听完博古行买卖人口的前因后果，沈熠的心情无比复杂。他本想大骂几句博古行背后的东家，可他却连那个东家是谁都不知道。按照公西枢的说法，截至目前，只有一个二东家在与他联系，而那个真正的东家还处于隐匿的状态。对于这么一个极其危险的人，他不得不防。想到这里，他试探性地问道：“若我没猜错，刘家村的鸡瘟，也是那个玄珠堂搞出来的事吧！”
“是！”公西枢道，“当时涂曙将五个村子的青壮及孩童骗到县里之后，京都那边来信，让博古行配合涂曙在刘家村制造鸡瘟。收到玄珠堂送来的病鸡和药粉后，涂曙率先带着这些东西赶去了刘家村，亲自主持了这件事。至于东家为何要安排这样的事，我就不知道了！”
沈熠这时候彻底凌乱了。他仔细地回想了一遍当时在济世堂，那个自称是刘家村村民的长孙卓跟他说的有关刘家村鸡瘟的所有事，又想了想花魁大赛那晚，京都府尹娄节有意无意地跟他说的那些京都府调查出来的事，整个人顿时有些精神分裂。
在长孙卓的描述中，涂曙是一个碌碌无为的官员，遇到事情后只想大事化小，小事化了；可在公西枢的描述中，涂曙是一个积极的阴谋分子，无论是诱骗村民到县里，还是主持传播鸡瘟，这些事都离不开他；而在娄节的描述中，涂曙是被宫里的贵人逼迫的，隐瞒鸡瘟的事是为了诓骗自己去同安县。对于同一个人，三个人竟然有三种说法，这实在是伤脑筋。
一开始，沈熠的判断和娄节的描述是一致的，可今天听到公西枢的说法后，他感觉自己对于这个涂曙的认识还太少了。这个在知县任上一干就是十多年的人，为人绝不会那么简单。
“公西掌柜，那个涂曙到底是一个怎么样的人？你对他的了解有多少？”沈熠若有所思地道，“听了你的描述，我还真是对这个前任知县感到好奇。”虽说涂曙已经被革职流放了，但他却留下了许多疑问尚待解决。他甚至怀疑，朝廷所谓的革职流放不过是个场面话罢了！
“说起来，那个姓涂的倒真是与众不同。”公西枢道，“他曾有好几次成为京官的机会，可每次御史考绩时，他就会犯一些无伤大雅的小错，故而无法入京，像是故意躲着似的。”
“竟有这种事？”沈熠皱着眉头道，“匪夷所思，这人莫不是有什么心理问题。”在他看来，圣朝的这些官员都是十年寒窗苦读才熬出来的，哪个不想光宗耀祖、封侯拜相。既然有了成为京官的机会，他却故意逃避，如果不是有毛病，就是在害怕什么。或许，自己真的要好好调查一下这个涂曙。不论是出于三个人对他不同的评价，还是出于他这种反常的举动。
“好了，沈爵爷，我知道的事都已经告诉你了，你若是没有其他问题，还是先帮我包扎一下伤口吧。”公西枢脸色苍白，以眼神示意了一下自己还渗着血液的双肩，吃力地道。
“抱歉，刚才的谈话太入神了！”沈熠打了个哈哈，从公西枢的袍子上撕下几块布条来，简单地帮他包扎了一下。不得不说，公西枢这人还是挺能坚持的，这么久了才说起伤口的事。
包扎好之后，沈熠拍了拍手，伸了个懒腰，微笑道：“好了，现在说说你家人的线索吧，我能查到的线索都是二手的，若是你能提供一些一手的，或许找回他们的可能性会更大一些。”
公西枢沉默不语，片刻后有些懊悔又有些自责地道：“很遗憾，我什么不知道。我至今都不知道，我的家人是什么时候被软禁起来的。当初刚被派到这里来的时候，上面说五年后就让我回京。我满怀憧憬地干了五年，却被告知还要再干五年，要不然我的家人就会没命的。无奈之下，我只得答应他们的要求。可这都第三个五年了，他们还没打算让我回去。有时候我就在想，我的家人是不是早就已经被他们害了。无数个夜里，我都想把博古行这些年干的龌龊事捅出去。可等到天亮后，我就又不敢了，生怕我亲手毁掉这唯一的与家人重聚的机会！”
