痛定思痛之后，陶震终于下定决心，对着沈熠再次拜了一拜，郑重地道：“沈爵爷放心，下官知道该怎么做了。为官一任，自当造福一方。若是不能改善同安县百姓们的生活，下官此生绝不入京一步。若违此誓，天诛地灭，人神共弃！”
“陶知县不必如此。只要你有这颗心，敢于为百姓做事，对得起自己的良心，人神自然会保护你的。”沈熠欣慰地道。只要陶震不是个书呆子，他就还有得救，同安县就还有希望。
“下官谨记沈爵爷的教诲，终此一生，绝不敢忘！”陶震心悦诚服地道。以前的他只是对沈熠的身份感到敬畏，可经过今晚的谈话，他对沈熠这个人感到由衷的佩服。
“行了，你去忙吧。记住我的话，当官不为民做主，不如回家卖红薯。你也别问我红薯是啥，我也解释不清楚，反正就是一种吃的。”沈熠扫了一眼贼眉鼠眼的田禄，满是不屑地道，“这个田县丞暂时交给我，我先审问一下，问完之后再交给你，后面的事我就不过问了。”
“下官明白！”陶震拱手应了一声，带着手下的衙役自去忙活了。从这一刻起，他彻底对沈熠产生了认同感和追随的想法。而在几年之后，他索性以弟子礼侍奉沈熠了。
陶震走后，沈熠走到田禄面前，戏谑地道：“说说吧，你为何要软禁陶知县。身为县丞，你该知道以下犯上是什么罪名。哦，不好意思，忘了不还说不了话。三师兄，麻烦你了！”
玄策走上前去，很熟练地按了两下，田禄就又可以说话了。看得出来，这种事他经常干。
“现在可以说了吧。”沈熠道，“我已经很困了，没时间跟你干耗着，你最好聪明一些。”
田禄方才虽然开不了口，但还是清楚地听到了沈熠和陶震的对话，故而已经猜出了沈熠的身份。又见沈熠问他问题，立马谄媚地笑道：“是，沈爵爷，小的明白！小的之所以软禁陶知县，主要是为了抢功，以图有个升官的机会。您不知道，小的在这县丞的任上已经干了十三年了。前任知县一直赖着不走，小的就一直升不了职。今晚听到陶知县说要查封博古行后，一时脑子糊涂了，这才想借着这个立大功的机会，在上面露露脸，哪怕是有个名字也好！”
“这么说，你是知道博古行所做的事了？”沈熠敏锐地发现了田禄话中的重点，厉声道。
“小的知道一些。”田禄打了一个哆嗦，紧张地道，“沈爵爷有所不知，小的是本县人，本就有些关系网。博古行做的那些事，虽然隐瞒得极好，但小的还是发现了一些破绽。”
“大胆田禄，身为本县官员，既然知道县内有人在行不法之事，你竟不上报，究竟是何居心？”沈熠大声怒斥道，“还是说，你也是博古行安排在本县的人，就跟那个涂曙一样。”
“欸？沈爵爷，您这话从何说起啊，小的就算是有天大的胆子，也不敢做这种丧尽天良的事啊。”田禄哭诉道，“实不相瞒，小的第一次发现博古行在做这种事后，便已经按规矩向前任知县禀报了。前任知县当时说他已经知道了，会派人仔细查探的。可没过多久，小的又发现这样的事，本想再次禀报，却看见博古行的掌柜的从前任知县的书房走了出来，两人有说有笑，看上去很是亲近。小的当时便猜想前任知县可能与博古行所做的事有关，便写了一封匿名信，想将此事报给京都府。可信还没来得及寄出去，前任知县便囚禁了全县属吏的家人，扬言小的等人若是再敢议论博古行的事，便要以家人的命来抵。小的不敢冒险，此后只得闭口不言，却将发现的线索偷偷记了下来。想着若是有朝一日，上面发现了同安县的事，派三法司的大人来查案时，小的便将证据奉上。岂知朝廷的人还没来，前任知县就被下狱了，博古行的事也没人再提起。小的势单力薄，又担心家人再次出事，便一直隐忍着。直到昨晚听到陶知县说有人要查封博古行，要小的点齐人手前往助阵。小的一时头脑发热，认为这是天赐的机缘，便决定代替陶知县，想趁机赚取这件大功劳。事情就是这样，还请沈爵爷明察！”
