关永林被押进特别行动处审讯室时，天还没亮透。郑耀先没有亲自审他，而是让赵简之把人交给徐百川手下的两个外线，只交代了一句：“问清楚他和眉山那边怎么联络的，用什么信物，走哪条线。”赵简之跟了郑耀先这么多年，听这话就明白，六哥关心的不只是关永林供出了什么，更关心江鼹和眉山之间的通信管道。
郑耀先回到秦昌茶馆后楼，把那本《三国演义》重新翻开。煤油灯芯挑到最低，只留豆大一点光。他用放大镜逐页查看那些铅笔记号，在第五回和第一百零四回之外，又发现了三处极淡的痕迹。一处圈在第二十八回“斩蔡阳兄弟释疑”的“古城”二字上，一处圈在第八十一回“急兄仇张飞遇害”的“阆中”二字上，最后一处在第一百一十七回“邓士载偷度阴平”的“阴平”二字旁边，画了一个极小的三角。
郑耀先把这五个地名按页码顺序抄在一张薄纸上：眉山、三苏祠、古城、阆中、阴平。这五个点连起来，正好是一条从成都平原经川北出秦岭进陕南的古道。江鼹在重庆之外，还藏着一条经眉山、阆中、阴平到陕西的撤退线。北线是明的，这条是暗的。明线运人运物，暗线运情报。眉山三苏祠是这条暗线的起点。
他忽然想起一件事。去年秋天，戴笠曾经让他在上海站查过一个案子，说是军统内部有人利用“三苏祠”的名义在成都、眉山一带活动，但当时线索断了，案子转给了军统成都站。那件案子的卷宗他记得清楚，里面提到过一个叫“吴世宝”的名字，但当时吴世宝还在上海替李士群办事，不可能同时在四川活动。现在吴世宝到了重庆，眉山又出现了三苏祠的记号，这两件事之间一定有联系。
郑耀先吹灭油灯，靠在椅子上闭了一会儿眼。天已经蒙蒙亮了，楼下传来挑水夫的扁担声和卖早点的吆喝声。重庆的早晨就是这样，雾气里夹着江水味和煤烟味，码头上的号子声从远处一声接一声地传过来。他睁开眼时，心里已经有了计较。
他先去了徐百川那里。徐百川的办公点在江北一个废弃的纱厂里，外面挂着“永昌商行”的牌子。郑耀先进门时，徐百川正对着一份电报皱眉。见他来了，把电报往桌上一拍：“陆中昨天下午给戴老板发了密电，说你擅自调动特别行动处的外线，绕过郭世斌直接指挥，有越权之嫌。”郑耀先拉过一把椅子坐下，从桌上拿起那份密电译稿看了一遍。陆中的措辞很讲究，没有直接告他通共，只说“郑耀先同志行动诡秘，不知会处内同仁，独断专行，恐生不测”。这是典型的小报告，杀伤力不大，但恶心人。
徐百川说：“戴老板还没回电。我看他是想看看你怎么解释。”郑耀先放下密电，说：“四哥，陆中那边你帮我顶一下。我今晚要把关永林和那部电台交上去，还有密码纸和几个俘虏。这些东西交上去，戴老板面前陆中的嘴就堵住了。”徐百川点了根烟，抽了一口，说：“你要交就快点交，别等戴老板问起来再交，那就被动了。”郑耀先点头：“我下午就去。”
从徐百川那里出来，郑耀先又去了关押覃水的废弃榨油坊。覃水被关在油坊最里面一间屋子里，门口坐着一个外线在打瞌睡。郑耀先推门进去时，覃水正蜷在墙角，脸色发青，嘴唇干裂。他昨晚被抓住后一直没吃没喝，精神已经垮了。郑耀先让人端了碗水给他，等他喝完才问：“江鼹让你在重庆都做过什么？”覃水捧着碗，手指还在抖：“我就是个跑腿的。他让我送信我就送信，让我接人我就接人。”郑耀先问：“你送的信都送到哪里？”覃水说：“城里的信送到磁器口望江楼，城外的信送到黄泥湾白叔那里。但有一个地方我从来没送过，是江鼹自己去的。”郑耀先问：“哪里？”覃水说：“眉山。他每隔半个月去一次眉山，回来就关在望江楼后巷那间屋子里写东西，写完烧掉。”郑耀先心里一紧：“他什么时候去的眉山？”覃水想了想：“最后一次是五天前。他说要去见一个人，让我在重庆等他回来。”
