江雾从石缝里一股股溢出来，像山壁在往外吐冷气。郑耀先往后退了二十几步，重新蹲进一片半人高的巴茅草里。他没去碰那两只木箱。鱼洞这地方他第一次来，夜里地形不熟，对方既然敢在江边崖下藏东西，就一定有自己的一套看守办法。不是留人，就是有暗记。他不能只凭一时冲动把东西掀开。那样只会告诉对方，鱼洞这条线也被人看见了。现在他手里已经握了四个点：唐家沱、江北船厂、歌乐山三溪口、鱼洞虾子梁。四条线都在动。江鼹在每一条线上都留了后手。郑耀先越来越觉得，这个人不是在逃，而是在故意把军统引到城外。城内呢？城内就一定空了？不可能。江鼹这种老鬼，最擅长让你以为自己看见了大鱼，其实真正要命的在你看不见的浅水里。
天快亮时，郑耀先离开鱼洞。他沿着江边一条极少有人走的小路往上游走，一直走到天光大亮，才在一个叫马桑溪的小码头雇了条船回城。船家是个老头，一边摇桨一边哼川戏，声音嘶哑，在江面上散开，像从水里冒出来的。郑耀先坐在船尾，极困，却不敢睡。他望着北岸那些层层叠叠的山，心里在重新画图。他要把江鼹这几个点串起来，看它们到底围着什么转。唐家沱在东，鱼洞在南，三溪口在西，江北船厂在北。四个方向，刚好把重庆主城围了半圈。如果再用线连起来，就像一条盘在城外的蛇。蛇头在哪？他不知道。也许在城内。也许在嘉陵江和长江夹住的某处高地上。那才是江鼹真正看水的地方。
回到秦昌茶馆已经是中午。赵简之和马小五都在。赵简之见了他就低声说：“白帆有消息了。在江北鱼嘴附近的一座山顶上。那山顶有户人家，院子里立着一根极长的竹竿。竹竿上挂过白布。但昨晚我们到的时候，白布已经收了。只剩竿子。”郑耀先问：“谁告诉你的？”赵简之说：“山下农户。说那户人家平时不跟村里来往。男主人是个看风水的，常年在外面跑。家里只住一个哑巴老人。有时候会在院子里挂白布，说是晒孝布。”郑耀先说：“晒孝布？这个季节不晒被，晒孝布。有意思。”他在屋里走了几步，对赵简之说：“那地方不能贸然去。你让马小五去盯着。就装成收山货的。看那哑巴老人和什么人来往。尤其看晚上有没有灯。那白帆如果真是信号，挂起来时，一定是给江面上的船看的。船从鱼嘴过，能看见山上的白布。这说明他们有一条水上线路经过鱼嘴。这条线和鱼洞、唐家沱都能接上。”赵简之点头：“我这就让马小五去。”
郑耀先坐下，把湿鞋脱了。脚被江水泡得发白起皱。他让赵简之打盆热水来。赵简之端来水，见郑耀先脚上还有几道被石片划破的口子，已经泡得发炎。他皱眉说：“六哥，再这么走下去，你脚要废。”郑耀先说：“废了也不停。江鼹不会给我停下来上药的时间。”赵简之没再劝，去楼下找了瓶跌打油。郑耀先自己倒了点，草草擦在伤口上。那油极辣，像火烧。他面不改色，把脚包起来，换上双新草鞋。然后问赵简之：“苏群有消息吗？”赵简之说：“徐站长派人来了。说苏群还是没有露面。不过他家里昨天半夜有人送过饭。不是他。是个半大孩子。那孩子放下东西就走。跟的人见他从朝天门下坡，进了难民堆里，没了。”郑耀先说：“那孩子可能是替苏群看家的。苏群不敢回家，但还知道让人送饭。说明他还活着，而且就在城里或近郊。他怕我们搜家，又不敢真让家里人饿死。这个人有牵挂。有牵挂就好办。”赵简之说：“要不要把他家里人控制起来？”郑耀先摇头：“现在控制，只会让苏群更快跑。让他以为我们还不知道。让那孩子继续送。说不定什么时候，苏群会自己回来。”赵简之应下。
下午，郭世斌来找郑耀先。他脸色很不好，说：“内务处今天上午正式来函，要你把所有关于电台案的材料交出去。说码头爆炸案已经由他们接管。特别行动处不得再单独行动。”郑耀先接过那纸函看了一眼，冷笑一声：“他们接的是爆炸，不是电台。我没炸码头。电台线是我从下浩一路咬着过来的。他们想一句‘不得单独行动’就让我把东西交出去？”郭世斌说：“他们手里有毛人凤的批条。说得很死。限期四十八小时。”郑耀先说：“四十八小时够了。我不交材料。他们要是来硬的，就把人挡在门外。出了事，我顶着。”郭世斌说：“可内务处的人明天可能直接来处里搜。”郑耀先说：“让他们搜。要紧的东西不在处里。他们翻个底朝天，也只会翻到些废纸。到时候徐站长会在戴先生面前说话。”郭世斌见郑耀先态度极硬，不再多说，只提醒他行事小心。郑耀先点头。
