天刚蒙蒙亮，狗儿就从被窝里爬了出来，和他一起的小子们还缩在被子里呼呼大睡。
他们手叠着手，腿架着腿，睡着睡着仿佛就能打起来。
狗儿转头看了一眼，伸手把被子往上提了提后才站起来。
他套上棉裤棉衣，先去烧水洗脸。
烧水——这是来了这里以后才有的习惯，以前即便是冬天，他也很少烧水，不管是用还是喝。
木柴珍贵，烧水也要人力，冷水又冻不死人，大不了不洗脸，脏才是常态。
可来了这里，木柴和木炭是尽够的。
谁先起来，谁便去把水烧着，众人醒来以后便能喝水洗脸。
狗儿穿上鞋，布鞋在冬天实在不顶用，他现在的鞋是一双简陋的兽皮靴，走起来有些不舒服，但比布鞋好许多，更何况他们拿回来的鞋对他而言都太大了。
“狗儿哥！”床上的小子爬起来，他也急匆匆的穿鞋下地，准备跟狗儿一起出去。
狗儿在原地等了等，等对方穿好衣裳和鞋，两人才一起出去。
他刚走到灶台上，就看到了已经烧好水的大妞。
大妞是个勤快人，她总是起得最早，认字也最用功，她已经学会了三十多个字，还学会了简单的加减法。
“来啦。”大妞招呼他们，“快洗了脸去吃饭。”
他们如今把“教室”变成了多功能的活动场所，因为有壁炉和桌椅，所以无论是吃饭还是上课都在教室里。
麦儿她们把早饭做好后用木桶提到教室，再挨个打饭。
所有人待在一起，能省不少木炭和柴。
和狗儿一并出来的小子笑着撒娇道：“姨姨多给我些。”
大妞：“那可不行，给你多了，他们便要揍你了。”
小子们讲究一个公平，别人多吃了，就意味着自己少吃了，别的都能不在意，唯独食物不行。
狗儿拍了拍男孩的头，打了水后和男孩去一边洗漱。
用过的水也不能浪费，稍微晾凉过后便拿去浇地。
浇完地，狗儿便去叫那群还睡着小子们起床，看着他们洗脸浇地后才带着他们去教室。
往年这个时候，他们的日子很难过，陈家沟的里正说坏不坏，说好不好，倒是给了他们屋子住，不过是绝户头留下的屋子，夏天漏雨，冬天漏风。
他是其中最大的，非得承担起照顾这群小子的责任来不可。
饿肚子的时候他也不想管他们，但一群半大小子，倘若不能抱团取暖，独个儿单打独斗，被人打死了也无人做主伸冤。
大道理他们也不懂，只知道饿肚子的时候这求一求，那求一求，乞来了食物就又混了一天。
等他们成丁了，里正便要给他们分地，朝廷定的丁口田。
但这田他们必然是护不住的，未来等着他们的，就是将自己的田献给地主老爷，等着老爷发慈悲，好叫他们能租种。
就算地主老爷不强逼，他们既没有农具，也不会堆肥，守着田也会把自己饿死。
狗儿走进教室，他舒服的呼出一口长气，屋内燃着壁炉，暖烘烘的。
麦儿和三妞将木桶提进来。
“都拿碗来！”麦儿大着嗓门。
狗儿立刻跑去拿碗。
早饭吃的简单，将土蛋子磨成粉后加水熬成糊糊，里头会放一点肉干，撒上盐，倒点酱油。
卖相不太好看，但土蛋子磨得细，喝起来也不拉嗓子，盐和酱油混在一起也有滋有味。
人人都能喝两碗，喝完以后整个人都暖了，才算活过来。
阮响也跟着他们一起排队，狗儿发现阮响排在自己身后，他僵硬的回头看了一眼，脚下好像有针在扎，可他也不敢让开。
之前他想让，却被阮响拉住了胳膊，叫他好好站着。
天爷啊！
狗儿吓得魂不附体，从那以后便不敢让了。
打好早饭后，他们就回到自己的位子上，捧着碗呼啦啦的喝，这个天气糊糊凉的快，也不怕烫嘴。
狗儿喝完后满足的打了个嗝。
没旱之前，他在陈家沟都过不上这样的日子！
给别家帮工，哪怕给了钱，人家也不过给他准备些菽饭，怕他吃坏肚子，也会往里放些野菜和麦麸。
盐也舍不得放，吃着拉嗓子还没什么滋味，更吃不饱，不过好赖饿不死罢了。
吃完饭，坐在暖烘烘的屋子里，狗儿有些昏昏欲睡，他趴在桌子上，不知何时候就睡了过去。
直到他被麦儿叫醒。
他们要先在沙盘上写出昨天学的字。
狗儿已经会写自己的名字了，他看着自己写在沙盘上的字发呆。
他竟然也有识字的一天！
整个陈家沟，只有地主家的少爷认字！
少爷爱作弄人，倘若他们遇见少爷，少爷便叫他过去当马。
若是他叫少爷骑大马骑得满意了，少爷就赏他一个窝头。
可若是少爷不满意，那就没有窝头，只有少爷的窝心脚。
但是对那时的狗儿而言，哪怕多挨几脚，只要少爷给他一个窝头。
那所有疼痛都可以忍受，所有羞辱都不能让他动容。
阮响从门外进来，开门的时候带进来一阵寒风，她也穿着棉衣，不过袖子遮住了钢铁手臂，却遮不住手掌和指头。
狗儿的目光从她钢铁的手掌上掠过，小心翼翼的移开视线，在心里念了声佛。
等阮响走到他身边，狗儿连呼吸都不敢用力。
“这儿写错了。”阮响指了指狗儿面前的沙盘，她伸手抚平笔画错误地方的沙子，用木棍又写了一次，“看清楚了吗？”
狗儿点点头。
阮响：“擦掉再写。”
狗儿忙把沙盘抹平，重写了一次。
“这次对了。”阮响，“多写两次，好好记住。”
狗儿忙点头。
检查完昨天学的字以后，阮响就要教新字了。
一个冬天几乎都要用来学习，阮响原本制定的目标是让他们在这个冬天学会三百字，看现在的进度，说不定能到一千字。
学字最快的是麦儿，最慢的反而是赵宜。
因为对别人来说，学字是从无到有的过程。
而对赵宜来说，则是要把正确的字写成错的。
所有人都休息的时候，她还在对着沙盘不断修改。
——比学字更痛苦的，是学写错字。