“不对，你既说是为了邀功，为何来此之后又说我们私闯民宅，还扬言要把我们抓起来。这你怎么解释？”沈熠追问道。尽管田禄刚才的解释没什么逻辑上的问题，但他还是很警惕。
“沈爵爷，这都怪小的眼拙，没认出来他们都是您的人！”田禄苦笑道，“小的只道是上面的人来查封博古行的，可来了之后，却只看到一群黑袍人和一个穿道袍的。一来不知道他们的真实身份，二来担心有人浑水摸鱼，将这里的账册金银等带了出去，这才说了那番话。”
沈熠瞥了一眼玄策和“十二卫”的打扮，觉得陶震的话倒也有些道理。但为了安全起见，他还是没有让田禄离开，而是直接交给了玄策。而他则进了暗室，去问公西枢最后一个问题。
“公西掌柜，久等了！”再次进入暗室的沈熠发现公西枢正对着墙发呆，轻咳了一声道。
公西枢回过神来，看了一眼沈熠，淡笑道：“沈爵爷，你说，人这一生究竟是为何而活？”
“怎么？公西掌柜这是看破红尘，想要出家为僧了，还是突然心有感悟，想与在下坐而论道了？”沈熠眉毛一挑，哂笑道，“在下是个俗人，或者只为三件事，美人、美食和美梦。”
“沈爵爷倒是个知心人。若是能早日与你见面，我也不会走到如今这步田地。”公西枢语气平淡地道，“若是我没有猜错，沈爵爷最后一个问题应该是与玄珠堂有关吧。”
“正是！我想知道玄珠堂进行药物实验的地方在哪里，他们究竟在测试什么药。”沈熠道，“说实话，玄珠堂这个地方，我还是头一次听说，不知道该从何查起。”
“抱歉，对于这个问题，我无可奉告。”公西枢道，“不是我不想说，而是我也不知道。玄珠堂的一切行动，除了博古行背后真正的东家外，或许就只有那位二东家知道了。对于他，我倒是可以提供一些信息。以沈爵爷的能耐，顺藤摸瓜的话，应该能查出些端倪吧。”
“愿闻其详！”沈熠道。他其实并没有完全寄希望于公西枢身上，故而也没有感到失落。
“二东家是个赘婿。其夫人性格蛮横、彪悍无比，导致二东家十分惧内，在成亲后一直唯唯诺诺的。后来，二东家来同安县的时候，我给他介绍了一个外室，名叫红叶，温柔知性，深得二东家的宠爱，还给二东家生了一双龙凤胎，此女如今养在城西的妙音坊，沈爵爷若是能拿她和那一双儿女做点文章，或许就能引出二东家来。”公西枢冲沈熠挤了挤眼睛道。
“公西掌柜好深的算计。”沈熠嘲讽道。他自然明白公西枢的意思，只是心里有些别扭。
公西枢也听出了沈熠话中的嘲讽之意，但他却不甚在意，反而笑着解释道：“成大事者不拘小节。他们为了让我做这昧良心的买卖，竟然控制了我的家人，我不过是以牙还牙罢了。”
沈熠一时语结，潜意识里觉得公西枢的话竟然很是在理，沉默了片刻后道：“你放心吧，只要能挖出玄珠堂这条线，连根拔起这群拿活人做药物实验的畜生，帮那些无辜的村民讨回一个公道，我也不会做那种迂腐之事的。正像你说的，我是个纨绔子弟，自然不会循规蹈矩。行了，我们的谈话暂时就告一段落了。至于你，在此事真相大白之前，怕是只能住在县衙的大牢里了。接下来的事，会有陶知县负责，我也不好干预。当然，你若是有什么需要，现在就可以提出来。只要我能做到，一定帮你完成，算是感谢你告诉我这么多！”
“多谢沈爵爷的好意，我暂时没什么需要，或许以后会有吧！”公西枢微笑着摇了摇头。
“随你！”沈熠应了一声，转身离开了暗室。公西枢的事让他感触颇深，他怕自己再待下去，会不受控制地同情这个明明做了很多错事的可怜人，这是他不想看到的。
