苏轻宛微微皱眉，眼中闪过一丝追忆，缓缓说道：“原来是张公之子！”
她之所以对张公印象深刻，是因为当年姐姐出逃，全靠张家暗中庇护。
先是张家冒险将姐姐藏起来，而后又辗转将她送到江南。
张公性格刚正不阿，是淮南王府的第一属臣。淮南被灭门后，朝廷意图收回淮南封地的权力，张公毅然上书，直言抨击皇上暴政，痛斥其残害忠良，结果惨遭满门抄斩。虽说没有牵连九族，可经此一劫，张家在淮南元气大伤，一蹶不振，族人们大多无奈迁出淮南，从此四分五裂。
初次见到张三时，苏轻宛就觉得他言行举止间透着一股文雅之气，不像是普通的山匪。
苏轻宛又问：“你排行第三？”
张三点头应道：“是。”
苏轻宛闻言，一时语塞，陷入沉思。她忽然想起一件旧事，张家身为淮南王的第一属臣，苏、张两家一直有意结亲。
到了她这一代，父王也曾动过联姻的念头。
她的庶姐们都已出嫁，父王为表重视，按照惯例，必定会让嫡女嫁入张家。
她和姐姐年纪尚小，在一旁玩耍时，偶然听到父王和母妃谈论这门婚事。
张家年龄最为合适的公子，排行第三，比她们年长几岁，且是最小的嫡子。
如此一来，她和姐姐当中，多半会有一人嫁给张家公子。姐姐作为嫡长女，自幼按照宗门大妇的标准培养，将来必定是要嫁到别家当嫡长媳的。
这么算下来，与张家联姻之事，极有可能落到她头上。
若没有那场变故，眼前这位张三，说不定真会成为她的未婚夫。
只是当时她们年纪太小，父王和母妃虽有此打算，却未曾与她们提起，也不知是否和张家提及过此事。
按照以往惯例，若淮南王要嫁嫡女，定会早早与男方定下口头之约，约束他的言行举止。
张三缓缓说，“若没有那场变故，我和郡主说不定早已是一对神仙眷侣！”
绿竹闻言，柳眉紧蹙，满脸不悦，冲着张三斥道：“姑娘，这人在这儿胡言乱语些什么呀？我们郡主年纪尚小，婚约之事从未定下。你莫不是白日做梦，说胡话呢？”
小宁将军也在一旁，忍不住咋舌，心中暗自腹诽：这山匪可真是异想天开！郡主生得倾国倾城，聪慧过人，就算是当皇后都绰绰有余，区区一个山匪，怎敢这般大言不惭，提如此离谱的要求？
张三却神色坦然，脸上挂着一抹淡淡的笑意，解释道：“确实如此，当年郡主年纪尚幼，两家并未交换庚帖文书，只是长辈们闲聊时提及的一桩玩笑话，自然当不得真。郡主不认，我也无话可说。但眼下咱们谈的是山匪归顺的大事，依我看，我与郡主成婚，乃是最行之有效的办法。那些对山匪恨之入骨的百姓，定会因郡主的缘故有所顾忌，如此一来，便不会引发大规模的动乱，郡主也无需再耗费官府的财力和人力去维稳，岂不是一举两得？”
苏轻宛嘴角微微上扬，露出一抹轻笑，缓缓说道：“若王府与张家当真定下亲事，交换了庚帖文书与信物，这门婚事，我或许还会斟酌一二。可如今看来，这婚事怕是难成。其一，我若与你成婚，只会彻底激怒城中百姓，届时流言蜚语漫天飞，百姓对我的敬畏之心必然大打折扣，这对我掌管淮南极为不利。其二，我身为西南郡主，此番上京，与摄政王的婚事乃是先帝御赐。这桩婚事本就棘手，变数众多，在一两年内，我压根不会考虑其他婚嫁之事。不过，你提到的联姻之事，倒也值得思量！”
“联姻？与何人联姻？”张三眉头一挑，疑惑地问道。
苏轻宛目光一转，看向身旁的小宁将军，说道：“我府中的小宁将军，至今尚未婚配，今年二十一，已是五品将军，前途不可限量，日后必定是淮南封地的大将军。你若有妹妹，倒是可以考虑与小宁将军结亲！”
小宁将军一听这话，顿时瞪大了眼睛，心中叫苦不迭：郡主啊，您这是唱的哪出啊！我可是靠武艺吃饭，可不是来卖身的呀！
张三顺着苏轻宛的目光，看向小宁将军。只见小宁将军浑身散发着浓烈的杀气，却又生得仪表堂堂。
他能从小卒一步步爬到如今的位置，全凭实打实的军功。日后必定会追随苏轻宛或是未来的淮南王，前途一片光明，在淮南那可是数一数二的优质夫婿。
张三心中暗自盘算，若自己的妹妹能嫁给他，倒也算是淮南王府与山匪结下了姻亲。
谋士在一旁，听闻此言，顿时喜出望外。