五天前江鼹去了眉山。三天前他回来，然后从覃水那里拿走了那个发簪。郑耀先把时间线串起来：江鼹去眉山见了某个人，带回了某个指令或信物，然后把发簪交给覃水去和黄泥湾联络。接着吴世宝从上海到了重庆，江鼹又去见吴世宝。这一连串动作说明，江鼹要在重庆做的事情，眉山那边是起点，吴世宝是助力。这两股力量在重庆汇合，要办一件大事。
郑耀先没有再问覃水。他走出来，让外线给覃水弄点吃的，然后对赵简之说：“我下午去把东西交了，你晚上带人去把简一鸣的住处搜一遍。”赵简之一愣：“简一鸣？”郑耀先说：“不搜他屋里，搜他办公室。重点看他的文件柜底层和废纸篓。”赵简之问：“你怀疑他是鼹？”郑耀先说：“我现在谁也不排除。魏成那边你注意一下，他从南岸回来后有没有和什么特别的人接触。”赵简之点头去了。
下午两点，郑耀先带着关永林、那部电台、密码纸、苏群的口供和发簪的残片，去了戴笠在重庆的临时办公处。那是一栋三层小楼，门口挂着“军事委员会调查统计局临时办事处”的牌子，院子里停着两辆黑色轿车。郑耀先进门时，戴笠的侍卫长毛森正站在走廊里。毛森是毛人凤的族弟，脸上永远带着三分笑，但郑耀先知道这个人手黑得很。毛森见了他，笑着说：“老六来了，老板在里面等你。”郑耀先点头，从毛森身边走过时，闻到一股淡淡的药味。毛森最近在吃中药，这事郑耀先是知道的。
戴笠坐在二楼办公室里，面前摊着一张大比例的西南地图。他见郑耀先进来，摘下眼镜，指了指对面的椅子：“坐。”郑耀先把东西一样一样摆在桌上：电台、密码纸、发簪残片、关永林的供词、苏群的口供摘要。戴笠一件一件看，看得很慢。看完之后，他先问了一个出乎意料的问题：“那个发簪，赵韵灵是什么时候给你的？”郑耀先早准备好了说辞：“她去世前三天。她说这是她母亲留给她的，让我替她保管。”戴笠盯着他看了几秒，然后点点头：“赵韵灵的死，你查过没有？”郑耀先说：“查过。是日本特高课下的手，但动手的人不是佐佐木，是另外一个人。我还没查到。”戴笠没再追问，把发簪残片放下，拿起关永林的供词看了第二遍。
“江鼹去了眉山，”戴笠自言自语，“吴世宝从上海来重庆。这两个人凑在一起，你觉得他们要在重庆做什么？”郑耀先说：“眉山是起点，吴世宝是援兵。他们要办的事，一定和重庆的某个目标有关。我判断，这个目标要么是军统某个重要机关，要么是委员长的行营。”戴笠的眉头跳了一下。委员长行营在重庆市区，戒备森严，但如果有人从内部配合，并非没有可能。戴笠问：“你有把握吗？”郑耀先说：“我现在只有关永林和覃水的口供，物证就是那本《三国演义》上的地名标记。要确认眉山的具体位置和接头人，需要再给我三天时间。”戴笠沉默了一会儿，从抽屉里拿出一份文件推过来：“这是成都站去年转来的一个旧档，关于三苏祠附近发现可疑电台信号的报告。当时查了一半就断了，你看一下。”郑耀先接过来翻了两页，看到报告中提到一个名字：刘三。这个人表面上是眉山三苏祠的管理员，实际上和成都的袍哥组织有关系。去年冬天，成都站曾经跟踪过刘三，但跟到半路跟丢了。郑耀先把文件合上，说：“我今晚就安排人去眉山。”戴笠说：“成都站的人你可以调，但不要用太多。眉山那边的水很深，袍哥、哥老会、还有当地驻军，关系复杂得很。”郑耀先点头。戴笠又说：“陆中的事我知道了。你该干什么干什么，不用理他。但三天之内，我要看到眉山的确切消息。”郑耀先起身敬礼，把文件收好，转身往外走。走到门口时，戴笠忽然叫住他：“老六。”郑耀先回头。戴笠说：“赵韵灵的事，你要是查到了什么，先告诉我。”郑耀先说：“是。”
