放眼望去，树荫下人头攒动，有摇着蒲扇的，有嗑瓜子的，有闭目养神的，也有像他一样漫无目的东张西望的。
萧逐弈就这样沿着湖边慢慢地走，不知是看人还是看景。走累了，便在树荫下的长椅上坐下来，靠着椅背，吹着湖风，看天上的云一朵一朵地飘过去。湖风带着水汽和荷花的香，凉丝丝的，把暑气吹散了几分。
歇了约莫一刻钟，他起身继续走。路过一个小小的报刊亭，亭子不大，木质的，漆面有些斑驳，顶上搭着遮阳的棚子。亭子里外摆满了各种报纸、刊物，还有一些书籍，角落里堆着几箱汽水和零食。
萧逐弈走了小半天，也有些饿了，便在这里买了瓶水，又拿了一包饼干，顺便向老板打听些事。
报刊亭里坐着一位老爷爷，头发花白，戴着老花镜，正低头看报纸。听见动静，抬起头来，上下打量了萧逐弈一眼，便笑着说：“小伙子外地来的吧，一看你走路的样子就知道——本地人逛太湖都是慢悠悠的，你倒好，跟行军似的。”
萧逐弈笑了笑，没反驳。
老爷爷放下报纸，热心地给他推荐了一些读物：“喏，这本《太湖游览指南》，写得细，哪里的石头好看，哪里的荷花最盛，哪条巷子里藏着百年老店，都给你写得明明白白。
还有这本《太湖烟雨录》，是游记，文笔好，读着就跟自己也游了一遍似的。”
萧逐弈有些怀疑——这老头该不会是推销的吧？可转念一想，这只是个报刊亭，并不是那种会坑外地人的纪念品商店，也不是那种人挤人的步行街，应该不是要坑他。
他翻了翻那本指南，确实写得不错，便爽快地付了钱。
老爷爷接过钱，笑眯眯地找零，又说：“小伙子，你要是对太湖有兴趣，不妨去读读封怀瑾老先生的诗。他可是咱们太湖边的大文人，写的诗那才叫一个绝。”萧逐弈点点头，把指南塞进怀里，道了声谢，继续往前走。
他翻开其中一本，正是名为太湖游览指南那本旅游指导。作者是一看就是笔名，名叫陆安公子。
不过就事论事，这位陆安公子的文字功底很强，用词精准，寥寥数语便能勾勒出一幅生动的画面——不是那种堆砌辞藻的华丽，是骨子里的风雅，不经意间便把人带进了他笔下的太湖。
他光是随意扫去其中一段，便觉得眼前这太湖风光活了起来，若是照着游览指南上的所写去看这太湖，定然惊艳至极，比他这漫无目的的游荡好了不知多少。
便跟着指南开始观光。太湖的景色本已足够秀美，可有了这指南的点拨，那些石、那些水、那些画舫，便像是被一双无形的手重新摆弄过一般，处处藏着机锋，处处透着意趣。
只是这指南实在简短，阅览一段文字只需要两三分钟，萧逐弈便在其中挑了一本?太湖烟雨录?一起阅览，正看得入神，忽然发现一件事——这篇游览指南和这本名为《太湖烟雨录》的游记，似乎在内容上相互呼应着。
这倒也不足为奇，毕竟这位陆安公子大有可能就是读了这本游记才写下的指南。
真正让萧逐弈感到惊奇的，是这本指南所指的地方，太湖边来来往往的游人，几乎都在念叨一个名字——封怀瑾。
他起初并未在意，以为是什么本地乡贤，可听得多了，便忍不住留意起来。青石小径上走街串巷卖荷花莲蓬的老妪告诉他：“封老爷子当年最喜欢这湖边的荷花了，尤其是这秣陵秋色。”说着，便拿出一朵淡金色的重瓣荷花，那花形饱满，花瓣层层叠叠，从花心向外徐徐展开，边缘微卷，像是被日光烫了一道细细的金边，花心深处泛着淡淡的蜜色，凑近了能闻到一股清幽的甜香。这便是秣陵秋色了。又佐以几朵半开的一丈青，搭配上莲蓬，与几张嫩的能滴出水来的荷叶一道卷起，便是一束极具观赏价值的花束。
当然，这些荷花的品种萧逐弈一个也不认识，老妪说什么就是什么，也不觉得被坑。
