年关之际，秦牧返回了许都，并第一时间来到皇宫，觐见天子刘协。
“臣，徐州牧、征东将军秦牧，参见皇帝陛下！”
“陛下万年！”
秦牧觐见刘协的时候，只是躬身行礼，并没有跪下来行真正的君臣之礼。
这让刘协的心里很是不满，却也不敢表露出来。
刘协坐在龙椅之上，和颜悦色的虚扶了一下，道：“爱卿不必多礼，请坐。”
“谢陛下！”
秦牧旋即就坐在了陛台之下的蒲团上，跟刘协坐而论道。
“爱卿为朕，为大汉涤荡中原，对朕有救驾之功，不知道爱卿想要怎样的封赏？”
刘协的姿态还是颇为谦卑的。
毕竟，当了这么多年的傀儡皇帝，刘协对这种事情早就是驾轻就熟的了。
时至今日，秦牧已经取代了曹阿瞒，成了大汉的一代权臣。
美其名曰“奉天子以令不臣”！
只是徐州牧、征东将军的身份，已经配不上秦牧了。
秦牧淡淡的笑道：“陛下，你要如何封赏臣下，那是陛下你自己的事情，臣何敢擅专？”
秦牧这样的态度，还算是让刘协满意，至少他并没有强迫刘协……
“爱卿于社稷有大功，功高盖世。”
“现在天下纷乱，诸侯尽皆割据一方，裂土称霸，唯有仰仗爱卿你以三尺剑，替朕，替大汉扫除群凶，廓清环宇，使天下恢复原有的纲常了！”
刘协低声询问道：“朕，欲册封爱卿你为丞相，总揽国政，不知道爱卿意下如何？”
刘协这是在试探我吗？
秦牧摇摇头道：“陛下，臣且年少，资历尚浅，虽有战功在身，却不足以拜为丞相，执天下之牛耳。”
秦牧还是有自知之明的。
倘若他跟董卓一样，刚刚挟持了天子不久，就迫不及待的行废立之事，倒行逆施，自称“相国”，这如何能得人心？
“也是。”
刘协微微颔首道：“爱卿虽战功卓着，然资历尚浅。既如此，爱卿你拜为骠骑大将军，如何？”
骠骑将军，金印紫绶，位同三公。
按照大汉的大将等级，从高到低，分别是：大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军，再下就是前、后、左、右将军以及杂号将军。
大将军封给秦牧，显然不合适，因为之前刘协就已经册封了袁绍为大将军……
官拜骠骑将军？
秦牧认为，还是有些低了。
毕竟他是挟天子以令诸侯的人，怎么可能官职比袁绍、曹操低一些？
刘协见到秦牧沉默不语之后，也是心领神会，道：“爱卿，如今三公之位，司徒为杨彪，司空为曹操，还有一个太尉的空缺。”
“爱卿你不妨拜为太尉，如何？”
“多谢陛下！”
秦牧这才欣然接受。
不过，秦牧又提出了自己的看法。
“陛下，太尉之名，臣不爱听，不妨改为‘大司马’，如何？”
“善。”
刘协也不想在这个事情上，太过纠结，毕竟只是一个名号。
……
翌日，秦牧就被刘协正式册封为大司马，改爵“郑侯”，新郑一个县都作为秦牧的食邑，大概有五千户左右。
食邑五千户，这可是了不得的事情。
不过，秦牧并不在意，毕竟眼下徐州、豫州、兖州，还有半个扬州，以及司隶的河南郡、河内郡大半，都是他的地盘。
作为大司马，秦牧在名义上总管的是全国的军事，但是他要军政一把抓的话，少不得在朝中进行一番人事调动。
对于麾下的刘伯温、房玄龄、薛仁贵、张绣、张辽等人，秦牧也都论功行赏。
或封亭侯，或封乡侯，或拜为九卿，或出镇一方。
如军中将士一般，其军功爵都能提升一级，或者两级，享受着不同的待遇。
此时，在秦牧的大司马府中，秦牧高坐于台阶之上，左右两侧，尽是他的谋臣大将。
“主公。”
房玄龄站起身，朝着秦牧躬身行礼道：“眼下主公已经占据中原，掌握了天子，只是立足未稳。”
“属下认为，主公当务之急，还是应该笼络人心，施恩于士族，以使主公早日成就大业。”
“这是应该的。”
秦牧的想法，跟房玄龄是不谋而合的。
这个时代，士族的力量非常强大。
秦牧要是想成就一番大业，便少不得士族豪强们的鼎力相助。
等秦牧完成了大一统事业，改朝换代之后，再考虑剪除士族豪强的势力，也是为时不晚的。
“玄龄，在我治下，有哪些士族值得拉拢，可以拉拢？”
房玄龄回答道：“首先是颍川士族。颍川最大的世家大族有四个，分别是：荀家、韩家、钟家、陈家。”
“如弘农杨氏、清河崔氏、河内司马氏等士族，主公都应该予以知遇之恩，提拔他们家族的子弟，收为己用。”
“主公，属下这里有一份名册，请主公过目！”
房玄龄显然是早有准备的。
在房玄龄举荐的世家子弟当中，有不少曹魏名臣。
如杨修、崔琰、钟繇、荀彧、司马朗、司马懿等人，都被房玄龄举荐了。
其余人且不说，这荀彧是什么鬼？
秦牧皱了皱眉头，问道：“玄龄，荀文若，能为我所用吗？”
“主公，荀彧未尝不可效力于你。”
房玄龄微微一笑道：“他效忠的是汉室，而非是一家一姓，只要主公不表露出远大志向，有取汉室而代之的心，想必荀彧也能为主公你效力。”
“善。”
秦牧姑且相信了。
就跟之前的陈登一样，对秦牧充满了敌意，后来不也是心悦诚服，拜秦牧为主公吗？
道不同，不相为谋。
只是，秦牧现在还是“大汉忠臣”的形象，有匡扶天下之心，这在某种程度上来说，他跟荀彧是志同道合的。
“名册上的这些人，都一一征辟。”
“诺！”
秦牧还是有容人之量的。
为了尽可能的笼络人心，让士族们改换“山头”支持自己，秦牧开始大量征辟并任用士族出身的人。
如杨彪，仍任司徒，位居三公。
荀彧改任廷尉，负责刑法和监狱以及审判案件。
尚书令则是由房玄龄担任。
尚书令可是一个重要官职，在处理国政方面发挥出实际性的作用，可谓是位低权重的。
诸如秦牧帐下的陈登、陈群、陈矫、华歆等人，也都被委以重任，在朝中担任要职。
被房玄龄举荐的士子，也被秦牧征辟，担任大司马府的属官长史、司直、功曹、议曹史、门下史、主簿等职务。
在真正启用他们之前，即便知道他们的才干，秦牧也还需要施加恩德，跟他们熟悉一下。
也就是“培养感情”！
这些人，以后都将作为秦牧的班底，或者在朝中担任要职，或者是出镇一方。
对于不想归附自己的人，秦牧也不会太过勉强。
毕竟人各有志，世上真正淡泊名利的人，又有多少？