地皮的震颤越来越剧烈。
桌上的粗瓷茶盏被震得一点点往边缘滑，最后“啪”地一声摔在青砖上，碎成几瓣。
沈纪双腿一软，后背重重撞在门框上。他死死抓着刀柄，指关节泛出惨白的颜色。“总旗爷……真、真打过来了？”
顾长平没理他，反手抽出绣春刀，跨过门槛。
偏院外的凤阳大营，已经彻底炸了锅。
凄厉的号角声一波接着一波，像催命的鬼嚎。光着膀子的丘八们像无头苍蝇一样在帐篷间乱窜，有人在找兵器，有人在找盔甲，还有人像没头苍蝇一样往反方向跑。直到几十个膀大腰圆的督战队冲出来，手起刀落连砍了十几颗人头，将血淋淋的脑袋挂在长矛上，才勉强把这群乱兵往夯土营墙上赶。
空气里弥漫着屎尿失禁的骚臭和浓烈的土腥味。
顾长平拄着刀，步伐平稳地顺着主道往中军方向走。沈纪连滚带爬地跟在后面，生怕落单被乱兵踩死。
没走多远，迎面撞上一群煞气腾腾的甲士。
刘良佐一身重甲，连头盔都没戴，那道贯穿左脸的刀疤因为极度的暴怒而充血肿胀，像一条趴在脸上的红蜈蚣。他手里提着一把还在滴血的鬼头大刀，大步流星地冲过来。
刘良佐一步跨到顾长平身前，鬼头刀的刀尖带着刺骨的寒意，硬生生顶在顾长平的喉咙上。
“张献忠的主力连个屁都没放，全他娘的冲着老子来了！”刘良佐的独眼红得要滴血，唾沫星子喷在顾长平脸上，声音像是在嚼碎骨头，“你这狗杂碎！从一开始就在算计老子！拿老子的凤阳当绞肉机！”
顾长平没有退。
刀尖极其锋利，割破了他喉结处的一层油皮，一丝鲜血顺着刀锋渗了出来，滑进暗红色的飞鱼服领口里。
“将军现在杀我，张献忠会退兵吗？”顾长平的声音没有半点波澜，甚至连语速都没变。
刘良佐咬牙切齿，握刀的手背上青筋暴突。
“黄得功的骑兵就在张献忠的屁股后面。”顾长平直视着那只暴怒的独眼，“张献忠现在是一条被切断后路、断了粮的疯狗。他没有攻城器械，他打凤阳，是因为他除了打下凤阳抢口饭吃，在平原上根本躲不过黄得功的骑兵冲锋。”
顾长平抬起手，用两根手指捏住鬼头刀的刀背，极其缓慢地将其推开半寸。
“将军手里有三万精锐，有坚营深壕，有火炮和滚木。你占据绝对的地利。”顾长平语气冷硬如铁，“张献忠是溃兵，是来送死的。你只要把这群疯狗挡在木栅栏外面，张献忠必死。他一死，江北就是你的。”
刘良佐胸口剧烈起伏。
他打了一辈子仗，怎么会看不透眼前的局势？他知道顾长平说的是实话，张献忠是被赶鸭子一样赶来的。但他恨的是，自己堂堂凤阳副将，拥兵数万的实权军阀，居然被金陵城里的一群文官和眼前这个七品总旗，硬生生逼成了挡箭牌。
砧板已经摆好，黄得功是刀，张献忠是鱼肉。而他刘良佐，就是那块只能硬抗刀劈斧剁的砧板。
他下不了砧板。一旦让开，张献忠的主力就会冲进大营，把他的三万精锐撕成碎片。
“老子要是守不住，第一个拿你点天灯！”刘良佐猛地收回鬼头刀，转头对外怒吼，“传令！火炮上墙！把所有的滚木礌石全给老子搬上去！后退半步者，杀无赦！”
刘良佐带着亲兵转身朝营墙狂奔。
顾长平看了一眼瘫在地上的沈纪：“没死就爬起来，跟上。”
凤阳大营的北面营墙，是一道高达两丈的夯土墙，外面包着一层粗大的圆木，墙外挖了三道宽达一丈的壕沟，壕沟里插满了削尖的竹签和拒马。
顾长平顺着马道走上营墙。
