此时，炼丹房里的温度越来越高。
柴火在灶膛里噼啪作响，橘红色的火光映在三个人脸上，忽明忽暗。
空气被烤得发烫，连呼吸都带着一股灼热的干燥。
宁白渡的额上沁出细密的汗珠，顺着脸颊往下淌。
可他顾不上擦，甚至顾不上眨眼。
他的全部心神都沉浸在那只铁黑色的丹炉里，感受着炉膛中那团药性的每一次翻涌、凝聚、变化。
那些看不见摸不着的东西，在他手里，像是有生命的活物。
“小火。”他忽然开口。
沈霸先蹲在灶膛口，闻言立刻把几根柴火抽出来，扔到一旁的地上。
火苗小了下去，从原本的猛烈变成温和，舔着炉底。
宁白渡微微侧头，听了一瞬炉膛里的声响，又道：“再小一点。”
沈霸先又抽出来两根。
他的动作很快，却很稳。
那双能开两石弓的手，此刻捏着烧得发烫的柴火，竟没有丝毫颤抖。
程庭山站在案板旁边，双臂垂在身侧，绷带上洇着暗红色的血渍。
他的目光死死盯着丹炉，一眨不眨。
屋里只剩下柴火的噼啪声和三个人压抑的呼吸。
时间一点一点过去。
不知过了多久，宁白渡忽然动了。
他的右手离开炉壁，飞快地探向案板上那些提前备好的辅药，几味寻常的草药，是他前几日让程庭山从镇上带回来的。
可此刻，这些寻常草药被他一样一样地投入炉膛，每一味的分量、每一次的时机，都精准得像是用尺子量过。
“大火。”
沈霸先立刻把刚才抽出来的柴火全塞回去，又添了几块新的。
苗腾地窜起来，舔着炉底，把整只丹炉烤得通红。
“稳住。”
沈霸先屏住呼吸，盯着灶膛里的火，一动不敢动。
宁白渡的手再次按在炉壁上。
他能感觉到，炉膛里的凝灵草已经彻底化开，那团暗绿色的药液正在高温中翻涌、浓缩、凝实。
辅药的味道混在其中，中和着凝灵草本身的燥烈药性，让那团药液变得越来越柔和，越来越温润。
快了。
他咬紧牙关，不敢分神片刻。
这一炉丹药成与不成，就看这最后的一炷香。
沈霸先察觉到他的紧张，更加卖力地烧火。
按照宁白渡的指令，该大火就大火，该小火就小火，分毫不差。
程庭山站在一旁，什么都做不了，只能看着。
他的嘴唇已经咬出了血，双手死死攥着衣角，指节泛白。
三个人，一只炉，一炉火。
没有人说话，没有人分心，甚至没有人敢大口呼吸。
整个炼丹房里，只有柴火燃烧的噼啪声，和炉膛里那团药液翻滚的细微声响。
忽然。
一缕异香从炉膛里飘出来。
那香味很淡，淡得像清晨山间的雾气，若有若无。
可它一出现，整个屋子里那股燥热的气味，瞬间就被冲散了。
那香味钻进鼻子里，沁人心脾，像是有一股清凉的气流从鼻腔直贯入脑，让人精神为之一振。
宁白渡的眼底浮现出一抹喜色。
他的手从炉壁上移开，后退半步，深吸一口气。
“成了。”
这两个字从嘴里吐出来的时候，他的声音有些沙哑，却带着一种如释重负的轻快。
沈霸先愣住了。
他蹲在灶膛口，手里还捏着一根烧得半焦的柴火，整个人像是被定住了一样。
好一会儿，他才回过神来，腾地站起来，脸上的表情从愣怔变成狂喜。
“成了？！师父！成了？！”
他的声音又尖又亮，带着孩子特有的那种不管不顾的兴奋。
沈霸先把手里的柴火往地上一扔，跳起来，双手在空中乱挥，嘴里发出一声欢呼：“成了！成了！师父炼成了！”
他在狭小的炼丹房里转了两圈，差点撞翻案板，又赶紧稳住身形，手忙脚乱地把那些剩下的辅药归拢到一边。
然后他又跳起来，冲程庭山喊道：“程大哥！你听见了吗！成了！丹药炼成了！”
程庭山站在原地，整个人像是被抽去了所有力气。
他张着嘴，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字都说不出来。
他只是看着那只丹炉，看着炉膛里隐隐透出的红光，眼眶一点一点地泛红。
程庭山低下头，用袖子飞快地抹了一把眼睛，抬起头时，眼眶还红着，嘴角却弯着。
“好。”他说，声音沙哑得像砂纸磨过石头，“好。”
宁白渡站在丹炉前，等炉膛里的温度慢慢降下去，才伸手掀开炉盖。
一股浓郁的药香扑面而来。
那香味比刚才更浓，却不刺鼻，反而带着一种草木特有的清甜。
它弥漫在整间屋子里，钻进每个人的鼻子里，让人浑身舒畅。
沈霸先凑过来，踮着脚尖往炉膛里看。
“师父，让我看看！让我看看！”
宁白渡没理他，从旁边拿起一双长筷，探入炉膛，小心翼翼地夹出里面的东西。
六颗圆润的丹药，静静地躺在炉膛底部。
它们通体呈淡青色，表面光滑如镜，在昏暗的屋子里泛着幽幽的光泽。
每一颗都有龙眼大小，浑圆饱满，像是用最好的玉石雕琢而成。
最引人注目的，是丹药表面的纹路。
那纹路细密而清晰，像是一片片微缩的云纹，层层叠叠，从丹药的中心向外扩散，把整颗丹药包裹起来。
丹纹。
沈霸先看不懂这些，他只是觉得那丹药好看，好看得像是什么宝贝。
他伸出手想摸一摸，被宁白渡一巴掌拍开。
“别碰。”
沈霸先缩回手，嘿嘿笑了两声，也不恼，只是眼巴巴地看着那六颗丹药。
程庭山走上前，低头看着那些丹药，嘴唇微微颤抖。
“宁公子，这……这就是……”
“凝灵丹。”宁白渡把丹药一颗一颗地取出来，放在事先准备好的干净布帛上，“一品。”
他说“一品”两个字的时候，语气很淡，像是在说一件再平常不过的事。
可只有他自己知道，这两个字意味着什么。
用最简陋的铁炉，用凡火，用一株百年份的凝灵草和几味寻常辅药，炼出一品丹药。
这件事如果放在天运宗，说出去都没人信。