从戴笠那里出来，天已经暗了。郑耀先没有直接回秦昌茶馆，而是绕到朝天门码头，在江边站了一会儿。江风很大，吹得他衣角翻飞。他掏出那张抄了五个地名的薄纸，又看了一遍，然后把纸撕成碎片，一片一片扔进江里。碎片在风中散开，很快被浪卷走，一点痕迹都不留。他转身往城里走，脑子里已经开始盘算去眉山的人选。
回到秦昌茶馆时，赵简之已经等在后楼了。赵简之的脸色不太好看，见他进来就说：“简一鸣的办公室搜了，没什么特别的。但他废纸篓里有一张撕碎的便签，我拼起来看了，上面写的是‘明日寅时，码头，白衣’。”郑耀先接过那张拼好的便签纸，纸片上是简一鸣那种工整的小楷。他问：“今天的？”赵简之点头：“废纸篓最上面那一层。应该是今天上午扔的。”郑耀先看着那六个字。“寅时”这个时间点，和关永林那张纸条上写的一模一样。都是寅时，都是码头方向，一个在磁器口，一个在朝天门。“白衣”是什么？是指穿白衣服的人，还是某个代号？他问赵简之：“简一鸣今天下午在处里做了什么？”赵简之说：“我让外线盯着，他下午一直在办公室整理档案，没出去过。但四点多的时候，他去了一趟厕所，去了很久。外线跟到厕所门口，里面只有他一个人。”郑耀先问：“厕所里有窗户吗？”赵简之愣了一下：“有。对着后面那条巷子。”郑耀先说：“他可能从窗户把什么东西递出去了。”赵简之的脸色变了：“你是说他在往外递信？”郑耀先没有回答，把那张拼好的便签纸夹进自己的笔记本里。
他坐下来，把今天的事情从头到尾想了一遍。陆中的密电、戴笠的态度、眉山的线索、简一鸣的便签、覃水和关永林的供词。这些线索在他脑子里像棋子一样摆开，每一颗都还有没看清的细节。他拿起笔，在一张空白纸上画了三列：第一列是已知的，第二列是未知的，第三列是需要验证的。
已知的：江鼹五天前去眉山见了人，回来后给了覃水发簪，发簪指向黄泥湾白叔处。关永林接到江鼹指令，准备送苏群去黄泥湾。吴世宝从上海到重庆，江鼹见了他。眉山三苏祠有旧档，涉及一个叫刘三的人。
未知的：江鼹在眉山见的是谁？吴世宝和江鼹见面后达成了什么？简一鸣的“白衣”是什么意思？魏成到底可不可靠？
需要验证的：眉山三苏祠现在有没有异常？刘三还在不在那里？吴世宝住在重庆哪里？
郑耀先把笔放下。他需要一个人去眉山，这个人要面生，要机灵，还要懂袍哥的规矩。他想到了一个人——徐百川手下的一个外线，叫彭大年，原来是川军刘湘的旧部，后来被军统收编，在成都、眉山一带有旧关系。他拿起电话打给徐百川：“四哥，彭大年现在在不在重庆？”徐百川说：“在。你要用他？”郑耀先说：“对。让他明天一早来找我。”
挂了电话，郑耀先又想起一件事。他重新翻开那本《三国演义》，翻到第一百一十七回“邓士载偷度阴平”。这一回讲的是邓艾从阴平小道偷渡，绕过蜀军主力，直取成都。江鼹在这三个字旁边画了三角，说明“阴平”在这条暗线里的位置很特殊。阴平在川北，是从四川进甘肃的咽喉。如果江鼹的撤退路线是从眉山出发，经阆中到阴平，再从阴平出川入陕，那么这条线上的每一个点都需要有人接应。眉山是三苏祠，阆中是古城，阴平是出川关口。江鼹不可能一个人布下这么长的线，他一定有帮手。