“小师弟，怎么样，可问出些什么来了？”玄策焦急地道。他见沈熠和公西枢谈了许久，内心的好奇早就藏不住了。因此，当沈熠与公西枢正式地结束谈话后，他便毫不犹豫地问道。
“大概有些眉目了，我们先回去，这里的事暂时就交给陶知县吧！”沈熠打了个哈欠道，“折腾了一晚上，也知道了许多事情，我需要好好休息一下，消化一下才行！”
“好吧！”玄策见沈熠确实已经累得够呛，也就不再强迫他说什么，无可奈何地附和道。
“江统领，诸事已毕，带着弟兄们先回去休息吧，这里不用守了，交给同安知县就好了！”沈熠对一旁的江鼎等“十二卫”道，“这段日子你们都辛苦了，等明天再好好犒劳一下你们！”
“多谢三公子！既然这样，那我等就告退了！”江鼎率先拱手道，“十二卫”紧跟其后。
“三师兄，你现在这里等一下，我去跟陶知县说一声，待会儿我们就回家吧！”沈熠道，“你也好长时间不在家里了，四师兄和七师兄都很关心你，你也该回去见见他们了。”
玄策没有说话，默默点点头。沈熠则在一名衙役的带领下，径直来到了陶震所在的暗室。
“诸位父老乡亲，你们受苦了！在下新任同安知县陶震，向诸位赔罪了！”沈熠刚走到门口，便听到了陶震的声音。他顺着门缝一看，只见陶震正对着一群衣衫褴褛、蓬头垢面的村民躬身施礼。这些村民有男有女、有青壮、有孩童，怎么看都是些朴素的百姓。
暗室里的村民像是已经麻木了一般，见到陶震这般“低声下气”的举动，竟是丝毫反应都没有。陶震也不泄气，对于这个场面，他今夜已经是第七次见到了，早已习惯了。
门外的沈熠看到陶震这种行为后，心底倒是有了些许触动，于是轻咳了一声，敲了敲门。
听到敲门声的陶震转过头来，见是沈熠来了，急忙迎上前来，惭愧地道：“见过沈爵爷！”
“陶知县，这是怎么回事？”沈熠看着面前的村民，不解地问道，“他们为何站着不动，你难道没有告诉他们，官府来解救他们了吗？他们可以回去和家人团聚了吗？”
“沈爵爷，下官都说了，可他们被姓涂的骗得太惨，又在这里关得太久，不相信下关的说辞，这才不敢动弹。”陶震唏嘘地道，“经过这事，下官算是明白了一件事，那就是官府在百姓心目中的信任绝不能被滥用，否则便会如山峦倾倒，天河倒灌，一发不可收拾。就像这次的事一样，百姓们被当官的骗过一次，就不会轻易相信当官的说的话了。”
“说得好，你能参悟这一点，证明今晚还是有收获的。”沈熠拍了拍陶震的肩膀，很是欣慰地道，“也罢，既然遇上了这事，我便再帮你一次，谁让他们这些人中也有我的封户呢。”
“多谢沈爵爷！”陶震感激地道。在前面七间暗室，为了劝被关在里面的村民们走出来，他可是废了九牛二虎之力，劝说了好久，最终只能强行让衙役们将村民们赶了出来。可这样一来，他在村民们心中的印象必然很糟糕，而这种坏印象则需要很长的时间才能消弭。如今沈熠主动提出要帮他，依据沈熠表现出来的智慧，一定会很好地解决此事的。
“不必客气。去叫几名强壮的衙役过来，再去找一些厨娘，就在博古行的后院起锅做饭，就煮羊肉吧！”沈熠道，“对了，清查账目的事办得如何了，没有漏掉什么关键的地方吧？”
“沈爵爷放心，一切都没问题。”陶震道，“下官从县衙带来了两名主簿，又请了四位老掌柜和十名账房先生，接连核对了两遍，共查抄黄金……”
“陶知县，这是官府的事，我是勋爵，不该过问，就此打住吧！”沈熠打断了陶震的话，无奈地道，“我都不知道四公子怎么会找你这么个不经事的人来当知县，你们是不是有什么见不得人的交易？我总觉得他这是在故意为难我胖虎。你也别问我为什么要叫胖虎。”