“好，师妹。”他抬起头，脸上露出一个凛然的表情，挺起胸膛，声音也拔高了几分，“既然如此，那师兄我就陪你走一趟！”
那模样，那语气，像是一个即将赴死的壮士。
沈红绫看了他一眼，嗯了一声。
没有感动，没有激动，甚至没有什么多余的表情。
吴起站在那里，脸上的表情有些僵。
他预想中的画面不是这样的。
师妹应该感动，应该眼眶泛红，应该拉着他的手说“师兄你真好”。
可现在呢？就一个“嗯”？
他等了等，又等了等。
沈红绫始终没有抬头。
吴起心里的那点期待慢慢冷了下去，取而代之的是一种说不出的失望。
他干咳了一声，掩饰自己的尴尬，又开口了。
“既然如此，那师妹，我们就出发吧。”
他顿了顿，像是在组织语言，“先说好，到了那里，一切都听我安排。尽量以不起冲突为前提……”
他开始絮絮叨叨地说起来，什么“能忍则忍”，什么“尽量不要硬碰硬”，什么“见机行事”。
一套一套的，说得头头是道。
沈红绫听着，目光却有些飘忽。
她的目光越过吴起的肩膀，落在门口的方向。
那里空空荡荡的，什么也没有。
可她的目光就是收不回来，时不时地往那边瞟一眼，像是在等什么人。
吴起说了一会儿，发现师妹根本没在听，眉头皱了起来。
“师妹？”他顺着她的目光看过去，什么也没看见，“你在看什么呢？”
沈红绫收回目光，垂下眼帘。
沉默了一瞬。
“之前宁公子说，今日会与我一同前去。”她的声音很轻，像是自言自语。
吴起的脸色一下子变了。
宁公子。
又是那个宁公子。
他心里那股无名怒火“噌”地窜了上来，夹杂着一种他说不清道不明的嫉妒。
“师妹，”他的声音冷了下来，嘴角扯出一个讥讽的笑，“你还真当真了？”
沈红绫抬起头，看着他。
吴起冷笑一声，声音越来越大：“漂亮话谁不会说？宋家堡是什么地方，他以为他是谁？就凭他一个手无缚鸡之力...”
他的话忽然顿住了。
他想起了上次在演武场上，那个白衫书生和自己打成平手的事。
那时候他使出了全力，可那个人，从头到尾都是那副云淡风轻的模样，像是在陪小孩子过家家。
他的脸色更难看了。
“就凭他，”他咬着牙，声音从牙缝里挤出来，“去了又有什么用！”
沈红绫的脸色沉了下来。
她猛地站起身，柳眉倒竖，目光如刀。
“师兄，你什么意思？”
她的声音不大，可那股气势，压得吴起后退了半步。
他看着沈红绫那张因为愤怒而涨红的脸，看着她那双瞪得圆圆的、满是怒意的眼睛，心里那股火越烧越旺，烧得他几乎要失去理智。
他张了张嘴，正要说什么。
“吴兄此言差矣。”
一道清朗的声音从门口传来，不紧不慢，带着几分笑意。
“多一个人，多一份力量。不是吗？”
所有人同时转头。
正厅门口，宁白渡负手而立。
一袭青衫，干干净净，不染纤尘。
晨光从门外照进来，落在他身上，给他整个人镀上了一层淡淡的光晕。
他的嘴角带着一丝淡淡的笑意，目光平静地扫过厅内众人，最后落在沈红绫脸上。
在宁白渡身后，跟着虎背熊腰的沈霸先。
他背着一张几乎和他一样高的大弓，腰间别着短刀，站在那里像一座小山。
他的目光落在吴起身上，上下打量了一番，然后“哼”了一声，声音不大，却清清楚楚。
“在背后说我师父坏话，”沈霸先撇了撇嘴，语气里满是不屑，“真是小人做派！”
吴起的脸色一下子涨得通红，像是被人当众扇了一巴掌。
他张了张嘴，想反驳什么，可对上那少年毫不掩饰的鄙夷目光，到嘴边的话又咽了回去。
沈红绫此时已然顾不上其他，目光越过所有人，落在门口那个青衫身影上。
那个期盼的身影，终于还是来了。
她以为他不会来了。
毕竟宋家堡那样的地方，谁愿意趟这趟浑水？
他跟她非亲非故，不过是有过一面之缘，欠过一个人情。
那人情，上次还功法的时候，已经算是还清了。
可他来了。
在她最需要帮助的时候，他来了。
沈红绫的心底，忽然涌起一股说不清的感觉。
像是吃了蜜一样甜，甜得她嘴角忍不住弯了起来，连眼眶都有些发热。
她快步迎上去，声音比平时柔和了许多，带着一丝她自己都没意识到的欢喜。
“宁公子，你来了。”
宁白渡微微颔首，嘴角带着淡淡的笑意。
“来了。”
……
一个时辰后，出了临河镇，一行人策马向北。
道路渐渐变得宽阔起来，两旁的农田也渐渐稀疏，取而代之的是一片片起伏的丘陵和稀稀拉拉的树林。
宁白渡骑在马上，白衫被风吹得猎猎作响。
他的骑术说不上多好，但胜在稳，整个人坐在马背上，随着马匹的起伏微微晃动，不紧不慢。
沈霸先跟在他身侧，骑的是一匹高大的黑马。
那马性子烈，好几次想撒蹄子跑，都被他死死勒住。
他一只手攥着缰绳，另一只手扶着背后的长弓，四处打量着周围的风景，浑身上下都透着一股子按捺不住的兴奋。
沈红绫走在最前面，黑色的劲装在阳光下泛着哑光，腰间的短刀随着马匹的颠簸轻轻晃动。
她的身姿挺拔，骑术精湛，一看就是常年在马背上摸爬滚打的人。
吴起走在最后面，脸色阴沉，一言不发。他的目光时不时地扫过前面的宁白渡，眼底带着一丝说不清道不明的敌意。
四匹马，四个人。
走了一段路，沈红绫勒了勒缰绳，放慢速度，和宁白渡并辔而行。
“宁公子，”她侧过头，目光落在宁白渡脸上，“宋家堡的情况，我先跟你说一说。”
宁白渡点点头。
沈红绫深吸一口气，缓缓开口。