晚上，郑耀先把赵简之叫到后楼。两人关着门，把从黑房子里抄来的暗语和几个地名重新对了一遍。郑耀先说：“我不信江鼹会从城内完全撤出。他清那么多人，不是为了跑。是为了让知道城外线的人越来越少。人少，线就安全。他真正在城里的人，现在一定藏得更深。你想想，我们回重庆以后，接触过的所有人里，有没有谁的表现像在‘看水’？”赵简之想了半天，说：“秦昌茶馆那个瘦子。徐站长的人。我总觉得他太静。那种静不像做小买卖的。”郑耀先说：“瘦子信得过。我观察过他。他静，是因为他干这行太久，知道什么时候该闭嘴。”赵简之说：“那会是谁？”郑耀先没回答。他也在想。这些人天里，他见的每一个陌生面孔，每一个在巷口擦身而过的人，都可能是眼睛。但他不能用猜。猜会乱。他需要实证。他对赵简之说：“你明天去磁器口。叶秋山说过，信最后要送到磁器口。这条线我们还从没查过。磁器口比鱼洞更靠北，是嘉陵江边的大码头。江鼹的人如果从水上走，一定会在磁器口补给或换船。你去看看江边有没有新近空出来的铺面，尤其是正对江面的茶楼和客栈。”赵简之说：“好。我带阿标去。”郑耀先又交代了几句，两人各自睡下。
郑耀先没有睡死。他躺在后楼的硬板床上，身上搭着一件旧大衣。楼外的雨声又响起来，细细密密地敲在瓦上。他闭着眼，脑子里却像有一盏灯亮着。他想起刚到重庆那天，在曾家岩看见的卖橘子妇人。想起化龙桥巷口那个走路外八字的男人。想起中华路木楼门楣上的黑圈白点。这些人，这些标记，像撒在城里的碎玻璃，每一片都可能割手。但如果没有光照着，你根本看不见。现在他有了光。那光就是江鼹。江鼹动，光就动。他要做的，是跟在光的影子里，不让自己被割到。
第二天傍晚，赵简之从磁器口回来，带回一个极重要的发现。他说磁器口正街临江一带有家叫“望江楼”的茶楼，半个月前突然换了老板。原来的老板病死了。新老板是从涪陵来的，说是做药材生意。但茶楼每天只开半天，下午就关门。夜里二楼常亮灯，却不见人下楼。赵简之在江边守了半夜，看见有人从茶楼后门出来，提着一盏极小的马灯，沿着江边往上游走。他跟着走了半里地，那人拐进一条窄巷，上了一只停在江边的小竹筏，往对岸去了。郑耀先问：“那人什么样子？”赵简之说：“中等个子，走路很轻，肩膀有点往前塌。和我们在唐家沱看到的江鼹不是一个人。”郑耀先说：“不是江鼹，也是他的腿。磁器口这个点比鱼洞更靠北。如果它和鱼嘴的山上白帆连起来，就是一条从嘉陵江往下到长江的传信线。他们用茶楼做眼睛，用竹筏做腿，用白帆做信号。这已经是一整套江上交通。我们之前只盯着电台，没看水面。现在要把水面全部圈进来。”赵简之说：“那望江楼怎么办？抓不抓？”郑耀先说：“先不抓。你让马小五去磁器口，装成挑水的，每天给沿江几家铺子送水。看那茶楼每晚是不是固定有人从后门出来。摸清他们出来的时间和去的方向。三天之内，一定会有一次大动作。”赵简之领命。郑耀先又说：“你今晚别去磁器口。去徐站长那里，告诉他内务处要搜处里的事。让他找戴先生的人。我不能在内务处身上浪费一天。”赵简之应声去了。
夜深后，郑耀先一个人走到江边。他没有带枪，只披着一件旧雨衣。雨已经小了，变成极细的水雾。江面上有几条船静静泊着，灯火被雾裹成一团团黄晕。他站在朝天门附近一处旧石堤上，望着对岸的江北。那里一片漆黑，只有极远的山上有一点极弱的光，像谁在暗中打了个火折子。他看了很久。这些天，他几乎没有睡过一个整觉。身体已经极倦。但脑子却异常清醒。他想起老陆在上海时说过：人最危险的时候，不是被敌人追的时候，而是你以为自己快赢的时候。江鼹现在一定也在等。等他郑耀先露出那个“快赢”的表情。所以他不能急。这条线已经铺开了。他要让江鼹以为军统还像以前一样，只会从一个方向用力。然后从另一个方向，把绳子勒紧。
