红夷大炮。
看清那东西的瞬间，营墙上响起一片倒吸凉气的声音。
刘良佐脸上的横肉猛地一抽，血色褪尽，那道贯穿左脸的刀疤像条死蜈蚣般扭曲起来。
“红夷大炮……”刘良佐嗓音干涩，“这他娘的是朝廷守辽东、打建奴的重器！张献忠一个流贼，从哪弄来这等要命的铁疙瘩？！”
顾长平站在女墙后，冷眼看着城外正在调整射角的炮口。
“崇祯十四年二月，八大王奇袭襄阳，杀了襄王。”
顾长平语气平淡，“襄阳是湖广重镇，藩王府城头自然架着红夷大炮。城破之后，这些炮就改了姓。”
刘良佐猛地转头，眼珠子通红：“襄阳到江北千里之遥！这铁疙瘩一门几千斤重，他张献忠长了翅膀不成，怎么运过来的？！”
“人为财死，鸟为食亡。将军在江北待久了，莫不是忘了江南的规矩？”
顾长平扯了扯嘴角，“只要银子给够，江南有的是走私商人替他运。别说几门炮，只要价钱合适，紫禁城里的龙椅那帮人也能拆了打包送过江。”
刘良佐后槽牙咬得咯咯作响，一拳砸在夯土墙上，震下一层浮土。
城外的流贼阵营中，十几门红夷大炮已经被推到了距离营墙不到两百步的位置。这个距离，已经进入了城墙上弗朗机炮的射程。
“开炮！给老子把那些铁疙瘩砸了！”刘良佐挥着鬼头刀咆哮。
营墙上的炮手们手忙脚乱地调整炮口。弗朗机炮射速快，但射程和威力远不如红夷大炮。
十几发实心铅弹呼啸而出，在流贼炮阵周围砸出几片血肉泥潭，却没一发能精准命中偏厢车后的红夷大炮。
流贼炮手们光着膀子，熟练地清理炮膛、填装火药、压入实心铁弹。这些炮手多是被俘的明军火器营老兵。乱世里，谁给饭吃，他们就给谁打炮。
“点火！”流贼阵中，一员披着明军制式铁甲的悍将猛地挥下令旗。
“嗤——”引线燃烧的白烟升腾而起。
“趴下！”顾长平猛地一脚踹在沈纪的膝弯上，将他踹翻在地，自己也顺势蹲下，背靠着厚实的夯土女墙。
“轰！轰！轰！”
十几声巨响几乎同时炸开。脚下的夯土墙剧烈摇晃，震得人站立不稳。
尖锐的破空声刺痛耳膜。十几枚十数斤重的实心铁弹，裹挟着万钧之势，狠狠砸在北面营墙上。
夯土和圆木筑成的营墙在炮击下脆弱不堪。
一根粗大的圆木被铁弹生生砸断，大片尖锐的木刺四下崩飞。几名躲闪不及的守军被木刺贯穿，惨叫着钉死在地上。
最惨的是被铁弹直接命中的位置。数丈长的女墙被轰塌，几名士兵连人带甲被碾成肉泥，暗红的血水混着黄土，飞溅了周围人一脸。
“娘咧……这还打个屁啊……”沈纪趴在泥水里，死死抱着脑袋，裤裆里洇出一片温热。
他原以为在金陵街头砍人就够狠了，到了这真正的绞肉机里，才发现自己什么都不是。
吴伟业更是被炮声吓破了胆。他蜷缩在顾长平脚边，死死捂着耳朵，语无伦次地念叨：“有辱斯文……此等利器，当用于御虏，怎可同室操戈……《左传》云，兵犹火也，弗戢，将自焚也……”
“闭嘴！”顾长平冷冷地瞥了他一眼，“你要是再念一句酸诗，我现在就把你扔下去填壕沟。”
吴伟业的话音戛然而止，只剩下浑身止不住的哆嗦。
刘良佐推开压在身上的半截木头，灰头土脸地爬起。
他右臂被碎石划开一道口子，鲜血染红了战袍，他却全无所觉，独眼死死盯着城外正在重新装填的大炮。
“不能让他们再开炮了！”刘良佐一把揪住旁边一个千总的衣领，“带上你的营，给老子冲出去！把那些炮炸了！”
