褚义和褚三叔两人闻言皆是一愣，随后看向一旁的沈鹿竹。
“鹿竹说得对，这事儿确实得听秀秀的才成，是我一时糊涂了。”
褚秀秀是否招婿这事儿，还得是父女俩私下里商量才成，总之无论是什么决定，小两口都是支持的，甚至在沈鹿竹的想法里，哪怕褚秀秀一辈子都不想成亲也没什么，只要她是真心愿意的就成。
见褚三叔推着轮椅，出了堂屋，沈鹿竹悄悄将手放在褚义腰侧，掐了他一下：“哪有你这么当堂兄的，这么大的事儿，难道不该先问过秀秀的意思吗？”
褚义伸手包住妻子的小手，告饶道：“是为夫的不对，还好有我家阿竹提醒，不然还真是要办错事了。”
“我知道你是想替三叔分忧，不想三叔纠结难受，可这事儿到底关乎秀秀的终身幸福，无论是出嫁还是招婿，甚至是要不要成亲，也都该是秀秀自己做主的，咱们就支持她就好。”
褚义转过身，郑重其事地和妻子保证道：“阿竹说得对，方才是我心急了，回头我再去和三叔好好聊聊，不要委屈了秀秀才好。”
沈鹿竹动了动被褚义握在手心的手指，挠了下他的掌心：“我知道你不是故意的。”
叹了口气，褚义突然有些感叹道：“幸好咱们家的是个臭小子，要是个闺女儿，我以后怕是也会像三叔一样纠结。”
“怎么，想要个闺女儿了？”
褚义笑着摇了摇头，拥着妻子朝西院走去：“我有你和正正就够了。”
沈鹿竹不知道褚三叔和褚秀秀父女俩，究竟谈了些什么，只知道第二日一早，褚秀秀便告诉了沈鹿竹她的决定：“堂嫂，我决定招婿了。”
沈鹿竹细细地打量着褚秀秀的面部表情，见她平静得很，并没有一般姑娘家谈起婚事时，会有的小女儿的憧憬和娇态，心下觉得有些不妥，便问道：“真的决定好了？”
“嗯，我决定了堂嫂。”
“秀秀，这可是终身大事儿，你自己的真实想法最重要，不用考虑太多其他的，邓家的……”
褚秀秀打断了自家堂嫂的话，笑了笑道：“堂嫂，我真的考虑好了，以后一直留在家里，陪着阿爹还有堂兄、堂嫂多好，堂嫂难不成厌烦我了，不想我待在家里？”
沈鹿竹见状，只能叹了口气，点了下褚秀秀的额头道：“对啊，我就是厌烦你了。”
没过两日，谭婆子果然依言再次登了褚家大门，沈鹿竹将她请到了自家堂屋，奉上了茶水糕点，寒暄过后十分抱歉地说道：“谭媒婆，实在是不好意思，上次你提的那事儿，恐怕是不成了。”
谭媒婆闻言忙追问道：“老板娘，这是为何啊，可是哪里有什么问题？”
“没有，是我家自己的原因，谭媒婆或许不知道，我家三叔只有这么一个闺女儿，嫁出去实在是舍不得，左思右想便决定还是招婿了，劳烦谭媒婆跑了两次，实在是不好意思。”
做媒婆的，收了人家的红封，自然要尽心撮合才成，谭婆子闻言忙摆手道：“这有啥的，咱们就住在一条街上，我来了两次，吃了老板娘不少茶水和糕点，算起来还是我赚了才是。”
“您若是喜欢，没事儿的时候只管来串门就是，我家秀秀还要招婿的，家里还有个弟弟，和两个徒弟，再过个一两年，都是要拜托谭媒婆帮着撮合亲事的。”
谭婆子笑眯眯地道：“老板娘真是人美心善，连徒弟们的亲事都给操心，您放心家里几个郎君的婚事，到时尽管交给我就是，保准都寻得个美娇娘。”
“那就多谢谭媒婆了。”
“老板娘不必客气，不过家里姑娘的婚事，老婆子我倒是还想再说上几句，家里舍不得我理解，可招来的上门女婿，哪里会有条件好的郎君，不是家里不成，就是自个儿本身有缺点的，咱们褚家的姑娘这么出色，配那些个倒是可惜了。
况且这邓家和咱们家，都在这一条街上紧得很，以后姑娘回家还不是一炷香的事儿。”
沈鹿竹笑了笑，继续解释道：“话虽这么说，可到底是出了嫁的闺女儿，总不好日日往娘家来，不过还是要谢谢谭媒婆的好意。”
话说到这份上，谭婆子也不好再多说些什么，喝了两口茶便离了褚家，沿街直奔悦来客栈。
自打他阿娘说要找媒婆去褚家提亲后，邓南浔已经好几日没见到褚秀秀了，今儿正百无聊赖地，坐在柜台后看着原本卖给褚秀秀的游记，就见他阿娘送了谭婆子从自家后院出来。
想到兴许是到褚家提亲的事儿有了进展，把书扔在柜台上，人就赶忙进了后院，可还不等他出声，就见他阿娘拉着他阿爹进了堂屋，随后“砰”的一声，关上了房门。