他突然想到了白叔。白叔虽然只认钱不认人，但他是在重庆本地活动的人。江鼹把最要紧的人藏在黄泥湾，又把最要命的信物交给白叔，说明白叔不只是一颗棋子，他是江鼹在重庆的“备份”。如果江鼹出了事，白叔可以启动另一条线。这条线不经过磁器口，不经过望江楼，直接从黄泥湾通到眉山。郑耀先把这条推测写下来，在旁边打了一个问号。他需要验证。
第二天一早，彭大年来了。这人四十来岁，中等身材，脸上皱纹很深，看着像个跑江湖的贩子。郑耀先在后楼见了他，开门见山：“你去眉山，帮我查一个人。三苏祠的管理员，叫刘三。查清楚他还在不在那里，平时和什么人来往，最近有没有生人去三苏祠。”彭大年说：“三苏祠我熟。刘三这个人我也听说过，袍哥里有点名号，但不入流。你要查他什么？”郑耀先说：“查他最近有没有接到重庆方面的信，信从哪里来的，用什么方式递。”彭大年点头：“三天够不够？”郑耀先说：“两天。后天晚上之前给我回话。”彭大年起身要走，郑耀先又叫住他：“你走之前去找赵简之拿点钱，路上用。”彭大年应声去了。
彭大年走后，郑耀先又叫来马小五。马小五是郑耀先从上海带过来的贴身警卫，年纪不大，但手脚利索，胆子也大。郑耀先让他去办一件事：“你去朝天门码头，在寅时前后盯着，看有没有穿白衣服的人在码头附近出现。一连盯三天，不要打草惊蛇，只看不抓。”马小五问：“六哥，白衣是什么意思？”郑耀先说：“我现在也不知道，所以才让你去看。记住，不管看到什么，回来告诉我，不要自己动手。”马小五应声去了。
安排完这两件事，郑耀先换了一身灰布长衫，戴了顶旧礼帽，从后门出去，沿着小巷往城西走。他要去见一个人——军统重庆站的老档案员，姓周，外号“周夫子”。这个人一辈子在档案堆里过活，对重庆地面上各方人物的底细门清。郑耀先在上海时就和周夫子有过往来，知道这人虽然胆小，但记性极好，只要给钱，什么陈年旧档都能翻出来。
周夫子住在城西一个老院子里，门前有棵黄桷树。郑耀先敲门时，周夫子正在院子里晒太阳。见了他，先是一愣，然后堆起笑来：“郑组长，什么风把你吹来了？”郑耀先说：“找你翻点旧账。”周夫子把他让进屋，关上门，泡了壶沱茶。郑耀先坐下来，问：“去年成都站转来的那个三苏祠电台案，你还记得多少？”周夫子想了想：“记得。那个案子是我经手归档的。当时成都站报上来说，三苏祠附近有不明电台信号，派了人去查，查到一个叫刘三的人，但还没查透，案子就被上面叫停了。”郑耀先问：“为什么叫停？”周夫子压低了声音：“因为刘三背后有人。成都站的报告里提到，刘三和重庆行营的一个参谋有来往。那个参谋姓什么我忘了，但好像是浙江人，和委员长沾点亲。”郑耀先心里一动。重庆行营的参谋，浙江人，和委员长沾亲。这些信息合在一起，指向一个可能——江鼹在眉山的联络人，不只是袍哥刘三，还有军统内部或行营内部的人。如果这个人地位够高，就能解释为什么成都站的案子会被叫停。
郑耀先问：“那个参谋的名字，你能查到吗？”周夫子说：“档案不在我这里，在行营那边的档案室里。我进不去。但我记得那个参谋的代号，档案上写的是‘白参’。”白参。郑耀先把这两个字记下。“白衣”和“白参”，都以“白”字开头。这是巧合，还是有意为之？他没有在周夫子面前露出异样，又问了一些别的旧档细节，然后留下几张钞票走了。
