赵云溪话音刚落，沈熠等人也将目光转向了玄策，一脸好奇地看着他，想知道怎么回事。玄策向来不是个挑食的人，今晚却不知怎么了，明明有这般好吃的烤肉，却依旧郁郁不乐的。
“公主殿下，不必麻烦了。不是烤肉不好吃，只是我在想事情，待会儿再吃。”玄策道。
沈熠此刻终于意识到玄策在想还在纠结今天的事，于是道：“三师兄，你所担心的事我已经想到办法了，只是下午有事耽搁了，没来得及告诉你。因此，你还是先好好吃东西要紧。”
“小师弟此言当真？不是在诓我？”玄策听到沈熠的话，眼神瞬间亮了起来，急切地道。
“那是自然，我怎会拿这种事来诓你呢。”沈熠道，“再说了，我也不是个爱诓人的人。”
得到沈熠的保证后，玄策终于恢复了平日里那副吊儿郎当的模样，大口吃喝起来。众人边吃东西边嬉闹玩笑，直到月上中天方才晃晃悠悠地散去，而沈熠早已被送回房间休息了。
翌日一大早，子爵府的下人们便在侧门处搭起了一个凉棚，又安置好了桌椅和文房四方，只等大管家沈德良露面。辰时刚过，便有从四面八方涌来的匠人前来报名，他们都是看到了子爵府的招工告示，知道子爵府要起两座高楼，且工钱要比市价高出一吊钱，这才纷纷赶了过来，都想得到这份活计。
辰时三刻，众人期待已久的沈德良终于出现了。只见他快步走上前来，朗声道：“众位匠人师傅仔细听了，在下乃子爵府上的大管家沈德良，奉我家爵爷之命，特来招工。请诸位按照前方的木匠、铁匠等提示排好队，依次上前来报上你们的姓名，容在下等四人登记造册！”
匠人闻言，停止了喧哗，在门吏的引导下排好队，报名工作也得以有条不紊地开展起来。直到午时左右，前来报名的人才渐渐少了下来。沈德良喘了口气，终于找到机会喝了口凉茶，这才对其他三人吩咐道：“将册子收好了，回去吃口饭，休息休息，申时初刻再继续。好歹就这两天时间，我们就都忍忍，帮少爷干好了这桩差事，明白了吗？”
“是，沈管家！”三人齐齐应了一声。他们中有两人是从京都梧桐院来的老人，另一人则是陶震买下的家奴。这三人由于识得一些字，为人也活泛，便被暂时选做了几个院的管事。
沈德良这边招工的事暂时告一段落，沈熠那边写书的事又提上了日程。除了给医者协会的《千金方》和《铜人腧穴针灸图》，还有给玄策的《别输在不会表达上》和不知上哪去弄的“小李飞刀刀谱”。在写这些之前，他还要把两栋商业大楼的设计图画出来。这样算下来，他接下来两个月又要闭关了。早知道会这样，他就不应该在别人面前装，麻烦都是自己惹的。
吐槽归吐槽，但该写的书还是要写的。沈熠无奈地哼唧了一声，随后叫芸儿来帮他研墨。
不多时，芸儿端着一碗冰酪和一盘荔枝走了进来，轻笑道：“少爷，这碗冰酪可是夫人亲手做的，叮嘱我一定要看着你喝完。还有这盘荔枝，也是夫人亲自挑的，个头非常饱满。”
“好啊，我一定全部喝完。”看着这碗冰酪，沈熠的眼神中充满了爱意，语气温柔地道。他突然很庆幸自己并没有很坚决地抗拒这桩政治婚姻，要不然，这么好的妻子可就找不到了。
芸儿熟练地研好了墨，又焚起了乌沉香。看着眼前的这番景象，听着屋外传来的潺潺的流水声，沈熠的心情突然变得很放松。佳人在册、熏香缭绕、荔枝鲜美、冰酪甘甜，再加上这个经过改装的“空调”书房，他不禁想到了一首略显暧昧的《鹊桥仙·留花翠幕》：
“留花翠幕，添香红袖，常恨情长春浅。南风吹酒玉虹翻，便忍听、离弦声断。
乘鸾宝扇，凌波微步，好在清池凉馆。直饶书与荔枝来，问纤手、谁传冰碗。”
