三个环节环环相扣，形成一条完整的证据链，证明通知义务已经尽到了。然后他故意没有派车去接苏白念，他知道，自己不派车去接，苏白念不会来；之后又故意没有在会前跟陈阳通气，让陈阳在会议现场自己发现苏白念没来的事实，自己做出反应。
一切都按计划进行得天衣无缝——直到陈阳在会议结束后走进这间办公室，用那种轻飘飘的、看穿一切的语气，把他的整盘棋拆得七零八落。
想到这里，郑国栋长长地叹了一口气，他已经彻底认清了现实。
在陈阳面前，他的那些小聪明、小算计，就像透明的一样，藏不住，也遮不住。再硬撑下去，只会让自己更难看。
他一口气说完这些，胸膛剧烈地起伏着，像是一个在沙漠里走了很久的人终于找到了一口水井。
这些话他憋了太久了，在单位里不能说——他是局长，他要维护领导班子的形象，他不能在下属面前露出软弱的姿态。
回了家也不能说——家里人不懂这些，说了只会让他们跟着担心。
只有在今天，在陈阳把他所有的伪装都拆穿之后，在这个他已经无路可退的时刻，他才终于可以把这些压在心底的石头一块一块地搬出来，狠狠地扔在桌面上。
陈阳听完之后，沉默了一会儿，亲手从桌面上拿起暖壶，给郑国栋续了一杯热水，茶水的热气在两个人之间袅袅升腾，模糊了彼此的视线。
他微微点了点头，表示自己明白了。
郑国栋看得出来，陈阳那不是在敷衍他，而是在认真地消化他刚才说的每一个字。
陈阳的目光从郑国栋那张写满了疲惫和委屈的脸上缓缓移开，落在窗外已经暗下来的天幕上，若有所思地眯了眯眼睛。
他心里想着：苏白念，苏白念。看来这位上面派下来的专家，做得也确实有些过分了。
“陈老板，我郑国栋不是小心眼的人！”郑国栋轻轻拍着茶几说到，“如果我小心眼，今天这专家会不会开，您完全可以带着两幅画去京城。”
“功劳我可以不要，但同样，咱们江东省也错失了两幅国宝级别字画，但我并没有这么做！”
陈阳听完点点头，他知道郑国栋说的是实话，经过上次东丹王还塞图的事，以及这次事情，陈阳对郑国栋有了一个基本了解，这个人该潇洒归潇洒，但工作上的事，还是比较认真的。
郑国栋这个人他今天算是看透了——有小聪明，会耍手腕，但骨子里不是个坏人，他是真的被逼得走投无路了才出此下策。能让一个在机关里混了几十年的老油条都觉得走投无路，苏白念的本事可见一斑。
“郑局，”陈阳放下茶杯，声音恢复了公事公办的平稳，“苏白念住在哪里？”
郑国栋抬起头，眼睛里闪过一丝惊讶，但很快就被一种疲惫的释然取代了。他已经不在乎陈阳要做什么了——跟他没关系了。
他起身从抽屉里翻出一张便签纸，拿起笔在上面写了一个地址，推到陈阳面前。
“这是他住的地方，离局里不远，走路十几分钟。”
陈阳拿起便签，看了一眼，折好放进了衬衫口袋里，站起身来。
“好好休息吧，郑局。”
“还有一件事，”陈阳起身往门口走了两步，忽然又停住了，头也不回地说了一句，语气轻松得像是在聊天气，“苏白念那块儿，该联系的联系，该请的请，该等的等。”
“论证会什么时候开、怎么开，我说了算。至于你们那点小九九，我就当没看见。但是——”他回过头，冲郑国栋露出了一个意味深长的笑容。“下不为例。”
门打开，又关上。咔哒一声，和进来时一样。
走廊里响起陈阳的脚步声，不紧不慢，笃定从容，渐渐地远了。
吃过晚饭，天已经完全黑了下来。
江东省城的夜空中看不到几颗星星，城市的灯光把天幕染成了一片浑浊的橘红色。雨后的晚风吹在脸上已经有了几分凉意，路边的树叶子沙沙作响，偶尔有几片枯叶打着旋儿落下来，在人行道上翻滚着远去。
苏白念的住处在一片老城区里，是文物局的家属院，建成于上世纪八十年代末，六层高的红砖楼，外墙的涂料已经斑驳脱落，楼道里的灯坏了好几盏，只剩下中间那盏还在苟延残喘地亮着，发出嗡嗡的电流声。
