“早上好，船长女士。”
“早上好，格尔曼先生。”艾德雯娜微笑回应。
她转过身体，示意克莱恩跟上，远离好奇新访客的船上的其他海盗，径直向埋藏着船长室的船舱走去。
“船长？”
“黄金梦想号”的三副约德森警惕打量着格尔曼和他的女随从，没有掩饰担忧和不信任，出声叫住了艾德雯娜，意图跟上去。
“我和格尔曼先生谈些问题。”艾德雯娜简洁答道。
和这样一个来历不明的人？约德森四处看了看，试图从同伴得到同伴的支持，劝阻船长的冒险行为。
然而无论是大副布鲁·沃尔斯，还是刚回到船上的达尼兹，似乎都没有支持他的打算。
前者摩挲着单片眼镜，像是在思考些什么，而后者谨慎闭上了嘴，尽管平素看不惯曾公开向船长示爱的花花公子，也用摇头给出了提示。
“你们……唉，好吧。”独木难支的约德森叹了口气。
这位长相不错，发色偏金，发根较黑的男子不理解同伴的决定，但他选择尊重船长，虽然未再劝阻，也站到了船长准许的，离船舱最近的范围边缘，以防意外发生。
控制灵体之线，克莱恩将乔吉亚留在了船舱外，只身一人和艾德雯娜来到了船长室内。
这里摆放着大量的书籍，一个个单独分割的书柜彼此拼接，相互环绕，在方形的房间中呈环形首尾相连摆放，直直向上延伸，一直触碰到房间顶部。
这由四十二格书柜组成的知识库藏，与“知识与智慧之神”圣典中宣称通往终极之路，知识尽头所藏的全知天国，生灵自我升华之路的阶梯，象征知识学习本质的高塔极为相像，令克莱恩不得不怀疑，书房内的陈设是艾德雯娜这一“知识与智慧之神”信徒对信仰的虔诚体现，和对追求知识本身的热衷。
克莱恩没有避嫌，大大方方的将房间内摆放的书籍和藏品从上到下依次浏览，第一眼就看到了随意摆放在木桌上的巨大黑铁钥匙。
“这就是外面传说的‘死神宝藏’的钥匙？”
“经过后续的研究，我推断这把钥匙属于巨人，而非死神，或者更早的传说中宣称同样掌握了死亡权柄的不死鸟。”艾德雯娜看似冷淡，却详细讲解着研究心得，不像一般学者那般吝啬，“路德维尔的态度很有迷惑性，但他没有见过这把钥匙的实物，我更相信比起判断出错，他更有可能是被人误导了。”
误导？
这可不一定……克莱恩留意到巨大钥匙上花纹古老，整块浑然一体，和常规观念里学术界对巨人风格的总结不是很相似，但和“太阳”偶尔在塔罗会上展示的白银城风格几乎一模一样。
因此，克莱恩推断这把钥匙更可能出自第三纪那位造物主君临大地的时代。
“‘灵教团’派出了别的成员帮助路德维尔，他们很重视这把钥匙。”克莱恩提醒道。
艾德雯娜微微颔首。
“达尼兹在电报里向我提到过这件事，但我认为‘灵教团’和路德维尔被误导的可能性还是最大。”
“近些年他们愈发热衷于寻找死神统治下拜朗帝国的遗留，不论是在海上还是陆地，鲁恩和因蒂斯的富商、贵族，包括王室，其中不少一部分人钟情于拜朗帝国时代的艺术品，也常常指使殖民地的军队搜刮相关物件。”
“这引起了拜朗人的应激，尤其是在拜朗皇帝皇冠被鲁恩国王乔治三世夺去，乔治三世宣布继承拜朗皇冠，成为鲁恩属西拜朗的保护者，并声称终将恢复过去拜朗疆域后，拜朗过去上层的后代们则陷入了一种只要北大陆人希望，他们便要反对的热潮，这些人大多都和‘灵教团’有关。”
很特别且尖锐的观点，这倒是我不知道的……听了艾德雯娜的看法，克莱恩耳目一新。
先前他只考虑了神秘和隐秘上的种种，反而忽视了现实里的一些要素。
不过艾德雯娜的推论并没有说服他，只是给他了新的方向。
毕竟当他知道“苍白女皇”本人也对路德维尔的行动表示赞许后，他便不可能再相信，路德维尔抢夺“死神宝藏钥匙”的行为，只是单纯的个人意愿。
