范致虚先开口：“《周易·乾卦》‘乾元者，始而亨者也’，以下背诵。”
李清照深吸一口气，压下眼眶里的泪意，开口便诵：
“乾元者，始而亨者也。利贞者，性情也。乾始能以美利利天下，不言所利，大矣哉……”
她一气背了三百余字，一字不差。
院外，靠窗的学子扭头朝后面喊了一声：“背了！背了！一字不差！”
人群往前挤了挤，挤在窗前的几个把脸贴在窗纸上，想听得更清楚些。
窗纸被挤得簌簌作响，一个学官赶紧上去把人拉开：“别挤别挤，把窗纸挤破了，里面看得见！”
堂内，陈瓘接着道：“《孟子·梁惠王上》。”
李清照应声而诵：“孟子见梁惠王。王曰：‘叟！不远千里而来，亦将有以利吾国乎？’……”
背到“未有仁而遗其亲者也”，林自突然打断，咬牙道：“换《尚书·禹贡》！”
“禹敷土，随山刊木，奠高山大川……”
“停！青州厥赋中上，田第几等？”
林自有意挑了《禹贡》最艰涩的田赋篇。
“第三等！”李清照脱口而出，“厥田惟上下，厥赋中上！”
林自哼了一声。
院外，那个赌李清照过不了的国子生脸色变了变，旁边的人推了他一把：
“嘿，禹贡田赋都记得住，你输定了。”
他不服气地嘴硬：“后面还有呢，十三经那么多，看她能撑多久。”
堂内，詹文接着道：“《诗经·大雅·文王》。”
李清照诵：“文王在上，于昭于天。周虽旧邦，其命维新……”
林自再次冷着脸开口：“《春秋·隐公元年》。”
李清照道：“元年春王正月。三月，公及邾仪父盟于蔑。夏五月，郑伯克段于鄢……”
五人轮流出题，李清照对答如流。
十三经抽背完，林自不甘心地加入《尔雅》《楚辞》，又加了《老子》《庄子》《荀子》《扬子》百家学说，最后还抽了《史记》《汉书》。
李清照清冷的声音一遍遍在空旷的大堂里回响，流畅如珠走盘，丝毫没有滞涩。
起初微颤，继而平稳，最终竟如金石相击。
院子外的人越来越多。
几个老学官都来了，站在廊下，安安静静地听着。
窗台前趴了一排小脑袋，最小的那个才六七岁，鼻尖上沾着墨，仰着头听里面那个“女先生”背书，嘴巴一开一合，像是在跟着默念。
“四十三部了。”一个学官低声数着。
“什么四十三部？”
“十三经加《尔雅》《楚辞》，再加诸子百家，《史记》《汉书》，我数着的，她背了四十三部，一处磕绊都没有。”
旁边的人倒吸一口凉气。
“这……这还是人么？”
“过目不忘，过耳成诵，古之所谓神童，不过如此。”
先前那个赌李清照输的国子生，此刻已经不说话了。
旁边的人推他：“怎么样，服不服？”
他闷闷地回了一句：“我输了。白矾楼，明天我请。”
人群里发出一阵善意的笑声。
一个国子小学的蒙童扯了扯师兄的袖子，奶声奶气地问：“师兄，李娘子背了这么多书，她累不累啊？”
师兄揉了揉他的脑袋：“肯定累。但她不会停的。”
蒙童似懂非懂地点了点头，又扒着窗台往里看。
堂内，龚原、陈瓘、范致虚、詹文四人听得目光灼灼，愈听愈奇，愈奇愈觉得可惜。
如此天赋，偏偏托生于女儿之身，当真造化弄人，可叹可惜。
范致虚与詹文心中更是打起了小算盘——
自己与李格非共事多年，交情匪浅，若是为自家儿孙求娶李清照，说不得李格非能答应。
若是他日李清照诞育麟儿，能继承其天资，家族何愁不兴旺？
但看看李清照黄澄澄的脸，又有些犹豫——
万一自家儿孙少年心性，只重颜色不重才学，娶回家夫妻不和，家宅不宁，也非美事啊！
一时之间，心中患得患失，纠结得很。
而林自，越听越刺耳，目光阴鸷狠戾。
“死记硬背不算什么。”林自冷笑一声，“下面考经义。我先来——《尚书·舜典》‘诗言志，歌永言，声依永，律和声’一句，你且解来。”
李清照略一沉吟，道：“此句言诗乐相生之理。
诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗。
歌者，引声而长言之也。
声者，五声宫商角徵羽，依长言之声而为之。
律者，六律十二管，以和五声之声。
四者相须，而后乐成。”
林自追问：“《毛诗序》言‘在心为志，发言为诗’，与《尚书》此句何别？”
李清照道：“《尚书》但言诗可以言志，《毛诗序》则言志之所由发。
前者言其用，后者言其本。本用相参，方得诗道全貌。”
林自面色微变，不再发话。
詹文有意问了个简单的：“《论语》中‘学而不思则罔，思而不学则殆’，如何解？”
李清照从容道：“此孔子教人学思并重。
学而不思，则所学无所归着，如入宝山而空回；
思而不学，则所思无所凭据，如无舟楫而欲渡江河。
二者不可偏废。”
范致虚接着问：“《孟子》‘大人者，不失其赤子之心者也’，何解？”
李清照回道：“赤子之心，纯一无伪。
大人者，德配天地，而心仍如赤子，不染世俗之伪。
此孟子勉人存其本真。”
陈瓘最后开口：“《礼记·中庸》‘天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教’，何解？”
李清照道：“天所命于人者谓之性，即仁义礼智信也。
循此性而行之谓之道，即人伦日用也。
修此道而教人谓之教，即礼乐刑政也。
三者本于一理，归于一途。”
......
