“吾女李清照，特来应召童子科。”
明伦堂的青砖地沁着数九寒冬的凉气，李清照立在堂中，跟着父亲从容行礼。
堂上正中坐着国子司业龚原，两侧依次是太学博士陈瓘、林自、范致虚、詹文。
五人看着一身女儿装扮的李清照，面面相觑。
“李校书，你这是何意？”龚原皱起眉头。
陈瓘盯着李清照看了两息，忽然认出了什么，脱口道：“李小郎君？你……你竟是女子？”
上个月万人蹴鞠场，那个与太学十博士辩经、令他觉得后生可畏的“少年”，竟是眼前这个女郎。
他张着嘴，好半天没合拢。
范致虚和詹文对视一眼，也都认了出来。
两人都曾与李格非在太学共事，交情匪浅，知道李格非家有个女儿，却从未见过。
上个月论学时他们也曾在台上，见识过李清照的才学。
此刻把前后一拼，詹文先忍不住了：“文书兄，这李清照竟就是你家小女？”
李格非拱手一揖，声音沉稳：“正是小女。”
“荒谬！”林自拍案而起，面沉如水，“女子怎么能参加科举！这不是牝鸡司晨！
李格非！
你教女不严，竟做出这等有辱斯文的事，还不快快带你女儿离开！”
他今日奉命而来，本以为是走个过场。
蔡卞早就交代过了，李清照是女儿身，她若女扮男装来考试，便促成她过关，等到了天子亲试再揭破，告李家一个欺君之罪。
可眼前，李清照直接穿了女装进来，蔡氏兄弟的盘算全落了空。
他心中又恼又恨，这一通发作，倒有七八分是真心实意的恼怒。
詹文跟着劝道：“文叔兄，令爱虽才华过人，可女子之职，惟麻枲丝茧、织组紃是务。
《礼记》有言，‘女子出门，必拥蔽其面。’
令爱既号习读，而昧此理，岂不有违圣人之训？”
范致虚也道：“童子设科，所以旌颖异、储器业也。
本朝名公儒，如杨亿、晏殊之伦，载在史册，后世歆慕。
今令爱乃以女子应此科，纵使尽合程度，不知他日将安所用？”
陈瓘看着李清照，叹了口气：“李小娘子，你天资卓绝，若为男儿身，自可试童子科，裁量学问，报效朝廷。
可女儿家终究是女儿家，你便是考中了，朝廷也不会给你授官。你何必冒这天下之大不韪？”
明伦堂里的声音，透过半开的窗户，断断续续传到了外面。
院子里，不知什么时候聚了些人。
起初只有三五个经过的小学生，听见林自高喊“女子科举”，便停下脚步探头探脑。
后来一个传一个，三个变五个，五个变十个，不到一炷香的工夫，院子里的石阶上、廊庑下，已经站了三四十号人。
“怎么回事？里面吵什么呢？”
“听说是李格非家的女儿，要考童子科！”
“李格非？原来太学的李博士？他女儿考童子科？”
“就是上个月在万人蹴鞠场跟太学十博士辩经的那个李清照！原来是个女子！”
“什么？那个舌战群儒的李清照是女的？”
人群里嗡嗡一片，有人摇头，有人嗤笑，有人伸长了脖子往堂里看。
一个十六七的国子生忍不住嘀咕：“女子应考，闻所未闻。牝鸡司晨，这不是乱了纲常么？”
旁边的人赶紧扯了扯他的袖子：“小声点，李校书在里面呢。”
也有人不以为然，一个十一二的小学生撇了撇嘴：“管他男女，有本事就考，没本事就滚。”
旁边几个小学生连连点头。
人群最外围，几个七八岁的蒙童踮着脚，扒着窗台往里瞧。
一个矮胖的蒙童扭头问师兄：“李娘子要考经书？她会背《论语》么？”
师兄拍了他脑袋一下：“你当人家是你？人家上个月都把太学的十博士驳倒了！”
明伦堂内，李清照紧紧抿着唇。
她料到会有这一番诘难，来之前便已想好了应对。
她深吸一口气，正要开口——
一只手按在了她的肩上。
是父亲。
李格非的手搭在女儿肩头，很轻。
