自从织田信行暗中勾结美浓一色利尚密谋起事，柴田胜家便第一时间赶来清洲城告密。
自那以后，胜家便一直留在清洲城，再也没有返回末盛城，继续担当家老与军奉行的职责。
但今日却截然不同。
柴田胜家只带了几名心腹亲信，策马直奔末盛城。
信行得知消息，立刻派人召见，二人径直走进往日密谋议事的隔间座之间。
柴田胜家神色凝重，望着织田信行，沉声禀报：
“大人，属下已经打探得一清二楚。清洲城那位，确确实实重病缠身，属下亲眼所见，绝无虚假。”
信行盯着眼前这位父亲留下来的老臣，此人忠勇兼备、骁勇善战。
他此刻仿若瞬间豁然开朗，低声自语：
“原来如此……难怪当初他会轻易放过我，原来是早就身染重病，无力制衡我了。”
话音一转，信行看向柴田胜家，语气带着几分试探：
“那依你之见，我该不该前去清洲城探望他？”
胜家目光灼灼看着信行，语气无比恳切：
“自然要去！自古便有兄终弟及之规，主公难道就不想顺势入主整个织田家，执掌尾张大权吗？”
听闻此言，织田信行神色踌躇，心中翻起波澜，起身在屋内来回踱步，心绪难平。
半晌过后，他猛地合拢手中折扇，眼神陡然变得笃定狠厉。
“好！胜家，你随我一同前往清洲城。此事若成，你便是我信行麾下首席家老，一人之下，万人之上！”
柴田胜家眼中瞬间掠过一抹狂喜，当即躬身应道：
“主公尽管放心，属下柴田胜家，定不负主公所托！”
两日时间转瞬即逝。
筹备妥当后，柴田胜家、笔头家老林秀贞，一同跟随织田信行，从末盛城浩浩荡荡出发，奔赴清洲城。
一路上，信行早已从两人口中得知，织田信长已然病重垂危、命不久矣。
他此番打着探望兄长的名义前往清洲，心底里实则巴不得信长立刻病亡，好让自己顺势夺权。
一行人抵达清洲御所。
信行左立军奉行柴田胜家，右站笔头家老林秀贞，身后跟着十几名精壮年轻武士，气势汹汹。
在一名小姓的引路下，他目不斜视，径直走向本丸。
穿过肃穆的大政厅，一路走到后方大名专属起居之所。
信行心中暗自狂喜：
“这般轻易便能长驱直入，看来信长是真的油尽灯枯，撑不住了！”
很快便到了信长卧房门前。
一名小姓上前拉开纸门，信行对着屋内高声喊道：
“兄长主公，听闻你染病在身，不知病情可有好转？”
屋内死寂一片，没有半点声响。
信行心中更定，直接抬脚迈步走入屋内。
可当他看清屋内景象的刹那，浑身骤然一震，脸色瞬间惨白！
只见织田信长一身甲胄全副武装，稳稳站在房中，手中紧握着名刀压切长谷部，寒芒逼人。
“你……信长！你根本没病？！权六！救我！”信行失声惊呼，魂飞魄散。
信长二话不说，提刀大步直冲而来。
信行慌忙拔出腰间胁差仓促格挡，可胁差无论长度还是威力，都远远比不上名刀太刀。
电光火石之间！
噗嗤一声利刃入肉之声响起，信行整条右手，连带手中胁差，被一刀齐齐斩落！
骤然失去一臂，剧痛席卷全身，信行身形失衡，重重摔落在地。
信长上前一步，手起刀落，直接了结了他的性命。
（注：压切长谷部乃信长专属爱刀，锋利无双，传说可一刀斩断整张桌案，故而得名压切。）
卧房门外。
柴田胜家与林秀贞早有准备，瞬间抽出暗藏的太刀，骤然发难，朝着信行带来的亲信武士厮杀而去，死死守住起居所大门。
信行麾下亲信猝不及防惨遭伏击，又没了主公坐镇指挥，军心瞬间溃散。
没片刻功夫，前田利家、河尻秀隆率领马回组闻讯赶来合围，残余亲信无力抵抗，纷纷弃刀投降。
这时，织田信长抬手拉开纸门，从容擦拭干净手中压切长谷部的血迹。
随后像丢弃一堆无用垃圾一般，随手将织田信行的尸体扔出门外，声线冷冽霸道，大吼一声：
“来两个人，把这里清理干净！”
说完，他目不斜视，径直从柴田胜家、林秀贞二人身旁走过，仿佛两人只是无形的空气一般。
随即满脸不耐地沉声吩咐：
“备好早饭，立刻给我备马！即刻出发，前往末盛城！”
周遭仆人与家臣不敢有半点迟疑，立刻奔走忙碌，整座清洲御所瞬间高速运转起来。
转瞬之间，十骑、二十骑精锐率先出城。
