“裴参军。”赵尘把册子推回去：“其一，我的炼丹术有限，暂时炼不了这种丹，炼坏了，【百草堂】担不起。其二，这方子邪性，伤阴德。其三，也是最要紧的。官军私炼邪丹，这六个字，够裴参军掉脑袋。【百草堂】不敢沾，裴参军最好也莫沾。”
裴参军脸上的笑容凝住了。
他不急着走，坐回去，端起茶盏吹了吹，像闲话家常：“赵主事是明白人，我也不绕弯。听说，先前【剿魔】那半个月，赵主事一直跟在武院小队，寸步不离。”
“随队药师，分内事。”
裴参军点点头，慢慢放下茶盏：“除魔卫道，人之本义。我原本以为赵主事是识大局知大体之人，可眼下，却是妇人之见，本末倒置。这些死囚、俘虏的性命，他们本来就该死，和家国疆土相比起来，本来就微不足道。他们的死，能够让疆土完整，让我们的士卒少牺牲，能让【青阳城】百姓安居乐业，这有何损阴德？当然，我向你保证，也绝对不会掉脑袋！因为这就是上面的意思。”
【玄骨寨】被摧毁之后，军队收获一批【血煞丹】，服食这批丹药的士兵神通无比，连续打退【天狼军】的总攻。
让他们体验到【血煞丹】的妙处。
所以，这才千方百计，想再次得到【血煞丹】。
“我问一句，如果不将这些死囚、俘虏炼丹，他们就不死了吗？他们本身就是该死之人呐！这叫物尽其用！”
赵尘不为所动，道：“恕难从命。”
裴参军见他态度坚决，把册子收回怀里，慢条斯理地系上油布的结。
“军中缺乏丹药，关乎战场输赢，是重中之重真的。赵主事再加思索几天，盼能看在军士们舍命保家卫国的情份上，出手相助。”他站起身，走到门口：“老夫这次上门是以礼相请，下次就不是了。”
“方子，我带走了。赵主事是聪明人。聪明人，活得最长。”
人虽告辞，堂里的药香却蒙上深深的寒意。
裴参军登门的消息，很快传到【青阳武院】。
卢燕匆匆赶来。
听完赵尘的叙述，卢燕满是歉意道：“是武院这边走漏消息，非常抱歉。”
“此事我会帮你斡旋。虽然不能保证你绝对没事，但我会尽量。”
“那谢过卢执事。”
一连数天，赵尘没有找人对练。
因为白小夜离开【青阳城】，到外面历练去了。
这一走，赵尘手边就没了同阶的陪练。
最重要的是，他的修炼是个秘密，除了白小夜，他无法相信别人。
“不行，得找陪练。没有实战，发现不了自身的问题，难有提高。”他脑子过了一遍，发现能满足自己要求的，只有那些精英学员。不由想到那位在【擒魔行动】里勇敢无匹的【曹参】，同是精英学员，内腑境中阶。
自己和白小夜对练时，曹参经常在旁观看，所以并没保密一说。
“在抓捕【九棺客】时，曹参被那大魔头重伤，好像满足不了自己。”
“沈星霜？”
但她是女的，不是太方便，打起来也拘束。
“对了，还有一个油包还没解开。”他又想起另一件事，取出从【九棺客】那夺来的最后一个油纸包，又是一个瓷瓶。
“丹药！”
他打开盖子，倒出一枚。
一眼认出：“血煞丹！”
因为在【玄骨寨】，他早见过此丹，所以决不会认错。
“裴远登门求我炼此丹，没想到我身上早有了。”
瓷瓶里，共有二枚。
他盖好瓷瓶，收藏好，省得让人发现。
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夏记药材。
老玉、短刃，在桌上摆开。
夏衍先拿的玉，对光照了三遍，又拿指甲在玉面上轻轻刮了刮，独眼渐渐直了。
“老坑的料，沁色入骨，没几百年出不来这个色。赵主事，这东西值多少钱是小事。要紧的是，认得出处的人一眼就能认出来它。”
“……”
