凤阳大营北面营墙，血浆把夯土泡得发软，踩上去直打滑。残破的尸体堆成了小山，血水顺着墙根往下流，把壕沟里的水都染成了暗红色。
刘良佐一刀劈开一个刚爬上女墙的流贼，鬼头刀的刀刃已经卷了口。他喘着粗气，一把抹掉脸上的血水，转头看向站在角楼阴影里的顾长平。
“黄得功呢？！老子在这填了快一万条人命了！他黄得功的骑兵死哪去了？！”刘良佐声音嘶哑，像是在砂纸上磨过。他身上的重甲挂满了碎肉，整个人像个刚从血池里捞出来的恶鬼。
城外的流贼攻势不仅没有减弱，反而越发疯狂。张献忠像是个输红了眼的赌徒，把手里的筹码一把接一把地往凤阳这台绞肉机里填。
顾长平看着城外漫山遍野的黑色潮水，神色平淡。右腿的旧伤在阴冷的天气里隐隐作痛，但他站得笔直，连眉头都没皱一下。
“他在霍山。”顾长平开口。
“霍山？”刘良佐一把揪住旁边亲兵的衣领，将他甩开，大步走到顾长平面前，“霍山南口离这不过几十里！两万精骑，半天就能杀个来回！张献忠的主力全在老子这，霍山里就剩个前锋营，他黄得功被鬼打墙了？！”
顾长平没有回答。他知道黄得功为什么没来。
张献忠能活到现在，靠的从来不是运气。八大王生性多疑，打仗向来喜欢留三分余地。
霍山南口。
战马的嘶鸣声在狭窄的山谷外回荡。黄得功骑在一匹神骏的黑马上，手里的长柄大刀重重顿在地上，砸出一个深坑。
“入他娘的张献忠！”黄得功破口大骂，铜铃般的眼睛里满是暴躁的血丝。
前方不到两百步的峡谷出口，已经被彻底堵死。
不是被石头，而是被人。
张献忠的前锋营，加上刚刚收编的那一万凤阳叛军，整整两万多人。他们没有出山，而是利用霍山险要的地形，在峡谷内侧结成了一个极其厚实的乌龟阵。
拒马、粮车、被砍倒的树木，层层叠叠地堆在山道上。拒马后面，是密密麻麻的长枪手和火铳手。
黄得功的骑兵在平原上是无敌的绞肉机，但在这种狭窄的山地地形面前，骑兵的冲击力被彻底废掉。他刚才试着组织了两次冲锋，丢下几百具人马尸体后，只能憋屈地退了回来。
“侯爷，这帮流贼根本不打算突围，他们就是想把我们钉死在这里！”副将抹了一把脸上的汗，急切地说道，“凤阳那边已经打翻天了，咱们要是再被拖下去，刘良佐要是顶不住，张献忠可就真进了中都了！”
黄得功咬着牙，死死盯着峡谷里那面洗得发白的“闯”字大旗。
他终于明白了张献忠的算盘。张献忠知道霍山是个坑，但他将计就计。他用前锋营去吃那一万诱饵，吃完之后，直接就地转入防御，把霍山变成了一颗钉子，死死钉住了黄得功的两万精骑。没有黄得功在背后捅刀，张献忠的主力就能肆无忌惮地猛攻凤阳。
“这老狐狸，把算盘打到老子头上来了。”黄得功冷笑一声，握紧了刀柄，“传令！下马！骑兵当步卒用！给老子把前面的拒马拆了！今天就算用人命填，也得把这道口子给老子撕开！”
黄得功急了，但他更清楚，战场已经陷入了最残酷的焦灼。霍山这块骨头不啃下来，凤阳那边的死局就解不开。
同一时间。
江淮平原腹地，距离凤阳两百里外的一处隐秘山谷。
这里是张献忠真正的老巢。
流贼打仗，历来是流寇作风，走到哪抢到哪。但张献忠不同，他这几年在湖广和江淮之间劫掠的金银珠宝、粮草辎重，甚至大批的家眷老弱，全都集中在这个隐秘的大本营里。这是他争夺天下的本钱。