冷风夹杂着沙尘扑面而来。顾长平走到女墙边，向外望去。
地平线的尽头，涌动着一片黑色的潮水。
那是张献忠的主力。五万多从湖广一路杀到江北的老营悍匪。
没有整齐的军阵，没有飘扬的战旗，甚至连攻城用的云梯和冲车都没有。这几万人就像是一群被野火驱赶的蝗虫，漫山遍野地朝着凤阳大营狂奔而来。
他们的阵型极其散乱，但在这种散乱中，却透着一股令人毛骨悚然的疯狂。
而在那片黑色潮水的最后方，极远处的地平线上，隐隐约约有一条黑线。
那是黄得功的两万精骑。
骑兵没有发起冲锋，只是保持着不远不近的距离，像一群极其耐心的狼群，死死压迫着猎物的生存空间。只要张献忠敢停下脚步，或者敢掉头迎战，那两万精骑就会像一把烧红的尖刀，瞬间切开流贼的后背。
张献忠别无选择。他只能往前冲，用人命填平凤阳的壕沟，砸开凤阳的营门。
“疯了……全他娘的疯了……”沈纪趴在女墙上，看着城外那黑压压的人海，牙齿打颤的声音连风都盖不住。
营墙的另一侧，一阵骚动。
吴伟业被两名刘良佐的亲兵像拖死狗一样拖上了墙头。这位江南士林的领袖，此刻早就没了半点清流名士的风骨。他身上的儒衫沾满了泥污，头发散乱，裤裆处湿了一大片，散发着一股尿骚味。
刘良佐故意让人把他弄上来，就是要让这个江南的酸儒看看，什么叫真正的尸山血海。
顾长平走到吴伟业身边，一把揪住他的衣领，将他强行按在女墙边缘。
“吴大人，睁开眼睛看清楚。”顾长平指着城外那如同恶鬼过境般的流寇大军，声音在风中极其冷酷，“这就是你们江南士绅天天在画舫上念叨的天下苍生。这就是你们为了少交点税，为了保住你们的免税田，硬生生逼出来的反贼。”
吴伟业死死闭着眼睛，身体抖得像筛糠一样，喉咙里发出毫无意义的呜咽。
“你不看，他们也会来找你。”顾长平松开手，任由吴伟业瘫软在泥水里，“等他们填平了壕沟，冲上这道墙，他们会用最钝的刀割开你的喉咙，把你肚子里的肠子扯出来绕在脖子上。你的道德文章，在他们眼里连擦屁股的纸都不如。”
“呜——！”
城外，张献忠的阵营中响起了一声极其沉闷的牛角号。
黑色的潮水猛地加速。
最前面的一批流贼，手里没有拿兵器，而是扛着装满泥土的麻袋，甚至有人直接抱着沿途捡来的尸体，嚎叫着冲向第一道壕沟。
“开炮！”刘良佐站在最高处的望楼上，声嘶力竭地怒吼。
营墙上的十几门弗朗机炮同时喷出刺眼的火舌。
震耳欲聋的轰鸣声撕裂了天空。密集的铅弹和碎铁钉呈扇面扫向城外的人海。
血肉横飞。
冲在最前面的几百个流贼瞬间被撕成了碎片。残肢断臂伴随着暗红色的血雾在半空中飞舞。
但后面的人根本没有停下。他们踩着同伴的碎肉和内脏，继续往前冲。第一道壕沟很快就被麻袋和尸体填平了一小半。
“放箭！火铳手准备！”千总们挥舞着腰刀，驱赶着营墙上的士兵还击。
箭矢如飞蝗般落下，火铳的白烟将营墙笼罩。
城外的流贼像割麦子一样倒下，但黑色的潮水依然在坚定不移地向前推进。没有退路，退就是死。
流贼的中军大阵突然再次裂开。
几头体型巨大的水牛，被蒙着眼睛，用粗大的麻绳牵引着，缓缓拉出了十几辆极其沉重的偏厢车。
车上盖着厚厚的油布，但随着车轮碾过坑洼的地面，油布下滑，露出了一截黑乎乎的粗大铁管。
顾长平神色一凛。
红夷大炮。