千总脸色惨白，看着城外那漫山遍野的流贼，双腿直打哆嗦：“将、将军……外面全是人啊……冲出去就是送死……”
“不去现在就死！”刘良佐手起刀落，鬼头刀直接削飞了千总的脑袋。无头的尸体喷出一股血泉，软倒在地。
周围的士兵吓得连连后退。
“督战队！开营门！把骑兵营赶出去！”刘良佐在城墙上咆哮，“谁敢后退，杀全家！”
沉重的营门被推开。两千名凤阳骑兵被督战队的钢刀逼着，硬着头皮冲出大营。阵型散乱不堪，乱哄哄地朝流贼炮阵扑去。
“蠢货。”顾长平靠在女墙上，看着这一幕，微微摇了摇头。
“总旗爷，刘良佐这招不行？”沈纪小心翼翼地探出半个脑袋。
“红夷大炮射速极慢，打完一发，光是清理炮膛和散热就需要半柱香的时间。
张献忠敢把炮推得这么靠前，怎么可能没有防备？”顾长平冷笑一声，“这两千骑兵，连火炮的边都摸不到。”
话音刚落。凤阳骑兵冲出营门还不到百步，流贼阵中突然敲响了密集的铜锣。
红夷大炮两侧的流贼步兵迅速退开，露出后方整齐的三排火铳手。手里端的，全是清一色的明军制式三眼铳和鸟铳。
“三段击，放！”
“砰砰砰砰——！”
刺鼻的白烟瞬间笼罩流贼阵地。密集的铅弹兜头罩向冲锋的凤阳骑兵。
战马凄厉嘶鸣。冲在最前面的几百骑瞬间人仰马翻，骑兵被巨大的惯性甩飞，砸进插满尖竹的壕沟里。
后面的骑兵收不住脚，接连撞上前面的尸体，冲锋阵型眨眼间崩盘。
“长枪手，突刺！”
火铳手后撤，一排排手持丈二长枪的流贼步兵如林推进。锋利的枪尖毫不留情地捅穿落马骑兵的身体。两千骑兵连炮阵的边都没摸到，就全交代在了阵前。
城墙上，刘良佐看着这一幕，牙齿咬得咯咯作响。他知道，自己这三万精锐，要是就这么耗下去，迟早得被张献忠的红夷大炮轰成渣。
“顾长平！”刘良佐猛地转头，独眼里透出赌徒般的疯狂，“你不是能算计吗？怎么不说话了？！老子要是守不住，第一个拿你祭旗！”
顾长平拍掉飞鱼服上的浮土，站起身，目光依旧落在城外的流贼大阵上。
“将军不用急。”顾长平的语气依然平淡，“张献忠的红夷大炮，最多还能再开三轮。”
“你放什么狗臭屁！”刘良佐怒吼。
“红夷大炮威力虽大，但最大的弱点是炸膛。”
顾长平指着城外，“张献忠没有足够的凉水给炮管降温，也没有上好的精炼火药。他用的都是粗制滥造的黑火药，杂质极多。连续开炮，炮管温度极高，最多三轮，那些铁疙瘩自己就会炸开。”
顾长平看向刘良佐：“张献忠在赌。他知道黄得功在后面盯着，必须在三轮炮火内轰塌营墙，用人海战术淹没你。他以为自己是破釜沉舟，其实就是条被逼急了的疯狗。”
刘良佐一愣，顺着方向看去。果然，流贼炮手装填火药时动作极其小心，还有人正用湿布拼命擦拭滚烫的炮管，激起大片白汽。
“传令下去！”刘良佐猛地反应过来，大吼道，“所有人退下城墙！躲到藏兵洞里去！等炮声停了，再给老子上墙肉搏！”
凤阳守军如蒙大赦，纷纷连滚带爬地撤下城墙。
顾长平没动。他站在残破的女墙边，目光越过漫山遍野的流贼，看向极远处的地平线。
那里，黄得功的两万精骑依然按兵不动，等着这片绞肉机里决出最后的赢家。
“谁都以为自己是黄雀。”顾长平扯了扯嘴角，笑意冷得瘆人，“可这世上，哪有那么多黄雀。有的，只是一群自作聪明的螳螂罢了。”