从周夫子那里出来，郑耀先沿着城墙根走。重庆的城墙又高又厚，墙根下长满野草，有些地方被老百姓搭了棚子住人。他走得很慢，脑子里在拼图。白叔、白衣、白参，这三个“白”之间有没有关联？白叔在黄泥湾，是江鼹在重庆本地的交通员。白衣是简一鸣便签上的字，指向朝天门码头。白参是行营参谋，和眉山刘三有来往。如果这三个“白”是一条线上的三个节点，那么江鼹的这条暗线就从重庆市区通到眉山，再通到行营内部。这条线比北线更隐蔽，也更危险。
他正想着，忽然听到身后有脚步声。他不动声色地继续走，到下一个巷口时突然拐进去，贴墙站住。脚步声跟了进来，是一个穿短打的人，身材不高，走路很快。郑耀先等那人走过巷口，从后面一把扣住他的肩膀。那人吓得一哆嗦，回头一看，是简一鸣。
简一鸣脸色发白，嘴唇哆嗦：“郑组长，是我。”郑耀先松开手，但眼神没松：“你跟着我干什么？”简一鸣说：“我没跟着你。我是去前面巷子里找一个朋友，没想到碰见你。”郑耀先盯着他看了几秒。简一鸣的额头在冒汗，但说话还算稳。郑耀先问：“你那个朋友叫什么？”简一鸣说：“姓陈，在报社做排字工。我找他借几本旧书。”郑耀先没有揭穿他，只点了点头：“那你去吧。”简一鸣应了一声，快步走了。郑耀先站在原地，看着他的背影消失在巷子深处。他没有跟上去。他知道，如果简一鸣是鼹，他现在跟上去就是打草惊蛇。他需要的是证据，不是猜测。
回到秦昌茶馆时，赵简之正在后院擦枪。见他回来，赵简之放下枪说：“四哥刚才来电话，说戴老板把陆中叫去骂了一顿。陆中出来的时候脸色铁青。”郑耀先坐下来，倒了一碗凉茶喝了。戴笠骂陆中，表面上是替郑耀先出头，实际上是在给陆中施加压力，逼他露出更多破绽。戴笠的权术就是这样，他不直接表态，让下面的人互相咬。郑耀先放下碗，对赵简之说：“简一鸣今天跟着我，被我撞见了。他说是去找朋友。”赵简之皱眉：“他跟着你？”郑耀先点头：“所以我判断，他至少不是江鼹的人。如果是江鼹的人，不会这么笨。”赵简之问：“那他是什么人？”郑耀先说：“他可能是陆中的人。陆中让他盯着我。”赵简之骂了一声：“这个陆中，阴魂不散。”郑耀先没接话。他现在最关心的不是陆中，是眉山。
第二天下午，彭大年从眉山回来了。他带回来的消息让郑耀先心里一沉：刘三还在三苏祠，但三苏祠的后院多了一个香火摊子，摊主是个三十来岁的女人，带着一个五六岁的男孩。彭大年假装买香，和那女人搭了几句话。女人说自己是从重庆来的，男人在重庆做事，她带孩子来眉山投亲。彭大年问她在重庆住哪里，女人说了一个地名：黄泥湾。
郑耀先听到“黄泥湾”三个字时，手里的茶杯停在了半空。黄泥湾是白叔的地方。这个女人从黄泥湾来，在三苏祠摆香火摊，带着一个孩子。这绝不是巧合。他问彭大年：“那个女人叫什么？”彭大年说：“她说她姓林，丈夫姓关。”姓关。关永林姓关。郑耀先放下茶杯，问：“那个孩子呢？”彭大年说：“孩子叫小关，五六岁，很瘦。”郑耀先心里一紧。关永林在重庆被他们抓了，他的老婆在黄泥湾，孩子在眉山。这说明关永林不是一个人，他有家口。江鼹用关永林跑船，把关永林的老婆放在黄泥湾，把关永林的孩子放在眉山。这是人质，也是保险。如果关永林出事，江鼹可以用他的老婆孩子来要挟。郑耀先忽然想到一个问题：关永林的老婆在黄泥湾，那磁器口望江楼后巷里那个蓝布旗袍的女人是谁？他问赵简之：“关永林说他老婆在黄泥湾，那我们在望江楼抓的那个女人是谁？”赵简之也愣了：“关永林当时承认那是他老婆。”郑耀先说：“关永林在说谎。那个女人不是他老婆，是他的同伙。我们上当了。”赵简之脸色一变：“那那个女人现在在哪里？”郑耀先说：“还在望江楼后巷，马小五看着。”他站起来：“我亲自去问她。”
