苏东坡听着程之才夸赞自家儿子，嘴角，可不过片刻，眉间又笼上一层淡淡的忧虑：
“正辅兄，遁儿确是天资卓绝，颖悟绝伦。可我担心的，正是他锋芒太露。
木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之。
我这一辈子，就坏在不知道藏锋守拙，才成了众矢之的。我怕他重蹈我的覆辙啊。”
吴复古慢悠悠吃着羊肉卷：“遁儿那孩子，老夫也见过几面。
那孩子谋定而后动，心思缜密，思虑周全，行事极有章法，又心胸开阔，不为外物所扰，倒像是兼具了你和子由老弟的优点，比你这老子强上许多。”
他顿了顿，看了苏东坡一眼，语气里多了几分老友之间的直白：
“锥处囊中，其末立见。遁儿这样的天资，你想让他藏锋敛锷，他也藏不住。
各人有各人的造化，各人有各人的缘法。
你拦他不住，也强求不了。”
苏东坡端起酒杯笑道：“子野兄说得是。我也知道，担忧无用，儿孙自有儿孙福。
可为人父母者，哪有不为儿女操心的？
儿女都是债，讨债的也好，还债的也好，只要活着一天，这心就悬着一天。
明知悬着也没用，可就是放不下来。”
吴复古笑道：“放不下来，就不放。悬着就悬着。
真像和尚那般四大皆空，五根清净，人活得也没滋味。
执于放下，与执于放不下，皆是执。
不怕念起，只怕觉迟。
你心中牵挂遁儿，便牵挂着，担忧便担忧着。
只是莫让这牵挂担忧，反噬了自身。
饥来吃饭，困来即眠，春来看花，秋来对月。
心中有其事，日子照旧过。
知其不可奈何而安之若命，顺应自然，方为大道。”
“哎呀，不说了，我闻着芋头熟了。”
吴复古笑着起身，走到亭外松树下，拿起火钳扒拉着树下的火炉。
炉子里烧着晒干的牛粪饼，牛粪饼中煨着几个牛皮纸包裹的芋头。
那牛皮纸原本是打湿了的，煨了这一阵，被牛粪烧的暗火烤得半干，芋头便也连带着熟了。
吴复古用火钳将七八个芋头夹起来，也不嫌脏，掀起衣襟，直接一兜子兜入了衣襟，揣着回了亭子，将芋头纸包放到了桌上：
“尝尝，这可是益气养生的好东西。”
苏东坡拿起一个，拆了纸包。
芋头已经剥了皮，热气腾腾，芋肉雪白松软，咬一口，满嘴绵密。
他咽下去，长长地吐出一口气：“美甚！”
又悠哉游哉吟诵道：“牛粪火中烧芋子，山人更吃懒残残。”
程之才一边剥着牛皮纸，一边笑问：“何谓‘懒残残’？你这诗里怕是又有什么典故吧？”
苏东坡把最后一口芋头咽下去，拍了拍手上的灰：“
唐朝天宝年间，南岳衡山有个明瓒禅师，他生性懒散，从不自己烧火做饭，只喜欢捡其它僧人的残羹剩饭充饥。
因为性懒而食残，大家都叫他懒残和尚。
当时，邺侯李泌隐居衡山，夜里听到懒残和尚诵经，就去拜访。
那懒残正在牛粪火里煨芋头，见李泌来了，就从灰里扒出一块来，自己吃了一半，把啃剩的递给李泌。
李泌也不嫌脏，跪捧尽食而谢。
懒残这才点拨他一句——
‘慎勿多言，领取十年宰相。’”
他假作懊恼，“哎，想我苏子瞻，若是当初有懒残和尚这样的高人点拨，怕也能领取十年宰相。”
程之才指着他笑：“你呀你！吃个芋头也不饶人！
就不怕又被人捕风捉影，说你影射当朝宰相？”
苏东坡笑道：“那些人怕是连懒残和尚是谁都不知道，哪里看得懂我的诗？
再说了，我这明明是嘲讽自己，有人非要对号入座，我也没办法啊。”
程之才摇头笑着：“你这张嘴，真是让人爱也不是，恨也不是。
可要没了这张嘴，苏子瞻就不是苏子瞻了。”
他端起酒杯，慢悠悠地抿了一口：“说实话，老兄我其实一直很羡慕老弟你。
你自幼便是眉山神童，入小学即为师长所重。
去见雅州知州雷简夫，雷公惊为天人；去见益州知州张方平，张公誉为国士。
张公不仅亲自为你延誉，还不计前嫌，致书政见相左的欧阳文忠公力荐你的文章。
你登科之后，名次虽不居前，却因文采斐然而声名鹊起，欧阳公青眼有加。
仁宗、英宗、先帝三朝，皆对你器重非常。
你屡屡与朝廷意见相左，写诗作文，抨击新法，换作旁人，早已身首异处。
唯独你，进了御史台，还能全身而出。
你这一生，虽颠沛流离，备尝艰辛，却也跌宕起伏，蔚为大观，堪称一代传奇。”
