相谈半宿，刘莹别无所获的告辞。
笃笃笃。
天微亮时，院外传来敲门声。
「自律修炼延寿心经，神念+10」
刘晨辰睁开眼，率先浮现的是信息，起身开门。
“娘做了许多食物，尝尝吧。”
王妃露出疲惫笑容，身后的丫鬟提着数个食盒。
见她眉目憔悴，刘晨辰微微点首。
不过片刻，桌面上便摆满各色点心菜肴。
机灵的丫鬟见世子殿下望着菜肴发愣，开口说道，“菜肴都是厨师在旁教导，娘娘亲自烹饪。”
“多嘴。”
南安王妃斥责一声，而嘴角的笑容却掩饰不住，“儿，快尝尝可有合你的口味。”
挨个吃了点，刘晨辰放下筷子，“这些菜肴点心，儿都喜欢，有劳母妃。”
“喜欢就好。”王妃闻言喜笑颜开，唤来贴身丫鬟，“我已让人请夏都的大师来家中祈福，他与你父王乃是生死之交，儿可向其讨学问。”
刘晨辰心中自是感动，拱手作揖。
贴身丫鬟使了个眼色，南安王妃虽不舍却也起身离开，刘晨辰出门相送。
直至寝殿的屋门关上，他才迎着朝阳，欲要出府。
一队虎贲卫跟随在侧，却是让他不得安宁。
寝殿内。
丫鬟正帮王妃捏腿按肩。
“娘娘，今日世子表现出欢喜，他日定会服服帖帖的唤您一声娘亲。”
“听闻那苗疆苦不堪言，世子殿下这般俊朗，娘娘若替其择一婚事，定可安其心。
常言道先成家后立业，有了小家，世子殿下便不会记挂深山老林了。”
“胡闹。”
贴身丫鬟说着好话，怎料惹来南安王妃勃然大怒，“吾儿年幼，无需择妻，你也不小了，归家去罢。”
“娘娘，奴婢说错话了，还请娘娘……”
说错话的丫鬟跪下磕头，话没说完便被门外的丫鬟拖了出去。
操劳一夜，疲惫不堪，可王妃辗转反侧，入不了眠。
那丫鬟的话犹如魔咒般在心间回荡。
儿大了，也该成家了……
然而世子离开十多年，王妃只想将其握在掌心呵护。
刘莹听闻此事后，摇了摇头，“大哥归来，母妃如此操劳，会伤了身体。”
言罢便往后厨而去，亲自为母妃熬制补气的药膳。
刘晨辰在白麓城转了一圈，让虎贲卫远远跟着。
白麓城内百姓生活安宁，商贩繁华，一墙之隔外却是民不聊生，食不果腹。
至城楼上时，可见高山叠嶂。
而墙角上则立着大大小小数百个简陋棚子，却都是聚集至此的难民。
游了半日，回到府上时，却见门外聚集诸多华盖车马，衣着华丽的人。
“我家世子不见外客，诸位都请回吧。”
管家小心翼翼的赔礼，却是不敢得罪这些要递上拜帖的人。
他们都是听闻风声，早早在白麓城等候的世家大族子弟。
南安王贵为南征主帅，麾下数十万大军。
掌握大夏三分之一的武装力量，其地位早已腾飞。
元帝七夜醉歌舞，险死还生的消息早已传的天下皆知。
太子虽长，却无贤德，有暴君之像。
若元帝薨后，天下间谁最有资格辅政，南安王属其一。
从前南安王无嫡子，天下大族皆观望，其强势不过一时罢了。
而如今南安王世子回归，其权势定可延续。
太平道作乱，世家大族逃脱不了干系，大夏是从根本上坏了根基。
天下将变，世人皆知。
南安王掌有军权，最能庇护一方安宁。
若得贤臣相助，他日执鼎天下也非无可能。
世家大族对南安王世子趋之若鹜。
刘晨辰自是不知，如今大夏的局势。
聚集门前的众人见刘晨辰驻足，身后跟着虎贲卫，有人猜测出了身份。
“世子殿下，我乃剑州黄家二子，特来递上拜帖。”
“听闻殿下醉心武道，昌州吴家，乃当世名门，递上拜帖，请殿下作客。”
“小僧来自皇恩寺，家师不日即临贵府，特令小僧前来招呼一二。”
有当朝重臣的家族，也有闻名天下的武道家族，更有三教九流之徒齐聚一堂。
天下风云出我辈，鱼龙混杂跃龙门！
人人都想抓住天下大变的机遇，搏一搏那功名利禄。
刘晨辰扫了眼众人，看着小和尚，“既是皇恩寺来的，自可递交拜帖，何须见我？”
皇恩寺乃是皇家寺庙，名满天下。
佛道不同门，刘晨辰自问不在意门第之别。
但对这种江湖骗子，也无需多理。
出一次门只觉败了兴致，回院清修，两耳不闻墙外事。
白麓城中南安王世子出现的消息传开，证实了其归来。
更多人前来递交拜帖，都被王妃挡了回去。
每日清净修行，练武念经，不时借阅一些王府典藏的武道书籍。
王妃每日都精心烹饪诸多佳肴，一家三口其乐融融。
直至皇恩寺的觉历和尚到来，打破了清净。
随着觉历一同来的，还有南安王的长女、二女及其家人。
家门汇聚，刘晨辰本该融入其中，奈何洞察力超绝，闻到了权谋算计的事情。
夜宴之后，在自己的院子里，站在廊道上，望月长叹。
本想与母亲相处一段时间，再决斩不斩凡尘，避世清修。
如今来看，这滚滚红尘，远非他这小身板能扛得住。
两个妹妹归来，却为其夫家利益谋划，小妹势单力薄，也遭排挤。
二位妹夫也是鹰视狼顾之相，在这乱世中，可有一番作为。
南安王府树大招风，若南安王百年后……
刘晨辰念及此，心中低语，便守护一程，全了生养之恩。
欲以入定渡过今夜，忽闻细微的抽泣声。
心中叹息一声，最愧疚的，莫过于小妹。
腾空而起，轻飘飘落在刘莹的院子里。
虎背熊腰的通房丫鬟不知所踪，闺房内传出细微的哭声。
踱步至窗外廊道上，凝望漫天星月，“今夜美景甚妙，妹妹可是睹月思人？”
抽泣声停顿了些许，一炷香后，红着眼圈的刘莹推门而出，“兄长夜半来此，所为何事？”
语气中带着一丝疏远，自从兄长归来，母妃的注意力都不在她身上了。
她本能理解，可今日二位姐姐归来，一番挖苦，只叫她委屈的想哭。
“谢兄是个怎样的人？”
刘晨辰背负双手，望月询问道。
刘莹闻言一愣，怒道，“自是我的夫君，兄长妹夫。”
泪水不争气的夺眶而出，握紧衣袖，蹲在廊道上哭泣。