襄阳城安定后半月有余，州牧府中人来人往，文牍堆积如山。伊籍整饬吏治、马良南下荆南、刘巴应召而来，楚昀一一安顿妥当，帐下文武日渐充实。
这一日，楚昀召集李靖、庞统、陆炳三人，在后堂密议。
堂中只有四人，舆图铺在正中案上，四周烛火通明。庞统自到襄阳以来，日日翻阅各地军报与地形图册，已把西南山川道路尽数记在脑中，此刻站在舆图前，抬手便从关中画到了益州。
“主公，如今的形势已经明朗：荆州已定，孙权困在毗陵以东，曹操困在许昌周边，西边的凉州马腾自顾不暇，这半年的空当，西南方向的汉中与益州，是唯一需要动手的地方。”
楚昀点头：“你说下去。”
庞统手指先在关中西部画了一个圈：“从长安向西，陈仓驻有庞德，槐里驻有赵云，关中西部两万兵马枕戈待旦。以庞德守陈仓道口、赵云守褒斜道口，两路同时南下施压，张鲁便不敢全力北顾。”
“但施压不是真打。”庞统强调，“秦岭粮道艰险，大军一旦深入，粮草周转极耗国力。如今张鲁与马腾暗中往来，若我军主力被拖在汉中以北，马腾从背后袭扰关中，荆州一带又抽不出兵力驰援，便两面受敌。所以北线只能钉，不能打。”
楚昀问：“钉住张鲁，要多少人？”
庞统答：“庞德五千守陈仓道口，赵云五千守褒斜道口，各带两千骑兵机动策应，总计一万五千人足以。张鲁若不出城，便不管他；张鲁若出兵北犯，便据险而守，不与之野战。只要他在汉中一日，便一日不得安眠。”
李靖在一旁点头：“虚实结合。他以为我们要从北面攻他，便不敢南顾。”
庞统接着在江陵位置画了第二个圈：“真正的攻势，要从这里开始。”
“江陵到益州，走长江水路最为便捷。从江陵溯江西上，经三峡，过巴郡，直抵江州，再沿岷江而上便可逼近成都。一路水陆并进，甘宁的水军在前开路，冉闵率步骑沿南岸并行，秦琼为后军接应粮草。这条线一旦打通，刘璋就算有十万大军，也挡不住顺江而下的大军。”
楚昀看向庞统：“荆南四郡呢？”
庞统道：“马良已去荆南，霍峻守江陵，王威守襄阳，荆南四郡只需派少量兵马与文吏前去驻守、宣示归附，无需大举用兵。待益州战事结束，再回头收拢四郡吏治不迟。”
楚昀沉吟片刻，问出一个关键问题：“从荆州出发，大军入蜀，汉中的张鲁会不会从背后袭我？”
庞统笑了：“这正是关键所在。张鲁若有动静，只有两条路：一是从汉中南下，经剑阁、梓潼直入益州——可他若南下，关中的赵云、庞德便立刻从北面大举攻入汉中，张鲁后院起火，首尾难顾。二是张鲁从汉中向东出击，威胁襄阳——可他中间隔着重重山岭，粮道转运艰难，等他绕出来，襄阳城头的王威早已备足了滚木礌石等着他。”
“所以汉中的张鲁，其实是被困住的。”
楚昀看向李靖：“你觉得呢？”
李靖从头到尾听着，此时才缓缓开口：“庞军师的分析鞭辟入里，我只有一个补充——入蜀之后，如何应对益州的守军？”
庞统接过话头：“益州军看似人多，实则分驻各处，成都不少精兵还驻扎在阆中、涪城一带防备汉中。真正在江州、巴郡一线上驻防的兵力不过万人。我军水陆并进，趁他们尚未集结时逐处击破，蜀军便来不及合兵一处。”
“一旦突破白帝城、江州两道防线，成都平原便无险可守。刘璋暗弱，届时要么投降，要么退往南中——南中蛮族并不听他的，退到那里便是死路一条。”
楚昀听罢二人的分析，沉默片刻，目光从舆图上的汉中移到益州，又从益州移回汉中，反复看了两遍，最终抬手拍了拍案面：“就这么办。”
“北线钉汉中，南线取益州。两路并举，以荆州为根本，以江陵为跳板，以长江为通道。先取益州，再合围汉中。”
“兵力分配：甘宁率水军主力三千人，大小战船百余艘，沿江西进；冉闵统步军一万，随船行进，遇城则破、遇阻则开；秦琼领五千人为后军，专司粮草转运与沿江要道设防；高顺领陷阵营一千人为总预备队，哪里吃紧便往哪里去。另以王威守襄阳、霍峻守江陵、文聘协防荆北、马良安抚荆南，保荆州后方安稳，前军才无后顾之忧。”
“北线赵云、庞德即刻进入临战状态，先加派斥候深入汉中侦察，若张鲁有异动，便即刻出击牵制；若张鲁不动，便只驻不攻，待益州战事告捷，南北两路合围汉中。”
庞统听完，微微一笑：“主公定了方向，我便可以把入蜀的详细路线图做出来了。”
楚昀点头：“给你三日够不够？”
“三日足矣。”
庞统起身，朝舆图又看了一眼。他的目光从江陵沿着长江一路向西，经过白帝城、经过江州、经过涪城，最后在成都城的位置落定，轻轻点了点头。
李靖站起身来，看着庞统的背影，对楚昀低声道：“庞士元入帐不过数日，已经把我谋划了半年的东西全部说完了。”
楚昀笑了笑：“所以才叫‘凤雏’啊。”
当夜，军令由襄阳发出，驰往各处驻地：
一道往夏口，命甘宁整饬水军，挑选精锐战船，备足三个月粮草；
一道往江陵，命霍峻修缮沿江码头、囤积军械，做好大军出发的一切准备；
一道往南阳，命秦琼向西南移动至江陵方向集结；
一道往关中，命赵云、庞德增派斥候深入汉中侦察，同时加固陈仓道、褒斜道北口营垒。
四道军令皆是“预备”之意——尚未明确告知各部何时出兵，但每一个人都从字里行间读出了同一个信号：西南，要有大动作了。
五日之后，庞统带着一卷详尽的入蜀地形图再次踏入州牧府正堂。
他展开图卷，上面密密麻麻标注着从江陵到成都的每一段水道、每一处浅滩、每一座城关、每一处可设伏的山谷。白帝城的江防布置、巫峡的水流缓急、江州的城门方向、涪城的驻军位置，全部标注得清清楚楚。
楚昀看了很久，最后抬起头来：“庞士元，你这些天是没睡觉吧。”
庞统正色道：“睡了。一天两个时辰。”
楚昀将图卷小心收起，转头对李靖道：“大军开拔之前，还有一件事。”
“刘琦。”
楚昀点头：“我答应了给他一个体面的结局。张仲景前日来信，说刘琦最多还能撑一个月。我要在他走之前，去一趟江夏。”
李靖没有反对：“现在去正好。益州出兵前把刘琦的事情处理完，荆州便再无内患。”
楚昀站到窗前，望着襄阳城外的江面：“备船，明日启程赴江夏。庞士元随行，正好一路看沿江地形。”
庞统应声：“是。”
窗外汉水滔滔东流，襄阳城头旗角翻卷。西南的远山隐在云雾之中，那座叫成都的城还在千里之外，但通往那里的路，已在舆图上一点点被标了出来。