李清照抬起头，看见父亲的侧脸。
那张脸上，惯常挂着的温和笑意消失得干干净净。
他的嘴唇抿成一条线，下颌绷得紧紧的，眼睛直直盯着堂上的龚原，目光里带着她从未见过的坚定：
“官家金口玉律，开设童子科，只说十五岁以下，通经书，能诗赋者，并未明文规定仅限男子。”
“《周礼》有言‘选贤与能’，未闻男女有别。”
“小女幼而聪敏，通经书，能诗赋，年龄也在童子科限定之内，为何不能参试？”
龚原清了清嗓子：“李校书，官家重开童子科试，是为选拔幼而敏慧、才赋优异的少年，为国效力。
令爱之才，龚某也略有耳闻。
可试了又如何？难道还能求个官职不成？”
李格非俯身下拜，语气恭敬而干脆：“能不能，后面再说。
李某现在只想问龚司业，今日我携礼部堂帖而来，我女清照，今日能否应试？”
龚原看着李格非挺直的脊梁，面色迟疑，半晌才尴尬道：“李校书，非我等迂腐，只是女子应试，祖宗未有先例，龚某实不敢擅开此口。”
李格非看着他，丝毫不退：“开不开口，不在龚司业。
今日只是初试，龚司业只需试了我女才学便可。
若我女今日过关，龚司业只需往上报，由中书定夺便是。”
龚原没有说话，显然不想接这个烫手山芋。
林自看着龚原脸色，起身大骂：“李格非！你休要不知好歹！
自古以来，女主内，男主外！
《周易》有云‘女正位乎内，男正位乎外’，此天地之大义也！
你怂恿女儿参加童子试，这是颠倒伦常，混淆内外！
你这样做，就不怕败坏李家门风？
就不怕你女儿被人视作异端，日后嫁不出去？
《诗经》有言‘乃生女子，载弄之瓦’，女子生来便是主中馈、务纺织的，你让她抛头露面，与男子争名，这便是违了圣人之教，悖了天地之理！
......”
“林博士！”
李格非一声厉喝，打断林自的滔滔不绝，他目光如刀射向林自：“听闻你在太学发表言论，称‘神考知王荆公不尽，尚不及滕文公之知孟子也’——
不知可有此事？”
林自闻言，冷汗涔涔，强颜辩道：“你，你从哪儿听来的？我没有！”
李格非一声冷笑：“有没有，林博士心里有数。
李某在太学中任事多年，想知道一些太学消息，还是有不少渠道的。”
他顿了顿，一字一句道：“林博士如此崇荆公而轻先帝，岂是人臣之道乎！”
滕文公是战国时的小国君主，孟子是当时的布衣。
林自的原话意思是，滕文公能识孟子之才，而神宗皇帝却不能尽知王安石之才。
这样把王安石置于孟子之上，把神宗皇帝置于滕文公之下。
说严重点，是讪上，是指斥乘舆，是大不敬。
林自的脸瞬间变得煞白。
他嘴唇哆嗦了两下，想要辩解，却没法辩解。
当时他邀约太学十博士向苏遁发难，请大家一起聚会作饮。
那晚，大家喝得很多，他也喝醉了。
当时大家讨论学问，一句赶一句，他不知道怎么，稀里糊涂就说了这句话。
当时，他还觉得自己这话说得痛快，觉得这话把荆公推到了千古圣贤的高度。
可酒醒了，他才想起，这话不妥，大大地不妥！
可当时，在场的十博士，伺候的太学胥吏，还有学子，不知道有多少，都听去了。
他只能用自己的威望，一个个私下去施压，不准他们传播。
但他也知道，世上没有不透风的墙，要想人不知，除非己莫为。
林自脸色又青又红，嘴唇哆嗦了两下，再也不敢说话了。
要是惹恼了李格非，他一纸奏折上去，自己吃不了兜着走！
罢了罢了，反正今日只是初试，就算这李清照过了，料中书省复试也过不了！
外面院子里，人群已经聚到了上百人。
消息像长了翅膀一样，从明伦堂传到国子学的讲堂，传到国子小学的教室，传到膳堂、书库、教舍。
