黑暗。颠簸。
赵满仓像一块烂肉被扔在马车底板上。手脚被粗麻绳捆得死紧，粗糙的麻绳死死勒进皮肉，磨出一条条血痕。
眼睛被粗布蒙着，嘴里塞着一股子霉味的破布团。车轮碾过干硬的车辙印，马车剧烈颠簸，震得他五脏六腑挤作一团，连干呕都呕不出来。
漫长的大半天过去，赵满仓浑身的骨架快要散架。马车终于停稳。
布帘掀开，两只粗壮的手臂探进车厢，揪住他的衣领，像拖死狗一样把他拖下车，重重掼在泥地上。粗糙的麻绳被利刃割断，眼罩一把扯下。
刺目的日头兜头浇下来。赵满仓眯着眼，用沾满泥污的手背挡住阳光，适应着突如其来的光亮。
周围是一排排青灰色的营帐，拒马林立。江淮军士兵端着装有三棱刺刀的火铳，队列整齐地从他面前踩过。
厚底军靴踏在干硬的泥地上，发出沉闷规律的声响。几队火枪兵正在空地上操练，填装定装药包的动作整齐划一，机械且冷酷。
一名看守的士兵踹了赵满仓一脚，指着前面的一座大帐。
赵满仓连滚带爬地挪到营帐外，靠着帐柱蹲下。路过的江淮军士兵偶尔瞥他一眼。那眼神没有任何波澜，像屠夫在看案板上还没褪毛的生猪。
赵满仓两条腿不受控制地打着摆子。在庄子打谷场上握刀杀百户的狠劲，在这个森严庞大的军营里荡然无存。
大顺军的营盘乱哄哄像个菜市场，而这里安静得只有脚步声和兵器碰撞的摩擦声。
日影逐渐拉长，汗水杀进赵满仓的眼睛，混着脸上的血污往下滴。他不敢擦，只能死死盯着脚尖的泥土。
“让他进来。”
清越透亮的嗓音从帐内传出。
赵满仓四肢并用，掀开厚重的帆布门帘，钻进营帐。
帐内光线偏暗，没有点灯。一个人背对着他，站在木架前，身上穿着大顺军最常见的破烂棉甲，散发着一股多日未洗的浓重酸臭味。
“大、大人。”赵满仓跪在地上，额头贴着地砖，结结巴巴地开口。
那人转过身。
赵满仓刚抬起头，视线触及对方的面孔，嗓子里“咯”的一声，像被掐住脖子的破锣。
他一屁股跌坐在地，手脚并用拼命往后缩，后背重重撞上帐柱。
那是一张干瘦、颧骨高耸的脸。右眼角有一块铜钱大小的黑痣，眉毛稀疏，透着一股长期挨饿的蜡黄色。
赵满仓认识这张脸。
几个时辰前，在那个庄子的打谷场上，这人就蹲在离他不到三步远的地方。
刀光闪过，这颗长着黑痣的脑袋直接滚落进泥水里，腔子里的血喷得老高，甚至有几滴溅到了赵满仓的破袄上。
一个死人，全须全尾地站在他面前。
“鬼……鬼啊！”赵满仓喉咙里挤出破碎的气声，双手胡乱在身前挥舞，裤裆里洇出一片温热的尿迹。
“是我。”清越的嗓音再次响起，和这副粗鄙的皮囊格格不入。
赵满仓愣住，双手停在半空。他看着对方走到桌案前，倒了一碗冷水喝下。
动作从容，完全没有大顺军底层流寇那种畏缩。那双锐利的眼睛盯着他，透着算计人命的冷硬。
皮相换了，声音没换。
赵满仓脑子里一团乱麻，活见鬼的惊悚感压得他喘不过气。
他反应过来了，眼前这个人，就是那个摇着折扇、轻描淡写逼他杀人交投名状的江南公子哥。
一张完整的人皮面具，把一个富贵公子变成了大顺军底层的流寇。
“站起来。”任天一放下粗瓷大碗。
赵满仓扶着帐柱，颤颤巍巍地站直，两条腿软得像两根煮熟的面条。
“你之前那个百户死了。”任天一走到他面前，压低声音，“袁宗第手底下的人现在化整为零，散在乡野里。你们那股人马覆灭，总得有个去处。这附近百十里，除了你杀掉的那个百户，还有没有你认识的、能搭上话的基层将领？”
