兖州大军开拔前夜
中军大帐内
李仲穆坐在主位上，面前摊着一张青淄一带的舆图。
而一旁几道身影，赫然是白奉国、葛进忠、单廷珪、秦虎等四人。
只听李仲穆沉声道，“欲到青州，需先过淄州！”
话落，几人的目光齐齐落在舆图上。
淄州在兖州东北方向，扼守通往青州的官道要冲。
“谁守淄州？”李仲穆问。
白奉国上前一步，“回节帅，守淄州的是王师范手下一个指挥使，姓孙。另有刺史一人，兵力则是不详，料想不会多。”
李仲穆点了点头。
单廷珪按捺不住了：“节帅，末将愿领骑兵先行，六日内赶到淄州城下！”
李仲穆摇头：“你急什么。就算三千骑兵先到，有何用？！”
单廷珪不敢顶嘴。
李仲穆接着道：“大军压境，招降才是正道。”
没错，李仲穆没想和王师范的人在淄州耗下去。
更何况，如今朱友宁已在青州大军压境多日，淄州没有援兵不说，就连守军也不多。
只要那个指挥使和刺史不是蠢的，会想明白……
而白奉国、葛进忠闻言，更是眼睛一亮！
李仲穆接着沉声道：“明日大军开拔！白奉国领前军，单廷珪领后军！”
众将齐声应“诺”。
次日清晨，兖州城外，大军列阵。
一万余人绵延开来，前军是白奉国率领的三千步卒和少量骑兵；中军是李仲穆亲领的主力；后军则是辎重车队和少量兵卒。
只见晨风骤起，灰底黑字的宣武军旗猎猎作响。
李仲穆骑在马上，大喝一声：
“出发！”
号角声响起，大军沿官道向东北方向开拔。
……
大军一连行进数日
一路上，官道两旁尽是稍显荒芜的田地。
自王师范起事，这一带百姓大多便被迁进城了，沿途的村庄十有八九是空的，只是偶有几个老弱。
当夜，李仲穆派出的斥候飞马赶回，带来了淄州方面的消息。
“禀节帅，淄州城四门紧闭。城外没有驻军，也没有发现伏兵。”
“再探！”
“诺！”
次日，大军继续北上。
沿途斥候来往不断，将淄州方向的消息一一报来。淄州城依然四门紧闭，城头守军每日轮换，并无异常。
同样也没有派人出来接洽。
李仲穆眉头微皱，“难道恰好碰上了王师范的死忠？”
直至次日下午，大军行至淄州城外，大军有序而出，四面围城。
李仲穆抬眼望去，淄州城墙不高，远不及兖州。
白奉国的前军率先列阵于城下，三千步卒排成方阵，后续部队陆续开到，一万余人的方阵铺在地上，可谓声势浩大。
李仲穆策马出阵。
他没有带大队人马，只带了秦虎和数十名亲卫，缓缓行至城下三百步处勒住马。
“城上的听着——！”秦虎扬声大喊，“义昌李帅在此！”
话落，城头上没有半点动静。
李仲穆开口，“王师范背盟作乱，祸及十几州。现今刘鄩已死，青州被围，你们还为他守着这座城，是要替他而死吗！”
身侧，数十名亲卫齐声高喝传话。
城上还是没有丝毫动静。
李仲穆等了会儿，便拔马后撤，心下暗道，“这王师范手下，倒还真有不少死忠之人。”
随后猛一挥手，传令兵即刻上前。
正在他要下令攻城之际，数道声音骤响，汇成一块。
“李帅稍候！容某与刺史商议！”
李仲穆这才停下，拨转马头，再度看向城头时。
城楼上，只见人影晃动。
约莫过了半盏茶功夫，城头上再次传来声音。
“李帅稍候！城门这就打开！”
吊桥缓缓放下，发出沉闷的声响。城门从里面被人推开一条缝，然后越开越大。
几个文吏模样的人从城门里跑出来，随后是一个绯色官袍的中年男人以及一个武夫。
一行数人快步跑来，李仲穆身侧数十名亲卫，纷纷拔刀出鞘。
那官员吓得脸色一白，连忙不敢再靠近。
躬身一礼，声音发颤道：
“淄州刺史刘彦，率阖城军民，献城归降！”
他身侧，那个穿着甲胄的指挥使也跟着跪了下来，将腰间佩刀解下，举过头顶。
李仲穆居高临下看着二人，
随后道，“王师范待你不薄，为何降得这么快？”
刘彦低着头，不敢抬眼：“我等实受王师范所迫不得已！非受其厚恩。”
虽然李仲穆有些鄙夷这种行径，但乱世求活，投降倒算不得什么。
毕竟，可鲜有什么会看重气节的说法。不降，就是死！
只见他点了点头，一侧自有亲卫下马，将那指挥的佩刀递了过来。
只听一声高喝：“进城！”
大军入城。
淄州城比兖州小不少，主街两侧，门铺皆是关着。
偶有胆大的从门缝里往外看，便看见一队队披甲兵卒走过。
李仲穆在节度使府前下马，走进正堂，在案后坐下，让秦虎传刘彦和那个指挥使进来。
两人很快被带到堂中，依旧低着头，等着李仲穆发落。
“王师范在青州有多少人？”李仲穆问。
刘彦答道：“青州是王师范的治所，州兵加上他的牙军，再加聚拢而来的，应有两万。”
“两万？”李仲穆看了他一眼。
刘彦显得有些畏惧，“这，某常在淄州，再多的，实不知情啊……”
李仲穆皱眉，随后道：“你手下州兵多少？”
刘彦开口，“四千？”语气似乎自己也不太肯定。
可谓是问什么不知道什么！
李仲穆眼神一寒，“你耍某吗？”
此话一出，一侧的秦虎直接拔刀出鞘，架在了那刘彦的脖子上。