第163章 心跳骤停
“死了！”
贝克兰德皇后区近郊的红蔷薇庄园内，一名脸蛋较圆，黑色长发柔润而富有光泽的少女吃惊低喊道。
素白的纤细双手紧紧握着一只缺少五官的人偶，指节用力到发白，惊讶之余，甚至没有意识到自己的指甲已经完全没入到棉絮之中。
片刻的沉默后，这位黑发少女浑身颤抖起来，细长眼眸中盛满了怒火，怒冲冲地奔向了摆在房间角落的一面全身镜。
一簇黑色的火焰忽地从掌心腾起，在镜子表面飞快一抹，面容姣好，但此时因愤怒破坏了那份甜美的少女全神贯注的凝视着镜面，默默等待着。
她等了一秒，两秒，三秒......一直数到了十秒，都没有看到一点变化。
被摆在角落的镜面依旧黯淡，坚实的表面没有化作虚幻，更没有呈现出任何图像或者文字，只是静静的立在那里。
容貌甜美的黑发少女步步后退，惊恐取代了愤怒在她眼中的位置，一抹森寒浮上了她的后背、。
“你想要去哪？”
不似人类体温的冰凉抚摸着背后的光洁，少女感受着渐渐靠近后颈的柔软触感，忍着口中的干涩道：
“是你杀死了塔利姆？”
“你如果不试图操纵他爱上你，他怎么会死？”冰凉手掌的主人不答反问。
妩媚与清纯并存的女声在安静的房间中被放大数倍，听的少女汗毛竖起，四肢僵硬仿佛失去了动力，如泥塑一般僵硬地定在原地，无论怎么努力也做不出除呼吸以外的更多动作。
那抹柔软的冰凉缓缓从后背滑上少女的小臂，温热的吐息喷吐在后颈上，让少女又是一颤，只觉得正有一条巨蟒环住了自己的咽喉，只待紧缚。
给人以蛇蟒观感的女人轻轻滑过少女的小臂，抚摸着那只戴在小指上的蓝紫色戒指，娇柔的嗓音恭谨了不少。
“特莉丝，特莉丝奇克，遵循‘原初’为你定下的命运有何不可呢？”
“这是与神灵融为一体，获得神性的良机，你为什么要抗拒，只是因为需要你现在陪着那个傻子王子谈情说爱，就委屈的非要逃走吗？”
那道女声循循善诱，恍若实质般挑逗着少女的神经。
温热的吐息渐渐远去，那只抚在特莉丝小臂上的冰冷柔荑忽地用力，迷诱性的言语话锋一转，染上了一丝隐隐的威胁。
“我们都是‘原初’的女儿，作为年长你一些岁月的姐姐，我很乐意帮助小妹妹走出歧途。”
“但不巧的是，我最近不仅要遵守‘原初’的神谕，更要满足那位我们合作者们奇奇怪怪的小要求，他们的脾气可不太好~”
拖着长调的甜美嗓音越来越腻，缺少温度的柔荑也从小臂上褪过，黑发少女——特莉丝惊恐的目视着眼前的空旷，在那道冰冷贴上自己的脖颈的前一刻，微不可察的点了点头。
冰凉转瞬即逝，可怖的重压感消失不见，泥塑般站在原地的特莉丝依旧保持着那可笑的姿势，但神经已然放松不少。
捡起地上的无脸人偶，任由黑炎吞噬了借助血液与塔利姆建立起神秘学联系的替身，特莉丝呆呆地蹲下了身，如一个真正的，受了委屈的少女般，泪珠在眼眶中打转。
沉重的脚步声越来越重，“砰”的一声闷响，一身类似制式军装华服，脸庞圆润的埃德萨克·奥古斯都严肃的扫向房间深处，注意到了如幼鸟般蜷缩在地上的特莉丝。
脸上的严肃还未多维持一秒，那抹刚硬就不可避免地软化，埃德萨克匆匆走向蹲在地上的特莉丝，一把抱住了她。
……
贝克兰德北区，圣塞缪尔教堂。
一对穿黑色风衣，戴红色手套的人进入了地下区域，为首这是个四十来岁的男子，五官轮廓柔和，两鬓头发深长。
“红手套”小队队长索斯特进入一个布置了诸多书架，摆放着诸多卷宗的宽阔房间，对坐在书架前鼻梁上架着一副厚重眼镜的管理员打了个招呼。
“下午好，迈普。”
“索斯特，你们需要的资料都在那边。”年纪不小的“窥密人”并没有因为访客到来而将眼睛离开书本，只是用下巴指了指靠门边的椅子。
手提文明杖的索斯特扫了眼右侧，点了点头，从口袋里取出了一张细长纸条。
“你这是干什么？”迈普诧异的半合上书本，对几位同事的反应感到惊讶。
