更乱的是，部分里正、书吏跟大户串通。
悄悄把大户田亩从税册里抹去，空缺的税粮，全部摊到普通小农头上。
本就清贫的农户，平白多扛几成税，扛不住的，干脆弃田逃荒。
人逃走了，田税还挂在原地，来年剩余农户，又要多摊一份。
一年拖一年，税越收越少，百姓越逃越多。
前任县令束手无策。
手里没人、底下没人可用、上头有人说情、满衙吏员盘根错节。
最后只能闭眼认亏，年年缺口，年年挨府衙训斥。
今年不一样了。
林砚放下公文，起身看着墙上的全县田亩舆图。
早前查抄张家，八百二十三亩田全部重新丈量造册。
五百一十一亩归入官田，租给无地、少地农户。
承租契书写得清楚，佃户只交官田正租，县衙不摊派任何杂捐。
剩下三百一十二亩有主良田，一一归还原主，重新确权入册，半点不漏。
城里几家大户，三月清丈田地的时候就慌了。
城西刘家主动找人传话，承认往年田亩账册有错，愿意补齐积税，只求官府不追责。
陈家紧跟着上门报备，重造田册。
没了张家撑腰，这些大户不敢再瞒。
也怕刘福那本黑账牵出旧罪，一个个主动老实下来。
户房书吏全数重新规整，各村里正全部签字具结。
往后谁敢瞒报、漏报、改册，连带追责。
糖坊那边，赵安平每日都有明细上报。
郑师傅已经就位，地基平整完毕，灶台、滤池、晾糖架都在赶工搭建。
建坊用料、雇工工钱，都是从官药栈临时挪的周转银，账目记得一清二楚，秋后卖糖回款再填回去。
如今糖坊工地，泥瓦匠、木工、杂工二十多人，日日上工，日结现钱。
做工的大多是本地农户，往年手里摸不到碎银，今年有活干、有工钱，凑税银就没那么难了。
林砚对着舆图看了半晌，开口唤人。
“叫户房人过来。”
户房典吏带着两名书吏匆匆进堂。
林砚让他们翻开今年夏税税册，逐乡逐村核对。
“沿河村在册田亩多少？民田官田各多少？应征粮石多少？”
典吏翻册回话。
“回大人，沿河村共六百四十亩。官田承租一百二十亩，只交租课；民田五百二十亩，正常缴纳夏税。合计应征夏税三十二石。”
“去年实收多少？”
典吏声音低了些。
“去年只收十八石，张家八十多亩田年年报水淹绝收，分文未缴。村里几户富户跟着报灾拖欠。剩下散户，大半拖到秋后才能凑齐。”
林砚指尖轻轻敲了敲桌面。
“今年呢？”
“今年全重新清丈过。”典吏语气稳了不少，“陈家蔗田、老王头、周老根的田地，全部在册。
官栈保底收蔗之后，农户心里踏实，没人再想着逃税。
陈里正早前上报，沿河村三两日内，便能全额完税。”
林砚点头。
“城东、城西、城南各乡，一并报来。”
典吏逐页翻看。
“城东往年只交四成，今年已报八成。
城西刘家、陈家，主动对账，承诺一次交清夏税。
城南黄大牛归还的四亩地、河滩周家归公的八亩滩地，今年全部正常计税，承租农户都愿意按时完税。”
林砚听完，问道：“全县总数预估多少？”
“粗略核算，今年能收三千三百余石。就算偏远村落稍有耽搁，保底也有两千九百石以上。足额解送府衙，完全够用。”
林砚听完户房典吏的回话，脸上瞧不出半点起伏，心底悄悄松了口气。
三千三百多两。
先前预估的时候，只算了已经登记在册的田地。
后头清丈，又挖出不少藏着不报的隐田，总数才往上抬了一截。
就算偏远村子路上耽搁，最少也能收上来两千九百两，足额送去府衙，是稳稳当当的。
这笔数目，对上对得起朝廷，对上面的上官也说得过去。
他来柳城的头一年，不求做出多大功绩，只求不出岔子。
夏税能足额解送，年终考绩就立得住，往后办事说话，腰杆子也能硬几分。
可这份轻松，只在心里转了一圈，就被他压下去。
柳城地方偏，没什么拿得出手的营生，全靠着田税撑着，底子太薄。
等明年糖坊顺当起来，甘蔗有了固定销路，百姓手里能攒下余钱，商税、糖税也能跟着添上来。
到那时候，税银能多收，老百姓的日子也能松快些。
一口吃不成胖子，只能一步一步慢慢铺。
他合上税册，对着户房典吏吩咐：“夏税眼看就要开征，各村里正都要盯牢，按时完税，不得拖延。遇上拿不准的事，尽早来县衙禀报。”
典吏应下，躬身退出去。
林砚刚伸手端起茶盏，石柱从外面快步进来，脸上带着喜色。
“大人，沿河村传来消息，稻子开镰收割了。陈里正带着全村老小下地，田里忙得热火朝天。”
林砚放下茶盏，起身往外走。
“去瞧瞧。”
沿河村的田地里，到处都是忙活的人。
金黄稻穗沉甸甸垂着，风一吹，沙沙响成一片。
陈里正弯腰割稻，镰刀唰唰起落，裤腿卷到膝盖，双脚踩在泥水里，一上午很少直腰歇口气。
他婆娘跟在后头捆稻捆，两个小娃跟在身后，捡落在泥里的稻穗。
地头上蹲着几个老汉，抽着旱烟，脸上挂着笑。
“今年稻子颗粒饱满，收成错不了。”
“可不是嘛，租官田那几户，这是头一季。交完官定租子，剩下粮食全归自己。老周家两口子，天不亮就下地，天黑才回家，干活拼得很。”
“换谁都肯下力气。早先给张家种地，累死累活，大半粮食都交了租，剩那点口粮根本不够糊口。
如今官田只收额定租课，不摊杂捐，余下的全是自家的，能吃饱饭，谁不卖力？”
旁边一个年轻后生插了嘴：“我也想多租几亩官田，可惜下手慢，没抢到。”
老汉磕了磕烟袋锅：“知足吧。你自家那几亩地，今年担子也轻了，往年大户瞒田欠下来的税，全都摊到咱们小民头上，一亩地要扛一亩半的税。
今年林大人重新清丈田亩，大户都按着实有的田地交税。
不是朝廷正税减了，是往年摊给咱们的亏欠不用咱们补了，负担轻了两成。”
“真的？”
“那还有假，税册写得明明白白，陈里正挨家挨户都念过。”