沈夕辰见桦蕊整晚没回来就知道选秀刻不容缓了，她本想着年后再说，可现在不得不提到年前，等后宫人多了，阿蕊也就不用那么受罪了…
白术小跑着到她身边低声说道，“娘娘，蕊姑娘又去冷宫了…”
“她带伞了吗？这天搞不好要下大雪。”
“带了，婉秋带着呢…”
“簪子或者金钗呢？”
“肯定不能带…我都嘱咐过婉秋了，去冷宫这些危险物件都要取下来。”
沈夕辰走到窗边，雪花正好飘落而下，她呵出一口白气，淡淡道，“那就没事，左右那么多侍卫在外面候着，里面有点动静就能马上冲进去…”
她一直都知道桦蕊总爱去冷宫，而且也不干其他事，就喜欢关着门和杜熙叶说些什么，每次她出来杜熙叶都要疯着大叫一阵子，叫的词还都不相同，
“上次杜熙叶叫的是什么来着？”沈夕辰问，
“她一直尖叫着对不起…那声音可吓人了，有个小宫女夜里经过冷宫，愣是被那声音吓出了高烧…”
“娘娘…您说蕊姑娘总往冷宫跑也不是个事呀…”
“就算不是个事也只能由着她…永纯的事情她不开口，谁都不知道发生了什么，现在也就希望她自己能跨过那道坎，哪天把真相说出来，也算给小公主一个交代了…”
“您觉得小公主…是蕊姑娘杀的吗…”
“是或者不是…肯定和杜熙叶脱不了关系。”
………
………
南疆，清晨，
雾气弥漫的墓地走进几人，
为首的男人面色沉沉，一言不发地看着眼前的坟墓，
“开吧。”他说，
随行的几人拿起铁锹，片刻后一个木棺出现在了众人眼前，接着土坑里的几人合力将棺材盖推开，就在里面的尸骨重现的瞬间，男人咬住后牙，痛苦地转过身去，
“文主事…还要继续吗？”仵作问道，
文松紧闭双眼，深吸一口气，沉声道，“继续！”
………
………
齐阳宫里迎来了第一批秀女，
一院子的莺莺燕燕让桦蕊眼睛都看直了，这些姑娘的年龄大约刚过及笄，有的可能会再大些，但模样都漂亮的让人挪不开眼，
沈夕辰坐在廊下的交椅上，身边坐着的是凌景川，而桦蕊作为皇后的宫女，和云芝白术一起站在沈娘娘身边，
第一批的五人一同上前，一旁的太监分别报了家世，桦蕊精准捕捉到秦宜良这个名字，皇后会心一笑，选了中间那个样貌温婉的姑娘，
“皇上，您看秦家长女如何。”
凌景川回过神，他刚从早朝上下来就被皇后请来了这里，虽然选秀是早就定下的，但这种后宫麻烦事他早就忘得一干二净了，突然被拖来，自然面色不能好，
更何况刚才他满脑子都想着该怎么敲打下户部那帮人，连面前五个人什么时候出现的都没在意，
秦悠宁揣揣不安地看着男人，她不敢多言，只在匆匆一瞥后就垂下了眼眸，
沈夕辰见她双颊浮上了淡淡的粉色，顿时知道这又是个对皇上一见钟情的，若是把她收进后宫，免不了要好好教导一番，别为了情爱断送好日子，
桦蕊见秦悠宁顺利入选，嘴角忍不住上扬起来，凌景川皱眉瞪她一眼，
接着第二组第三组继续入场，沈夕辰都没见着合眼缘的，她手一挥，换上下一组，
一旁站着的三人同时觉得沈娘娘才是今日选秀的主角，而不是旁边那个一直在走神的皇帝，
直到第六组…沈娘娘才被一个长着双杏眼的姑娘吸引住了目光，一边的太监念起家世，这是凛阳县县令的女儿苏怡，
“北边来的啊…你今年多大？”沈夕辰问，
“回娘娘，臣女今年刚过及笄。”
她的嗓音和外貌一样甜美，和一院子端庄的女子截然不同，周身散发着灵气，她对着沈夕辰甜甜一笑，沈娘娘当即就想拍版要了她，
可该走的流程还是要走的，她问过凌景川的意思，男人终于回过神了，他看着少女沉默了许久，然后点头答应了，
后续的选秀戛然而止，皇帝不知为何突然离场，沈夕辰见主角走了也不好继续下去，齐阳宫的第一次选秀以足足两人入选而告终…
…
沈夕辰把秦美人和苏美人分别安排在两处相邻的小宫殿内，面积虽小但该有的庭院假山一点不少，而且位置也挨着凤延殿，今后走动起来也方便，
桦蕊今天莫名其妙被凌景川瞪了好几眼，但心里倒是没生什么怨气，毕竟后宫来了新人，以后就算她不在了，沈娘娘也不会寂寞了，
…
入住齐阳宫的第二天，两个美人就一同前来给皇后请安，沈夕辰在前一天晚上就收起了牌九桌和酒罐子，就是为了让凤延殿看上去得体些，
桦蕊觉得沈娘娘看两个美人的眼神可以算得上是慈爱了，特别是对苏美人，说话的声音不知不觉都变得轻细了起来，
苏美人到底还是个孩子心性，见皇后如此和善之后倒也不拘着了，每天都要按时来找她们喝茶聊天，还用筷子蘸了桦蕊的苏合酒尝味，辣的她舌头就没收回去…
不过好景不长…有天在和宫女们嬉闹的时候不巧踩着湖边的薄冰，滑倒了…
人没大事，就是摔崴了脚踝，好几天都出不了自己寝宫，皇上知道此事后连着去看望了两次，还让周叙送了些补品过去，
沈夕辰觉得真是选对人了，她没见过桦蕊十四五岁的时候长什么样，但苏美人莫名就让她联想到青涩时期的桦蕊，皇上大概也是这么觉得的，毕竟这是她第一次见皇上主动给嫔妃送东西，要知道他以前根本就懒得看一眼后宫事务…
至于秦美人…就完全一副端庄娴静的样子，不管凤延殿里多热闹，她都带着幅刺绣边看大家玩闹边绣着，桦蕊见到她的第一件事就是问了秦氏苏合的秘方，没想到秦美人居然完全不知道怎么酿酒，让桦蕊好一通失望…
秦悠宁看着一脸沮丧的宫女悄声回道，“那你等等，待我写信给父亲问了秘方再告诉你。”
桦蕊笑起来，她摇摇头说那太久，来不及啦。
秦美人有些疑惑，她不明白什么叫来不及了…
……
还有几天就正式进入隆冬时节，随便一点水泼在地上就能冻得梆硬，无人打理的废弃宫殿里，屋檐下挂着闪亮的冰锥，
桦蕊再次走进冷宫，她今天格外高兴，一路上都哼着牧马小调，
上一次哼这歌是什么时候来着？
好像还是梁姑姑让她用竹竿打冰锥子的时候…
冷宫大门打开，杜熙叶看见有人逆光站在门口，屋里很黑，她看不见那人的面容，可她浑身却突然汗毛直竖…