“什么？德勤居然拒绝了？”
德勤（deloitte），英国五大会计师事务所之一，汇聚了众多优秀的会计师，是会计界精英们的聚集地。
它在伦敦金融城的金融家中颇具声望，别的不说，单论实力那是相当出色。
然而，就是这样的德勤却拒绝了。
它连同行贿金和调查委托一起拒绝了参议院金融委员会的请求。
一直信任他们的参议院金融委员会，对此惊愕不已。
“资产规模未知。”
在任命听证会前，参议院主管的常设委员会——金融委员会，对财政部长候选人进行了为期数月的调查。
但说“完成”调查，其实用词不当。
严格来讲，调查“失败”了。
甚至连大致的资产规模都没能测算出来。
这在参议院历史上，堪称前所未有的重大事件。
“你们共和党人不会是在隐瞒什么吧？”
“你说什么？”
民主党议员们投来了怀疑的目光。
现任财政部长候选人，是共和党人西奥多·罗斯福总统提名的本党候选人。
共和党在其中搞鬼的可能性很大。
但共和党议员们一脸无奈，极力否认。
“这说的是什么荒唐话？又不是只委托了德勤一家！一开始为什么委托海外会计师事务所德勤，大家心里清楚！国税局都已经宣布放弃了，我们还非要自找麻烦吗？”
“可你们共和党人完全有可能隐瞒实情啊！你们是多数党，还有游说者在活动，别想抵赖！”
“要是共和党能随意隐瞒资产规模，那国税局也不会有如今这般恶名，早就成了摆设。事实是，连国税局都没能确定杜鲁门·摩根的资产规模！我们也怕国税局啊！”
说实话，很难让人相信。
毕竟这可是国税局。
全美国的税收，国税局都会一丝不苟地核查，那认真劲儿，就像财政部的梅塔特隆（metatron）。
在基督教中，梅塔特隆被称为“天堂的书记员”，国税局的权威，足以让托拉斯的总裁们都胆战心惊，堪称美国的圣地。
“但要是共和党不包庇，这事儿说不通啊！绝对说不通！”
“哈！”
共和党议员们气得直喘粗气，但内心深处，他们其实认同民主党人的想法。
毕竟他们自己也对此感到震惊。
国税局都不知道？很有可能，就连白宫的罗斯福总统，也大概率不清楚杜鲁门的总资产规模。
德勤和国税局放弃的原因有很多。
但抛开其他因素，单看那堆积如山的文件资料，估计摞起来都能碰到宇宙了，会计师们一看，吓得纷纷打了退堂鼓。
“铁路公司的账目都比这可爱多了。”
这难度，简直是十八层地狱级别。
在会计难度方面，铁路公司可是臭名昭着。
光是大型铁路公司，其会计资料就像米诺陶洛斯的迷宫一样复杂，一旦迷失方向，就别想走出来。
所以，铁路公司庞大的会计资料，常常让专业会计们望而却步。
“这就好比把几十家铁路公司的账目像洗牌一样搅得乱七八糟，以现有的会计技术，根本无法验证。”
几乎是不可能完成的任务。
其实从国税局的角度也能理解，企业每个季度都要汇总提交会计报表，而每个季度都得审核这些如同地狱般的报表，这简直是噩梦。
从实际操作层面来讲，根本不可能完成。
先不说国税局的工作人员，就算财政部的人员和外包的会计师事务所全体出动，也解决不了问题。
这些大型企业的规模如同大型铁路公司一般，相互之间像蜘蛛网一样错综复杂，国税局只能放弃，转而通过杜鲁门缴纳的税款进行反向追踪，但除此之外，别无他法。
“没有发现逃税的证据。”
“但反过来说，也没有证据证明他没逃税啊。”
“什么？”
共和党议员们惊呆了。
他们怀疑自己是不是听错了，又问了一遍。
“种族、年龄问题暂且不说，在听证会上，逃税问题也可能成为攻击他的把柄。”
常设金融委员会的民主党议员们磨刀霍霍。
民主党的主要支持区域并非华尔街，而是美国南部地区，所以他们实际上没什么可顾忌的。
他们的选票，更多来自南部的沙漠、农场和棉花田，而非北部的工厂。
更何况，明年就是1904年总统大选。
民主党在总统选举中已经两次失利，这次借这个机会打压共和党，展示一下自己的实力，也不失为一个好机会。
“对南部保守派（迪克西）来说，强硬的姿态和言辞很对他们的胃口。这些保守的迪克西人，对北部资本家和精英阶层大多没什么好感。也许借此机会把他们打压一下会更好。”
这完全是政治算计。