湖上泛舟时，正是夕阳西下时候，天边的云被烧成了橘红、绛紫、金橙，一层叠着一层，像是有人把一匹上好的绸缎铺在了天上。湖面倒映着霞光，波光粼粼，分不清哪里是天，哪里是水。船夫摇着橹，也念叨一句：“封老若还在，定要为今日这晚霞作首诗。”
萧逐弈望着那片绚烂的霞光，忽然想起一句诗来——他几乎没有思考，脱口而出：
“水天一色，落日熔金。孤鹜齐飞，秋水共吟。”萧逐弈几乎没有思考，脱口而出。这是方才翻到的那本《太湖烟雨录》里抄录的封怀瑾诗句，不知怎的就记住了。
“原来公子也喜欢封老的书。”船夫感叹。
萧逐弈：“？”只是刚好看到罢了。
他低下头，继续看那片被晚霞染红的湖水，心里却把那个名字又念了一遍——封怀瑾。
就连停船上岸后路过的那几个在亭子里下棋的老者，落子时都会有所感叹：“封公此诗，真乃千古绝唱。”
“是啊，想当初，我还有幸和封公下过棋呢。”
萧逐弈实在好奇得很，便寻了个在湖边散步、面容和善的中年人请教。
那中年人听说他问起封怀瑾，眼睛一亮，话匣子便打开了。
萧逐弈这才知道，原来这位封怀瑾老先生，是文学界的泰山北斗，一生着述等身，诗词文章无一不精，尤其酷爱太湖，大半生都在这湖边度过，写下了数百首吟咏太湖的诗篇。他也不止是文学家，更是慈善家、思想家，一生捐建了无数学堂、医馆，晚年还致力于整理古籍、保护地方文化，深受太湖百姓爱戴。
六年前，封老先生于湖州家中因病辞世，享年八十有三，这个年龄实在算不得长寿。他走的那天，太湖的秣陵秋色荷花一朝开尽，像是为他送行。
老先生虽去世已经六年有余，可太湖边的人每每看见那些他写过的景、走过的路，便总觉得他还在这里。
每年到了他的祭日，太湖便会涌来大批人，有文人墨客，有寻常百姓，有受过他恩惠的人，也有只是慕名而来的远方客。他们大多会去墓前献上一束秣陵秋色，或是自己家乡特有的花。
萧逐弈向这位先生打听了封老先生的墓地在太湖西岸的栖霞山上，又问清了祭日就在三日后，便于当日清晨去花店买了一束最新鲜的秣陵秋色，沿着湖边的青石小径，独自往栖霞山走去。
封老先生的墓不大，坐落在半山腰一处可以望见整片太湖的位置。墓碑是青石的，上面刻着他的名字和生卒年，碑前摆满了鲜花，有些已经枯萎，有些还带着露水，显然常都有人来，似乎还有人定期打扫，墓前很干净。
萧逐弈将鲜花放在碑前，默默鞠了一躬。他没有停留太久，只是站在墓前，望了一会儿山下的太湖。湖面波光粼粼，画舫游船如织，远处的炊烟袅袅升起，一派安宁祥和的景象。
祭拜结束之后，萧逐弈便去了他此行最后一站，也就是他最想去的地方——玉门关外。
花笕霁是质子，放假也不能离开帝都，只能在集训营中休息。萧逐弈便主动提议，替花笕霁去一趟玉门关。花笕霁沉默了片刻，从腰间取下自己的羊脂玉佩禁步，亦是一个可以提高20%修炼速度的灵器——星环，上面雕刻着花家的族徽，算是信物，递给萧逐弈。萧逐弈接过，郑重地收好。
他没有耽搁，当天便收拾了行囊，马不停蹄地往西北赶去。
行至玉门关城外，便见高高的城楼矗立在荒原之上，黄土夯筑的墙体历经风沙侵蚀，斑驳而苍老。城楼上书三个大字“玉门关”，笔力遒劲，像是用刀刻出来的。穿过城门，城内的街道还算齐整，两旁有几家客栈、酒肆，行人稀少，偶尔有驼队经过，驼铃声叮叮当当，像是从很远的地方飘来的。目光所及，仅剩不多的绿意——几棵歪脖子柳树，几丛骆驼刺，稀稀拉拉地散在墙角，叶子被风沙磨得发亮。最西边，出了城门，便是关外，亦是花家几千年来的驻地。高高的城墙拦住了风沙漫天，却也拦住了关内关外交融的可能。城内是人间，城外是荒原，仿佛两个世界。