他语气渐渐沉了下来：
“不像老兄我，天资驽钝，寒窗苦读数十载，痴长你三岁，却晚你六年登科，还只中了个同进士。
这些年在州县辗转，碌碌无为一事无成，如今才勉强做到提刑。
这一生平平淡淡，既无大风大浪，也从未登临绝顶。
王荆公有诗云：‘不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层。’
你站过最高处，看过那里的风景。我没有。”
他望着杯中残酒，缓缓道：“你这一辈子，起起落落，悲欢离合，尝了个遍；
我这一辈子，平平淡淡，安安稳稳，却也空空荡荡。
你虽是受了不少苦，可你写下的那些诗文，千载之后必还有人传诵；
我倒没受过什么波折，可身死名灭，只怕子孙后代都未必记得我。
咱们兄弟俩的人生，到底哪个更值？难说啊！”
吴复古在旁边听了，捋着长须，笑呵呵道：
“积言成行，积行成习，积习成性，积性成命。
你们二人的人生境遇，看似因时而动，实乃天性所归。
你苏子瞻天生就是个不甘寂寞的人，让你庸庸碌碌、随波逐流，只怕比杀了你还难受。
你程正辅天生就是个谨小慎微的性子，让你披荆斩棘，去风口浪尖上站着，你怕是一天都熬不住。
你们两个若真换了日子过，只怕谁都活不到六十。”
苏东坡闻言，拊掌大笑，连称“知我者，子野兄也”。
他笑得胡子乱颤，笑完了，长叹一声，道：“子野兄此言，鞭辟入里，令我豁然开朗。
我这一辈子，颠沛流离，备尝艰辛，原以为是时运不济，命途多舛。
如今想来，时运固然有之，可归根结底，还是本性难移。
我这人，天生一副直肠子，眼中容不得沙子，肚里藏不住半句话。
见不平之事，如芒在背，如鲠在喉，不吐不快。
这等性子，便是再重来十次，只怕还是会落到如此地步。”
他饮了一口酒，语气松了下来，像是卸下了一副压了多年的担子：
“九月明堂大赦，我原还盼着能量移北归，后来得知不在赦列，心里着实郁郁了一阵。
可如今回头想想，若当真赦还了，离那朝堂纷争近了，以我这副脾气，怕是又要忍不住指陈时弊、议论得失。
到头来，说不得又要惹祸上身，贬得比惠州更远。
倒不如安安分分待在这岭南之地，种几味药草，读几卷闲书，看梅花开落，听江水潺潺。
只当自己本就是个惠州落第秀才，与仕途无缘，就此终老，有何不可？”
他转向程之才，举起酒杯，语气里多了几分沉定：
“正辅兄，你我兄弟皆已老矣。往事如烟，追之不及；来日无多，何必再汲汲于功名富贵？
你分到哪儿是哪儿，随遇而安，不负一方百姓，便无愧于这一身官袍。
我呢，就安安稳稳待在这惠州城里，闲云野鹤，含饴弄孙，了此余生。”
他目光清亮，嘴角含笑，“至于高床软枕、山珍海味、功名利禄，皆是身外之物，得之何喜，失之何忧？
但求胸中廓然无一物，则天壤之内，山川草木、虫鱼鸟兽，皆吾作乐事也。
今日是我生辰，有兄长远道而来，有子野兄不辞辛苦，有儿孙绕膝，有梅花满树，有东江如练。
人生至此，还有什么不知足的？”
他举起酒杯，朝着满座众人，高声道：“来！满饮此杯！”
众人纷纷举杯，仰头饮尽。
松风亭外，梅花正盛。
江风过处，落英如雪。
汴京，国子监。
李清照立在朱漆大门前，仰头望着门楣上“国子监”三个金字。
冬日的暖阳从飞檐翘角间洒下来，晃得人有些眼花。
七岁那年，父亲牵着她的手，从这道门走进去。
那天，她穿着青布襕衫，头发束在网巾里，面上扑了些黄粉，把眉毛画粗了几分。
“玉儿，进了这道门，你就是李清照了。”
父亲说，“记住，遇事不慌，凡事多想，莫要露了行藏。”
她点点头。
从那天起，李清照这个名字便跟着她了。
那之前，她只是李家的十三娘，乳名唤作漱玉。
从她有记忆开始，总能听到父亲的惊喜与叹息，”我儿过目不忘，耳闻则诵，实乃奇才！可惜，生成女儿身，若是男儿，我李家何愁不兴啊！”
本朝重视文教，便是古板的司马温公，在《温公家范》中也提到“为人皆不可以不学，岂男女之有异哉”？还鼓励女子读《孝经》《论语》和《诗经》《礼记》。
官宦人家的女子，自小或筵请闺中名师，或入女学私塾。
通诗书，学礼仪，兼学诗词歌赋，琴棋书画，以怡情养性。