政治家们比起客观事实，更擅长主观解读、批判以及洞察民众心理，为了引导舆论，煽动民众情绪是必备技能。
客观事实不过是给已经做好的饭菜添加的调味料而已。
而无法验证的会计资料，正是煽动民众情绪的绝佳素材。
但他们的目的并非把杜鲁门·摩根从候选人名单中剔除。
这只是一场表演。
通过“杜鲁门·摩根的任命听证会”这个舞台，向他们的支持者宣传民主党和他们自己，才是主要目的。
“而且，借此机会拉拢反企业、反资本家的选票，给民主党贴上反帝国主义的标签，也不错。”
政治家们开始在脑海中盘算着这些巧妙的政治算计。
“看来，财政部长候选人的任命听证会只能照计划进行了。连德勤都放弃了，其他会计师事务所很可能也会拒绝，而且时间紧迫。”
“同意。”
关于财政部长候选人的任命听证会，在共和党和民主党议员们的讨论下确定继续进行。
杜鲁门·摩根这个名字，也开始在政治圈迅速传开。
国税局放弃调查的消息，实在是太有话题性了，很快就通过媒体传播到了大众耳中。
[即将到来的任命听证会，杜鲁门·摩根候选人惊人的资产清单！连国税局都放弃的规模！如此贪婪的财政部长候选人真的合适吗？！]
[帝国主义者杜鲁门·摩根的行径！与美国白宫勾结敛财，数额惊人！华尔街的恶魔们吸食民众的鲜血，不断壮大！]
一些充满煽动性和夸张报道的民主党系黄色小报，像点着了火一样大肆渲染。
但实际上，舆论界早已被杜鲁门掌控的市场所左右。
[美国国税局（IRS）称：“对杜鲁门·摩根候选人的资产进行反向追踪后，未发现逃税记录。虽然会计资料庞大，但与逃税事实无关。”]
[白宫发言人表示：“用毫无根据的猜测性报道诋毁候选人，这不是扞卫自由主义和正义的美国公民应有的行为，存在名誉损害之嫌。”发出警告。]
[塔夫脱司法部长称：“仅因杜鲁门·摩根逃税嫌疑就收到的举报信就有几十封，我们承认举报自由，但无端滥用这种自由是不正确的行为，请大家自重。”发出呼吁。]
[摩根财政部长候选人引用本杰明·富兰克林的名言称：“在美国，逃税是不可能的。如果说美国人无法逃避的事情有两件，那就是死亡和税收。”]
主流媒体和共和党系媒体迅速对相关报道进行了反驳，就像泼了一盆冷水，那些不实报道很快就偃旗息鼓了。
“肃静！”
参议院，由常设金融委员会主导召开的财政部长候选人任命听证会。
众多相关人士齐聚一堂，各大知名媒体的记者也全体出动，用相机记录下听证会现场的情况。
“咔嚓咔嚓咔嚓！”
“现在，杜鲁门·摩根候选人的任命听证会正式开始。”
杜鲁门·摩根，这位财政部长候选人，在常设金融委员会参议员们的注视下，走到指定座位就座。
“我是杜鲁门·摩根。”
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“说什么最年轻财政部长诞生、逃税之类的，吵吵嚷嚷的，人还真不少。”
从参议员们到记者席，整个任命听证会现场，因为杜鲁门“最年轻财政部长候选人”的头衔，以及报纸上沸沸扬扬的争论，挤满了人。
今天主持听证会的参议员们，面对这么多关注的目光，肯定不会轻易放过这个机会。
对政治家们来说，关注度和表演至关重要。
杜鲁门大概也能猜到，会有什么样的煽动性、夸张性……不，会有什么样的问题向他袭来。
“杜鲁门候选人，对于最近闹得沸沸扬扬的全国性逃税嫌疑，您能解释一下吗？据说国税局对您的税务追踪失败了，是不是您通过游说者收买了国税局工作人员或高级公职人员？！”
一开始就来势汹汹。
常设委员会中参议院金融委员会的民主党议员们，以迪克西人喜欢的那种极具煽动性的语气和内容向杜鲁门发起攻击，开始用充满阴谋论的话语对他进行质问。
杜鲁门不紧不慢地进行反驳。
“各位的记忆力，难道像金鱼一样吗？”
“你，你说什么？”
“昨天我向常设金融委员会索要了一些资料。其实各位不提供也没关系，但还是很感谢，资料都给我了。”
杜鲁门从座位上站起来，拿起一张信纸复印件。
——德勤（deloitte）
“几天前，英国五大会计师事务所之一的德勤，拒绝了常设金融委员会的调查委托。如果我用游说者收买了国税局（IRS），德勤怎么会拒绝得这么干脆呢？以防万一，我也向其他几家五大会计师事务所发出了委托，结果他们也都表示拒绝。”