赵满仓咽了一口干沫，脑子飞转。
“有、有一个。”赵满仓不敢隐瞒，语速极快，“有个叫刘天安的百户。也是归德府出来的老乡。他手底下有数百号人，以前跟咱们那个死掉的百户抢过粮食，结过梁子。现在自己带队。”
“关系怎么样？”任天一问。
“谈不上好，同乡的情分在。”赵满仓答道，“流贼队伍里，老乡见老乡，只要带了见面礼，就能入伙。刘天安贪财，只要有好处，他不会多问。”
任天一点头。他走回桌案，拿起一个灰扑扑的粗布袋子，甩手砸在赵满仓怀里。
袋子沉甸甸的，发出金属碰撞的闷响。赵满仓手忙脚乱地接住，解开扎口的麻绳。里面是一把沾着干涸血块的旧碎银子，几根断成两截的银簪子，还有两把成色极差的铜钱。
典型的流寇劫掠所得。
“带着这些东西，去投靠他。”任天一盯着赵满仓的眼睛，“就说你们百户在庄子里碰上江淮军，全军覆没。你拼死卷了点财物逃出来，走投无路，拿这些当见面礼，求他收留。”
赵满仓攥紧了布袋，骨节凸起。他在这乱世里摸爬滚打，听得出这话里的意思。这是让他回去当细作，给江淮军干活。大顺军的规矩，抓到细作，点天灯、剥皮抽筋，花样多得让人宁愿抹脖子。
“大人……我、我……”赵满仓想推脱，话到嘴边又咽了回去。外面全是一排排端着火枪的士兵，不答应，今天就得死在这里。
“怕死？”任天一看穿了他的心思，“大顺军现在是个什么光景，你心里有数。袁宗第五万人被打残，现在是硬着脖子强撑。你们像野狗一样在外面游荡，抢不到粮食，迟早得饿死。就算不饿死，江淮军的火枪大阵压过来，下场就是打谷场上那十几颗人头。”
任天一逼近半步，干瘦的脸上扯出一个阴森的笑。
“做这笔买卖，我保你活。”任天一的声音极具蛊惑力，像吐信的毒蛇，“带着我一起混进刘天安的队伍。我是你一起逃出来的同僚，你负责说话，我负责看。”
赵满仓瞪大眼睛，看着这张熟悉又陌生的脸。这人要亲自潜入大顺军的营地？
“咱们俩的命绑在一块。你露了馅，我跟着你一起死。我死了，袁宗第在阜阳的这些人，江淮军一个都不会放过。”任天一的语气平淡，“袁宗第蹦跶不了多久。等剿灭了袁宗第，你这颗暗桩就算立了头功。”
任天一转过身，整理了一下身上那件破烂的棉甲。
“江淮军不杀功臣。事成之后，你就去江南，发五十亩水田。不用再当流贼，不用再挨饿受冻，安安稳稳当个田舍富家翁。江南的水田一年两熟，够你吃十辈子。”
五十亩水田。富家翁。
这几个字像重锤一样砸在赵满仓的胸口。他当流贼，无非就是为了有口饭吃。江南的水田，那是做梦都不敢想的好日子。退一步是死，进一步有条活路，活路尽头还有金山银山。
赵满仓咬碎后槽牙，把那袋沾血的碎银子死死揣进怀里，贴着肉放好。
“大人，我干了。到了那边，怎么说怎么做，全听大人的。”赵满仓跪在地上，重重磕了一个响头。
任天一走到帐门口，掀开布帘。斜阳的光照进来，拉长了两人的影子。
“记住，从现在开始，我叫王安。是个哑巴。”任天一指了指自己的喉咙，“管好你的嘴。说错一个字，咱们俩一起被点天灯。”
两人走出营帐，融入外面的队伍里。一张无形的大网，顺着阜阳周边的干旱乡野，悄无声息地撒向了袁宗第的三万残兵。