看着有些“苍老”的公西枢，沈熠的心猛地跳了跳，他突然很害怕自己也会遇到这种事。
两人同时陷入了沉默，彼此都在想着家人的事。暗室里一时间无比安静，倒让守在外面的江鼎有些拿不定主意，只得小声问道：“三公子，可是遇上什么事了？是否需要我等帮忙？”
“不必了，我们刚才在说一些私密的事，没什么好帮忙的！”沈熠清醒了过来，解释道。
“那就好，三公子若是有什么需要，尽管吩咐就是，我等必然不辱使命！”江鼎保证道。
“我知道了！多谢诸位的好意！对了，同安知县来了吗？那个田县丞如何了？”沈熠道。
“陶知县来了！”江鼎刚要答话，玄策的声音突然传了进来，整间暗室瞬间想起了回音。
听说陶震来了，沈熠便准备出去看看，于是对公西枢道：“公西掌柜，在见到家人之前，我希望你可以好好活着。我先出去看看面前的情况，待会儿再进来问你最后一个问题。当然，你尽可以选择一头撞死在这暗室里，但我可就不能保证，你的家人会完好无损地被我找回来。”
“沈爵爷放心，我不会寻死的。”公西枢惨然笑道。按照他犯下的罪过，说是罪该当斩也不为过，但在没有见到家人之前，他也不愿带着遗憾离开这个世界。
“但愿如此！”沈熠撂下一句话，转身出了暗室。他其实并不关心公西枢的死活，只是还有一个重要的问题没有问。但陶震那边的事也很重要，而公西枢已经跑不了了，这才决定先去解决陶震的麻烦，回过头来再接着审讯公西枢。
刚走出暗室，玄策就迎了上来，指着陶震解释道：“这个知县能力不太行，竟然被底下的人软禁了。我找了好久，方才在后堂发现了被绑成粽子的他，当官当成这样，真是丢人……”
“三师兄，你就少说两句吧！”沈熠没好气地打断了玄策的话，转而看向陶震，关心地问道：“陶知县，县衙那边究竟发生了什么事？你还好吧？是这个田县丞搞的鬼吗？”
在圣朝，为了保证地方官员的清正廉洁，以免知县权力过于集中，原本属于下级的县丞在某种程度上来说，甚至是与县令互相制衡的。在具体职能上，县丞除了要负责县衙的文书工作、刑狱、管理诸曹掾、史等方面，还有四项其他职能：其一，协助县令教化风俗；其二，审讯案件、维护治安，但在实际中，这一职能通常由县尉代劳；其三，行释奠之礼，即负责祭祀相关的事务；其四，监察县级机构中其他官员。
陶震脸色通红，不知是因为羞恼还是生气，接连咳了好几声方道：“沈爵爷，下官惭愧！今晚收到你的传信后，下官便命田禄这厮点齐人手，随下官来博古行办案。谁知这厮竟命人将下官绑了，就丢在后堂的柴房中。若不是这位道长搭救，下官此刻怕是还被绑着呢。下官忝任县令，如今出了这种丑事，实在汗颜。一来对不起四公子的栽培，二来辜负了沈爵爷的信任，三来没能及早察觉这厮的歹意。如今想来，真是又气、又恨、又自责！”
沈熠一听，顿时觉得玄策刚才的话已经说得很委婉了，没想到陶震竟然这么委屈。想想也是，一个年纪轻轻的县令，刚想在任上大展拳脚，却被手底下的人阴了，怎么想都会觉得憋屈。不过这也是能理解的事。在同安县的官场上，陶震属于外来空降的，哪能被田禄这个在此经营了多年的老油条放在眼里，吃瘪自然是想当然的事了。只是不知田禄此举究竟是想给陶震这个新来的知县一个下马威，还是他也是博古行背后的东家所选的代理人之一，这才是沈熠目前最想知道的。若是前者，只要交给陶震处理按律就行，即便县丞与县令互相制衡，但两人终究是上下级的关系；可若是后者，那同安县的问题就没有表面上那么简单了。
