荆北秋风过处，草木伏低，原野上仅余一片沉敛肃杀之色。军气如铁，横贯百里，旗角翻卷之间，整片天地都似被战鼓压低了三分。连飞鸟都避开了这片区域，偶尔有孤鸦掠过营帐上空，也被密集的旌旗惊得仓皇远遁。
连日调遣布置，各方兵马尽数归位，阵势铺展已无遗策。南阳北线腹地，徐庶坐镇主城，统一万守城步卒、两千重骑拱卫州治，城头烽燧日夜不息，四门巡卒往来如梭。魏延屯兵南阳南侧、武关通路近旁，锁住南下北上要道，弘农至武关诸口尽在我手，外敌无隙可乘。魏延所部就地驻防，不动兵马、不调前线，专司武关一线警戒，与徐庶互为犄角——南阳全境内外防线锁得如铁桶一般，后方根基稳如磐石。
东线依旧坚稳。步骘坐镇丹阳总揽民政，苏飞领郡内兵马沿江布防，扼住毗陵以西边界，将东吴势力死死压于无锡以东。两地守将各安其位，东线无战事、无调遣，只专心戍边固垒，不扰荆北主战场分毫。
水路咽喉夏口，丁奉留守原部，统夏口水军及岸防士卒，日夜巡检水寨码头、沿江烽哨，护住整条后方水运枢纽。敌船斥候但凡靠近，必遭截击；前线粮草器械溯江而上，通畅无阻，全赖此关滴水不漏。
江水航道不予设防，甘宁率全数水军主力自夏口转入汉水。战船层层列阵，旌旗遮江，牢牢控扼襄阳与樊城之间的每一段水面、每一处渡口。哨船昼夜巡弋，关卡林立，往来舟楫一概截停盘查——襄樊二城之间水上命脉就此彻底截断，调兵、运粮、传讯，皆成妄念。
中路主战场，李靖亲为全军主帅，统筹战事，调度如臂使指。四万五千主力大军尽数开赴樊城外，壁垒森严，联营绵延，兵势滔天，压得城头守军几乎喘不过气来。
中军主营之内，楚昀居中坐镇，典韦率五百精锐亲卫环侍左右，甲光耀目，杀气凛然。帐中烛火被偶尔灌入的秋风撩得忽明忽暗，舆图上的樊城轮廓被朱笔圈了又圈，李靖与楚昀相对无言，只偶尔对视一眼，一切部署早已铭刻于心，无需再费口舌。五百斥候尽数撒出，遍布樊城近郊百里山野要道，昼夜侦视敌军动静、城防部署、外围异动，军情如流水般传回中军，无一刻中断。
罗士信留驻大帐听用，不设常统建制，专为全军最锐利的一柄尖刀。无论何处战线吃紧、城头攻坚遇阻、阵前需破敌冲阵，他即刻领精锐奔赴，补战局缺口，破硬仗死局，刀锋所向，无坚不摧。他此刻正擦拭长槊，槊尖寒光映着帐外月色，整个人沉默如一块待发的铁砧。
四面围城各部排布分明：秦琼领一万步军驻城东，坚阵长围，稳守东线，拒敌反扑；冉闵统一万步军屯城西，麾下百战精锐，正面压制，硬撼敌军主力；高顺率九千步军镇守城南，一千重步兵为铁心，甲胄厚重、结阵如山，专司攻坚堵门、拦截突围，阵地抗压之能冠绝三军；黄忠领一万步军布防城北，弓弩手密列阵前，箭雨覆盖城头守军防区，压制敌军抛石与弓弩，抬头望天，尽是弦鸣之声。各营炊烟早晚有序，号角换防一刻不差，数万人的大营运转如一台精密的战争机器。
赵云率六千骑兵游离于大阵外围，不涉登城缠斗，沿四郊往复巡弋，侦视敌情，截杀探卒，巡视襄阳方向陆路动静。骑兵来去如风，随时策应各处险地，将机动力发挥到极处，整片樊城郊野尽在其马踏范围之内。马蹄踏过枯草，尘土扬起又落下，仿佛在这片土地上写下一道道无形的封锁线。
至于江陵，暂且搁置不取。此城城高池深，防御完备，本自易守难攻，且路途遥远，攻之无益于围樊进襄。如今刘表病重，荆州内部暗流汹涌，只需暗中布设眼线、安插人手，静观时局生变便可。
樊城城头，旌旗林立，守军甲戈森然。主将已传令各部紧守四门，整备滚木擂石火油，满城将士望着城外连绵数十里的联营，面色凝重如铁。城垛之间偶尔有士卒低声交谈，说的无非是“襄阳可有援兵”“粮草能撑几日”之类的话，但每说两句便被巡城将官厉声喝止。水陆外援尽数断绝，城中粮道已绝，信使不出——所有人都明白，这一战，已无可避，也无路可退。夜风裹着城外营地的梆子声隐隐传来，一下一下，像敲在每个人心口上。