郑耀先赶到望江楼后巷时，已经是傍晚。马小五守在关永林那间屋子门口，见他来了，迎上来说：“六哥，那女人一直没出屋，给她饭她也不吃，就坐在墙角。”郑耀先推门进去，那女人还穿着那身蓝布旗袍，头发有些散乱。她见郑耀先进来，身子往后缩了缩。郑耀先在她对面坐下，说：“关永林已经招了。他老婆在黄泥湾，孩子在眉山。你不是他老婆，你是谁？”女人咬着嘴唇不说话。郑耀先说：“你不说我也能查出来。你在望江楼后巷进出，说明你是江鼹的人。江鼹现在自顾不暇，他不会来救你。你把你知道的说出来，我可以保你一命。”女人还是不说话。郑耀先站起来，走到门口，对马小五说：“把她带到特别行动处去，交给徐站长。告诉徐站长，这个女人和眉山三苏祠有关，让他连夜审。”女人听到“三苏祠”三个字时，眼皮跳了一下。郑耀先看在眼里，没有再问。他知道，这个女人知道三苏祠的事，而且她怕的不是死，是怕三苏祠的事被抖出来。
从望江楼出来，郑耀先站在后巷里，看着巷子尽头那扇旧木门。江风从江面吹上来，把巷子里的落叶卷得打转。他脑子里那张图又清楚了：黄泥湾是白叔的据点，眉山三苏祠是暗线的起点，磁器口望江楼是中转站，朝天门码头是出口。这四个点连成一条线，从重庆市区穿过嘉陵江，一直通到川西平原。江鼹把这条线藏在重庆的眼皮底下，用跑船的、摆香火摊的、管祠堂的这些人做节点，每个人只认识自己前后的人，互相之间没有横向联系。这种布局，和他自己在军统内部的潜伏方式如出一辙。他忽然有一种奇怪的感觉——江鼹这个人，可能也是一个长期潜伏的老手。他不是临时起意，而是经营了很多年。
郑耀先回到秦昌茶馆时，天已经黑透了。赵简之在后楼等他，桌上摆着一份刚送来的电报。赵简之把电报递给他：“四哥那边转来的。成都站报告，今天下午有人在三苏祠附近看到一辆黑色轿车，挂的是重庆行营的牌照。车子停了一刻钟就走了，没下人。”郑耀先看完电报，把纸折好放进口袋。行营的车出现在三苏祠，说明“白参”动了。他问赵简之：“彭大年呢？”赵简之说：“我让他先回去休息了。”郑耀先说：“让他明天再去眉山，这次带上电台，随时和我联络。”赵简之问：“你要动手？”郑耀先说：“先不动手。我要先搞清楚，行营那辆车里坐的是谁。”
他坐下来，把今天得到的所有信息重新过了一遍。黄泥湾的女人从眉山来，关永林的孩子在眉山，行营的车出现在三苏祠，刘三还在祠堂里，白参的名字从旧档里浮出来。这些碎片正在拼成一张完整的图。但他还缺一个关键环节：江鼹本人在哪里？自从那天傍晚在磁器口见过关永林之后，江鼹就消失了。他去了哪里？是在重庆某个隐蔽的角落，还是已经离开了重庆？
郑耀先拿起笔，在纸上写了两个字：白衣。简一鸣的便签上写的是“明日寅时，码头，白衣”。明天寅时，朝天门码头，白衣。这个“白衣”如果不是指穿白衣服的人，就是指某个代号叫“白衣”的人。在军统的暗语体系里，“白衣”通常指没有正式编制的外线人员。如果简一鸣是陆中的人，他写这张便签可能是向陆中汇报某个外线的动向。但如果简一鸣是江鼹的人，这张便签就是江鼹在码头的接头暗号。
