天河子师伯说过，炼丹最讲究的就是火候和器具。
上品丹炉能聚天地灵气，能自动调节温度，能最大限度地保留药性。
而凡火粗糙，铁炉笨重，药性在炼制的过程中会大量流失，能保住三成就已经是烧高香了。
可他还是炼成了一品。
不是因为他的炼丹术比天河子师伯更高明，而是因为那株凝灵草实在太好了。
两百年份的灵草，药性浓郁得惊人，即便在粗糙的炼制过程中流失了大半，剩下的那些，也足以凝成一颗一品丹药。
不，是六颗。
宁白渡看着那六颗圆润的丹药，嘴角微微上扬。
他想起很多年前，天河子师伯第一次教他炼丹时的情景。
那时候他还小，什么都不懂，连火都烧不明白。
天河子师伯站在旁边，不紧不慢地指点，从来不嫌他笨，也从来不夸他聪明。
后来他炼成了第一炉丹药，兴奋得在药田里跑了好几圈，把天河子师伯种的那些药苗踩坏了一大片。
天河子师伯看着那些被踩坏的药苗，心疼得直抽抽，可还是拍了拍他的脑袋，说了一句：“不错，有些天赋。”
那是他第一次得到天河子师伯的夸奖。
后来他才知道，天河子师伯这辈子夸过的人，一只手数得过来。
而他，是其中一个。
“师父？”
沈霸先的声音把他拉回现实。
宁白渡回过神，把那六颗丹药分成四份。
第一份，两颗。他拿起一个事先准备好的小瓷瓶，把两颗丹药装进去，递给程庭山。
“程大哥。”
程庭山愣住了。
他看着那个瓷瓶，又看看宁白渡，嘴唇哆嗦着，却不敢伸手去接。
“宁公子，这……”
“里面有一颗凝灵丹。”宁白渡把瓷瓶塞到他手里，“应该足够治愈你的双臂了。”
程庭山的手在发抖。
他低头看着那个小小的瓷瓶，看着那里面隐隐透出的淡青色光泽，喉咙里像是堵了一团棉花。
“过程可能会有些痛苦。”宁白渡的声音继续传来，“但如果能坚持住，不仅能治好你的手臂，还能极大改善你的体质。”
程庭山猛地抬起头。
他的眼眶通红，嘴唇紧紧抿着，那张被岁月和风霜磨砺得粗糙的脸上，此刻满是说不清的情绪。
然后他“扑通”一声跪了下去。
“程大哥！”宁白渡摇头，伸手要去扶他。
程庭山躲开了。
他跪在地上，把瓷瓶小心翼翼地放在旁边的案板上，然后直起身，对着宁白渡，重重地磕了三个头。
“砰。砰。砰。”
每一下都结结实实，额头磕在泥地上，发出沉闷的声响。
等抬起头时，他的额头上已经磕出了一片红印，还沾着泥土。
“宁公子。”他的声音沙哑，却一字一句，说得极慢，极重。
“我程庭山这条命，是你给的。”
程庭山跪在地上，腰杆挺得笔直，目光灼灼地看着宁白渡。
“如此大恩大德，无以回报。日后若有任何难事，即便是上刀山下火海，我程庭山也绝不带眨眼的。”
他深吸一口气，声音拔高了几分：“从今往后，唯公子马首是瞻！”
宁白渡看着他，沉默了一瞬。
然后他弯下腰，双手托住程庭山的胳膊，把他扶起来。
“都是自家人，说这么多干什么。”他的声音很平静，嘴角却带着一丝笑意，“程大哥不必客气。”
程庭山被他扶起来，站在那里，深吸了好几口气，才把那股翻涌的情绪压下去。
他用力点了点头，然后低头看向案板上的瓷瓶。
他伸出手，把瓷瓶拿起来，倒出一颗丹药在掌心里。
那颗淡青色的丹药静静地躺在他粗糙的掌心，散发着幽幽的光泽。
他双手捧着，如获至宝，看了好一会儿，才深吸一口气，把丹药放进嘴里。
丹药入口即化。
一股温热的液体顺着喉咙滑入腹中，然后...
轰。
像是有什么东西在体内炸开了。
那股温热在丹田处猛地扩散开来，化作一股股热流，顺着经脉向四肢百骸奔涌而去。
程庭山的身体猛地绷紧了。
他能感觉到，那些热流像是活的一样，在他体内游走。
它们钻进那些被三石强弓撕裂的经脉，钻进那些因为过度用力而扭曲的筋肉，钻进那些已经麻木了不知多久的肌理。
热。
从骨子里透出来的热，像是有什么东西在体内燃烧。
他咬紧牙关，额上的青筋暴起，汗水瞬间浸透了衣裳。
那股热流所过之处，先是剧痛，像是有人用烧红的铁丝一寸一寸地穿过他的经脉。
然后是一种从未有过的舒畅。
那些已经萎缩、僵死的经脉，在那股热流的滋润下，一点一点地舒展，一点一点地恢复生机。
他能感觉到它们在自己体内重新焕发生机，像是春天的草木，从冻土里探出头来。
程庭山的眼眶红了。
他等这一天，等了太久了。
从除夕夜那一战之后，他就以为自己这辈子完了。
一个猎头，一个靠双手吃饭的人，双臂废了，还有什么用？
他以为自己要变成一个废人了，一个连碗都端不稳、连弓都拉不开的废人。
可现在，现在他能感觉到，那些经脉在恢复，那些筋肉在生长，那些力量在一点一点地回来。
他的眼泪终于忍不住，顺着脸颊淌下来。
“程大哥。”
宁白渡的声音忽然传来，不大，却很清晰。
“别分心。引导药效，对改善你的体质有极大的帮助。”
程庭山心中一凛，立刻收敛心神，闭上眼睛，按照宁白渡的指示，去感受那股热流的走向，去引导它们在自己体内游走。
宁白渡看了他一会儿，确认他已经稳住了，这才放下心来。
他转过身，看向沈霸先。
沈霸先正蹲在一旁，眼巴巴地看着程庭山，脸上又是羡慕又是期待。
他看见宁白渡看过来，立刻站起来，挺直腰板，等着挨训。
宁白渡从剩下的丹药里又拿出一个瓷瓶，装了一颗进去，递给他。
沈霸先愣住了。
“师父？我也有？”
“拿着。”
沈霸先接过瓷瓶，翻来覆去地看了好几遍，爱不释手。
宁白渡看着他，问：“功法练到第几层了？”