次日清晨，一场大风之后，襄阳也下起了雪，纷纷扬扬落在汉水上，白雪茫茫，长河如练，颇有些诗情画意。
朱棣披着大氅站在船头，抬头望了望灰蒙蒙的天色，云层压得极低，像是有人把一口锅扣在头顶上。
他在打了半辈子仗，一眼便认出来这雪怕是停不了。
“传令各船即刻生火做饭，卯时三刻开拔。”
亲兵应了一声，转身便往船舱里跑。不多时，沉寂了一夜的船队便醒了过来。
水手们在甲板上踩着雪跑来跑去，吆喝着起锚、解缆。
朱允熙从船舱里钻出来，身上裹着三嫂缝的墨灰狐裘，领口拉得严严实实，只露出一双眼睛。
他往船头走了两步，雪片扑到脸上痒痒的。
“四叔，昨儿傍晚才停的船，今儿一早就走？”
朱棣没有回头，“雪都下到我脚后跟了，再不走，等着封江？”
朱允熙走到船舷边，看着岸上的力夫正往船上搬米袋，问道:“四叔，当年蒙古南侵，在襄阳…”
朱棣望着灰扑扑的城墙，悠悠道:
“咸淳三年，阿术和刘整在襄樊筑长围，断水道，绝粮援。襄阳守将吕文焕撑了六年，二千多天，孤立无援，说不易，那是真不易。
吕文焕最终开城出降，一世英名，毁于一旦。降也就罢了，后来，他入元为官，还替鞑子写信劝降旧部。”
朱允熙问道：“他那些旧部，听他的吗？”
朱棣声音平平的:“京湖制置使汪立信，吕文焕写信劝他降元。汪立信回了一封信，说‘江南无罪，而天下被发左衽’。后来元军渡江，汪立信在采石矶自刎殉国。
还有张世杰，他也是吕文焕旧部，拒不降元，一路退到崖山，突围时船沉而死。还有李庭芝，死战不降，守着扬州，一直守到城破被俘。”
朱允熙又问：“咱大明开国的时候，襄阳是怎么打下来的？四叔，要不是皇祖驱逐鞑虏，咱中原，还能有出头之日吗？”
朱棣笑道:你说呢？傻小子。你以为再造华夏是一句空话？洪武元年，邓愈攻襄阳。元朝守将弃城而逃。襄阳这座城，自古就是南北咽喉。
吕文焕守了六年才丢，但丢了就是丢了，没啥好显摆的。襄阳乃是中原腹心，襄阳一丢，大宋半条命就没了。”
朱允熙默然无语，从前在皇宫享清福，出了一趟远门，才知道‘江山社稷’四个字有多重，才知道《皇明祖训》为什么编得那么繁琐仔细。
船队在雪中行了四日，朱允熙成了话痨，问东问西，想到哪问到哪。朱棣也不嫌他烦，有问必答，耐心教导他。
汉水两岸景色渐渐变了，南岸丘陵低了，北岸山势却高了起来。
河面上开始出现浮冰，船工们拿着长竿站在船头，随时准备把冰排推开。
有几回，船底擦着暗礁过去，船身猛地一震，桌上茶碗直接飞了出去。朱允熙正在写字，墨汁甩了一袖子。
第五日傍晚，船队停靠在南阳府新野县。再往北走，就是伏牛山，水越来越浅，船走不动了。
次日天不亮，岸上雪已经积了半尺深。
两千多步兵先行下船，在官道上排成四列纵队。
朱允熙围着狐裘从船舱里下来，一脚踩下去，雪灌进靴筒，凉得他倒吸一口气。
他往岸上走了几十步，雪底下是泥，泥底下是冰，马踩上去，蹄子打滑，人踩上去，脚底打飘。
“四叔，这进了山，得要多久才到西安？”
朱棣从亲兵手里接过一张舆图，抖开看了看，“这叫‘武关道’，全程五百里出头，照常速，十来天。”
朱允熙声音高了半截，“十来天全是走路？”
朱棣把舆图折好塞回亲兵手里，看了他一眼，
“你不是说要在西域勒石记功吗？不走路，等着哈里勒骑着骆驼，来南京给你爹磕头？你小子！哼！公主那么好娶的？”
朱允熙顿时蔫了，裹紧狐裘，深一脚浅一脚往马匹那边走。
进山之后，路越来越难走。积雪被踩实了，结了冰，马蹄打滑，不时有骡子摔倒，力夫们骂骂咧咧之声不绝于耳。
沿路也有当地民夫在铲雪，却根本无济于事
朱允熙从马车里探出头来，又缩回去，过一会儿又探出头来，又缩回去。
到了后来，他干脆从马车上跳下来，骑上他那匹枣红马。
走了不到二十里，从马背上滚下来，又钻进马车里，过了不到一个时辰，又翻上马背。
亲兵队长见他猴儿似的窜来窜去，忍不住劝他，“您在马背上颠着，还不如在车里坐着。”
朱允熙苦着脸，“坐不住啊，屁股上那点肉，早就磨没了。”
亲兵队长偷笑，也是，学堂里软垫都坐不住的主，受得了这罪？
车队行至一处隘口。两山夹着一谷，只有一条窄道，两侧山壁上积雪皑皑，几棵老松从石缝里斜伸出来，枝干虬结如铁。
朱允熙勒住缰绳，仰头望了望，又回头看了看身后那队人马，忽然说道：“四叔，这里很险要啊。”
朱棣停住马，上下打量了他两眼。“怎么说？”
朱允熙被他看得有点发毛，指着那道隘口说道：
“这要是有贼人在这里设伏，按住隘口两头，咱们这队人马，一个也跑不了。书上说，当年沛公入武关，赵高派兵追过来，沛公设伏，把追兵一锅炖了，是在这儿吗？”
朱棣嘴角微微一挑:
“你小子，摸错马腿了。你说的是峣关，离这儿还有上百里路。等到了蓝田，四叔指给我看看，那条沟现在叫‘杀秦沟’。”
朱允熙嘿嘿笑道：
“四叔，论打仗，您可真是行家里手，我爹专等着您传捷报呢。皇祖老夸您，说您是朱家千里驹。高燧哥哥净冒傻气，他还不肯跟在您后面学。”
朱棣看了他一眼，笑了。
过了隘口之后，山路愈发陡峭。朱允熙骨架子像先给拆散了，又给拼回去，结果却拼错了位置，哪里都疼。
他扒着车窗探出头来，冲前方喊道：“四叔！求求你了，要不歇半日再走吧？我肠子颠断了！”
朱棣勒住马，回过头来笑道:肠子真断了？行，让马医给你拿麻绳缠起来。
朱允熙吐了吐舌头，心中暗骂:
‘哈里勒，都是你个王八羔子闹的。我肏你十八代祖奶奶！’
‘老子能不能活着回南京都两说，还封个狗球的杭州…’
‘哎哟哟，烦死了，烦死了…’
‘快点到西安吧，快点到西安吧…’