众多顶尖会计师事务所纷纷发出的拒绝声明，反过来证明了国税局的判断是正确的，也反驳了通过游说者操纵国税局的说法。
“候选人不要在神圣的听证会上狡辩！但这并不能证明您没有逃税！”
“你们自已无能也怪我咯？”
“你是想跟我吵架吗？”
“不是……”
杜鲁门坐回座位，微微一笑。
“假设这就是我逃税的证据，或者说引发了怀疑，进而展开调查。但如果仅仅因为没有证据，就可以随意指控，那……”
杜鲁门撇了撇嘴。
“要是我当上财政部长，各位因为‘怀疑’，就随意动用国税局对我进行彻查，这样也可以吗？”
“你，你这是在威胁议员吗？！”
“不是的。”
杜鲁门轻笑一所。
“各位对我做的事，就是这个意思。这么说来，是各位在威胁我咯？”
“……！！！”
“算了，我也不想无谓地争论。但有一点我得说明。”
杜鲁门拿出一张小卡片，翻过来。
“个十百千万十万百万千万亿十亿。”
“……？”
“去年我向国税局申报的企业税款，粗略估计大概有10亿美元。”
“……！！！”
10亿美元？
听到杜鲁门这话，记录发言的媒体记者们开始窃窃私语。
10亿美元这个数字，可能不太好理解，打个比方，在历史上，纽约证券交易所市值排名第一的股票——美国钢铁（US Steel），其市值才10亿美元。
考虑到这是纽约证券交易所历史上的最高市值，也就是说，杜鲁门一年缴纳的税款，加起来都能把纽约证券交易所“吃掉”了。
一些记者惊讶得笔都掉了。
“10，10亿美元？”
“纽约证券交易所现在上市的企业里，有市值超过10亿美元的吗？”
“好像，怎么找都没有吧。”
“不是，人家都交10亿美元的税了，还在这儿说什么逃税不逃税的？”
“就这纳税额，国税局说不定都该给他减税了吧？”
记者席上的议论声越来越大。
坐在常设金融委员会席位上的共和党议员们，一副早就料到的样子，双手抱胸坐着。
“……糟了。”
民主党议员们意识到自己失策了。
他们只听到国税局和德勤拒绝调查的消息，就深陷其中，结果忽略了关键问题。
10亿美元。
对大多数美国人来说，国税局是令人厌恶的对象。
但像杜鲁门·摩根这样，每年向国税局缴纳10亿美元的人，民众会怎么看呢？首先，会让人产生同情；其次，他会成为奉献的象征。
“……尊敬的议员们，10亿美元，可不是小数目，我缴纳的税款，远远超过一般州的税收收入，光我交的税，都能支撑一个普通国家的运转了。”
“……”
“说实话，我都希望能减税了。作为一个老老实实每年缴纳数十亿税款的纳税人，我觉得很委屈，每年辛辛苦苦赚的钱，就这么没了10亿美元，我也很心疼啊。”
“……”
“最近，我在德国牵头成立了德国结算银行，大家也都知道，通过这次钢铁垄断，美国在国际钢铁产业中占据了领先地位。国家资金也因此变得活跃起来，我也算是为大家的税收做出了贡献。”
记者席上，媒体记者们一边快速记录，一边思考着。
调查发现，杜鲁门·摩根在商界崭露头角已经6年了。
这6年里，他的所作所为就像一场飓风。
他创造的资本奇迹，毫无保留地转化为美国的国家利益，这一点无人能否认。
评论家们说，光是把杜鲁门·摩根公开的成就汇总起来看，美国的发展都被提前了近10年。
甚至有狂热的分析师（胡利根）说，美国如今的地位，一半都是他创造的。
在纽约金融界，他被尊称为“华尔街英雄”。
“说实话，杜鲁门·摩根当财政部长，好像也挺合适的……”
“我也这么觉得。”
“可民主党那些迪克西人为什么要搞这些事呢？”
“因为他们是迪克西人啊，一帮保守的乡巴佬。”
“哦。”
与金融资本距离较远的南部地区。
渐渐地，媒体记者们看迪克西议员的眼神，仿佛加上了一层“保守（土包子）阶层”的滤镜。
“但把美国财政部交给一个混血的东方人，这多可怕啊！那些披着人皮的妖怪，到底会把美国搞成什么样，你们不担心吗？！”
“如果我是妖怪，那摩根董事长就是生出妖怪的人咯。”
“……这，这……”