大夏天的，谈什么事儿居然还要关门，邓南浔更加好奇的不行，香叶没想便蹑手蹑脚地跑去了窗户下面偷听。
“你拉我进堂屋作甚？我前头还有事儿要忙呢。”
“谭婆子方才来了。”
“咋说？”
邓南浔闻言心道，他阿爹果然跟他一样好奇，听听这声都提了八度了。
“唉，没成。”
邓南浔闻言心中“咯噔”一声，仿佛寒冬腊月，一盆冷水将他从头淋到了脚。
“啊，那谭婆子可说了为啥，上次不是还说瞧着能成的面大吗，这才几日，咋就又不行了？”
只听屋内邓母又叹了口气，才继续道：“谁说不是呢，上次那谭婆子还和我说，褚家兴许是心里有数的，都没多问啥，只说家里要商量商量，她还猜说定是去问褚家姑娘自己的想法了，谁知今儿突然就说，褚家说是要招婿了。”
“招婿……褚家就那一个闺女儿，兴许人家舍不得，想招婿倒是也能理解，这样的话，那咱两家的亲事确实是做不成了，咱家南浔再怎么也不能去做上门女婿啊，要是叫大兄和老爷子知道了，还不得扒了我的皮，打断我的腿。”
屋内“啪”的一声，似是邓母打了邓父一巴掌：“你还有心思想这些，他阿爹，你说这什么招婿的，该不会是褚家找的借口吧，能不能是人家褚姑娘压根就没看上老三，怕伤了咱的脸面才这么说的，不然你说为啥那天之后，褚姑娘再没来送过饭啊？
况且褚家又不是这几日才发现就这么一个闺女儿的，干啥早没想过招婿，上次谭婆子去还没提过这事儿呢，这么两天就突然想要招婿了？”
“这……”
不等邓父开口，房门被猛地推开，邓南浔出现在门前：“阿娘，我哪里不好，褚姑娘不喜欢我哪，我可以改的。”
“老三你咋在这！”
邓南浔低落地点了下头，随后猛地跪在地上：“阿爹阿娘，让儿子去做褚家的上门女婿吧，您三个儿子呢，不差我这一个，儿子求你了。”
邓母上前一巴掌拍在自家儿子身上，伸手就要将他拉起来：“胡说什么呢你，快给我起来，还去做上门女婿，你真想叫你阿爹被你阿爷和大伯扒了皮不成，快起来！”
邓父也上前拉扯道：“你才见过人家姑娘几次，怎么就非她不娶了，连你老子都不顾了？”
可一向还算听话的邓南浔，这次却说什么也不愿就范，赖在地上不肯起身：“阿爹，我去求阿爷和大伯还不成嘛，要打要骂都冲我来。”
邓母见实在拉不起邓南浔来，索性松了拽着他的手，把一旁的老伴儿也扶了起来，在一旁的椅子上坐下：“别搭理他，让他跪着。”
“阿娘……”
邓母不理，方才劝说得口干舌燥，给自己斟了一大杯茶一饮而尽，缓了缓气才道：“老三，我今儿就实话跟你说了，免得你回头做不成褚家的女婿，再怨恨我和你阿爹不肯成全你，你真当人褚家是想招上门女婿，才不同意和咱家的亲事儿的？
这只不过是人家的借口罢了，定是人家姑娘压根就没看上你，这才不再来咱们客栈，又编出来个要招婿的借口，顾全咱老邓家的颜面，就算我们同意你去做上门女婿，人家不同意又有啥用？”
邓南浔脸色惨白地看向自家爹娘，还是有些不愿相信：“真的？”
“我是你阿娘，难道不愿意你娶个可心的姑娘吗？骗你作甚。”
见老伴儿三言两语就震慑住了自家这个认死理儿的小儿子，邓父忙唱起了白脸：“行了，行了，还不快起来给你阿娘认个错，老跪在那作甚。”
邓南浔低垂着头，喃喃道：“阿爹阿娘对不起……儿子先回房了。”
见邓南浔颓废子走出了屋子，邓父这才有些担心地问道：“他阿娘，咱们这么说是不是有些不大好，人家褚家可没说是看不上老三……”
“不这么说咋办，难道就任由他跪下去，非要给人家当上门女婿不可，再说你咋知道褚家不是真像我说的那般想的？”
“道理是这么个道理，可你瞧瞧老三那样子，跟霜打了的茄子似的。”
邓母叹了口气道：“那不然你去求阿爹和大兄，让他们同意老三去做上门女婿？”
邓父作为邓家的小儿子，小时候因调皮捣蛋没少被自家老爷子和大兄教训，导致现在都怵得很，连连摆手道：“算了算了，我觉得他阿娘你说得对，兴许褚家就是那么想的，阿爹就算真同意了，到时候找上褚家人家要还是不愿，咱老三受的打击不更大，让他缓几天吧，缓缓就过去了。”
邓母斜了眼自家老伴儿，吐槽道：“出息。”