放榜那天，贡院门口的人比会试放榜时还多。殿试取中的名单是黄纸黑字，头一行写得比别的字大一圈，一甲第一名，上官弘，苏州府昆山县。
上官弘站在人群外面，跟会试放榜时一样，没往里挤。周文渊挤进去看了，出来时脸上带着笑，说：“状元郎，恭喜恭喜。”
上官弘点了点头，长舒一口气。
人群里议论纷纷。一个山东来的考生叹了口气，说：“上官弘这个第一，服气。会试第三，殿试第一，策论那篇‘以商养兵’我看过抄本，写得确实好。从筑城到筹银到屯粮到互市，一条一条落地。不服不行。”
旁边一个江宁府的考生说：“钱蕙第二，这个就有点？”
他没往下说，但旁边几个人都听明白了。一个姓李的考生接话：“女子考第二，压了多少人一头。她算学格物是好，可状元第二是榜眼，将来是要进内阁的。一个女人进内阁，这像什么话？”
另一个姓赵的说：“人家策论答得不差。‘十年算账’那段，我看了都服。算得比户部的老账房还细。”
姓李的哼了一声：“算得细又怎样？女子做官已经是破例了，还取第二。皇上这是要给天下人看，女子也能考第二。可底下人不服，你让钱蕙怎么当这个榜眼？”
周文渊在旁边听见了，没接话，转身去找上官弘。
上官弘正站在照壁底下看名单。
他看完了自己的名字，又往下看，一甲第二名钱蕙，一甲第三名周文渊，二甲第一名孙耀祖。他回过头，在人群里找孙耀祖。
孙耀祖站在人群最外围，手里攥着份抄来的名单，盯着“二甲第一名”那行字看了半天。他旁边一个江宁府的考生推了他一把，说：“耀祖，二甲第一！你中了！”孙耀祖没反应，又看了一遍名单，才抬起头，说：“二甲第一？怎么可能？”
那考生说：“怎么不可能？你殿试策论写的是练兵主动出击，虽然没答全，但气势足。皇上批了有胆有识四个字，你不知道？”
孙耀祖说：“我知道。可我算学格物化学都不行，会试才第七十八，殿试只考策论，我写了练兵，没写钱粮。我以为皇上看了会摇头。”
那考生说：“皇上没摇头。皇上说你有锐气，但缺实操。把你搁在二甲第一，意思是，锐气可用，实操得学。”
孙耀祖站在原地愣了一会儿，忽然笑着说：“皇上这是把我当刺头用。”
旁边几个人听见了，有的笑，有的摇头。一个从山西来的考生说：“孙耀祖，你策论里那句士大夫之无耻，胆子够大。你敢写，皇上敢取你，这就是新朝新气象。”
孙耀祖把名单折好揣进怀里，往人群外面走。走了几步又回头，问：“上官弘在哪？”
周文渊指了指照壁那边。孙耀祖走过去，看见上官弘正低头看名单。他站到上官弘旁边，说：“上官兄，状元。服气。”
上官弘抬头看他，说：“你二甲第一，也服气。”
“我不服气自己，我服气皇上。我策论写得冲，算学格物一塌糊涂，皇上取我二甲第一，说明他看的是策论里的锐气，不是总分。可锐气不能当饭吃。我进了二甲，得去政务院学习行走，跟着尚书学实操。学不会，明年还得考。”
放榜后第三天，王景安在政务院书房里单独见了上官弘。
上官弘穿了身新做的蓝布袍子，是周文渊借他钱买的，脚上一双旧布鞋，洗得发白。进了书房，他跪下磕头，王景安让他起来，上下打量了一阵：“坐。”
上官弘坐在下首的椅子上，腰板挺直，手搁在膝盖上。王景安翻了翻他的殿试卷子：“你那篇以商养兵，朕看了三遍。以城养城，以商养兵八个字，写得好。你算过账没有，北安城三年筑完，五年能回本？”
上官弘说：“臣算过。驻军五千，每年粮饷二十万两。互市关税按登州港的三成算，一年能收十五万两。加上屯田收入，五年回本，十年之后净赚。”
王景安点了点头，把卷子搁下，说：“你算得细。但你算漏了一样，俄国人不会让你安安稳稳做买卖。城筑好了，他来抢，你怎么办？”
上官弘顿了一下，说：“臣在策论里写了，驻军五千，配线膛炮二十门，燧发枪三千支。哥萨克骑兵来抢，守城够用。若来大股，沈阳和归化城可以驰援。”
王景安说：“守城够用，但不能光守。你让李定国去打，纳林布禄去探，戚小虎去追。北安城是钉子，钉在黑龙江上，让俄国人睡不着觉。你那个以商养兵，是让钉子自己长出粮食来，不用朝廷年年贴钱。这个思路对。”
他站起来走到墙上挂的舆图前，手指从北安城的位置往下划，划过沈阳、归化城、北京，然后停在东南沿海，松江府的位置。
他敲了敲那个点说：“但北边的事不急。朕今天找你来，是要你去一个更要紧的地方。”
上官弘站起来凑近看。王景安指着松江府东边靠海的一片地方，说：“这里，松江府华亭县东边，靠海，有黄浦江入吴淞口。朕要在那里建一座新城，名字想好了，上海。”
上官弘问：“上海？取何意？”
王景安说：“上，取‘上善若水’的上；海，取‘海纳百川’的海。合起来就是像水一样利万物而不争，像海一样容纳百川而不满。这座城要建在黄浦江边上，做港口，通外洋。登州港太靠北，冬天冻港；福州太靠南，台风多。上海在上海中间，不冻不淤，是最好的港口位置。”
他转回身看着上官弘，说：“朕让你去当上海县令。头一任，从零开始。没有城墙，没有衙门，没有粮仓，没有学堂。你带人过去，划地、筑港、开街、招人。三年之内，把上海建成一个能停大船的港口。五年之内，让它超过登州港。十年之内，让它变成东方的第一大港。”