这首词算是沈熠专门写给芸儿的。自他来到圣朝后，芸儿可是与他关系最为亲近的人了。从写《红楼梦》开始，此后每次写写画画，他都少不了芸儿的陪伴。这种关系用“红袖添香”来形容或许不太恰当，但此刻的他能想到的就只有这个词了。
“乖丫头，过来看看，这首词你喜欢吗？”沈熠放下笔，叫住了正在为他剥荔枝的芸儿。
圣朝文风鼎盛，而芸儿也不是普通的丫鬟，故而多少也能看得懂一些诗词。当她默读完这首《鹊桥仙》后，眼眶瞬间就红了。她自然明白这是沈熠写给她的，感动之余又有些害羞。
“谢谢少爷，我很喜欢！”芸儿道，“只要是少爷写的词，就没有一首差的，我都喜欢！”
“小丫头，你可真会说话！”沈熠如今也不装了。抄袭就抄袭呗，反正那些长埋于前世的岁月长河中的文学巨匠也奈何不了他。那么多辉煌灿灿的文学作品，经过他的手，搬运到平行世界的圣朝，也算是一种文化传播了。
主仆俩又嬉闹了一会儿，沈熠这才收回心，开始画女子百货大楼的设计图。而与此同时，星夜赶路回京的陈志也抵达了镇国侯府，将沈熠的信交给了沈泓。
看完信的沈泓脸色铁青，一言不发地写了一道手令，将自己的亲卫中最擅长刺探消息的十二人拨给了陈志。这十二人原本都是北境边军的斥候，在打探消息方面有着独特的技巧和经验。在被沈泓提拔为亲卫后，他们曾多次立功，帮沈泓做出了一个又一个完美的临战决策。也正是因为他们取得了这种傲人的战绩，北境边军的将官曾亲切地称其为“十二卫”。
“陈志，你先下去吃些东西，休息休息，等到了晚上就带着‘十二卫’离京，尽快赶回同安县，帮助熠儿调查博古行买卖人口的详细情况。”沈泓将手令交给了陈志，沉声吩咐道。
陈志应了一声便下去了，丝毫没有因沈泓要他晚上就赶回同安县的事而抱怨。他本就是沈泓的亲卫，以前在东境时，经常跟着沈泓来往奔波，赶路这种事已经是家常便饭了，战事正盛时甚至都没时间休息。如今跟了沈熠，日子过得比以前轻松多了，才不会有什么怨言呢。
离开沈泓的书房后，陈志又依次去送了其他几人的信，也带回了赵文秀和沈煖写给沈熠的回信。她们俩都是未出阁的女子，本就不能去送亲。再加上赵文秀与沈熠的关系，也不太适合在沈熠与赵云溪成亲那天出现，故而很多话就只能通过这封回信来转达了。
酉时中，毒辣辣的太阳正好过去了，陈志带着“十二卫”出了京，朝着同安县疾驰而去。望着陈志离去的背影，前来替沈泓送行的沈怀不禁叹了口气，他也很想去堂弟沈熠身边做事。
子爵府的招工工作整整持续了两天，最终共有四百人报名，但百工匠人却只有八十余人，尤其是铁匠，只有二十人，这还是包括了临近同安县城的几个村子的匠人，剩下的都是杂役。
看到沈德良送来的名册后，沈熠颇为不解，好奇地问道：“阿良，这同安县还是畿县吗？”当初他就是担心百工匠人的数量有限，这才加了一吊钱的工钱，没想到还是这个结果。
圣朝立国后，为了便于管理治理，在综合考虑政治、经济、文化、地理、人口、军事等方面因素的基础上，把全国所有的县划分为赤、畿、望、紧、上、中、下七个等级。赤、畿两等县带有卫戍性质，是圣朝的政治中心；望、紧两等县带有冲繁性质，表示地理位置重要而事务繁剧；上、中、下三等县则以户籍数量为标准来划定。赤县即京城和皇家陵寝所在地的县，地位最高；畿县即“京之旁邑”，乃京都府下辖的除赤县以外的县；望县即经济繁荣且有名望和地位的县；紧县即军事、治安地位紧要的县；上县即户籍超过五千户的人口大县；中县即户籍在五千户以下、一千户以上的人口中等县；下县即户籍在一千户以下的人口小县。
