劝降箭矢射入陈仓城内，很快便被守城士卒送至王三案前。
王三展开文书匆匆阅罢，脸色愈发阴沉。他本是倚仗马腾旧势盘踞一方，如今马氏主力溃败西逃，关中大势已然逆转，心中虽有怯意，却又舍不得手中兵权与一城之利。身旁几名心腹将官与羌部首领围拢过来，七嘴八舌劝其坚守，皆言陈仓城防坚固、粮草充足，城外敌军远来疲敝，只需固守不出，日久必生变数。
一番商议过后，王三决意负隅顽抗。他非但不肯开城归降，反倒当众撕碎劝降文书，厉声传令四门守兵严加戒备，但凡城外有人靠近城墙，一律放箭驱离，不许任何人往来接洽。
入城传递口信的使者行至城门之下，还未及开口喊话，城头便乱箭齐发。箭矢擦着身侧呼啸而过，使者见状知晓对方并无归降之意，只得勒马折返大营，将城中情形如实回禀楚昀。
帐内诸将听闻回报，个个面露怒色。冉闵按捺不住，跨步出列请命：“将军，此辈冥顽不灵，一味劝降已是无用。请下令全军攻城，末将愿率步军为先登，一举踏平陈仓！”
帐中其余将领亦纷纷附和，皆认为对方拒不识时务，唯有以兵戈破城，方能平定乱局。
楚昀端坐主位，神色平静，并未因对方拒降而动怒。他抬手压下帐中喧扰，缓缓开口：“我等兴师前来，意在收复城池、安定地方。如今道义已然占尽，仁至义尽，对方执意顽抗，便不必再存姑息之心。”
说罢，他目光扫过诸将，开始调遣部署。“张绣，你领骑兵绕城列阵，严守各处要道，严防城中人马突围逃窜，同时警戒城外异动，切断一切外援通路。”
“末将遵令！”张绣抱拳领命，转身出帐调兵。
“冉闵，由你统领主力步军，备好云梯、撞车、长盾、硬弓等一应攻城器具，明日清晨五更造饭，天明之后正式发起攻城。”
冉闵精神一振，高声应道：“得令！”
各项军令一一传达完毕，营中立刻运转起来。士卒们分工明确，一部分打磨刀枪、检修甲胄，一部分赶制加固云梯、打造撞车，还有人搬运火油、箭矢、长盾等物。整座大营人声鼎沸，浓烈的备战气息弥漫四野。
夜色缓缓笼罩四野，陈仓城头灯火点点，守兵往来巡哨，戒备森严。王三站在敌楼之上，望着城外连绵数里的联营，心底终究难掩慌乱。他麾下七千兵马虽是汉羌混杂，看似人数不少，可各部建制杂乱，军心不齐，真正能死战到底的精锐寥寥无几。
身旁羌部首领察觉到他神色不安，出声宽慰，直言凭借高墙深池，足以坚守许久。王三勉强定下心神，反复叮嘱各部守将，务必小心提防敌军夜袭，整夜轮班值守，不可有片刻松懈。
城外大营之内，楚昀依旧安排多重哨探，营墙、路口、外围旷野层层布防，骑兵小队彻夜游走巡逻。大战在即，全军虽在休整，却无人敢真正松懈，甲不解身，刃不离手，只待天明一战。
天色尚未破晓，营中号角准时响起。
五更时分，全军埋锅造饭，热腾腾的饭食分发到每一名士卒手中。众人匆匆进食，补足气力，随后迅速披甲列阵。云梯、撞车尽数推至阵前，投石机依次就位，步军列成数道攻坚阵列，盾手在前，刀矛手紧随其后，弓手分列两翼，阵型肃穆，杀气凛然。
楚昀策马立于中军高处，目光望向陈仓厚重的城门与高耸的城墙。
“擂鼓！进军！”
一声令下，雄浑战鼓轰然作响，隆隆声响彻整片原野。依照既定方略，阵前投石机率先启动，石块呼啸着直扑城头。冉闵手持双刃矛，腰悬钩戟，身先士卒，麾下攻城队伍同步向前压进，攻防厮杀正式展开。