学生们三五成群地往明伦堂跑，连几个正在打扫的杂役都提着扫帚站在廊下听。
“林博士被李校书一句话堵死了！”
“什么话？”
“说他‘崇荆公而轻先帝’！”
“嘶——这罪名可不小！”
“李校书平日看着温温吞吞的，没想到这么狠。”
“废话，人家闺女被人欺负了，还能温吞？”
人群里，有人开始替李清照担心。
一个高个子的国子生皱着眉道：“李校书拿这话堵林博士的嘴，林博士是不敢说什么了。
可李小娘子真要考，后面还有的是刁难呢。
经书那么多，抽到生僻的怎么办？”
旁边的人接口：“是啊，童子科考的是十三经，可考官要挑难的问，谁能保证都答上来？”
也有人不以为然：“你们上个月没去三味小镇的万人蹴鞠场？
李小娘子跟十博士辩经，引经据典如数家珍。我赌她能过！”
“你赌什么？”
“赌一顿白矾楼的酒。”
“成！我赌她过不了。女子考科举，天方夜谭。”
两人击掌为誓，旁边的人围过来看热闹，倒把紧张的气氛冲淡了几分。
堂内，李格非郑重向龚原、陈瓘、范致虚、詹文各行一礼。
陈瓘、范致虚、詹文连忙回了一礼——
李格非现任秘书省校书郎，属馆阁储备人才，比他们职位高。
双方礼罢，李格非从容道：“孟子有言：‘人皆可以为尧舜。’人者，人也，不分男女。”
“《中庸》亦引孔子之言曰：‘夫妇之愚，可以与知焉，及其至也，虽圣人亦有所不知焉。
夫妇之不肖，可以能行焉，及其至也，虽圣人亦有所不能焉。’”
“孔子说，夫妇之愚，可以‘与知’；夫妇之不肖，可以‘能行’。”
“‘与知’‘能行’，便是能通经明理，便是能践行圣人之道。”
“孔子说得很明白，夫与妇，都能知，都能行，都能成圣。”
他顿了顿，目光扫过堂上五人：“据孔孟之道，女子成圣都可，考个童子试，有何不可？”
堂中落针可闻。
龚原眉头挑了挑。
詹文微微张了张嘴，想说什么，最终闭口。
范致虚若有所思。
林自面色铁青，却不敢说半个字。
他能反驳什么？
说孔子错了？说孟子错了？
他可不敢。
李清照站在父亲身后，望着他的背影。
父亲的脊背挺得笔直，像一棵立在风中的老树，像一座稳稳的大山，让她感到无比的心安。
李清照鼻子有些发酸。
她原以为，今日必是一场恶战。
她须得竖起浑身锋芒，以一己之力，与堂上诸公唇枪舌剑、周旋到底。
可父亲站出来了，挡在了她身前，替她拦下了所有刀光剑影。
父亲素来谨小慎微，与人为善，从不与人脸红，更不愿卷入是非。
可此刻，为了她，父亲放下了大半生的行事原则，浑身竖起了尖刺。
他抓住林自的把柄，干净利落地敲打；
他引孔子孟子，从法理上堵住了所有人的嘴。
院子里，学子们议论纷纷。
“李校书方才引《中庸》‘夫妇之愚，可以与知焉’，先生只说是‘道不远人’的意思，今日听李校书一解，方觉圣人言语，竟还有这一层意思在里头。”
“正是。‘夫妇之不肖，可以能行焉’，圣人说得明明白白，夫与妇，都能知，都能行。咱们读了这么多年，倒像是不曾读过一般。”
“这话有理。圣人说的是‘人皆可以为尧舜’，‘人’便是人，不分男女。后人偏偏要分出男女来，还说是圣人之意。到底是谁在悖圣？”
“莫说了，莫说了。”
“这话传出去，你也要落个‘离经叛道’的名声。”
“李校书都不怕，我怕什么？”
......
堂内，龚原看着李格非笔挺的脊梁，无奈摆摆手，“罢了，李校书坚持要试，那便就试吧！”
他看向陈瓘四人：“按童子科初试流程来，先抽背经书，再抽考大义。”