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出了村子，道路变得崎岖起来。
宁白渡走在前面，脚步不快不慢。
沈霸先跟在他身后，一开始还忍着，走了一会儿就憋不住了。
“师父，”他凑上来，压低声音，像是怕被谁听见似的，“你有把握吗？”
宁白渡瞥了他一眼，嘴角微微弯了弯。
“怕了？”
沈霸先愣了一下，随即“嘿”了一声，挺起胸膛。
“怕？有什么好怕的！”他的声音大了起来，带着少年人特有的那种不管不顾的豪气，“能让我痛痛快快打一场，就算死了也是值得！”
宁白渡看着他那张意气风发的脸，笑骂了一句：“傻小子。”
他伸手在沈霸先后脑勺上轻轻拍了一下，力道不重，却拍得沈霸先往前踉跄了一步。
“放心吧，死不了。”
宁白渡的声音不大，却带着一种让人安心的笃定，“有你师父我在，定然保你平安归来。”
沈霸先稳住身形，揉着后脑勺，嘿嘿笑了两声。
“那师父，这次带我去，是不是有什么任务交给我？”
宁白渡看了他一眼。
“带你出去长长见识。”他顿了顿，“不过战斗怕是避免不了。到时候做好准备就行。”
沈霸先的眼睛更亮了，他用力点头，攥紧了拳头，指节咔咔作响。
“早就准备好了！”
宁白渡看着他那副跃跃欲试的模样，嘴角的笑意深了些。
他收回目光，继续往前走，走了几步，忽然开口。
“霸先，修行上有没有遇到什么难题？”
沈霸先愣了一下，随即皱起眉头，认真地想了想。
“确实有一些。”
他的语气变得正经起来，“最近感觉体内那股气息，任凭我怎么吸收，也无法突破。”
“还有功法停在第三层，好几天了，一点动静都没有。”
他说着，有些苦恼地挠了挠头。
宁白渡点了点头，心中明了。
这是瓶颈。
战修的修炼方式和常规修士不同。
常规修士讲究循序渐进，打坐、悟道、积累灵力，一步一步往上走。
战修不一样，他们需要在战斗中磨砺，在生死之间突破。
坐在家里打坐，永远到不了第四层。
他沉吟片刻，缓缓开口。
“战修与常规修士修炼不同。他们需要在战斗中不断磨砺，以突破自身的境界。”
他看了沈霸先一眼。
“这一次，恰巧可以作为你磨炼的好时机。”
沈霸先听完，愣了一瞬，然后脸上的表情从困惑变成恍然，从恍然变成兴奋。
他的眼睛亮得惊人，嘴角咧开，露出两排白牙，整个人像是被什么东西点燃了一样。
“太好了！”他的声音都高了八度，“我就说怎么老是练不上去，原来是欠揍！”
宁白渡看着他那副恨不得立刻找个人打一架的模样，不由地摇头好笑。
这小子，还真是嗜战如命。
也不知道能在这条路上走多远。
他收回目光，加快了脚步。
“走了。别磨蹭。”
沈霸先“哦”了一声，迈开大步跟上去。
………
两人赶到临河镇的时候，已经是上午时分了。
镇子还是那个镇子，青石板路，两旁的店铺，挑着旗幡的摊位。
可和上次来时相比，又冷清了几分。
街上的行人稀稀落落，偶尔走过一两个，也是低着头，行色匆匆。
沈霸先走在宁白渡身边，眼睛四处打量着，眉头微微皱着。
他的手一直没离开过背后的弓弦，整个人像一只绷紧的弹簧，随时准备弹出去。
宁白渡倒是神色如常，步履从容，和走在自家村道上没什么区别。
拐过两条街，震天武馆的匾额出现在视野里。
还是那两座石狮子，还是那块写着“震天武馆”四个大字的匾额。
大门虽然敞开着，可里面静悄悄的，听不到半点练武的声音。
那些曾经在演武场上扎马步、打拳、举石锁的弟子们，一个都不见了。
院子里空空荡荡的，只有几片枯叶被风吹着，在青砖地面上打着旋。
沈霸先站在门口，往里张望了一下，小声嘀咕：“怎么这么冷清？”
宁白渡没有回答，迈步跨进了门槛。
正厅的门开着，远远就能看见里面有人影在晃动。
此时，正厅里的气氛正有些僵。
沈红绫坐在椅子上，一身黑色劲装，头发高高束起。
她的面色依旧带着淡淡的愁色，眉头微微蹙着，嘴唇抿着，手里捧着一盏茶，却不喝，像是在想什么心事。
吴起站在她旁边，来回踱着步。他的脚步有些急，靴底踩在青砖地面上，发出“哒哒哒”的声响，在安静的正厅里显得格外清晰。
他走了一个来回，又走了一个来回，终于忍不住停下脚步，转身看向沈红绫。
“师妹，”他的声音有些沉，像是在斟酌什么，“你真的打算去宋家堡？”
沈红绫抬起头，看了他一眼。
她的目光很平静，可那平静底下，藏着一种不容置疑的坚决。
“必须去。”她的声音不大，却一字一句，说得极重，“父亲生死不明，我这个做女儿的，不能置之不理。”
吴起沉默了一会儿。
他又开始踱步，走了一个来回，又停下来。
“就以你我二人的实力，到那里怕是……”他没有说完，可那未尽的话，比说出口的更让人不安。
沈红绫没有说话。
吴起看了她一眼，又低下头，继续踱步。
他的眉头皱得很紧，像是在做一道极难的抉择。
他本意自然是不想去那个危险的地方。
宋家堡的凶名，他在这天水郡待了这么多年，听得耳朵都起茧子了。
那地方龙潭虎穴，这一去生死未卜，他可正值壮年，还有大把的好日子没过，自然不想就这么把性命丢了出去。
可若是不去……
他又看了一眼沈红绫。
师妹会怎么看他？
这么多年的感情，怕是会走到尽头。
万一师父以后回来了，知道这件事，心里会不会有隔阂？到时候，怕是不一定会把师妹嫁给自己……
吴起的目光在沈红绫脸上停了停，又往下移了移，落在她那纤细的腰身上。
他的心里忽然涌起一股火热。
不行。
不能把这般美人拱手送人。
吴起咬了咬牙，终于下定了决心。