和尚从平安城外撤回来那天，杨村正下着入冬以来的第一场雨。雨不大，淅淅沥沥的，把打谷场上的土路浇成了泥浆。和尚骑着马从北边回来，身上穿着伪军的黑布棉袄，头上戴着一顶破毡帽，脸上抹着锅底灰，整个人脏得跟刚从煤窑里爬出来似的。他在村口被哨兵拦住，摘了帽子露出那颗光头，哨兵才认出是自家特战队长。和尚把马缰扔给哨兵，大步往团部走，脚上的泥在门槛上蹭了两下，进去就喊：“团长，我回来了。”
李云龙正跟赵刚围着火盆烤手，火盆里烧的是从赵家峪缴来的木炭，烟气有点大，熏得满屋都是炭火味。李云龙抬头看见和尚这副模样，先是一愣，然后笑了：“你他娘的怎么搞成这副鬼样子？”和尚把破毡帽往桌上一摔：“别提了。黑田那老鬼子把平安城围得跟铁桶似的，西门查得严，我出不来，只能从北门翻城墙出来的。在城外庄稼地里趴了一宿，淋了半夜雨，冻得我直哆嗦。”李云龙从火盆旁边拿起一个搪瓷缸子，倒了半缸热水递过去：“先喝口水，坐下说。”
和尚接了水，一口灌下去，暖和了才开口：“黑田最近动静不小。他从阳泉、寿阳、榆次三个地方抽调了伪军，总共大概两个团的样子，都往平安城周围集中。我回来之前，已经有五百多伪军到了城东的张庄据点，还有三百多到了城南的杨家坳。这些伪军都是新调来的，装备比咱们这边见到的伪军好，穿的是新棉军装，拿的是晋造新枪，看样子是鬼子正规编的。”李云龙皱起眉头：“两个团？加上黑田自己一个大队，光平安城方向就多了将近三千人。他这是要干什么？”和尚说：“我打听了一下，伪军里有个伙夫是咱们的线人，他说黑田准备在入冬前再来一次扫荡，规模比上次大，这回不但要打根据地腹地，还要把外围的区小队和民兵一起收拾了。”赵刚在旁边说：“入冬前扫荡，鬼子的老一套。趁老百姓刚收完庄稼，把粮食全抢走，让咱们过不了冬。”李云龙站起来，走到地图前面，把平安城周围几个新出现的伪军据点一个一个标出来。张庄、杨家坳、还有更远处的白水镇、胡家集。他把这些点连起来，发现黑田在平安城外围形成了一个不完整的包围圈，缺口在西边，正对着独立团所在的杨村方向。李云龙盯着地图看了一会儿，对赵刚说：“黑田不是要扫荡，他是要逼咱们出去。”赵刚说：“怎么说？”李云龙指着地图：“你看，他往东、南、北三个方向派了兵，唯独西边没动。西边是咱们独立团的方向。他这是故意留个口子，让咱们以为有机可乘。等咱们从西边出去打他的外围据点，他的机动兵力就从南北两边合上来，把咱们围在野地里。”赵刚看着地图，点头：“有道理。他上次吃了咱们侧翼包抄的亏，这次专门防这一手。”李云龙说：“对。黑田从关东军调来的，学的是对付抗联的那一套，专门研究过游击战术。他这是布了个反游击的阵。”
和尚说：“还有个事。我在城里碰到小刘了，他一直在盯着宪兵队大院。他说黑田最近跟太原那边电报来往很多，有一天夜里，电台一直响到后半夜。小刘偷听了一下，听不懂日语，但听到一个词重复了好几遍——‘扫荡’。”李云龙说：“这就对上了。黑田在等太原的命令，命令一下，他就动手。”赵刚说：“那咱们怎么办？”李云龙说：“他逼我出去，我就不出去。咱们就在杨村等着，把部队收拢，把粮食藏好，把老百姓撤进山。他黑田爱在外面晃就让他晃，他晃累了总得回城。等他回城的时候，咱们再找机会打他的尾巴。”和尚说：“那他要是真扫荡呢？”李云龙说：“扫荡就扫荡。根据地的老百姓都撤了，粮食也藏了，他进村只能找到空房子。他的兵越多，消耗越大。等他粮食不够了，自然得退。”他转头对赵刚说：“你马上通知区政府，让各村民兵把坚壁清野再检查一遍，特别是水井，该埋的埋，该下的毒下毒。告诉老百姓，鬼子来了就躲，不要硬拼。”赵刚说：“我这就去。”站起来往外走。
李云龙又对和尚说：“你回来得正好，特战队有任务。黑田在外围摆了这么多伪军据点，他的补给线肯定要经过这些据点。你带人摸清楚，从平安城到张庄、到杨家坳，鬼子的运输队走哪条路，什么时辰走，押运多少兵力。摸清楚了报回来，我要打他的运输队。”和尚说：“什么时候动手？”李云龙说：“先摸清楚再说。你休整一天，明天出发。”和尚说：“不用休整，今晚就走。”李云龙看了看他满身的泥和冻得发紫的嘴唇，说：“你给我老老实实待一天。让伙房给你煮碗热面，吃完了睡一觉。明天再走。”和尚咧嘴笑了：“团长，你比赵政委还啰嗦。”李云龙瞪眼：“滚。”
