易中海正站在自家门口刷牙，满嘴白沫，看见秦淮茹走过来，愣了一下。她的脸色很差，眼睛肿着，嘴唇干裂，一看就是哭了一夜没睡。她把孩子留在屋里让槐花看着，自己一个人出来的。她站在易中海面前，叫了一声“一大爷”，眼泪就掉下来了。
易中海赶紧吐掉嘴里的沫子，用毛巾擦了擦嘴，把她让进屋里。一大妈正在厨房热粥，听见动静探出头来，看见秦淮茹那副样子，心疼得不行，连忙给她倒了杯水。
“淮茹，怎么了？出什么事了？”一大妈拉着她的手，手冰凉。
秦淮茹把事情说了一遍——小赵要结婚，她答应了，可棒梗不同意，说死也不搬过去，说他是贾东旭的儿子，哪儿也不去。她说着说着，声音就哽咽了，眼泪止不住地往下掉，袖子擦湿了，也顾不上。
一大妈在旁边听着，眼圈也红了，嘴里念叨着“这孩子”“这孩子”，不知道是在说棒梗还是在说秦淮茹。易中海坐在桌边，点了一根烟，慢慢抽着，眉头皱得紧紧的，一直没有说话。
正说着，门开了，何雨树走了进来。他是来找易中海借扳手的，车队的工具忘了一把这几天要用，易中海家有。一进门，就看见秦淮茹坐在桌边抹眼泪，一大妈在旁边陪着掉泪，易中海皱着眉头抽烟。他愣了一下，没有问，把扳手的事咽了回去。
“怎么了？”他拉过一把椅子，坐下来，看着秦淮茹。
秦淮茹又把事情说了一遍。这回说得更乱了，翻来覆去的，一会儿说棒梗恨她，一会儿说小赵对她好，一会儿说孩子不能没爹，一会儿说她不想活了。何雨树听着，没有插嘴，等她说完，又等了一会儿，等她哭够了，才开口。
他的声音不大，可每个字都很清楚：“秦姐，我问你一句话。你自己想好了再回答。”
秦淮茹抬起头，看着他，眼睛红红的。
何雨树说：“你是选择棒梗，还是选择槐花、小当和你现在的这个儿子？还有你以后的日子。你自己选。”
秦淮茹愣了一下，不明白他的意思：“雨树，你……你这是什么话？棒梗是我儿子，槐花小当也是我儿子，这个小的也是。我都要，我不能扔下任何一个。”
何雨树摇了摇头，声音放得更低了，低得只有这间屋里的人能听见：“秦姐，我不是让你扔下棒梗。我是让你想清楚——你选择棒梗，你和小赵就完了。小赵是正经有工作的，他的大爷大娘能眼睁睁看着他一直单身？他们不会的。他们一定会催他再找一个，找个年轻的，能生能养的。到时候小赵有了新的老婆，有了自己的孩子，你这个孩子在他心里，还能排第几？”
秦淮茹的脸色白了。
何雨树继续说，声音不急不慢，像是在说一件很平常的事：“棒梗今年十四了，不是小孩子了。他闹过，自杀过，偷过东西，恨过所有人。你觉得他会变吗？你觉得你顺着他的意思，不结婚，不搬走，他就会变好吗？他不会的。你越顺着他，他越觉得你欠他的。你越对他好，他越觉得你应该。”
秦淮茹的嘴唇在发抖，可她没说话。
何雨树看着她，目光里有一丝不忍，可他的话还是没有停：“秦姐，你自己想想。你为他做了多少？他领过你的情吗？你要是跟小赵散了，你这辈子就一个人带着四个孩子过。你才三十出头，往后的日子还长着呢。你能撑多久？你撑不下去了，槐花和小当怎么办？这个小的怎么办？”
屋里安静了。安静得能听见墙上挂钟的滴答声，能听见厨房里灶火噼啪的声响，能听见每个人的心跳声。
秦淮茹坐在那里，一动不动。她的脑子里在翻腾——她想以前，想棒梗小时候，想贾东旭还在的时候，想棒梗第一次叫她“妈”的样子，想他第一次背书包上学的样子，想他偷东西被抓回来的样子，想他割腕时满地的血，想他看她的那双眼睛。那双眼睛，以前是亮的，是干净的，是依赖的。现在呢？阴冷的，怨毒的，像陌生人。
她忽然打了个寒噤。
她想起何雨树的话——“你越顺着他，他越觉得你欠他的。”是不是真的？她不知道。可她知道，她不能再这样下去了。她不能因为一个儿子，毁了自己和其他三个孩子的一辈子。
她慢慢站起身，看了何雨树一眼，又看了易中海一眼，想说什么，可喉咙像被什么东西堵住了。她只是点了点头，转身走了。一大妈送她到门口，拉着她的手，想说什么，又不知道该说什么。秦淮茹挣开她的手，低着头，快步走进了自己家。
门关上了。
易中海坐在桌边，把烟掐灭，长长地叹了口气。他看着何雨树，目光里有钦佩，也有一丝说不清的复杂：“雨树，你刚才那些话，是不是太重了？”
何雨树也点了一根烟，慢慢抽了一口，吐出来，烟雾在屋里慢慢升腾：“一大爷，重是重了点，可那是实话。她得听实话。好听话谁都会说，可好听话救不了她。”
易中海沉默了一会儿，点了点头。他知道何雨树说得对。秦淮茹这辈子，就是太心软了。心软得没了底线，心软得连自己都不顾了。棒梗就是抓住了她这一点，一次次地闹，一次次地逼，拿自己的命要挟她。她怕了，退缩了，把自己的路走死了。
“秦淮茹也是个苦命人。”易中海站起身，走到窗边，望着外面灰蒙蒙的天，声音很低，“摊上棒梗这样的儿子，谁都没办法。”
何雨树没有说话，把烟掐灭，站起身，拿了他要借的扳手，推门出去了。
夜，很深了。
四合院沉在一片寂静里，只有枣树上的叶子被风吹得沙沙作响，和远处偶尔传来的几声狗吠。月亮躲进了云层，院子里黑黢黢的，伸手不见五指。各家各户的灯早灭了，人们都沉在梦乡里，谁也不知道，贾家那间屋子里，正在发生什么。
秦淮茹是被一阵细微的动静惊醒的。