此刻，这个本该守卫森严的大本营，已经变成了一片火海。
浓烟滚滚，直冲云霄。营地里的流贼留守部队已经被彻底击溃，尸体横七竖八地躺在泥水里。到处都是哭喊的家眷和四下逃窜的杂役。
三万名身披明军制式铁甲的士兵，正像一台冰冷精密的机器，有条不紊地接管着这片庞大的营地。他们没有打出任何旗号，但那森严的军纪和精良的装备，绝不是江北那些破落卫所能有的。
这是江南江防大营的精锐。
沈廷扬一身银色鱼鳞甲，外面披着一件黑色大氅，骑在马上，冷眼看着眼前这堆积如山的粮草和辎重。
老尚书的脸上没有半点疲态，那双浑浊的眼睛里透着令人胆寒的精光。
“大司马！”一名参将快马跑来，在马前单膝跪地，声音里透着压抑不住的狂喜，“全拿下了！粮草粗略估算不下二十万石！金银珠宝装了整整一百多口大箱子！张献忠的几个小妾和子嗣，也全扣在后营了！”
沈廷扬微微点头，目光越过燃烧的帐篷，投向遥远的北方。那是凤阳的方向。
这才是真正的杀招。
早在金陵北衙的值房里，顾长平拿着朱砂笔在江淮舆图上画圈的时候，这个局就已经定下了。
刘良佐是诱饵，凤阳大营是砧板，黄得功的骑兵是牵制张献忠注意力的障眼法。顾长平算准了张献忠生性多疑，绝不会轻易把后背露给官军。他一定会留后手，一定会想方设法拖住黄得功。
当所有人的目光都被凤阳城下的惊天血战和霍山里的绞肉机吸引时，沈廷扬亲自率领的这三万江防大营精锐，已经悄无声息地渡过长江，以急行军的速度，昼伏夜行直插张献忠空虚的大后方。
若张献忠和刘良佐按照原来的计划合兵南下，江南防线就像一张白纸一样脆弱。
釜底抽薪。
“顾长平这小子，把人心算到了骨子里。”沈廷扬摸了摸花白的胡须，语气里带着一丝极深的忌惮与欣赏。
他记得顾长平临行前说的那句话。
流贼之所以是流贼，是因为他们没有根。只要断了他们的粮，烧了他们的老巢，再凶的恶狼，也会变成一条丧家之犬。
现在，张献忠的根断了。
他在凤阳城下打得再凶，填进去再多的人命，也改变不了一个事实：他已经成了一支没有退路、没有补给的孤军。
“大司马，这些粮草和辎重怎么处置？”参将问道，“要不要就地烧了？”
“烧？”沈廷扬冷哼一声，“江南士绅抠出来的八十万两银子，填江防大营的窟窿都不够。这二十万石粮食，是朝廷的！一粒米都不许动，全部造册，派人押送回长江南岸！”
“遵命！”
沈廷扬拨转马头，抽出身侧的佩剑，剑锋直指北方。
“传令全军！留五千人看守辎重押运家眷。剩下两万五千人，立刻集结！”
老尚书的声音在火光中回荡，带着不容置疑的铁血杀伐。
“随老夫北上凤阳！去收网！”
战鼓声在废墟中重新擂响。两万五千名江防大营的精锐迅速列阵，迈着整齐的步伐，向着凤阳的方向开拔。
一场针对江北两大军阀的惊天杀局，在这一刻，才真正露出了它最致命的獠牙。
而此时的凤阳城下。
张献忠依然骑在那匹高头大马上，挥舞着手里的匕首，驱赶着一批又一批的流贼去填平凤阳的壕沟。
他看着摇摇欲坠的凤阳营墙，浑浊的黄眼珠里满是即将破城的狂热。
他根本不知道，自己那固若金汤的老巢，已经化为了一片灰烬。他更不知道，自己和刘良佐，都只是别人棋盘上，两枚用来互相消耗的弃子。
死亡的绞索，已经套在了他的脖子上。