“陶知县，恕我直言，你既已担任同安县的县令，就该拿出些气魄来，让底下的人知道谁才是同安县的一把手。”沈熠道，“我建议你接下来好好整顿一下县衙官吏的风气，就像田县丞这种人，先要给他耍点威风，让他长长记性；然后好好调查一下此人的事，若有徇私枉法及作奸犯科之举，一旦查明，即刻上书中书省，送他回老家开垦荒地去吧！身为父母官，竟敢做出不法之事，更是罪上加罪。相信我，像他这种人，手底下不干净的事绝不是一两件！”
“多谢沈爵爷指点，下官受教了！”陶震躬身拜了一拜。他本是去年秋闱就中了举人的，可因为没有门户关系，一直没能混得个实际的官身。直到今年六月，四皇子赵宸给了他这个机会，让他外任同安知县，等干出些政绩来，再调他入京。并且给他引荐了背景厚实的沈熠，希望他能搭上沈家这条线，从而走得更远。他自然明白这一点，故而对沈熠十分客气，初次次见面时便以“下官”自称。岂料沈熠在同安县住了半个月都没见他，只是让家里的管家来找过他一次。今晚好不容易找他办事，可他却把事情办砸了，实在不知该怎么形容这种心情。
“不必客气！你是四公子的人，我又与他交情不错，大家都是自己人，何必说这些生分的话。”沈熠摆摆手道，“对了，今晚叫你来，是有一桩大事要麻烦你。这可是一件大功劳，做好了的话，今年御史考绩时，你的名字必定会出现在陛下面前！”
“下官多谢沈爵爷！如此，请沈爵爷吩咐，下官竭力去办！”陶震闻言，顿时心神激荡，似乎已经看到了大好前程在朝他招手，故而急忙保证道。
“嗯。”沈熠点点头，随即将博古行买卖良籍之人的事说了一遍，然后道，“今晚叫你过来，主要是有四件事要你去办。第一，立刻查封博古行，一应账目全部登记造册，绝不能漏掉一本账册、一文铜钱。第二，将博古行的人全部抓回大牢候审，在真相大白之前，务必保证他们的安全。一些小人物死了就死了，但管事以上的大人物，绝对不能出事。若是觉得衙役不可靠，就请军方的人帮忙。第三，将暗室里关的人全部解救出来，先登记他们的姓名及籍贯，然后为他们准备一些吃的喝的。等天亮后，请各村的老人来县里认领这些人，务必确保他们都是无辜受难的村民。若有不符的，暂时关起来。第四，同安县经过此事，无论是人口还是生计都是大问题，你作为一县的长官，也该负起责任了。一来尽快消除前任知县给百姓们留下的恶劣印象，二来要尽快恢复民生。你可能不知道你治下的百姓如今过的是什么日子。就拿小阳村来说，那里的麦子虽然已经收了，可至今还在地里放着呢。这些本该不能由我来说，可在我看来，你这个知县要走的路还有很长。你也别我说话难听，你若是有时间，不妨亲自到各村去走走，看看你这个父母官要做的是还有多少。当然，我知道造成这一切的罪魁祸首不是你，但你既然是来替朝廷擦屁股的，就该受这些委屈。你明白我的意思吗？”
沈熠后半段话不可谓不重，陶震听完之后，脸上的神情变得极为复杂。自他六月上任后，就只是简单地了解了一下县衙内的积存案件和库银，却从未考虑过治下百姓生计的事。在他看来，只要老百姓不击鼓鸣冤，那就证明百姓的日子是幸福的。可今晚听到沈熠所说的这些事后，他发现自己的确错得离谱。治下的百姓被无良牙行贩卖了他不知道，百姓的粮食运不回去以至于快要烂在地里他也不知道。一时间，他也不知道自己这个知县到底还知道些什么。