“简单说，此玉的价值不在于它的本身，而是它是某个秘密的关键点。至于什么秘密，我就不清楚了。”
【短刃】他只掂了掂就放下了：“刃口喂过血。身上无任何标记。”
他取过一张纸帛，放在刃锋处，轻轻一吹。
纸帛无声无息的一分为二，飘然而落。
“切铁如泥，锋利无比。”
夏衍道：“是件很厉害的杀器，至于价值。我不估值凶器。”
“……”赵尘心道，你大爷的你个奸商还挺会装逼的。
夏衍干咳一声，总结道：“这两件东西都是宝贝。短刃削铁如泥，可以用作贴身兵器。这件玉的价值，看你日后遇到那个有关它的秘密。遇不上，它就是一块普通的玉。”
赵尘把东西收回去道：“再打听一事。【青阳城】里，哪里有极寒之物，比如寒髓？”
“极寒之物？”夏衍微一讶异：“怎么，赵主事要寻镇炉的阴材？”
“丹房里用。”
“那可问对人了。”夏衍往椅背上一靠，道：“【青阳城】有此宝物的只有一家，——苏家。”
“苏家？”
“苏家祠堂，供着一件千年玄玉。我早年有幸远远见过一眼，——方方一座玉山，通体墨青色，大夏天里站在三步外，寒气扑脸。府里的老辈子说，那玉心里冻着一块不会化的冰，苏家祖上得到它的时候，就传下这句话。”
“不会化的冰。”
“对，应该是一块千年寒髓。旁人当吉祥话听，我瞧着，八成是真东西。不过那是苏家的祖祠供物，给金山都不换的。赵主事，你这丹房的火，怕是烧不动那块冰。”
赵尘笑了笑，没接话。
第三日，赵尘递帖，拜访苏府。
拜贴上写的是：“寻一味药材。”
苏家如今百事缠身：十万两的罚银、被九棺客上门劫走残图、家主被断掌。
正因为遭这一连变故，颇有家门中落之势，很少有客人登门。
从门房往里，一路的冷清。影壁上的朱漆剥了一角没人补，扫地的仆役见着生人，头压得又低又快。
一座败象初露的宅子。
花厅里坐着两个人，苏鹤年坐在主位。
他瘦了一圈，左手的肘部以下由白布扎着厚厚一大圈，想着应该是找来珍稀药材，在敷养断掌，试图接驳回去。
“赵主事真是稀客。”
“苏家主。”
对面的客座，还坐着一个人。
锦袍玉带，斜倚在椅里，正用一方素帕慢条斯理地擦手。
苏鹤年抬了抬下巴：“【浮黎城】卫氏镖行的二公子，卫凌云卫公子。卫公子的母亲出自【青阳城】，所以卫公子常驻【青阳城】。”
“赵主事。久仰！”卫凌云搁下帕子，拱手一礼，笑容温温的，是个世家公子该有的分寸。
“卫公子。“赵尘拱手还礼。
两句话，两个礼，谁也没多看谁一眼。
像两个头一回见面的生人。
落座之前，赵尘的目光在卫凌云手边的桌面，停了半息。
一只木匣。
通体乌黑，铜锁断裂，锁鼻上还挂着半截麻绳。
——【九棺客】的匣子。
他当日杀死九棺客后，将八只空匣扔进了急流。
这一只，不知卫家从哪条渠道寻回来的。
九棺客死了不过半月，卫家已经侦查到信息。
比官府还快。
“卫家不简单呐！”赵尘收回目光，端起丫鬟奉上来的茶。
卫凌云已经坐回椅里，自顾自续水，仿佛那匣子只是一件随行的行李。
“苏老爷。晚辈今日冒昧登门，是为求购一件东西。听闻贵府祠堂供着一件【千年玄玉】，内部蕴藏着【寒髓】。晚辈炼丹，缺一味极寒的镇炉之物。若苏老爷肯出让，价钱您开。”
苏鹤年没说话。
他用右手慢慢摩挲着茶盏的边沿，摩挲了很久。
“祖祠之物。”他终于开口，声音又哑又慢：“不卖。”
“价钱好商量。”
“金山也不卖。“苏鹤年抬起眼皮，浑浊的眼睛里透出一丝冷：“赵主事，苏家如今是落魄，可还没落魄到卖祖宗的地步。”
说完这句，老人却把脸转向了客座。