两人在川流不息的人群中对视。
许久，波特转身往家走：“跟过来。”
张牧紧了紧怀里的小猫娘，沉默跟着。
到家，波特先接过金发小猫娘用魔力检查身体伤势，大致心里有数，给喂了几瓶药剂。
然后叫来艾薇儿，让她把猫娘抱进一楼浴室洗洗干净。
她往浴室走的同时瞥了眼张牧，心底有些奇怪今天的学弟看起来挺闷，往常话都是不停的。
波特领着张牧到二楼熬制药剂的房间，直勾勾盯着他。
盯的张牧连小时候偷看孤儿院隔壁大姐姐洗澡的事都想起来，才问：
“怎么做到的？
火球术的魔法书我阅读过，书上没有你刚刚使用的技巧。”
到底是高阶魔法师，自己只露了点马脚就被察觉。
张牧默然阵，开口解释：“波特先生，我希望提升火球的威力，于是尝试，然后成功。”
有点玄学的说法，波特却轻易接受。
魔法本就是一件人类尚未了解本质的事物，发生什麽未知现象都不奇怪。
只是波特活了数百年，从没见过能造成未知现象的魔法师，或者说，天才。
“呵呵，哈哈哈……”波特笑起来，笑的张牧有点绷不住才收回，“索尔大陆涌现过无数天才，
神明恩赐名为魔法的大山，天才用平庸者难以企及的速度攀上峰顶，然后在孤寂的峰顶等待死亡降临。
因为这座山属于神明，神限制它的高度，凡人只能爬到神限定的高度。”
“而你！”波特凝视他，眼神像信徒看见了自己信奉的神明，带着狂热，“你选择创造一座属于自己的高山。”
虽然目前只称得上小土堆，但意义重要，这代表新的可能性。
波特看起来很激动，胸膛剧烈起伏，眼球甚至爬上血丝。
尽管他的情绪表达的足够清晰，但张牧无感，他没经历过进无可进的绝望：“呃，波特先生，我可以教你。”
对于他的慷慨大方，波特没搭理，自语：“我以为我已经见过足够多的天才，
但，我对天才的定义似乎有错误。”
“也可以说，你打破了我的认知。”
说着说着，他自顾乐呵笑：“没错，不打破认知算什么天才？”
“波特先……”
话没说完，波特猜出他想说的话，摇头拒绝：“低级魔法做出再多改进，对高阶魔法师的帮助仍然是零。
等你达到高阶，我会诚恳请求你教导我，如果我还有时……”
主动打断话题，波特表情严肃提醒：“你拥有自保能力之前，绝对不能暴露自己可以改进魔法的能力！”
“否则，你会面临整座大陆的魔法师的恶意。”
“我知道了。”张牧点点头。
看他清楚事情的重要性，波特心放下，转身出屋，很快回来，手里多了一根法杖。
外形并不华丽，甚至有点埋汰。
通体木质，像根枯死的树枝，顶端镶嵌一颗六角宝石，散发黯淡光芒。
波特握着法杖的手伸出：“你还没进阶魔法学徒，暂时不确定你的魔力属性，所以先用无属性法杖。”
接过来好奇把玩打量，张牧嘴里嘀咕：“看着一般啊。”
波特没在意，法袍下掏出一枚圆章，正面雕刻着他的头像：“别在右胸口。”
按他意思照办好，张牧刚想问这是什么，波特脸色肃然：“站直，鞠躬。”
“从今天开始，称呼我波特老师。”
下意识立正弯腰的张牧，愣愣抬起头：“波特先……，波特老师。”
及时改变叫法，波特表情由阴转晴，顺着胡子，嘴巴张开准备来两句入学讲话。
“老师，学……学弟。”
艾薇儿突然推开门进来，怀里抱着已经洗干净，套着一件纯白睡衣的小猫娘，目光落在张牧胸口徽章时顿了下。
“什么事情？”
“她醒了。”
师徒两人看向金发小猫娘。
她似乎有些害怕，脑袋深深埋在艾薇儿的山谷里，一动不动，仿佛还没醒来。
但一双金毛猫耳轻轻弹动，证明确实醒了。
担心吓到她，张牧走近约摸一米就停下，双眼放光的盯着猫耳：“活的猫娘！”
“不，不要打莉亚，莉亚知道错了，莉亚以后不敢偷偷跪拜神明了。”
张牧声音大了点，她被吓到，声音从柔软山谷闷闷传出，浑身抖个没停。
“别怕，这没人会伤害你。”
“唔？”莉亚抬起脑袋，精致的鼻尖往张牧一嗅一嗅，似乎认出他的气味，身体的颤抖消失，“我记得您的气味，
是您在卫兵脚下救了我。”
莉亚张开胳膊，上半身向张牧倾斜，他连忙接住，抱在怀里。
好轻。
许是平常伙食太差，个头到张牧肚子的猫娘，抱怀里却像没有重量一样。
克制住上手猫耳的冲动，他偷摸打量脸。
艾薇儿很用心清洗，之前黑漆漆的污泥全部洗净，皮肤没因生活质量低而干枯，白嫩的像豆腐。
五官更是可爱的像个洋娃娃。
琢磨阵，张牧低声问：“你今年多大了？”
“莉亚13岁了。”
很刑的年纪。
刚要多问，楼下忽然传来敲门声。
三人对视一眼，他们在这没有熟人，这时候找来，估摸是莉亚的父母。
一同下楼开门，果然，门口站着一对衣衫褴褛的中年夫妻。
张牧心底有些疑惑，这对夫妻是人类，不是半兽人。
问了几句才知道，莉亚是他们在野外捡到的，看小猫娘可怜，这才捡回家抚养。
夫妻虽然贫穷，但对莉亚很好，营养充足的食物都留给她。
最近因为妻子生病，他们没钱看病，莉亚偷偷跑去教会为养母祈祷，然后被卫兵发现抓住。
不是张牧凑巧经过，她恐怕会被活活踩死。
三人把小猫娘交给夫妻，艾薇儿拿出一枚银币，在夫妻两人摇手拒绝中，硬塞进莉亚手里。
一枚银币刚好，再多或许会害了他们。
夫妻牵着莉亚走远，张牧依依不舍的她挥手告别。
波特抬头看了下天色，已经下午三点多：“张牧，今天先回去吧，明天早点过来，开始学习魔法。”
“好的，波特老师。”