第一百八十三章 荆襄才俊
襄阳城安定下来已逾半月，州牧府门前的车马逐渐多了起来。
楚昀下令，遍发招贤文书至荆州各郡各县，不论出身、不论新旧、不论曾为谁效力，只要有才、有德、有能，尽可来襄阳应召。文聘、王威二人联名作保，书信一封封送出，送往襄阳、宜城、南郡、江陵各地的名门大族与隐居贤士。
最先到的是伊籍。
伊籍字机伯，兖州人，早年依附刘表，在荆州多年，与各方名士皆有交情。他身材清瘦，举止从容，入堂之后拱手一礼，态度不卑不亢：“在下伊籍，闻将军招贤，特来相投。”
楚昀起身相迎：“机伯先生大名，我在洛阳时便已耳闻。先生久居荆州，熟谙人情地理，又通晓政务刑名，我正缺先生这样的人。”
伊籍也没有客套：“将军初定荆州，首要之事不在征伐，而在安民。荆州经过刘表晚年纵容、蔡瑁乱政，吏治已然败坏。地方官吏克扣粮饷、压榨百姓者不在少数，将军若要真正稳坐荆州，头一件事便是整肃吏治、清退贪劣。”
楚昀点了点头：“先生此言正中要害。我欲拜先生为荆州别驾，主理吏治考核、官员升降，凡有贪墨横行、鱼肉百姓者，悉由先生查明处置。如何？”
伊籍略一沉吟：“别驾之职，主一州政务，责任甚重。将军信得过我，我便接。”
当日，伊籍便领了印绶，带着几名书吏开始翻查襄阳府库中积压的各郡县吏治档案。
隔日，马良到了。
马良字季常，襄阳宜城人，眉间有一撮白毛，人称“白眉马良”。他入堂时身后还跟着两人，是他的堂弟马谡与族弟马秉。三人皆是一身儒衫，神采奕奕。
楚昀打量着马良：“马氏五常，白眉最良。我听闻先生兄弟五人皆有才名，今日得见，果然气度不凡。”
马良拱手：“将军过誉。良本襄阳布衣，承蒙将军不弃，愿为将军分忧。荆州南部四郡——武陵、零陵、桂阳、长沙，距襄阳较远，向来政令难通。若将军信得过，良愿往南郡一行，替将军梳理四郡吏治、安抚百姓、清点户籍粮册，使荆南真正归心。”
楚昀心中暗赞。马良一开口就是整个荆南，这份胆识与眼界，确实寻常人不及。
“荆南四郡，就托付给先生了。”楚昀说，“我拨三百精兵随行护卫，先生到任之后，四郡原有官吏、差役、驻军，悉听先生调遣，不必事事请示襄阳。”
马良郑重应下。
他身后的马谡这时上前一步，笑道：“将军，我堂兄去了荆南，我可不能闲着。我读过不少兵书，也曾随族中长辈练过乡勇，将军帐下若缺一个能出主意的——不妨给我个差事。”
楚昀看了一眼李靖，李靖微微点头。
楚昀笑道：“好，你便留在襄阳，跟着李将军，先熟悉军务。有什么想法尽管说，说对了有赏，说错了不罚。”
马谡眼睛一亮：“一言为定。”
又过数日，襄阳城中来了一位特殊的人物。
此人约莫三十出头，面容清癯，目光沉静，穿着一身洗得发白的旧袍，一看便是清寒之士。他在州牧府门外站了片刻，门吏问其姓名，他只说了两个字：“庞统。”
门吏连忙入内禀报。楚昀正与李靖商议汉中粮道，听到“庞统”二字，手里的竹简放了下来：“请进来。”
庞统字士元，襄阳人，庞德公之侄。他在荆州士林中的名望极高，与诸葛亮并称“卧龙凤雏，得一可安天下”。但他性情孤僻，不愿轻易出仕，刘表在时数次征辟，他都推辞不就。
庞统入堂之后也不行礼，只站在堂中环顾一圈，目光在舆图上停了一瞬，开口第一句话便是：“将军接下来要打汉中？”
楚昀微微一怔，随即笑了：“哦？士元何以见得？”
庞统指了指舆图：“将军坐襄阳、取江陵，荆州北境尽入囊中，目光若只停在荆州，便不会把舆图上的汉中画三道红圈。再说，张鲁暗通马腾，这事襄阳城里已经有人在传了。”
楚昀示意他落座，自己也在主位坐下：“先生既然看出来了，不妨直言——汉中该不该打？”
庞统也不推辞，接过话头便说：“该打。但将军若只是打下汉中，那便亏了。”
“怎么说？”
“汉中只是门户。汉中以南，是益州。益州刘璋暗弱无能，坐拥沃野千里、雄关险塞却不懂用。将军若只取汉中而止步，便等于在门口站了一站，又退了回来。要打就打下汉中后顺势入蜀，取益州、定成都、收川中粮仓，则天下大势尽在将军掌握之中。”
李靖在一旁静静听着，此刻抚掌笑道：“庞士元一席话，把后面五年的仗都说完了。”
庞统看了李靖一眼，又看向楚昀：“但我有一个条件。”
“先生请讲。”
“我不做太守，不做别驾，不领政务。我只要一个参军的身份，能随时说话、随时献策，但不被琐务缠身。”
楚昀毫不犹豫：“依先生。便以军师参赞军机，随帐议事。”
庞统这才躬身一礼：“庞统拜见主公。”
当日傍晚，楚昀在州牧府后院设了小宴，座中只有李靖、伊籍、马良、庞统四人。酒过三巡，伊籍忽然放下酒盏，正色道：“主公，荆州人才虽多，但有一人，主公恐怕还没想到。”
“谁？”
“刘巴。”
楚昀眉头微动：“刘巴？那个刘备几次想招揽都没招到的刘巴？”
“就是他。”伊籍说，“刘巴字子初，零陵人。此人才学卓绝，精于律令、财政、典章制度，尤善治赋理财。但性情极其高傲，轻易不肯低头。他如今应在零陵老家，主公若想用他，恐怕不能像待我等这般遣使相召。”
楚昀沉吟片刻：“依先生之见，该如何？”
伊籍想了想：“主公若信得过我，容我修书一封，措辞不必太恭敬——恭敬了反而被他看轻。只说一句话：将军初定荆州，府库积弊、账目混乱，急需一个敢说真话、不怕得罪人的能吏。若刘子初有意，请来襄阳看一看。”
楚昀笑了起来：“这个办法好。一个‘请来看一看’，比‘征召’管用十倍。”
伊籍当晚便写了书信，派人送往零陵。
数日之后，襄阳城中陆续又有十余名荆州本地的文士、小吏、豪族子弟前来投效。楚昀一一接见，量才任用，或留襄阳，或派往江陵、荆南各郡协助治理。文聘、王威、霍峻各自交了不少旧日同僚的举荐名单，州牧府的中下级官员配置，也终于不再捉襟见肘。
这一日傍晚，楚昀站在州牧府城楼上，望着下方街巷间熙熙攘攘的人流，对身边的李靖说：“打下樊城、拿下襄阳、收了江陵，最值钱的其实不是这三座城。”
李靖问：“那是什么？”
楚昀说：“是人。文聘、王威、霍峻、伊籍、马良、庞统、还有后面这个刘巴——这些人凑在一起，比三座城值钱。城池打下来还要人守，这些人能替我守住一片天。”
李靖笑了笑，没有接话。但他心里清楚，楚昀说这话时，心里已经开始盘算更远的地方了。