织田信长一马当先策马在前，身后五十骑精锐紧随，更有百余名徒士列队随行，气势震天。
马背上，信长居高临下看向身旁的柴田胜家，沉声下令：
“权六，你上前叫开城门，今日我便要入主末盛城，接管城池！”
整件事顺利得超乎想象。
信长不费一兵一卒，兵不血刃，轻易拿下了末盛这座坚城。
踏入末盛城御所后，他淡淡对着属下吩咐：
“派人把母亲大人接往清洲城安居。从今往后，末盛城便交由你权六担任城主，好生为我效力，恪守本分，明白吗？”
柴田胜家与林秀贞相视一眼，心底皆是掀起惊涛骇浪，暗自心惊：
此人何等无情，何等孤高，何等傲慢！
简直如同乱世霸王降世！
整个尾张四郡，乃至整片尾张之地，论谋略、气量、手腕、能力，无一人能出其右！
此后柴田胜家虽领末盛城城主之位，却大半时间都留守清洲城。
末盛城本有足轻八百、农兵四百、武士八十，妥妥的中型坚城。
胜家从中精心挑选一百五十名足轻、五十名精锐武士，尽数带到清洲城外驻扎。
信长对此做法颇为满意，特意划出一片新的武家町，专门安置这批人马定居。
而这支由柴田胜家亲手统领的本部精锐，日后，更是跟着信长踏上了桶狭间之战的战场，立下赫赫战功。
天守阁之上。
织田信长俯瞰着整片自己掌控的领地，眼底满是满意之色。
自其父织田信秀一五五一年离世，整整六年光阴。
他南征北战，东征西讨，硬生生打下尾张下四郡，完成了尾张名义上的大一统。
当然，眼下仍有部分国人众并未彻底臣服。
譬如蜂须贺馆的小六，始终保持中立观望；还有知多郡南部几处小豪族，也依旧游离在外。
可即便只是名义统一，爱知郡、知多郡、海西郡、海东郡四郡合一，领地已然达到二十万石。
这般实力，已然堪比整个三河一国！
同月。
织田伊势守信安因执意废长立幼，引发内乱，最终被嫡子织田信贤放逐出岩仓城。
此事，恰好给了织田信长出兵征伐岩仓城的绝佳借口。
信长即刻召见生驹家长，二人闭门在密室内商议良久。
期间浓姬夫人还曾入内，为二人添过一次灯油，安静退去，不扰议事。
商议完毕，生驹家长看向信长，拱手道：
“既然如此，在下便以大义为名，前往犬山城游说织田信清大人。”
信长微微点头，目光悠远，缓缓开口：
“好，你据实言明便可。
让他清楚，我与他乃是堂兄弟，他父亲织田信康，与我父亲织田信秀，乃是一母同胞的亲兄弟。
如今他已然脱离岩仓织田家，自立门户，我理当与他缔结盟约，共守织田基业。
说起来，倒真是怀念父亲在世时，织田家群雄联手的格局啊。”
生驹家长心中暗自思忖：
我生驹家盘踞尾张海西郡，妹妹吉乃又是主公侧室。
由我亲自出任说客，足以彰显信长对织田信清的重视，诚意十足。
打定主意，生驹家长即刻策马动身，绕开岩仓城，直奔犬山城而去。
见到织田信清后，二人落座，开门见山，谈起结盟之事。
织田信清待客落座，不禁感慨万千：
“想当年父辈携手共争天下，后来我却兵败于你主公信长之手。转眼数年过去，我也早已脱离岩仓织田，自立一方了。”
生驹家长从容回道：
“昔日各为其主，信清大人出战，亦是身不由己。当年在下身为马回众，还曾在战场上与大人交手过数回呢。”
织田信清淡淡嗯了一声：
“我昔日从属织田信安，如今已然独立，自然可与任何人缔结盟约。只是，我想听听信长真正的心意。”
生驹家长从容笑道：
“当年信秀公牵头联合诸豪族，北击美浓，东伐三河，威震一方。
我家主公所求，从不是一味吞并领地，只是想重拾旧日荣光，重振织田家声威罢了。”
织田信清眉头微蹙，面露不解：
“照你这么说，信长并无吞并各方城池之心？可他早已攻下清洲城，已然是下克上之举。”
生驹家长笑意不改，徐徐解释：
“斯波义银被织田信友流放之后，我家主将其妥善安置在馆中，衣食无忧，安稳度日至今。
况且主公当初攻下清洲城，只为拨乱反正，解救斯波义银，实属被逼无奈，并非贪图城池权势。”
听完这番话，织田信清心中已然有了八分认同，缓缓点头：
“你所言颇有道理。
看来信长当真无心内斗，只想联合同族诸势力，共抗外敌，稳固尾张。
好，这盟约，我织田信清，签了！”