和尚出去以后，李云龙一个人在团部里，又看了一遍地图。他把黑田可能设的包围圈在脑子里过了一遍，然后从抽屉里拿出一张白纸，用铅笔在上面画。他画的是杨村周围的地形：杨村在一个小盆地中间，北边是黑龙沟，东边是白石沟，南边是一片开阔的河滩地，西边是通往旅部驻地的山路。如果黑田从南北两边合围过来，杨村就三面被围，只有西边一条退路。李云龙在纸的西边画了个箭头，旁边写了个“退”字。他又在东边白石沟的位置画了个圈，写了个“伏”字。他的想法是，如果黑田真来扫荡，独立团就主动放弃杨村，往西边撤，把黑田引到白石沟或者黑龙沟去。那两条沟独立团已经打了两仗，地形熟得不能再熟。黑田要是追进去，一样得吃亏。
正画着，赵刚从区政府回来了，进门就说：“都安排好了。各村的粮食已经藏进山里的地窖，水井也按照你说的，在里面下了巴豆。鬼子喝了拉肚子，拉上两天就没劲追咱们了。”李云龙说：“巴豆是好东西，不伤命，就是折腾人。”赵刚说：“你还笑。万一鬼子不喝井水，去喝河水呢？”李云龙说：“河水他们也喝，但河水是活的，下不了毒。不过你提醒我了，让民兵在河上游也准备点东西，必要的时候把死猫烂狗扔进去，让水发臭。”赵刚说：“这招够损。”李云龙说：“损是损了点，总比让鬼子住着咱们的房子、吃着咱们的粮食强。”
第二天，李云龙起了个大早，去兵工厂找老刘。老刘正在炉子前面敲一块铁皮，火星子溅了一屋子。李云龙进门就喊：“老刘，我让你做的东西呢？”老刘放下锤子，从桌子底下摸出一个铁疙瘩，递给李云龙。李云龙接过来看，是一个比拳头略大的铁壳子，上面焊着一根短短的导火索，导火索外面裹着防水蜡纸。整个东西沉甸甸的，外面还缠了两道铁箍。李云龙掂了掂：“多重？”老刘说：“一斤半。里面装的是硝化甘油混合药，威力比普通手榴弹大三倍。”李云龙说：“叫什么名字？”老刘说：“没名字，就按你说的，叫‘铁疙瘩’。”李云龙把铁疙瘩翻来覆去看了两遍，说：“导火索多长？”老刘说：“七秒。拉弦之后七秒爆炸，够你跑出十步远。”李云龙说：“行。先做五十个，让特战队带上。这东西炸炮楼、炸汽车、炸铁路都行。”老刘说：“五十个够呛，材料不够。硝化甘油得从城里买，铁皮也得省着用。”李云龙说：“材料的事我来想办法。你先做，能做几个做几个。”
从兵工厂出来，李云龙往打谷场走。新兵连的实弹投掷训练正在进行，张大彪站在一个土坡后面，看着新兵一个一个往前面扔手榴弹。前面五十米处画着几个白圈，是目标区。一个瘦高个新兵——就是那个赵铁柱——拧开手榴弹盖子，把弦套在小拇指上，用力一甩。手榴弹在空中划了一道弧线，落在白圈外面三米远的地方，轰的一声炸开，掀起一片土。张大彪骂了一声：“偏了！你他娘的手腕用劲太大，手榴弹扔出去的时候偏了方向。下一颗瞄准了再扔，别瞎使劲。”赵铁柱红着脸退到一边，第二个新兵上前。这个新兵是个矮个子，胳膊粗短，他扔出去的手榴弹落点更近，不到四十米就炸了。张大彪摇头：“臂力不够，回去多练举石头。下一颗再扔不到五十米，今晚别吃饭。”矮个子新兵哭丧着脸退下去。
李云龙走过去，对张大彪说：“这批新兵手榴弹投得怎么样？”张大彪说：“最好的扔五十五米，最差的不到四十米。平均四十五左右。”李云龙说：“够了。实战中手榴弹很少能扔过三十米，都是十米二十米就扔。近战拼的是胆子和准头，不是距离。”他走到新兵队伍前面，看着这些十八九岁的年轻人，有的嘴唇上还带着绒毛，有的手背上全是冻疮。李云龙说：“你们都是刚来的，没打过仗。我告诉你们一句话，记好了：打仗的时候，手榴弹扔出去就趴下，别站着看。你看它，它炸你。还有，扔的时候别慌，拉弦之后数两下再扔，让它在鬼子头顶上炸。听明白了没有？”新兵们齐声喊：“听明白了！”李云龙点点头，转身走了。