若能博个才女之名便能待价而沽，也能点缀装饰娘家与夫家的“体面”。
父亲不愿辜负她的天赋，在女学之外，又亲授孔孟之道。
不止教她文字间的风花雪月，更教她理解那文字间藏着的人间大道。
她一头扎进了男儿的天地，那片天地里，有圣人的教诲，有史家的笔法，有纵横谋略，有家国天下。
这新奇的天地，让她如饥似渴，孜孜不倦。
祖母在世时，曾忧心忡忡:“诗词歌赋不过怡情解闷之用，闺阁里学学也就罢了。将来相夫教子，识得几个字，通些人情道理也是应当。可这圣贤书里的乾坤，是男人的天地，玉儿学了，只怕移了性情。”
母亲笑着劝慰:“不是世间每个女子都要活成一个模子。在她出阁前，做些她喜欢的事，让她松快几年不好吗？”
祖母临走时还不放心她，拍着她的手：“世道如此，玉儿以后，可别钻了牛角尖啊。”
七岁那年，她已经背熟十三经，父亲茶余饭后偶尔教的一两句，再也喂不饱她了。
她第一次为自己争取，希望入国子监小学，聆听鸿儒教诲，与同窗切磋辩难。
她不记得当时自己说了什么，只记得自己痴缠了许久，父亲最终叹着气应下了。
父亲为她取了大名李清照，又寻了一个十岁的女童，取名竹喧，充作她的书童。
竹喧生得相貌平平，身量却高，女扮男装，浑似男孩，正能掩饰她的女儿身。
那三年，是她过去人生最欢快的时光。
没有人约束着她规行矩步，笑不露齿。
没有人催着她学那些女红针黹、中馈庖厨。
没有人唠叨“女孩该贞静”“莫要失了体统”。
她可以想笑就笑，想争就争，想说什么便说什么。
在国子监的讲堂上，她站起来与博士辩《春秋》笔法，引经据典，侃侃而谈，争到酣处面红耳赤，博士非但不恼，反而拍案叫好。
在求真社的格物室里，她与苏遁、赵明诚一起做实验，算数术，争得不可开交，最后谁也说服不了谁，便约定了明日再战。
在明伦堂前的槐树下，她与同窗联句斗诗，抢了别人的韵脚，被人追着绕树跑，笑得直不起腰。
她在没有种种约束的世界里，恣意地生长，长成自己本来的模样。
那三年，她活得像个真正的人。
没有枷锁，没有桎梏，没有小院高墙的逼迫。
她常常在散学后独自走在国子监的长廊里，看着廊外的老槐树抽出新芽，看着檐角的燕子衔泥筑巢，心里胀鼓鼓的，像是装下了一整片天地。
可是欢乐是短暂的，因为年岁渐长，她不得不托病离开，退回属于女子的那方小院，套上这世道戴给女子的沉重枷锁。
跟着母亲学管家理事，学刺绣裁衣，学如何搭配首饰衣裳，学在后宅女眷之间从容周旋、不露声色地打探消息。
所有的一切，为这以后当个贤妻、良母，为那素未谋面的“夫君”，管理后宅，结交人情。
母亲教得细致，她学得也认真。
那些东西并不难，比十三经和策论简单得多。
可她心里，总是堵得慌。
她常常在夜深人静时翻出旧日的笔记，翻出那些年在求真社记下的格物札记。
那些字迹稚拙，却字字滚烫。
她在黑暗中睁着眼，一遍遍问自己：这辈子，就这样了吗？
她不甘。
看过天地之大的人，如何甘愿退回一方庭院？
看过星汉灿烂的人，如何甘心守着一盏孤灯？
在这透不过气来的日子里，苏遁的来信，是她唯一的光亮。
她的灵魂，跟着他的文字和画作，飞出了小院，踏遍了大宋的山山水水。
他的鼓励，让她鼓足勇气，往《三味日报》投了第一首词。
然后一发不可收拾。
词作传唱京华，文章落纸，人争传之。
万人蹴鞠场舌战群儒，《万国图志》刊行天下。
她一步步走回来，走到众人面前，以女儿之身，坦坦荡荡地站在阳光底下。
如今，她再一次站在了国子监门前。
这一回，她穿的是女装。
月白襦裙，外面罩了件藕色滚风毛的褙子，头发挽成双鬟，只簪了一对素银梅花小钗。
没有网巾，没有黄粉，没有刻意画粗的眉毛。
她以李清照本来的面目，站在这里。
只不过——
这张本来面目，如今有些不太好看。
连着吃了三天的橘子，一日二十来个，她的脸，活像庙里新刷了金漆的小泥人。
李清照跟在父亲身后，踏过门槛。
脚步落下去的一瞬，她浑身战栗，像是有股电流从脚底直窜上头顶。
那战栗不是畏惧，是激动，是兴奋，是压抑不住的豪情——
我，李清照，将是古往今来第一个敲开科举大门的女子！