第二天上午，内务处果然来人了。来了五个人，领头的是赵康年。他们没进后院，只在一楼堂屋里和郭世斌说话。赵康年提出要带人上二楼郑耀先房间看一看。郭世斌挡在楼梯口，说：“郑组长不在。没有他的同意，谁也不能上去。”赵康年说：“这是局本部的意思。特别行动处不是独立王国。”两人正僵持，郑耀先从后门进来了。他仍穿着那件旧雨衣，脸上被江风吹得发红。他看了赵康年一眼，说：“赵科长要搜我房间？搜可以。先拿毛先生亲笔签字的搜查令。再让戴先生点头。如果两样都没有，就请回。”赵康年说：“我们有内务处的公函。”郑耀先说：“内务处管不了特别行动处。特别行动处是戴先生直属。赵科长如果连这个都忘了，我可以陪你回局里问。”赵康年气得脸发白，却没有硬来。他知道郑耀先说得没错。特别行动处确实不在内务处直接管辖内。上次问话只是例行。真要动手，还得上面批。他带人在院子里站了一会儿，最终甩手走了。简一鸣在后面擦额头上的汗。郑耀先说：“该做什么做什么。天塌不下来。”他说完上楼去了。郭世斌跟上来，低声说：“你这么硬顶，陆中更不会放过。”郑耀先说：“我软下来，他才会把我吃得连骨头都不剩。”郭世斌不再劝。
当晚，马小五从磁器口回来。他挑了一天水，肩膀磨得通红。他说望江楼白天几乎没什么客人。门口常有一个穿黑衫的伙计坐着，像在打瞌睡，其实眼睛一直在看江。晚上七点后，茶楼就上板关门。可二楼灯一直亮到半夜。昨晚九点左右，后门出来两个人。一个提马灯，一个背布包。他们沿着江边往北走。马小五跟到一处叫堆金岩的小码头。那两人上了一艘小船。马小五没跟。他记下了时间。郑耀先问：“他们出来时，门口有没有人放风？”马小五说：“有。那个黑衫伙计就在后门对面的墙角蹲着。等船走了，他才回去。”郑耀先说：“明晚我们跟船。”赵简之说：“要多少人？”郑耀先说：“六个人够了。江上两条船，岸上四个人。我要看他们到底把东西送到哪里。”赵简之眼睛发亮：“是抓是跟？”郑耀先说：“跟到尽头再抓。你带人在岸上。我上船。”赵简之说：“你一个人上船太险。”郑耀先说：“不是一个人。马小五会水，和我一起。我们坐小划子，远远吊着。”赵简之知道郑耀先定下的事很难改，只说要准备两把短桨和一件防水的黑油布。郑耀先点头。
雨后的重庆，夜风极冷。江上浮着一层薄薄的雾。郑耀先和马小五提前埋伏在堆金岩上游的芦苇丛里。马小五把一条极小的平底划子藏在里面。两人身上都裹着黑油布。约莫九点一刻，望江楼后门开了。那两个人又出来了。他们还是那个路线，一前一后，走到堆金岩小码头。码头上没有灯。他们上了一艘没有篷的小船。船划得很慢，几乎是贴着岸走。郑耀先等那船出去二三十丈，才和马小五把划子推出芦苇。两人用桨极轻地划。江雾帮了忙。他们看不见前面，前面也看不见他们。马小五耳朵极灵，一直压着桨，跟着前面那点几乎听不见的水声。船往上游走了将近一个钟头，拐进一条极窄的支流。那支流两岸全是高高的竹丛，黑得什么也看不见。郑耀先示意马小五放慢。那船在一个极小的木排边停下。木排上有人接。两边没有点灯，只用手挡着手电照了一下货。郑耀先看见他们从布包里取出一个小铁盒，交给木排上的人。木排上的人接过，说了一句话。江风大，听不真。只听见最后一个字像“泥”。郑耀先心里一动。“改走黄泥”。黄泥。他们已经到了北线。他不敢再跟。这地方极窄，再近一点就会被发现。他和马小五把划子靠进竹丛里。等那船走了，他们又等了很久，才慢慢划出来。回到堆金岩时，天已经快亮了。马小五冷得直抖。郑耀先却像感觉不到。他心里只反复念着一个词：黄泥。黄泥到了。那条暗语里的路线，终于露出了最末端的一角。