他当初提出联姻，本就没抱太大希望，毕竟郡主身份尊贵，怎会下嫁山匪？可若换成自家大小姐与小宁将军联姻，那可真是一门求之不得的好婚事。
小宁将军满脸惊愕，看向张三，脱口而出：“你还真有妹妹？”
张三点了点头，说道：“我有三个妹妹！”
想起当年逃亡的经历，张三的眼神中闪过一丝复杂，“当年我逃离时，带着族人和妹妹们，都是一母同胞的亲妹妹，在我身边养了十余年。如今，一位妹妹新近守寡，两位妹妹待字闺中。”
言下之意，三位妹妹都有联姻的可能。
小宁将军一听，顿时无语凝噎。
苏轻宛转头看向小宁将军，眼中带着一丝询问的意味。
小宁将军在心里疯狂摇头，可当着张三的面，又不好公然反驳，只能强忍着内心的不满，默默维护苏轻宛的权威。
绿竹在一旁，实在憋不住，“噗嗤”一声笑了出来，笑得前仰后合：“哈哈哈哈，小宁将军要娶山匪妹妹咯！”
“那就这么说定了？”苏轻宛趁热打铁，想要敲定此事。
张三眉头微皱，与谋士交换了一个眼神，随后点了点头，说道：“我想知道郡主对于安置山匪的详细计划！”
苏轻宛应道：“行，我这就派人去请知州过来与你们详谈。你们若有什么诉求，尽可以跟知州提！”说罢，苏轻宛立刻吩咐下人去请知州。小宁将军站在一旁，欲言又止，急得直跺脚。
张三和谋士在厅中等待知州到来，青云领着他们前往会见之处。
小宁将军一屁股坐在椅子上，端起酒杯，猛灌了一口酒，满脸委屈地对苏轻宛说道：“郡主，我真不想娶山匪妹妹啊！听说淮南十八山的山匪，个个凶狠残暴，女土匪更是剽悍无比，娶回家那不是给自己找麻烦吗？这简直就是盲婚哑嫁，您可不能为了大局，牺牲我的幸福啊！”
苏轻宛挤出一丝笑容，耐心劝道：“小宁哥哥，能兵不血刃地收服山匪，这可是天大的好事。你也不忍心看着将士们与山匪开战，到时候血流成河，生灵涂炭吧？张家有三位妹妹呢，要不……咱们都见一见，相看相看？”
绿竹在一旁，捂着嘴偷笑。
小宁将军狠狠瞪了她一眼，没好气地说：“哼，还不如娶绿竹呢！”
绿竹一听，立刻反驳道：“我可不想嫁你！”
小宁将军气得跳脚：“凭什么你不想嫁就不嫁，我不想娶却非得娶？”绿竹拍了拍他的肩膀，笑嘻嘻地说：“因为你是淮南位高权重的将军呀，我这辈子就只想守在姑娘身边，又不当大将军。你娶了张家姑娘，姑娘自然会给你更多军权，这可是天大的好处呢！放心，我帮你去打听打听，看看张家哪个妹子温柔漂亮。张三生得模样不错，他妹妹想必也差不到哪儿去！”
小宁将军听了，一脸无奈，心中叫苦：这根本不是重点好不好！他哭丧着脸，还在做最后的挣扎：“真的非娶不可吗？”
苏轻宛神色坚定，斩钉截铁地说：“要娶！”
在她看来，这是收服山匪最快、最有效的办法，能避免生灵涂炭，何乐而不为？
淮南和山匪即将联姻的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍京城。
金銮殿上，文武百官听闻此事，个个惊愕不已，面面相觑。
宁远侯瞧了瞧脸色阴沉得能滴出水来的陆璟，小心翼翼地问道：“你说淮南和山匪联姻？到底是谁和谁联姻啊？难道是郡主和匪首？”
“没错，淮南那边传得有模有样。那匪首称百姓痛恨山匪，若山匪归顺淮南，恐引发百姓大规模械斗，所以希望淮南王府与山匪联姻，郡主竟然同意了！”
百官们听了，顿时一片哗然，面面相觑，一时不知该作何反应。
京中的文武百官，原本都在翘首以盼，等着看淮南和山匪这场大戏究竟如何收场，都在猜测到底是淮南出兵剿灭山匪，还是山匪乖乖归顺。
中州那边，早就枕戈待旦，随时待命。
陆璟原本打算，若山匪冥顽不灵，执意不肯归顺，中州便出兵，助淮南剿匪。毕竟，淮南想要打通商路，就必须剿灭山匪，否则淮南与西林之间的这条商路，必将永无宁日。
他本想着帮苏轻宛平定匪乱，却万万没想到，她竟会用自己的婚姻来换取和平！
陆璟心中怒火中烧，暗自思忖：岂有此理！她难道忘了，自己还有一桩御赐的婚事在身吗？
长公主坐在一旁，单手支着头，饶有兴致地看着这一切，脸上挂着看好戏的神情。她还是第一次见到平日里喜怒不形于色的陆璟，此刻竟会露出如此精彩的表情，心中不禁觉得有趣极了。