“情况有变，我们可能要和风暴教会还有蒸汽与机械之神教会组成联合调查小组。”索斯特无奈耸肩，将手中圣安东尼大主教亲批的许可书展示给管理员。
“就在刚才，有一名和王室成员私交不错的贵族子弟遇害了，也是‘恶魔’作案。”
“负责调查的风暴教会对死者进行了尸检，发现比起过去两个星期内活跃在东区和贝克兰德桥区的开膛手连环杀人案，这起事件的作案手法更为高明。”
“死的人和王室有关系，风暴教会没有启动‘占卜型’的封印物？他们应该很重视这起案子才对？”管理员迈普摘下眼镜，露出一双荡漾着淡紫色涟漪的浑浊。
索斯特边指挥队员搜集需要调阅的卷宗，边继续向老管理员解释道：
“很不巧，风暴教会尝试占卜没能得到任何线索。”
“现在有两种推测，要么开膛手案和今天下午死者遇难没有一点关系，要么就是开膛手在通过猎杀具有共通点的目标，完成了某个我们不了解的仪式，可能得到了来自更高位恶魔的赐予，也可能是完成了晋升，从‘恶魔’变成了‘欲望使徒’。”
“‘欲望使徒’……”迈普嗫喏着咂嘴，摇了摇头，不再说什么，重新戴上眼镜，继续没完成的阅读。
索斯特同样沉默。
他认真思考了一会，转向堆满资料的方桌，停在了一名正在愣神的队员面前。
“伦纳德，这份文件有什么问题吗？”
“不，这份调查报告是关于侠盗‘黑皇帝’的。”留着凌乱短发，长相不错的年轻“红手套”否认道，“我只是好奇‘黑皇帝’案最后侠盗抛洒在现场的塔罗牌和兰尔乌斯尸体上留下的塔罗牌，是否有着隐秘的联系。”
表情严肃紧绷的索斯特哑然失笑。
“很好的问题，我也好奇这个疑点。”
他拿过伦纳德手里的卷宗，目光扫向报告最下端附加的图片，嗓音放轻道：
“兰尔乌斯案基本可以确定是极光会的手笔，不过他们很少将塔罗牌作为标志，最后凶手在兰尔乌斯的尸体上洒下塔罗牌，在我们看来，就和他刻意将兰尔乌斯折磨致死一样奇怪。”
“刻意折磨？”伦纳德冥冥中觉得抓住了某个灵感。
纸张翻动，索斯特随口道：
“当然，兰尔乌斯的尸检报告表明，他身上曾残留了少量的神性力量，所以杀死他的极光会成员也必定是他们的某位神使，可能又是个‘牧羊人’。”
“现场勘测出多个途径能力使用的痕迹，兰尔乌斯身上的致命伤却是正面作战最不讨好的‘占卜家’途径打出来的，你不觉得奇怪吗？”
“占卜家”！
索斯特后来说了什么，伦纳德再也没听进去，只有那句“占卜家”不断在他脑中盘旋。
他咀嚼着这个单词，碧绿色的眼睛不太明显的颤了一下。
……
“尊敬的阿兹克先生……我今天在东区的酒吧听到了些奇怪的传闻，我听说东区的黑帮似乎在追捕一个与您同名的大学教员，不知道您是否清楚这件事……”
“最后，您忠实的学生，克莱恩·莫雷蒂。”
古旧的圆腹钢笔离开纸面，美妙的沙沙声戛然而止，克莱恩检查了一下自己的书信没有出现拼写错误，才摸向衣兜，寻来了被灵性牢笼禁锢的阿兹克铜哨。
冰冷的黄铜哨子抵住嘴唇，克莱恩吹了一口，时刻散发着冰冷的铜哨无声低啸，一阵阴冷瞬间席卷了贝克兰德桥区公寓的卧室，白骨信使穿越地板挺直了身体，眼窝中的苍白火焰注视着克莱恩抓着信件的手掌，比例夸张的白骨五指张开。
也不知道这位信使能不能回应我的问题，要是阿兹克先生真的遇上了麻烦……还没等克莱恩交出信封，蜷缩在地板与天花板之间的白骨信使眼底火焰陡然膨胀，警惕望向了公寓大门的方向。
它燃烧着苍白的眼窝刚刚转向，那里便响起了由远及近渐渐响亮的敲门声。
这个时候，谁会找我？克莱恩同样提起了戒心。
如果是杰利·查拉图，他肯定不会走门，而且那家伙最近大概还在忙着晋升，不会有闲工夫找自己。
可如果是A先生……A先生从不不请自来，往往只有自己主动询问才会回上一两条消息。