第四纪贵族的爵位往往和非凡序列挂钩，序列二的阿兹克先生都只能被称为“死亡执政官”，在死神陨落前，拜朗的皇帝更是只有死神萨林格尔一人……
从称呼的角度推断，皇室派现在的“苍白女皇”，有不小的可能是一位天使，可能和阿兹克先生位格相当，也可能是更强大的序列一……
像这样的存在，祂的所作所为，每一个举动，都不可能被轻视……不过也不能过于死板，以免陷入经验教条主义的陷阱……克莱恩忍住揉捏太阳穴的冲动，语速缓慢的回答道。
“具体的原因，只有路德维尔本人清楚。”
这才是他来找“冰山中将”艾德雯娜的本来目标——狩猎“地狱上将”。
提到关键话题，较为轻松的学术探讨的话题骤然破碎，露出了冰冷冷的现实。
艾德雯娜收回落在藏品上的目光，从木桌上抽出一根常见于教师手中的木棍，指向了悬挂于某只书柜表面的海图。
“这是路德维尔现在的位置。”
顺着他所指的方向看去，克莱恩在象征大海的蓝色颜料上见到了一行文字，那是苏尼亚海东部的一处岛屿，鲁恩王国最东部的殖民岛屿托斯卡特。
“路德维尔执着于探索埋藏着众多秘密的神战遗迹，常年在这一带徘徊，”艾德雯娜解释道，“你从‘灵教团’手中救回了达尼兹，但有一个成员跑掉了，他很可能提醒路德维尔。”
“一旦路德维尔认为一个针对他的狩猎同盟成立，他很有可能会进入神战遗迹躲避，那里对经常来往的他风险不算太大。”
但对没去过的我们，尤其是我，风险将难以计量……怎么说也是极光会的神使，就算没看过对应的报告和资料，克莱恩也读了真实造物主的圣典，当然知道神战遗迹源于哪场神战，陨落了哪位神灵。
对比另几个正神，真实造物主的圣典水分较少，真东西比较多。
如果撰写圣典的神父没有夸张，那么苏尼亚海尽头，很可能本连接着神弃之地的那片海洋，还承载着大量光辉纪元造物主死亡时洒落的鲜血。
那是最高浓度的神血！
廷根查尼斯门后的太阳圣徽只有一滴血，都能彻底净化掉堪比半神的梅高欧斯，能仅通过占卜，在有灰雾保护的前提下蒸发克莱恩的脑髓。
可想而知，神战遗迹会有多么险恶。
见格尔曼突然沉默，艾德雯娜主动补充道。
“你可以寻找一位有经验的导航者。”
说着，她不加掩饰的扫了眼克莱恩左手佩戴的“蠕动的饥饿”。
这是猜出我的身份了？克莱恩直视着艾德雯娜的眼睛，没有移开。
在接触达尼兹的第一刻，他就对现在的结果有了预期，有了相应的准备，极光会神使的身份带给他的除了麻烦，还有明晃晃的威慑。
有探索神战遗迹经验的导航者，极光会内部应该有不少，毕竟他们每隔几年都会向神弃之地派遣朝圣者……克莱恩不想在行动之前，再找来一位不熟悉且很有可能和自己思想分歧的助力。
特里斯坦度过了整个第五纪，是第四纪末期的半神，很可能也有相应的经历，不过这是我的底牌……想了想，克莱恩询问道。
“布拉托夫·伊万，他常年活跃在‘白鲸之海’。”
“‘黄昏中将’？”提起战神的信徒，艾德雯娜少见的皱起了眉头，以不太直接的方式反对了克莱恩的提议，“我没有听说过他有过探索神战遗迹的传闻。”
也对，弗萨克人坚信自己是巨人的后裔，这把钥匙就是巨人的遗物，不合适坦白……克莱恩没有继续坚持，含糊道。
“会有合适的导航者。”
“那只剩下一个问题，如何锁定路德维尔现在的位置。”
或许可以利用死神途径的特点，还有灵界的特殊……克莱恩平静答道。
“我有办法，但我需要一个安静的房间。”
他愈发感到来自命运的无力了。
巧合，处处都是巧合。
