夜幕降临。
在曹军的中军大帐之内，曹操正在与自己的一众心腹谋士，商议对策。
时至今日，曹操深知自己已经没了击败秦军，收复失地的可能了。
他能最大限度的保存实力，保住兖州，已经是侥天之幸了。
荀攸皱着眉头，忧心忡忡的道：“主公，我军还剩下不到十日的军粮。后方已经再无粮草能够调配了。”
“属下认为，继续在颍水一线跟秦军对峙，无异于自取灭亡，主公何不率军退守到兖州？”
“兖州……”
曹操摇摇头道：“现在军心混乱，军中粮草告罄，正面一战也不是秦军的对手。退守兖州，难道秦牧就不会继续进攻吗？”
“兖州几乎一马平川，无险可守，少数的几座坚固城池，我军缺乏粮秣，士气全无，又如何守得住？”
“再者说，从颍水撤兵，危险重重。秦牧小儿的骁骑太多了，我军以步卒居多，骑兵也不是秦军的对手。”
“这一退，恐怕会使我全军崩溃，跟袁绍一样一败涂地！”
“……”
荀攸沉默了。
这战也不是，不战也不是。
如之奈何？
曹军已经陷入了绝境，如何绝处逢生？
最主要是粮草短缺，要不然曹军可以凭借着兖州诸多的城池，跟秦军打一场消耗战。
“奉孝，你有对策吗？”
曹操将目光放在了郭嘉的身上。
郭嘉闻言，沉吟片刻后，便道：“主公，现在敌强我弱，不可力战。退守兖州也难以抵挡秦军的进犯。”
“以属下之见，主公不妨退往司隶。司隶有洛阳八关，一夫当关，万夫莫开，任凭秦军的铁骑再强悍，也不可能攻破虎牢关。”
“再有，关中沃野千里，乃四塞之地，王霸之基也。”
“当年秦国就是以关中起家，这才南并巴蜀，攻灭六国，一统天下的。”
“太祖高皇帝，也是从巴蜀之地出陈仓，定三秦，这才有了跟项羽逐鹿中原的资本。”
一听这话，曹操咬了咬牙，颇为不甘的道：“奉孝，难道你让我将兖州拱手相让给秦牧吗？”
“主公，事已至此，咱们不得不退一步了。”
郭嘉叹气道：“秦牧若占了兖州、豫州，立足于中原，这是四战之地，将使秦牧三面受敌。”
“主公可退守于司隶，韬光养晦，积攒兵马钱粮，待时机成熟，主公就可西取凉州，得到西凉骁骑之助，再南并西川，得天府之国富饶积蓄。”
“主公若能占据司隶、凉州、益州，就是兵精粮足，有了逐鹿天下的资本，以待中原之变。”
顿了一下，郭嘉又道：“袁绍虽有官渡之败，却仍旧雄踞河北四州之地，他日后定会卷土重来，挥师南下，跟秦牧争夺中原之地。”
“主公只需要坐山观虎斗，岂不美哉？”
郭嘉这是在安慰曹操。
不过，倘若曹操真的能保存实力，尽取凉州、益州，跟司隶（关中）连成一片的话，的确就跟战国末期的秦国一般强大了。
“唉！”
曹操长叹一声道：“奉孝，我还是心有不甘。兖州、豫州，原本就是我的！我的！”
“现在被秦牧小儿抢了去，这让我如何能甘心？”
“中原之地，原本是我的根基，有屯田之制，土地肥沃，士民众多，现在岂不是都便宜了秦牧吗？”
最让曹操不爽的一点，就是自己好不容易恢复了兖州、豫州各个郡县的民生，积攒了大量的人口，现在便全部拱手相让给秦牧……
他之前的励精图治，打造了一个相对安定、富足的中原之地，不都是为秦牧作嫁衣裳了吗？
郭嘉想了一下，便道：“主公，若你实在是心有不甘。”
“不妨派兵将兖州各个郡县的百姓，悉数前往司隶，同时把兖州各地烧成一片白地，争取不给秦军留下一粒粮食，一间房屋，一棵树木。”
“好！”
曹操这才阴恻恻的笑道：“奉孝所言，深得我心。”
“我得不到的，秦牧小儿也休想得到！”
“我要让他秦牧只能得到一个残破不堪的兖州！”
……
陈留郡，平丘。
“走！快走！”
“房屋全烧了！凡是带不走的东西，一件都不能留下！”
按照曹操的命令，曹军士卒们跟驱赶牛羊一样，驱赶着当地的百姓朝着西边的司隶迁移。
各种各样的房屋，被尽数焚毁，付之一炬。
曹军以及兖州的百姓，只能带走口粮、牲畜之类的生活必需品，然后拖家带口的离开自己的故乡。
若不是迫不得已，谁愿意离开自己的故土？
不止是平丘，兖州的各个郡县，都开始了大规模的“徙民运动”。
得知此事的秦牧等人，都不由得勃然变色，知道曹操打算干什么。
“曹阿瞒这是要逃到司隶去。”
秦牧当即下令道：“传我将令，全军对曹营发起进攻。”
“薛礼、赵云、张绣、太史慈。”
“属下在！”
“我给你们一万战兵，五万辅兵，共计步骑六万人，给我尽快攻取兖州的山阳、东郡、陈留、济阳、泰山、东平六个郡国，阻止曹军继续徙民于司隶！”
“诺！”
……
建安五年，即公元200年，农历十一月。
秦牧率兵对曹军发起了全线进攻，两天之内，就攻破了曹营，一路追击溃兵，斩首二万余，俘虏超过五万人。
知道不敌，军中又缺乏粮秣辎重的曹操，也没有继续负隅顽抗，而是直接横穿陈留郡，奔赴司隶。
秦军则是一路长驱直入，追到了虎牢关之外。
秦牧也知道自己无法攻破虎牢关，于是率兵攻取了司隶的河内郡、河南郡的大部分城池，扩大了自己的战果。
同时，薛仁贵、高顺、太史慈等人，也都相继攻取了兖州各个郡县，几乎都没有遭到像样的抵抗。
除了接近司隶的部分地方的百姓被迁走，成了一片白地之外，其余城池还是完好无损的。
这让秦牧庆幸不已。
若非及时发现曹操的不轨意图，他得到的兖州，就将是一个残破不堪的兖州……