下午，李云龙把三个营长叫到团部，开了一个短会。他把黑田的动向说了一遍，然后把自己的判断和计划讲出来。张大彪听完说：“团长的意思是，咱们不出去打，等他来，在咱们的地盘上打。”李云龙说：“对。黑田想让我出去，我偏不出去。我就在家里等着，把院子打扫干净，等他进门再关门打狗。”沈泉说：“那外围的伪军据点不管？”李云龙说：“管，但不是现在。等黑田动了，他的伪军肯定要配合行动，从据点里出来。那时候咱们再打，打他个顾头不顾尾。”王怀保说：“那咱们怎么布置？”李云龙走到地图前面，用铅笔指着：“一营留在杨村正面，摆出死守的架势。二营放在白石沟西侧，三营放在黑龙沟南口。黑田要是从东边来，一营先顶住，二营从白石沟侧击。他要是从北边来，三营在黑龙沟堵住他，一营从杨村出去抄他后路。他要是分两路来，更好，咱们就分别在两条沟里打。”三个营长都说好。李云龙又说：“还有一件事。这次打仗，不要死守阵地，该撤就撤。把鬼子放进来，让他占几个空村子，等他的兵分散了，咱们再一口一口地吃。记住，咱们的命比村子值钱。村子丢了还能夺回来，人死了就没了。”张大彪说：“明白。打游击，不死守。”李云龙说：“就是这个意思。”
三个营长走了以后，赵刚留下来，说：“你刚才说不死守，旅部那边要是问起来，怎么交代？”李云龙说：“旅部问起来，我就说这是战术。旅长懂打仗，他明白。”赵刚说：“万一旅长让你死守杨村呢？”李云龙沉默了一会儿，说：“那就守。但守之前，我得把老百姓全撤走，把东西全搬空。守一个空村子，鬼子占着也没意思。”赵刚说：“你倒是会算账。”李云龙说：“打仗就是算账。算错了，死的是兄弟。”
天快黑的时候，李云龙一个人去了村北的柏树岭。柏树岭是前几天打山本时牺牲的战士安葬的地方，坟包还是新的，上面盖着松枝。李云龙在坟前站了一会儿，数了数坟包的数量——二十一个。他从兜里摸出那半包旭光牌纸烟，点了一根，自己抽了一口，然后把剩下的插在坟前的土里。烟在暮色里燃着，一点红光忽明忽暗。李云龙站在那里，没有敬礼，也没有说话，就那么站着。风吹过松林，发出呜呜的声音。过了一会儿，他转过身，往山下走。走到半山腰，碰见虎子来找他：“团长，赵政委让你回去，说旅部来了急电。”李云龙加快脚步，回到团部。赵刚把电报递给他：“旅部命令，独立团立即做好战斗准备，防止鬼子冬季扫荡。同时，旅部要求独立团派一个连到旅部驻地附近，帮助旅部直属队构筑防御工事。”李云龙把电报看了两遍，说：“派一个连去旅部？什么意思？”赵刚说：“旅长怕鬼子这次扫荡规模大，旅部那边兵力不够。”李云龙想了想：“那就让三营派一个连去。告诉王怀保，派个能干的连长，带上工具和炸药，帮旅部把工事修结实。但有一条，修完就回来，不要留在旅部。”赵刚说：“你怕旅长扣人？”李云龙说：“旅长什么事都干得出来。上次我跟他要弹药，他硬是扣了我一半。这回我得防着点。”
电报处理完了，李云龙重新坐到桌前，把那张画着杨村周围地形的纸又拿出来看。他在纸上添了几个记号：东边白石沟画了个三角，北边黑龙沟画了个方块，南边河滩地画了个叉。然后他在纸的最下面写了一行字：黑田来，先退西，引东，打北。写完之后他把纸折起来，塞进挎包最里层。虎子端来一碗热汤面，李云龙接过来吃了两口，忽然问：“和尚走了没有？”虎子说：“今天下午就走了。带了三个人，走的北边山路。”李云龙说：“他带铁疙瘩了没有？”虎子说：“带了两颗，老刘刚做出来的。”李云龙把面碗放下：“两颗不够。你明天一早去兵工厂，让老刘再赶做几颗，做完给和尚送去。”虎子说：“去哪送？”李云龙说：“他会在平安城北边的赵庄留人接应。你把东西交给接应的人就行。”虎子应了。
李云龙把面吃完，走到门口。雨已经停了，云缝里露出几颗星星，冷得发亮。远处的山脊在夜色里像一道黑色的屏障，把杨村和外面的世界隔开。李云龙看了一会儿，转身回屋，把门关上。油灯的火苗跳了两下，稳住了。他坐下来，从抽屉里拿出那本翻烂了的《孙子兵法》——那是赵刚送给他的，他其实看不太懂，但每次大战之前都会翻两页，算是给自己定定神。翻到“形篇”那一页，他用手指点着上面的字，一行一行地看。看完之后，他把书合上，放在枕头底下，躺下来，闭上了眼睛。