院子里停着几排自行车，墙角堆着一些废旧的花盆和杂物，看起来带着几分老派机关大院的烟火气，朴实得跟苏白念那位“京城专家”的头衔有些对不上号。
陈阳按照便签上的地址找到了三号楼，上了四楼，站在四零二号门前。
他抬手看了一下手表——晚上七点四十分。这个时间不早不晚，既不算冒昧打扰，也不至于太正式。他整了整衣领，抬手敲了三下门。
“笃、笃、笃。”声音在安静的楼道里回荡了一下，然后归于沉寂。
隔了几秒钟，门内传来一阵轻微的脚步声，然后是门锁转动的声音。门开了，开到一半，露出一条大约二十公分宽的门缝，门缝里露出一张脸。
那是一张四十岁左右的脸，面部轮廓棱角分明，颧骨微微突出，两颊凹陷下去，显得整个人清瘦而冷峻。
他的头发比郑国栋描述中的“乱糟糟”要整洁一些，但依然谈不上精心打理，只是随便往后拢了拢，额前有几缕碎发耷拉下来。
穿着一件深灰色的棉质家居服，领口松松垮垮的，袖口处有几道洗了多次之后形成的褶皱。
眼睛透过门缝看着陈阳，带着一种警惕的、审视的、不太客气的打量。那双眼睛的眼角布着细密的纹路，但瞳仁却异常清亮锐利，像是两颗被打磨过的黑色棋子，在黑夜里闪着冷光。
门内的灯光从那张脸的背后透出来，把整个人的轮廓勾勒得有些冷硬。
“你找谁？”苏白念的声音不高，带着一种淡淡的疏离感，就像郑国栋描述的那样——像是隔着一层玻璃在跟人说话。
陈阳站在门外，逆着楼道里昏暗的灯光，脸上露出了一个恰到好处的笑容。
那个笑容不谄媚，不谦卑，不张扬，但自有一种从容不迫的底气和游刃有余的自信。他没有立刻回答苏白念的问题，而是不慌不忙地从西装内侧口袋里掏出一个精致的名片夹，抽出一张名片，用双手捏着，从门缝里递了过去。
动作不紧不慢，带着一种被岁月打磨出来的沉稳和体面。
“鄙人子阳寄当行、万隆拍卖行总经理，陈阳。”陈阳的声音平稳得像一面静湖，不起一丝波澜，“冒昧登门，还请苏专家见谅。”
门缝里的苏白念低头看了一眼递进来的那张名片。
名片的设计简洁大气，纸张厚实挺括，烫金的字体在灯光下反射出低调而考究的光泽。上面的头衔印得清清楚楚——子阳寄当行总经理，万隆拍卖行总经理，陈阳。
这名字，在文物圈子里意味着什么，苏白念太清楚了。
苏白念拿着名片的手指微微收紧了一下，把名片捏在指间，再次抬起头来看向门外的陈阳。
他眼中的审视和警惕没有消失，但多了一层别的东西——惊讶，好奇，以及一丝隐隐的、不易察觉的郑重。
“陈阳？”他下意识地重复了一下这个名字，然后眉头微微拧了起来，眼神里闪过一丝不可置信的神色，“……陈老板？传说的陈阳陈老板？”
“你怎么找到我家来了？”
陈阳站在门外，脸上的笑意加深了几分。他的笑容在昏暗的楼道灯光下显得格外明亮，像是一把钥匙，不急不缓地探向那扇只开了二十公分的门。
“苏专家，”陈阳的声音不疾不徐，但每一个字都带着一种让人无法拒绝的分量，“在文物圈子里，我想找一个人的地址，应该不算太难吧？”
“不知道方不方便让我进去坐坐？”
苏白念站在门后，捏着那张名片，犹豫了大约两秒钟。
这两秒钟里，他的脑海里闪过了很多念头。他在文物圈子里混了这么多年，对陈阳这个名字当然有所耳闻——不，不仅仅是有所耳闻，应该说如雷贯耳。
近几年在古玩圈和拍卖圈子里，关于这位年轻的陈老板的传闻太多了，有人说他眼光毒辣，经手的重器不下百件；有人说他背景深厚，跟上面和下面的关系都处理得滴水不漏；还有人说他是近几年文物市场上最不能忽视的一股新兴势力。
这样一个传说中的人物，忽然出现在他这个老旧家属院的门前，这本身就不寻常。
他为什么会来？他跟今天那场论证会有什么关系？他跟郑国栋那帮人又是什么关系？这些念头在苏白念脑海里翻涌了一瞬间，然后他做出了决定。
苏白念解下了防盗链，把门拉开到了足以让人通过的宽度。
“请进！”语气里带着一种审慎的客气，侧身让出了通道。