“回少爷，同安县确实是畿县。照理说，百工匠人的数量不该这么少的啊！”沈德良道，“这都六月中旬了，即便是各村还有麦子要割，也不至于这么多匠人都在割麦子吧。”
“看来，同安县的水真是又深又浑啊。”沈熠沉思道，“阿良，去准备一下，明天跟我去村里看看。这些封户要给我缴税，我总该了解一下他们靠什么为生，我能收到什么东西吧！”
“是，少爷。”沈德良道，“对了，少爷，陈护院回来了，还带了十二个从未见过的人。奴才安排他们先去用饭休息，洗漱过后再来见您，这会儿应该已经差不多了，少爷可要见见？”
“去叫！再让季婶做些冰酪过来，蜜沙冰也行。这么热的天，可要消消暑气。”沈熠道。
沈德良离开后不久，陈志带着“十二卫”来到了澹泊书房。众人纷纷向沈熠见礼并说明身份后，沈熠也不啰嗦，直接说明了自己的需求：“诸位，这次请你们过来，就是想让你们帮我调查这个博古行的生意渠道，也要查查他们把那些还没来得及交易的人藏在了什么地方。你们若是有什么需求，尽管开口。只要能妥善解决此事，我一定让我爹重赏你们。”
“三公子客气了！”“十二卫”的首领江鼎道，“侯爷已经提前吩咐过，我等在同安县的一切行动，均听三公子的。而且，对着这种买卖人口的恶徒，我等也深以为耻，必当竭心尽力，一举挖出他们的渠道和据点，提这些可怜的百姓讨回公道。”
“江统领英雄！”沈熠抱拳道，“此事就拜托诸位了，博古行就在主街上，很容易找到。在下的三师兄这两天也在调查那个掌柜的，你们或许可以合作。对了，他叫玄策，是个道士。”
“三公子放心，我等心里有数！”江鼎自信地道。他们这群人可是连敌国军事秘密都能探知的高手，自然不会将一个小小的牙行放在心上。
听到江鼎这样说，沈熠便让他们自行行动，越快查明事情真相越好。万一博古行发现了自己在调查他们，狗急跳墙之下，那些无辜的人说不定会有危险。
“陈志，去把你手底下人归拢归拢，明天调出一部分人跟着我，我有事要去办。”送走“十二卫”后，沈熠对陈志道，“明天你就不用去了，保卫好家里，我让四师兄陪我走一趟就行。还有，护卫的数量还不够，你要再招一些人，至少要保证各个院子都有人驻守。当然，我可不要那种滥竽充数的。等过几天姝儿来了，我让她亲自调教你们，给你们涨涨记性。”
陈志闻言，当即就苦丧着脸。刚开始跟着沈熠时，他自以为是沈泓的亲卫，功夫绝不会输于“花瓶护卫”姜姝，于是就向姜姝发起了挑战。那个时候，他还不知道那个鼻青脸肿的护院霍进为何要笑他。等到他出招后，当时就后悔了。后来他才知道，姜姝原来是周先生的弟子，也难怪他输得那么惨。沈泓的五百亲卫中，若是有人说他没得到过周先生一招半式的指点，那一定要被人笑掉大牙。
“行了，一个大男人，不就是挨一顿揍吗，难道你这点痛楚都受不起？”沈熠不满地道。
“少爷，您也就是没挨过姜姑娘的拳头，要不然绝对不会说这种大话的。”陈志反驳道，“不是我背后说人长短，姜姑娘打起架来，比战场上的老爷们儿还狠辣。要不是提前说好了点到为止，而我又认怂认得快，早就已经没命了。我有时候真怀疑她到底不是不是个女儿家，我那时候可是亲眼见过她的伤势，还以为要养好久才能下地呢。没想到她不仅很快就恢复了身体，功夫也变得更好了。那两拳头下去，我感觉我这半边骨头都散架了，简直不像人。”
“我看你挨的打还是轻了，等姝儿回来，我就跟她说，你陈志背后说她不是人！”沈熠幸灾乐祸地道，“行了，回去歇着吧，连着干了三天的路，好好睡一晚，明天继续当你的值。”
陈志也知道沈熠前半句话是在跟他开玩笑，咧着嘴道：“多谢少爷体谅，我这就告辞了！”