大莽，西京城。
阴山府与岩石府两府近二十万大军全军覆没的消息传来，整个西京城的气氛显得有些怪异。
怪异在于，几乎没有人为首战的巨大失利而感到悲愤。
有人怒骂阴山府和岩石府两府丢尽大莽颜面，龙家与岩家更是彻头彻尾的无能，竟然打了这么一个丢人丢到老母家的大败仗。
有人暗暗高兴，阴阳怪气此战失利是意料之中的事，各府各自为战，徒增内耗，能打赢才是怪事。
也有人惶惶不安，打败了不可怕，死了几十万人也不可怕，可怕的是，大莽可能要变天了。
皇宫之内，仿照当年大齐皇宫文华殿建造的文淑殿雕梁画栋，流金溢彩，远远望去便是逼人的奢华大气。
这里是大莽皇帝的书房，一百多年来历代皇帝却都很少涉足，像今日这般集结朝廷诸公共商大事，更是少有。
偌大书房之内，除了首座的皇帝以外，共有九人，依次而坐。
宰相赵青山神色沉静，老神在在眯着眼。
他在等皇帝先开口。
攻打大理，南北共进，是当初他与朝廷诸公向皇帝力荐争取而来的，尽管失败，但并不能证明南北共进就是错的，那是人祸。
而且也不是一点成果也没有，大理全境还在大莽手中，跳板依然存在。
在赵青山看来，大莽各府大都护实在很难挑出几个正常人来，岩石府那个年轻大都护满脑子都是女人，活该被阴山府那个疯女人给杀了。
治大国如烹小鲜，读书人才能干好的事情，交给一群只会野蛮凶狠的大老粗，简直是开玩笑。
“诸位，咱们打了一场大败战，很丢人的大败战。”
“这样下去，别说统一天下，就是连北苍这块骨头都啃不下来。”
“有什么看法，都说说吧。”
沉默，除了沉默还是沉默。
而立之年的皇帝目光巡视了一圈，神色逐渐沉了下去。
“皇上，臣以为这次失败，非战之过，而是人之祸。”
开口的是赵青山身侧的御史大夫。
皇帝没有接话，他很明白面前这些人在想什么，他内心何尝不是在犹豫。
数百年的根本，动起来怕不只是伤筋动骨，而是刮心挠肝。
“当真非要如此？”
皇帝语气有些沉重地发问。
赵青山这时站了起来，恭敬看向皇帝，“皇上，为一统天下，非要如此不可。”
皇帝很是疲惫地点了点头，“朕恐无颜面对先祖。”
“皇上，不破不立。”赵青山一字一字道。
......
自王爷与盛姐姐一起回了太安，王府所有的事情一下子压到了宋晚一个人身上来。
朱灵看得心中着急，又苦于自己帮不上忙。
无奈之下，她去求了吴素。
“素姐姐，你可不可以......帮帮晚儿，盛姐姐不在，她一个人天天忙到半夜，太辛苦了。”
吴素还没有彻底融入，不过府中几人的性子也摸了清楚。
朱灵若不是真的没有一点办法，是绝不会麻烦自己的。
“灵儿，晚儿忙的那些事情，我不会，不知道怎么帮。”
吴素说的是真话，她虽读过不少书，但在政务人心之上，实在是白纸一张。
洛风留她在王府，目的是让她守护王府安危。
除了剑，她就没什么擅长的事情了。
“这样灵儿，我去陪着晚儿，看看有没有能帮的上的，你不要着急。”
吴素心中有些不忍，只好这样说道。
北苍王府，夜色已深，后院书房的灯还亮着。
一封书信姗姗来迟，赶在三更时分也要送进来。
这是宋晚定下的规矩，但凡是来自大莽的书信，不论何时，都要立即送呈。
宋晚打开信，只看了一眼，整个人便摇摇欲坠。
坐在一旁的吴素伸手扶住了她，“晚儿，怎么了？”
宋晚深吸了一口气，神色凝重，“素姐姐，大莽......要变天了。”
吴素不大理解这句话的意思，露出一丝疑惑。
“大莽皇帝要改换旧制，取消大都护之职，收归各府自治之权。”宋晚像是自言自语一般解释了一句，缓缓坐下。
“现在想来，这第一场大败，败的不止是大莽，我们也败了。”
吴素这下更疑惑了，“晚儿，为什么这样说？”
宋晚叹息一声，“一群狼，远没有一只虎可怕。”
“第一战，我们自然是想赢，而大莽，也未必不想输。”
“素姐姐，我们，为他人作嫁衣了，还不得不做。”
吴素这时想明白了关键之处，沉声道：“既然如此，咱们不可以利用这次机会吗？”
宋晚摇了摇头，“很难。”
“咱们南北两边本就采取的守势，现下想变守为攻，牵扯太大。”
“而且天气越来越冷，越往北越是冰天雪地，咱们这时候打过去，占不了便宜。”
吴素点了点头，“是不是要尽快通知洛风？”
王府之中唯有吴素一人直呼北苍王名讳，众人也都习惯了。
宋晚还是摇头，“太安那边过不了几天也会知道这事，王爷自然也就知道。”
此时的宋晚神情疲惫，有气无力，往常不论忙到多晚，她都从未露出过疲态，宋晚还是第一次见到她这般。
“晚儿，很晚了，去休息吧。”
吴素破天荒地主动握住了宋晚的手，“这些事情，急也没有用的，是吗？”
宋晚感知到手背传来的温热，扭头笑了笑，“素姐姐说的是，急也没有用。”
“素姐姐，这些日子你夜夜陪我，辛苦了。”
吴素轻轻笑了笑，“我能做的也只有这些，帮不到你什么。”
“素姐姐，你现在越来越像咱家人了。”
“呃......”吴素语塞。
“说来咱们王爷真不知是几辈子修来的福分，似乎全天下的好女人都心甘情愿跟着他。”
“呃......”吴素这次没有语塞，“他还有其他的女人？”
宋晚捂嘴笑弯了腰，“素姐姐，原来你是在乎的啊！”
吴素罕见地红了脸。
宋晚适可而止挽着吴素出门，偷偷在她耳边笑道：“王爷没有跟你保证过，再也不纳人进门了么？”
这时远在千里之外太安城的北苍王洛风打了一个喷嚏，接过盛兰递过来的热毛巾，便听到屋外传来喊声。
“王爷，宫里来人，圣上要您马上入宫！”