张三看到回信后，愣了一下，满心疑惑，忍不住转头问身旁的谋士：“郡主知道我们已在城中了？”“头儿，咱们进城极为隐蔽，郡主一心扑在军政要务上，向来不把淮南十八山的山匪放在眼里，理应不会留意我们的行踪。”谋士眉头紧皱，神色凝重地劝道：“依我看，这极有可能是一场鸿门宴，咱们犯不着以身涉险，实在没必要去赴约！”
张三闻言，双眉一挑，眼中闪过一丝决然，沉声道：“咱们邀郡主出城会谈，她仅带着五百人就敢赴约，明知道咱们山匪有一万人，且约定地点在平野开阔之地。她一个女子，都有这般胆量，我要是退缩了，往后还怎么在江湖上立足？传出去，整个淮南十八山的山匪都得跟着丢面子。”
张三心底清楚，苏轻宛出身淮南王府，王府上下皆重忠义，行事有底线。即便这真是鸿门宴，他也决意闯一闯。
毕竟此前与郡主有过一次会谈，他觉得郡主绝非背信弃义、会对来使痛下杀手之人。再者，若郡主真在鸿门宴上杀了他，必定会引发十八山的动乱，淮南王府也不愿看到这般局面。
思及此处，张三心一横，抱着破罐子破摔的想法，决定只带谋士前去赴约。
苏轻宛听闻张三前来，为表尊重，亲自出门迎接。张三和谋士骑马而来，动作利落，下马后恭恭敬敬地行礼，比起初次见面，礼数周全了许多。苏轻宛笑意盈盈，将二人迎进王府。王府外院，西南精锐整齐列阵，值守井然有序。
小宁将军虽未身着铠甲，却穿着一身利落的窄袖短打，干净干练，手中紧握着长剑，周身散发着久经沙场、上阵杀敌的将军威压。张三也曾在战场上摸爬滚打，对这种气势再熟悉不过，见此情景，心中不禁暗暗吃惊。
他明白，西南那边若只是派些庸才来应付苏轻宛，或许他还有周旋的余地；可如今派来这般厉害的角色，足见西南对郡主极为重视。
席面设在荷花亭内，池中锦鲤悠然游弋，晨风与小宁将军一左一右分立两旁。
苏轻宛热情地邀请张三和谋士入座，并亲自为他们斟酒。谋士心思细腻，见苏轻宛要斟酒，连忙伸手，想接过酒壶，客气道：“郡主，哪能劳您亲自动手，让我来吧。”
苏轻宛轻轻往后一避，笑着婉拒：“王府待客，哪有让客人动手的道理。这是府中婢女们精心酿制的桃花酒，虽说不如淮南的青稞酒那般醇厚浓烈，可口感清甜爽口，别有一番风味，二位不妨品鉴一二。”
说着，苏轻宛率先端起酒杯，仰头一饮而尽。她神色坦然，毫无异样。张三本就未曾怀疑过她会下毒，见此情景，也豪爽地端起酒杯，一饮而尽。
三杯酒下肚，众人一番寒暄。
苏轻宛放下酒杯，神色认真，开口问道：“张公子主动提出要谈，可是有了定论？”
张三闻言，微微坐直身子，一脸诚恳地说道：“郡主想必也听闻了城中的流言蜚语。我们曾经在淮南犯下大罪，百姓们对我们恨之入骨，压根不欢迎我们归降。就算归降了，往后与百姓一同生活，怕是也难以融入，纷争必定不断。往小了说，可能只是口角之争，引发局部混乱；往大了讲，说不定会演变成大规模械斗，到时候官府还得耗费大量人力、物力去维稳。我当初不愿归降，也是为了山中百姓考虑。郡主，您看咱们能不能找到一条彼此都能接受、相互退让的路？”
苏轻宛轻抿一口桃花酒，目光流转，笑意渐浓。她心里清楚，人一旦示弱，往往只能任人宰割，张三肯定也明白这个道理。
如今张三主动退让，她若趁机步步紧逼，反倒显得小家子气。
苏轻宛并未趁火打劫，而是轻声问道：“那你心中的想法是怎样的？”
张三微微犹豫了一下，似是有些难以启齿，咬咬牙说道：“淮南十八山可以归降，可我们山匪心里实在没底，就怕归降后融入不了城中生活，被百姓们追着打骂。所以，至少……得给我们一个实实在在的保证，让我们有底气、能安心地留在城中。”
苏轻宛微微挑眉，追问道：“什么样的底气，你不妨直说。”
张三神色不自然，偷偷看了一眼苏轻宛。此时，午后的阳光正好，洒在苏轻宛身上，勾勒出她曼妙的身姿，衬得她愈发沉鱼落雁，美得不可方物。
就在张三踌躇之际，谋士在一旁壮着胆子说道：“郡主至今尚未婚配，我们头儿也还是孤身一人，后院清净得很。若郡主真想彻底收服山匪，不如嫁给我们头儿，两家结为秦晋之好！”
此言一出，小宁将军满脸不屑，轻哼一声：“哟，这天还没黑呢，你就做起美梦了？”
绿竹也跟着附和，语气中满是嘲讽：“你想得美！”
小宁将军和绿竹几乎同时出声，张三顿时满脸尴尬。
他提出这个想法，纯粹是为了山匪的利益，想寻一条捷径。既不想与官府大动干戈，又不想山匪们归顺后整日提心吊胆，与淮南王府结亲，在他看来确实是当下最好的选择。只要结了亲，往后百姓即便想闹事，也得掂量掂量后果。更何况，苏轻宛生得这般貌美，张三本就慕强，心底其实也有几分心动。
被众人嘲笑一番后，张三强装镇定，硬着头皮看向苏轻宛，问道：“郡主意下如何？”
淮南郡主嫁山匪，这事儿谁能想到？
张三定了定神，继续说道：“我出身淮南望族张家，当年淮南一族惨遭灭门，家父因誓死效忠王爷，不肯归顺朝廷，最终被斩杀。母亲、兄长还有姐妹，也都没能逃过一劫，唯有我侥幸逃过。论起来，我们张家祖辈都忠心耿耿地效命于王府，并非天生的山匪。我幼时也曾苦读孔孟之书，研习君子之道，一心打算走科举之路，谋个前程。谁能料到世事无常，最后竟落草为寇，背上这骂名。若不是那场变故，在淮南，我与郡主也算得上门当户对。”
苏轻宛神色一动，追问道：“张啸之是你什么人？”
张三连忙恭敬回应：“正是家父。”