郑耀先决定亲自去码头看看。他让赵简之留在茶馆等消息，自己换了一身码头苦力的短打，戴了顶破草帽，从后门出去，沿着江边往朝天门走。夜色很浓，江面上有船灯在晃，码头上还有零星的人在卸货。他走到朝天门码头时，正好听见海关的钟敲了十一下。他在码头边找了个背风的角落蹲下来，把草帽压得低低的，眼睛盯着那些在码头附近走动的人。寅时还没到，他需要等。
码头上的人渐渐少了。卸货的苦力收工走了，只剩下几个守夜的更夫提着灯笼来回走。江风越来越冷，郑耀先把衣领竖起来，手指缩在袖子里。他蹲了大约一个时辰，忽然看到从码头东边走过来一个人。那人穿着一身白衣，在夜色里很显眼。白衣人走得不快，手里提着一只小皮箱，走到码头中间那棵黄桷树下站住了。郑耀先没有动。过了一会儿，从码头西边又走过来一个人。这人穿黑衣，戴着帽子，走到白衣人面前停下来。两人隔着两三步远，说了几句话。郑耀先听不清他们说什么，只能看见黑衣人的手比划了一下。白衣人打开皮箱，从里面拿出一个纸包递给黑衣人。黑衣人接过纸包，转身就走了。白衣人合上皮箱，也离开了。整个过程不到两分钟。
郑耀先没有跟任何人。他记住了白衣人的体型和走路姿势，也记住了黑衣人接过纸包时那只手的特征——左手小指上有一枚戒指，戒指在月光下闪了一下。他从角落里站起来，活动了一下冻僵的腿，然后慢慢走回秦昌茶馆。天还没亮，赵简之已经起来了，见他回来就问：“看到了？”郑耀先点头：“看到了。白衣人不是简一鸣。简一鸣写那张便签，是在向别人报告白衣人的动向。这个白衣人，是江鼹的人。”赵简之问：“那黑衣人是谁？”郑耀先说：“黑衣人左手小指上有枚戒指。你帮我查一下，处里谁戴那样的戒指。”赵简之想了想：“魏成左手小指上有一枚银戒指。”郑耀先没有说话。他坐下来，把草帽摘掉，露出被风吹得发红的脸。魏成。那个被他支到南岸去查码头户口的魏成。如果黑衣人是魏成，那么魏成就是江鼹安插在特别行动处内部的另一颗棋子。他和简一鸣不一样，简一鸣可能是陆中的人，而魏成直接是江鼹的人。郑耀先忽然想到，那天他把魏成派到南岸去的时候，魏成脸色如常，没多问。如果他真是江鼹的人，那么他去了南岸之后，完全可以绕道去朝天门码头。郑耀先问赵简之：“魏成从南岸回来没有？”赵简之说：“昨天下午回来的。回来后就一直在处里，没出去过。”郑耀先冷笑了一声。魏成回来了，但他带回来的码头户口报告里，一定掺了假。他需要重新查魏成去过的地方。
郑耀先站起来，走到窗前。窗外，天边已经泛白。重庆的早晨从江面上的雾气开始，雾气里夹着轮船的汽笛声和码头上的号子声。他望着雾气深处，心里把接下来的棋一步步摆开：彭大年回眉山盯刘三和那个香火摊女人，赵简之查魏成在南岸的行踪，马小五继续盯朝天门码头。他自己要去一趟行营，查“白参”的底细。江鼹的网在收紧，他的网也要收紧。谁先收拢，谁就赢。
他转过身，对赵简之说：“今天白天你带人去把魏成的宿舍搜一遍。不要让他知道。他要是问起来，就说处里统一检查内务。”赵简之应声去了。郑耀先拿起那本《三国演义》，翻到最后一页。扉页上那行“眉山。三苏祠。第五进。”的小字还在。他看了很久，然后把书合上，放进抽屉里，锁好。他走到洗脸架前，用冷水洗了把脸，换上干净的衬衣和外套。镜子里的他，脸色有些苍白，但眼神很定。他拿起帽子戴上，推门出去。天已经大亮了，街上的人多了起来，卖早点的摊子冒着白气，报童在街角喊着当天的新闻。郑耀先混在人群里，往行营的方向走去。