刚签约了福根之犬作为信使，就遇到这样的问题，很难不让他多想。
艾德雯娜思考后，应下了他的条件，当即将他领到了一间独立的房间，把自由行事的权利交给他。
随着“冰山中将”离开房间，房门关紧，克莱恩先布置好了灵体之墙。
他翻出随身携带的铜哨，同时卸下了身上的封印物。
各种封印物相互钳制间逸散的灵性压力离体，许久未尝的轻松令克莱恩松了口气。
他将铜哨凑至嘴边，猛地一吹。
虚幻白骨泉水般涌出地板，将近四米的半身骨架头顶天花板，蜷缩着身体，向他伸出了手掌。
“这次没有信。”克莱恩仰望着白骨信使说道，“我有些事想和阿兹克先生当面请教，和死神有关。”
禁忌的名讳仿佛钥匙，打开了白骨信使因死亡而滞涩的灵智，苍白火焰构成的眼睛猛然跳动，巨大的白骨身躯须臾间崩塌，还不等克莱恩适应信使降临现实掀起的灵性波动，另一股更为强烈的冲击直接挑起了他的神经。
顺着灵性中泛动的波澜望去，身材中等，黑发棕肤，做古代巫师长袍打扮的阿兹克·艾格斯，已然出现在了房间内。
那克莱恩熟悉的褐色眼睛流露着陌生的冷光，活像一头刚摆脱冬眠的冷血动物，充斥着烦躁。
“克莱恩？”大学讲师目光锁定了自己的学生，努力挤出笑容。
“……阿兹克先生。”
目视着既熟悉又陌生的老师，克莱恩一时晃神。
他很快扫去了无用的感慨和担忧，将正事给老师复述了一遍。
听完克莱恩提出的几个问题，阿兹克微微压下了下巴，目光在房间内扫了几圈，然后仿佛穿越了墙板的隔绝，直接锁定了两个方向。
一个是收藏在书房内的神秘钥匙，一个按克莱恩来时路上印象判断，可能是“冰山中将”的船长室。
“很精妙的秘术，‘预言家’的力量。”阿兹克随口嘟囔了一句，沉吟道，“那把钥匙确实不属于死神，是巨人的造物，我不知道它的具体用途。”
“你们要去神战遗迹，追踪那个‘看门人’？”他扭过头问道。
“我们缺少一个有经验的向导。”克莱恩点头。
“很抱歉，克莱恩，你可能要失望了。”阿兹克蜡像似的脸上很难表现出歉意这样细腻的情感，“我对那里没有太多了解，即使是过去的我，也因为北大陆诸神的原因，很少去往现在的狂暴海外更远的海域。”
这……克莱恩突然想起，在“苍白之灾”前，死神和祂的簇拥，确实很少离开拜朗。
“不过我认为这不是很大的问题。”阿兹克话锋一转，“神战遗迹隐藏的危险远比你想象的多，仅是一个‘看门人’，路德维尔最多只能在外围探索，哪怕是对应的半神，也会因为缺乏经验，容易看到不该看到的隐秘，死在遗迹里，不会贸然深入，这也是神战遗迹内有着丰富资源，诸神教会却没有主张开采的原因。”
缓慢踱步于房间，阿兹克侧过脑袋，看起来想找回一点在课堂上讲课的状态。
“我可以帮你确定路德维尔的位置，然后你拿走他的身体和灵，让他做你的秘偶，我来挖掘他灵里藏着的秘密，揪出背后指使他，或者希望利用他做些什么的人，尤其是‘灵教团’的。”
“至于他手下的海盗和船只上的宝藏，你和你的盟友可以随便处置，当然，如果你想得到全部，我也会帮你。”
正处于神性复苏和人性尝试再次达成平衡边缘，艰难尝试这一壮举的“死亡执政官”，以自认为的“富有人性”的态度向学生表露了善意，虽然祂的尝试完全错了，就连学生因震惊而瞪大了双眼，也没能理解学生现在的心情。
克莱恩圆睁着眼睛，盯着自己的老师，一刻不敢移开。
他不敢相信，这话竟然有一天会从阿兹克的嘴里说出来。
您，您还是阿兹克先生吗？克莱恩很想如此去问。
但考虑过种种，咽下从胃部上涌的苦涩，他只能强捏出一个有些可怜的微笑，把话题中不恰当的部分搪塞过去。
“您……”
“再说吧……”