城门外不远，设着一处驿站。那驿站修得甚是豪华，俨然一座小型要塞——青砖砌墙，四角有望楼，门口立着两尊石狮子，门楣上悬着鎏金匾额。院墙高耸，足以抵御风沙，也足以抵御关外偶尔流窜的灾患——妖魔，盗匪，异族。驿站前是一条笔直的官道，通向茫茫戈壁。那是另一个世界——没有绿意，没有人烟，只有无边的黄沙和烈风。
穿过那看不见前路的茫茫风沙，才到楼兰的部族，两地明明相隔不算太远，却因为山川的阻隔成为两个世界，难以流通，这才不得不放弃对楼兰三十六部的直接统治，改为自治——也就是华夏的附属国。
花家世代驻守于此。从两千多年前的老祖宗开始，花家的儿女便在这片荒原上扎下了根。花笕霁年少时便随父在此驻守，十三岁上战场，十五岁便名扬楼兰三十六部。他的威名，中原人不知，在这关外人却无人不晓。
萧逐弈走上台阶，一步一步，石阶被风沙磨得光滑，泛着灰白色的光，他的靴子踩在上面，发出沉闷的声响。
他抬起头，望着城楼上那面被风吹得猎猎作响的旗帜，萧逐弈走上阶梯，夕阳把他的影子拉得很长很长，拖在身后，像是一条看不见尽头的路。
……
再说到燕朝雪，他本是奉父亲的命令看守燕婵月母女，守着那一方小小的庭院。去岁2月，燕婵月的母亲到底没能熬过那个冬天，在即将开春的时节去世了。雪还没化尽，院子里的腊梅还开着，人却没了。燕婵月没有哭，只是跪在灵前，抱着一个牌位发了一夜的呆。燕朝雪站在门口，看着她瘦削的背影，什么也没说。
从那之后，燕婵月便开始谋划着逃跑。她没有告诉任何人，甚至连燕朝雪也是事后才想明白——那些日子她格外安静，不吵不闹，不哭不笑，像是把所有的情绪都藏进了冰层底下。正好，燕家收到了帝都集训的邀请函，需要离家数月，他求了父亲，父亲同意了，他才有的这个机会。
他走的那天，燕婵月站在廊下，看着他的马车驶出院门，一句话也没有说。他以为她只是不想理他，他不知道，那是她等了许久的机会。
燕婵月前脚目送了燕朝雪离开，后脚便趁夜溜出了院门，等燕朝雪在帝都接到传讯的时候，人早就已经跑远了。
父亲自然也知道了，怒不可遏，派了家族中的其他人去追，一拨又一拨，从南追到北，从春追到夏，始终没有寻到她的踪迹，或许寻到了，只是他们没能活着回家报信。
那丫头很厉害，他知道的，他一直都知道。
父亲当然不可能这么轻易就放过她，追捕的人一直没有撤回，他们像猎犬一样嗅着她的踪迹，紧咬不放。
燕婵月被逼得走投无路，终于动了杀心——就在昆城郊外的那片树林中。她躲在暗处，一支冰晶箭穿透草地，一箭射死了其中一个追兵。那一箭射得很准，正中咽喉，血溅在草地上，红得刺眼。可那箭射出去的瞬间，碰巧遇上了山中的蛇群。蛇群被惊动，从四面八方涌来，她被蛇群追着跑，慌不择路，逃进了那片后来遇见花笕屿的山林。
如今6月过半，集训结束。燕朝雪的第一件事不是休息，不是赴宴，而是回家，不是因为他有多想念自己的故乡和亲人，只是因为他要回家承受父亲的怒火，他要将功折罪，要在父亲面前忏悔自己的过错。果不其然，一进家门，父亲劈头盖脸就是一句：“找到她，带回来。”
他没有拒绝的资格，他只能去。
也是他运气好，燕婵月躲在了昆城学府，那里有他熟人，有愿意收留她的人，也有能替他打探消息的人。
所以他才能那么顺利地找到她——当然，他的任务最后还是失败了。