院子里的人，不知什么时候已经安静了下来。
没有人再窃窃私语，没有人再交头接耳。
上百双眼睛望着明伦堂那扇半开的门，听着里面传出来的声音。
那个声音清朗，平稳，不疾不徐，像是一条河，不管前面是石头还是泥沙，就这么安安稳稳地往前流。
流着流着，把所有人的心都淌平了。
“她过了。”
一个国子生轻声说。
“嗯，过了。”
旁边的人应了一声。
“你说，她会不会成为本朝第一个女进士？”
“难说。可今日这一场，我是服了。”
“我也服了。”
“咱们这些人，读了这么多年书，摸着良心说，有多少人能像她这样？”
没有人回答。
因为答案大家心里都清楚。
经义挑试终于结束了。
三十余条，李清照句句有据、字字有典，从《尚书》到《孟子》，从《毛诗》到《中庸》，答得干净利落，无可挑剔。
龚原看着堂下的少女，心绪复杂。
李清照方才的经义，他听得极仔细。
有些答法，分明脱胎于苏遁的《四经集注》和《新学论集》。
他越听越觉得耳熟，越听越觉得心绪难平。
龚原少时与陆佃同师王安石，及冠进士高第，受恩师提携，本可平步青云。
只是他与吕惠卿、蔡卞之流不同。
那些人把学问当权术的敲门砖，他却只愿沉下心来，做纯粹的学问。
故而虽是荆公入门大弟子，却始终游离于新党核心之外。
苏遁筠州悟道，开宗立派，后又途经金陵，祭拜荆公墓，自称私淑荆公。
这消息传到汴京，龚原便留了心。
《四经集注》和《新学论集》流入京城，书商们争相印卖，他也买了一部回来。
读完那一夜，他坐在书房里，久久无言。
心中一半是惊喜，一半是遗憾。
惊喜的是，竟有人能将恩师的学问，阐发到这般境地，有新意，有体系，有根柢，有气象。
遗憾的是，恩师走得太早，没能等到这个少年。
若荆公在世，必会将苏遁收入门墙，倾囊相授。
可惜，可惜。
近来蔡卞对苏遁的种种构陷，龚原也有所耳闻。
他素来不喜蔡家兄弟，蔡卞顶着荆公女婿的名头，何曾真正做过学问？
不过是借荆公之名，行党同伐异之实，把太学当作自家后院，把荆公的学术当作谋权的资本。
至于荆公身后的清名、学术的传承，蔡家兄弟何曾真正在意过？
林自在太学里兴风作浪，弄得天怒人怨，败坏的却是荆公的名声。
龚原心中气愤，却也只能隐忍。
他若与蔡卞撕破脸，外人只会笑话荆公的门生与女婿窝里斗。
他只能在暗处帮陈瓘抗衡林自，做得稍露痕迹都不敢。
可他心里，一直存着一个念头：若苏遁能真正从蔡卞手中，接过荆公传承人的身份，那该多好。
他没有见过苏遁，但读其文，想见其人。
苏遁的文章，论学必归之于日用，言政必求之于实效，以知行合一为纲，以百姓日用为道。
字里行间透出的，是务实致用的作风，是以民为本的胸怀，是以天下为己任的担当。
这等气象，让龚原不由得想起了恩师当年。
恩师一生所倡“经世致用”，不正是要学问落到实处、为天下苍生谋福祉么？
蔡卞之流，假荆公之名以行党争之实，而苏遁却能令荆公之学推陈出新，更上层楼。
若苏遁得以承荆公衣钵，荆公之新学，必能枝繁叶茂，源远流长。
假以时日，未必不能与孔孟之道并传后世。
“龚司业，挑试结束了。”陈瓘的声音在耳边响起，将龚原从沉思中拉了回来。
龚原回过神，放下茶盏，看向李格非：“李校书，李小娘子初试可过。”
我与四位博士，会将今日抽试结果行文上呈中书省。
至于中书省会不会复试，就非我所能管的了。”
李格非拱手致谢：“多谢龚司业。”
李清照跟着父亲躬身一礼，退出明伦堂。
门开了。
院子里黑压压站满了人。
从石阶到院墙，从廊庑到树荫，层层叠叠，密不透风。
国子学，国子小学，律学，算学的学子，都来了，少说也有两三百人。
李清照踏出门槛的那一瞬，满院欢呼如潮水般涌来。
“李娘子，好样的！”
“李娘子，我辈读书人的楷模！”
“李娘子，你且回家好生歇着，中书省复试，我等替你摇旗呐喊！”
......
声音此起彼伏，一张张年轻的眼眸，闪着亮晶晶的光。
李清照立在石阶上，比人群高出半截。
寒风自院墙外灌入，吹得她月白襦裙的下摆猎猎翻动，素银梅花小钗上垂下的流苏也跟着簌簌打颤。
她的心潮随着裙摆一起澎湃。
原来，对于她的“离经叛道”，这世上不止有嗤笑和打压，也有赞赏与喝彩。
他们，是与她一样的年轻人。
对这个墨守成规的世道，尚未妥协、犹带锋芒的年轻人。
或许有朝一日，他们也会被岁月磨去棱角，成为面目可憎的卫道士。
可至少此刻——
此刻他们为她喝彩的心，是真的。
这世道，其实并没有那么令人失望。
不是吗？