“当然，我承认自己是混血。但只要了解我在东亚做的事，就绝对不会小看我是东方人。我是为了美国国家利益奉献一切，扞卫美国宪法的美国公民。”
杜鲁门解散了倭国，让清国分裂，韩国也在儒家大族的崩溃中，被基督教的浪潮席卷。
资本侵略，杜鲁门就是帝国主义资本家的典型。
“候选人的年龄……”
“我已经21岁成年了。现在还要搞年龄歧视吗？因为不能搞种族歧视，就找各种理由来攻击我。如果之后有比我履历更出色的财政部长候选人，我心服口服。”
“……”
民主党议员们闭上嘴，像泄了气的皮球。
任命听证会上一时间陷入沉默。
再继续追问下去，一旦被反驳，不仅迪克西人的形象受损，还可能失去反企业派的选票。
毕竟10亿美元的税款，连反企业主义者们都得动摇。
其实，税款并没有10亿美元这么多。
去年因为控股公司上市、盈利转好等问题，相关税款集中缴纳，再加上各种间接税和杂七杂八的费用，才凑出了接近10亿美元的数字。
当然，即便如此，杜鲁门缴纳的税款以十亿计这个事实是不会变的。
杜鲁门靠在椅子上，陷入短暂的思考。
“呼……要是承认逃税，我立马就会落选，国税局也会立刻找上门来；要是接受因为种族问题引发的纷争，我的商业地位就会受损；要是被年龄问题纠缠，除了业绩，我也没什么能反驳的。”
并非只有儒家社会重视传统。
在美国保守的基督教社会，年龄歧视可能比儒家社会还要严重，几乎没有妥协的余地。
但另一方面，对于有能力的人才，又出奇地宽容。
精英主义，这是北方人的主要价值观之一。
“其实当财政部长，好处比坏处多。”
扩张主义的行动，杜鲁门可以通过自己的人脉去推进，而且还能得到财政部的全力支持。
原本追求个人利益的事，靠他的人脉也完全能做到。
美国的国家利益，可不是简单的概念。
美国作为资本主义国家，基本的外交立场就是优先追求本国利益。
有点恶劣的是，它会强调对方的腐败，高举自己的“正义”大旗，把自己的侵略行为隐藏在这面大旗的阴影之下。
美国宣扬的主要价值观是自由主义、民主主义以及市场开放。
“通过这些价值观，最终追求的还是‘利益’。”
为了单一公司，美国经常会采取行动。
回顾历史，从19世纪末到20世纪10年代，特别是银行业，为了城市银行，美国插手古巴和海地事务；为了水果公司，干涉洪都拉斯；为了食糖托拉斯，控制多米尼加共和国。
靠什么？美国军队。
“香蕉共和国可不是白叫的。”
所以，罗斯福总统动用军事力量保护杜鲁门旗下的美国企业，其实也没什么特别奇怪的，只是这种事得暗中进行。
罗斯福认为杜鲁门是关键人物，为了保护“企业体”，才把他推到财政部长这个正式职位上。
财政部长？伍德罗·威尔逊的财政部长麦克阿杜，可是个野心勃勃的人，在历任财政部长中，权力也算是数一数二的。
华尔街出身的人，可不是无缘无故想当财政部长的。
“必须抓住这个机会。成为美国财政部长，我能获得的利益会更多。除了私下的商业活动，活动范围也会更广，而且能在正式场合，以更安全的方式进行。”
只是，事情会变多而已。
杜鲁门完全无视那些盯着他的民主党参议员，用手轻轻抠了抠鼻子。
“妈的，不管喜欢不喜欢，都得接受。”
目前来看，接受似乎才是正确的选择。
“候选人，您最后还有什么想说的吗？”
任命听证会已经接近尾声。
听证会场内所有人的目光都集中在杜鲁门身上。
杜鲁门缓缓直起腰，双手规规矩矩地放在身前。
他一脸严肃地逐个看向参议员们。
全场的目光都聚焦在杜鲁门身上，媒体记者们手心冒汗，全神贯注地准备记录杜鲁门的发言。
滴答滴答。
沉默持续着。
听证会场内的人都屏住呼吸，专注地看着他，气氛紧张得仿佛能听到心跳声。
这会场里的每一分每一秒都显得格外漫长。
杜鲁门嘴角微微上扬，缓缓开口。
“没有了。”
说完，他站起身，径直退场。
杜鲁门的这一 “表演” 赢得了观众们的欢呼声，四周的相机闪光灯如爆炸般闪烁。
1903 年，这是杜鲁门在政界的首次亮相。
在众人的欢呼声中，杜鲁门心想：虽然自由自在、随心所欲地闯荡世界，捞金敛财的好日子要结束了。
不过，新 “打出” 的这张名片看起来也还不错。
退场时，杜鲁门的嘴角浮现出一抹淡淡的微笑。