会是谁……正当克莱恩还在疑惑，白骨信使的大手忽地擦过了他的小臂，捏起信件，崩解为不同大小的虚幻骨骼，消失在了地板缝隙中。
信使离去，“怨魂”莎伦的身影接替浮现，嘴唇一张一合，随着一阵冷风将答案送进了克莱恩耳郭。
几乎是听到莎伦描述的一瞬间，克莱恩脑中也浮现出了门外来客的样子。
那是一位穿戴得一丝不苟的中老年绅士，衬衣雪白笔挺，厚厚的灰蓝色马甲完美收住了肚子，长款的燕尾礼服线条分明，没有一丝瑕疵。
这位绅士穿着双锃亮的皮鞋，完全看不出走过阴雨和泥泞的痕迹。
他戴着双白色线织手套，两鬓掺杂着银丝，比克莱恩见过的所有绅士的仪态都为优雅，甚至有些刻板。
辛德拉斯男爵的管家？克莱恩嘟囔一句，快速收好桌面上凌乱摆放的物品，打开了房门。
“请问，您找谁？”他表现出了应有的疑惑与好奇，也是这时才注意到，疑似管家的访客身后，还站着一位表现格外拘谨的，穿着类似打扮的男子。
那中老年绅士摘下帽子，按在胸口，用最标准的姿态行了一礼。
“我是一位管家，代替我的主人来邀请您，夏洛克·莫里亚蒂先生。”
“我认识贵主人吗？”克莱恩不加掩饰地瞥了眼管家后方。
会意的中老年绅士再次行礼，用平铺的手掌指了下身后。
“这位是辛德拉斯男爵的管家，我的主人是男爵的朋友。”
“听辛德拉斯男爵介绍，您是一位能力出色的侦探，我的主人希望能请您为他调查一些事情。”
辛德拉斯男爵的管家，是我上次没见到的那位……克莱恩深深望了神色拘谨的男子一眼，将他的表现尽数收入眼底。
男爵是国内数一数二的银行家和新兴贵族，对于他这个层次的大人物而言，管家在外的形象一定程度上也和主人绑定。
会让辛德拉斯男爵的管家露出这样的表情……这位老先生的主人是男爵希望讨好的那位大人物？
克莱恩若有所思，微微颔首，说得很含蓄：
“我想我应该没理由拒绝。”
专业而严谨的管家并未在意他的审视和揶揄，露出礼貌性的笑容道：
“马车已经在下面等您了，如果您方便，我们现在就可以出发。”
真是迫不及待啊，到底发生了什么事情……克莱恩想了想，没有拒绝。
“我需要准备一下，两分钟就好。”
得到管家的理解，他先虚掩上了房门，然后快步返回卧室，又合上了屋门。
莎伦的身影沉浮在窗边，视线刚从楼下街道上收回，蔚蓝眼眸中透着罕见的情绪。
那是担忧。
她目视着取下灵摆准备占卜的克莱恩，主动开口道：
“楼下。”
嗯？克莱恩提着灵摆的手顿了片刻，凑到窗边往下探去。
紧接着，他一下僵在了窗口，脸上肌肉险些抽搐。
廉价公寓楼下的水泥路上，一辆外壳黑深厚实，处处透露着低调但不掩奢华的马车停在公寓门口，已引起了不少路人围观。
那马车车厢的显眼位置有一个纹章，一个主体是竖直向下长剑，剑柄重叠红色皇冠的纹章。
审判之剑！
代表王室奥古斯都家族的“审判之剑”！
时间仿佛突然被放满了无数倍，克莱恩一只手拽住了身后莎伦的袖口，一只手两根手指已经紧紧蹭在了一起，只要一个念头，就可以遁入火焰。
有那么一瞬间，他想到了逃跑。
他刚打掉了王室的白手套，隔了没有两天，王室的仆从就上门要请他喝茶。
这里面怎么可能没有阴谋？
但最终，他还是重新放松下来，通过大口呼吸缓解情绪。
不对，奥古斯都们不可能发现“黑皇帝”的真实身份，就算他们发现了，来找我的也绝不该是一个管家……
克莱恩放弃了占卜的想法，动作缓慢地向莎伦微微压了压下巴又左右摇动，从书桌下抽出千纸鹤放进了口袋，默念着“提灯天使”的尊名，走出了卧室，重新打开了房门。
他的表情恢复如初，挂着浅淡的微笑，对等候在门外的管家道：
“可以了，请您带路。”
后天就开始正式考试喽……脑残安排，不到十门课，考十七天，怎么不去死。
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