片刻之后，大殿外广场上鼓乐齐鸣，庄重而喜庆的乐声远远传来。
在盛大的仪仗队伍簇拥下，斩妖阁一行六人，分作虽略显怪异但气势不减的两列，昂首阔步走向大殿正门。
然而，就在即将踏入殿门的刹那，他们被礼官恭敬地拦下。
“宴席不是要开始了吗？拦着我们作甚？”向芙蓉眉头一挑。
南宫明月在一旁低声提醒：
“师尊，群英宴开席前，尚有斩四邪之礼。”
杨毅面露疑惑，他先前被召走，确实错过了流程讲解。
“斩四邪？”
叶凌风解释道：
“方才宫人讲解典礼时你不在，这是历代群英宴前的固定仪式。
“需由夺魁仙门的四位弟子，在入殿前，分别斩杀象征妖、魔、鬼、怪的四种邪祟，以此彰显人族武道昌隆，仙门弟子护佑苍生之志。”
赵天风闻言，目光转向向芙蓉，带着些许责备：
“讲解之时，你徒弟不在，你总该在吧？”
向芙蓉胸膛一挺，下巴微扬，理直气壮地高声答道：
“我当时光顾着看那边抬过去的灵兽了，没仔细听！忘了！”
杨毅嘴角微不可察地抽动了一下，心道您这理由倒是耿直。
他随即转向南宫明月，详细询问起来。
原来此礼源自皇族向家古老的仪式。
在向家还是上古世家之时，族中少年成年，需独立斩杀一头为祸一方的妖魔邪祟，得胜归来后，方可举行盛大的庆功宴。
当然，若是不幸失败，族中也自有哀荣。
待向家定鼎天下，建立大夏，便将此礼的精髓融入群英宴中，寓意仙门俊杰不仅要在擂台上战胜同辈，更要有斩妖除魔、守护人族的担当与能力。
自然，此刻选用的四邪不会是什么难以对付的巨擘，多是监国府近期擒获、作恶多端但实力可控的邪物，
走个过场，彰显武德即可。
说话间，四辆特制的玄铁囚车已被卫士推至殿前广场。
囚车之上符文闪烁，牢牢禁锢着其中的凶物。
第一辆囚车内，是一头断了一根狰狞獠牙的野猪精。
它身披简陋铁甲，双目赤红如血，即使被困，依旧不断用身躯冲撞囚栏，发出沉闷的嘭嘭巨响，凶煞之气扑面而来。
第二辆囚车中，关着一头浑身覆盖着黑毛、形似巨猿的魔物。
它已彻底丧失灵智，只剩疯狂的本能，在符文的压制下仍拼命撕扯着囚笼，发出低沉咆哮。
第三辆囚车略显阴森，其中关着一只身形如幼童、通体近乎透明的鬼物。
它生着一张扭曲的人脸，双眼凸出，獠牙外露，发出吱吱的尖利叫声，令人毛骨悚然。
第四辆囚车中，则是一头形如黑豹、却背生四翼、臀后摇曳着三条钢鞭般长尾的精怪。
它目光幽绿，静静伏着，却散发着比前三者更危险的气息。
司礼太监朗声道：“请四位仙门弟子，依次上前，斩邪入殿！”
第一辆囚车被推至最前，封印解除的刹那，那野猪精狂吼一声，带着腥风直扑而出，獠牙闪烁着寒光，直取最近之人！
南宫明月眸光清冷，看向杨毅。
按照惯例，这首位斩邪入殿的荣耀，当属本届仙门大会的魁首。
不料，杨毅却轻轻握住她的手，微微摇头，温声道：
“这第一剑，合该由南宫师姐来。”
“嗯？”南宫明月微讶。
杨毅笑容真诚，目光清澈：
“师姐乃我斩妖阁首席，代表的是宗门门面。我那魁首的虚名，若无师姐承让，又从何而来？
“当日荣光，我已尽享。若无师姐一路引领，仙门夺魁亦是镜花水月。
“今日斩邪入殿，这第一人的风采，非师姐莫属。”
南宫明月闻言，唇角微扬，绽开一抹清浅却动人的笑意，也不推辞，只轻声道：“好。”
言罢，她步履轻盈，翩然上前。
那野猪精正咆哮扑来，腥风袭面。
南宫明月甚至未拔剑，只并指如剑，凌空一点。
一道凝练至极、璀璨如雪的剑气凭空而生，瞬息掠过野猪精的脖颈。
那庞大的凶兽冲势顿止，狰狞的头颅与身躯分离，轰然倒地，污血尚未溅出，已被一股凛冽寒气冻结。
南宫明月白衣胜雪，纤尘不染，在两侧百官略带惊讶与赞叹的目光注视下，飘然步入大殿，登上高阶，入座于魁首席位。
殿中响起一片合乎礼节的掌声与低语。
不少人在惊讶，本届仙门魁首竟未第一个入殿，实属罕见。
再看那杨毅谦逊退让的姿态，不由暗自点头，此子不仅天资绝伦，更懂谦恭礼让，着实难得。
该第二人上前了。
然而，未等司礼太监唱名，杨毅已转向身旁的雷明华，抱拳道：
“雷师兄，这第二位入殿者，请您先行。”
雷明华一怔，立刻推辞：
“不可！首席先行，理所应当。但余下之人，当以你为首。
“此番夺魁，你居功至伟，若无你，岂有今日之荣耀？”
杨毅抓住雷明华的手臂，语气恳切真挚，
“雷师兄！你年长于我，平日对我多有指点提携。
“本届仙门大会，若没有雷师兄你多次力挽狂澜，我们绝无可能走到最后。每一位同伴都至关重要！
“如此重要的场合，师兄务必走在我的前面！”
见他言辞恳切，情真意浓，雷明华心中亦是感动，
不再多言，重重拍了拍杨毅的手臂，沉声道：
“好！那为兄便愧领了！”
说罢，他龙行虎步，上前一步。
第二辆囚车开启，那疯狂的魔猿嘶吼着扑出。
雷明华面色沉静，背后长剑甚至未完全出鞘，只听得一声清越剑鸣，一道煌煌剑光如烈日破晓，瞬间将那魔猿吞没。
剑光散去，魔猿已化为飞灰。
雷明华收剑入鞘，大步走入殿中。
这一次，引发的议论声更大了。
杨毅不仅让了首席，竟连第二位也谦让了？
这已非简单的礼让，简直是品德高洁，令人钦佩。
这年头，谁不要名利，这种重要席位最露脸的机会，杨毅居然一点也不在乎。
再看看自己门下那些争名夺利明争暗斗的子弟门人，人比人气死人了。
待雷明华入席，杨毅目光转向剩下的叶凌风。
叶凌风深吸一口气，上前一步，刚要开口：“杨师兄，我……”
杨毅道：“那我就先上了！”
叶凌风：“……”