男人一头灰黑色中长发，发根处微微发白，似是被刻意染过。额前垂下的刘海遮住了左半边眉眼，只露出一只琥珀色的眼睛。
他身形高挑，一身青灰色和衣，嘴角噙着笑，看上去虽然有些上了年纪，相貌和气质却是极好。
“叔父大人。”
玉泉立刻收敛了怒气，转眼间又变回了那个温和疏离的八坂家主，和刚才大发雷霆的他对比，态度简直判若两人。
「还好我早有所防备，刚才刻意端着家主的作势斥责玉霄，没有暴露出我的真实意图……」
思及此，玉泉的指甲几乎快要将掌心掐破，心里更是恨极了面前的这位叔父大人。
──八坂棱士。
和父亲八坂正治一母同胞的亲兄弟，是他和玉霄都得尊称一声叔父大人的长辈，也是教唆父亲等一众家臣，将玉霄培养成杀戮工具的始作俑者。
可以说，玉霄能有今天这副模样，其中一大半功劳都非棱士莫属。
“玉霄这是怎么了，叔父专程来看你，竟是连声招呼也不舍得打么？”棱士淡淡瞥了眼跪在地上动也不动的少女，唇边扬起一抹轻笑。
他的神情看上去确实有那么几分虚伪的慈爱，嗓音也算得上是亲切，可落在玉霄耳里，便是如同严冬般冻彻骨髓的冷。
“玉霄…拜见…叔父大人。”玉霄浑身肌肉紧绷，眼神中充满了恐惧，说话时牙齿都在微微打颤。
她强撑着身体，毕恭毕敬地朝男人行了一礼，却在男人踏入书房起的那一刻，浑身都沁出了一层薄薄的冷汗，满脑子只剩下一个念头。
「他回来了……他真的又出现了……」
即便是面对猗窝座那样恐怖的强者，玉霄也只是觉得必须严阵以待，不可掉以轻心。
而面对棱士这样一个手无寸铁的普通人，玉霄却感到前所未有地压力，以及深深的恐惧。
「头…好痛……想不起来……」
无论玉霄怎么努力回忆，也想不起来，这份恐惧的源头究竟出自何处，只是身体本能地感到害怕。
她逐渐感到呼吸困难，嗓子仿佛被人狠狠掐住，浑浑噩噩的脑海里，几个破碎而又晦涩的画面一闪而过。
桌上摆满珍馐美馔，丰富的食物令人眼花缭乱。
玉霄面无表情地拿起筷子，在棱士冰冷的目光下，一口一口地将那些饭菜嚼碎，吞进肚子里，没一会儿，便忍不住全都吐了出来。
直到她吐到嘴里满口黑血，整个人都因为疼痛倒在地上止不住地痉挛抽搐，棱士才一边惋叹着，一边慢悠悠地给她喂下解药。
恍惚间，玉霄仿佛听见他说：“如果连这种程度的毒都无法忍受，要是遇见了专门用毒的鬼，剑术再高，又能撑多久呢？”
“玉霄，你要更加努力才行啊，不要辜负了叔父对你的期望。”
胃部隐约传来阵阵幻痛，身体仿佛一次一次被人用刀割开，又被人一针一针地缝合，这样的折磨永无休止，直至她逐渐失去感知痛苦的能力。
──对于玉霄而言，棱士是堪比噩梦般的存在。
“我不在的时候，玉霄好像变了很多呢。”
棱士俯身蹲下，单手挑起玉霄的下巴，看着她面色惨白，明明恐惧到了极点，却还强装镇定的模样，低低笑出了声。
“我听说，玉霄在鬼杀队内风评很好，不仅当上了岚柱，和其他柱之间相处的也很融洽。”
“看来，这段时间，玉霄在外面的世界里似乎学到了不少新东西。”
“或许，这就是所谓的成长吧？现在的玉霄，已经不再需要叔父来指导你如何成为一个听话懂事的孩子了呢。”
棱士似笑非笑地说着，像是真的为此而感到欣慰。
透过男人额前垂下的碎发，玉霄能清楚看见，那只被他用刘海遮住的左眼，有着和自己完全一样的金色。
……以及，他那双异色的瞳孔中，若有似无的冷意。
一旁的玉泉亲眼目睹这一切的发生，却只能默默咬牙，选择漠视。
以他现在的势力，暂时还不能和棱士这个道貌岸然的伪君子正面交锋。
“叔父大人，玉霄此次讨伐猗窝座失利，实在是令人失望至极。依她如今的实力来看，想要杀死鬼舞辻无惨，实在是难比登天。”
玉泉温声开口，将一个家主该有的冷酷展现的淋漓尽致，心里却是恨不得把棱士凌迟处死。
「该死的混账…竟然敢当着我面恐吓玉霄……我绝不会放过你！八坂棱士！！！」
像是没听见他的话一样，玉泉抬手撩起玉霄的一缕发丝，将其放在掌心，轻轻吹去了上面沾染的香灰。
“这么漂亮的头发，要是被弄脏了，可就不好了呢。”
“下次要小心哦，玉霄。”
棱士微笑着，松开了捏着玉霄下巴的手，缓缓站起身。
“鬼舞辻无惨活了千年，只让玉霄一个人对付他，确实太过严苛了些。”
他避开脚边的香灰，闲庭信步至桌案前，随手拿起一页纸，一边看着上面的内容，一边漫不经心地说：“但是玉泉啊，你不要忘了，如今还有鬼杀队的这些垫脚石，能够帮助玉霄赢取胜机。”
“无惨这些年，一直都在寻找能够克服阳光的永生秘药，若是让他知道，曾经救过他那条贱命的药师后人就是玉霄，你猜，他会怎么做呢？”
玉泉抿了抿唇，没有回话，心中了然。
毫无疑问，要是无惨知道这件事，掘地三尺也会把八坂家挖出来，到时候，不用他们去找，无惨便会主动现身。
将手里的纸随手丢在一边，棱士眼底的轻蔑一闪而过。
「都是些无意义的汇报，还真是个翻不起风浪的废物。」
“所以侄儿啊，你还有很长一段路要走呢。”
他煞有其事地拍了拍玉泉的肩膀，语重心长地说道：“再给玉霄一个机会吧，无论是她，还是产屋敷的那位掌权者，都需要充足的时间用来准备。”
“同样，我们八坂家，自然也有能够对付无惨的底牌。”
棱士的嘴角勾起一抹冷笑，眼里是让人胆寒的恶意。
“届时，时机一到，便是鬼舞辻无惨的死期。”
“叔父大人英明，那便再给玉霄一次机会吧。”玉泉附和道。
原本他还想借助这次机会发难，试探一下让家族放弃玉霄培养，现在看来，只能用其他办法了。
“玉霄，还不赶紧谢过叔父大人？”玉泉故意冷着脸，朝跪在地上的少女说道。
玉霄眼中一片麻木，颤抖着朝着两人所在的方向叩拜。
“玉霄，谢过叔父大人……谢过家主大人……”
玉泉不耐烦地挥手屏退她道：“好了，我和叔父大人还有要事商议，赶紧退下吧。”
直到听到这句话，玉霄才如释重负般地站起身，迅速又小心翼翼地离开书房。
门被关上前的那一刻，玉霄才注意到，玉泉正用极其复杂的眼神，深深地凝望着她……