“阿宛姑娘！”曹副将上前一步扶起阿宛，只见她脚步虚浮，径自就要回村，“不行，我要去找她。”
“阿宛姑娘切莫冲动，老大自有分寸……”曹副将劝阻的话还未说完，就被阿宛打断了，“有什么分寸？那里面有个女人，她……”
“阿宛姑娘，那女人已经死了。”林建鼓起勇气打断了阿宛还未出口的话。
不知为何，他的直觉告诉他，方紫岚放火并非只是为泄愤，更多的是为了遮掩。或许应该是，为了保全苏月兮最后的体面？
“你说什么？”阿宛怔怔地看着林建，“她……怎么死的？”
“自焚于祠堂。”林建别过头不敢看阿宛，声音也低得厉害，“方大人是去放火烧村，一会儿就出来了。待她出来，亲自说给你听吧。”
阿宛只觉头脑一片空白，手掌隐隐作痛。她摊开双手垂眸看去，除了昨夜她自己划的那一刀，还有一刀是刚刚才被划破的。
“我是怎么醒的？”听到她的问话，林建还未来得及回答，就听她自答道：“解药，是不是抹在那个女人刻牌位所用短刀的刀刃上？难怪昨夜她划破手指都似毫无所觉……”
“阿宛姑娘？”曹副将看着她仿佛魔怔一般地喃喃自语，忍不住问道：“林家村中究竟发生了什么事？”
“我不知道……”阿宛忽然双手抱头，受了刺激似的蹲在地上低声喊道：“我什么都不知道！”
曹副将眉头紧锁，正欲说些什么安慰她，就听一道声音自远处传来，透着精疲力竭，虚弱得近乎模糊，“老曹，别问了。”
“老大！”曹副将看着方紫岚的身影出现在视线中，不由自主地冲了过去，上下打量了她一遍，她的身上满是黑灰，脸色苍白如纸，仍一字一句坚定道：“林家村瘟疫严重，仅剩的活口皆已病逝，为防尸臭扩散瘟疫蔓延，必须放火烧村。”
曹副将点了点头，就见方紫岚身形一抖，他赶忙扶住了她的手臂，“老大，你怎么了？”
方紫岚似笑非笑，“方立人与华纳斯，他们要去何处？”
“彦城。”方立辉言简意赅，方紫岚若有所思地偏了偏头，“大京与汨罗的交界？那种南方小城，雨天可多了。”
她留下这句话，头也不回地离开了，只剩方立辉站在原地。
过了好一会儿方立辉像是想起什么似的跑了出去，在使馆门口见到了已经收拾妥当，准备离开的方立人和华纳斯。
他跑得很急气息不匀，说话都有些断断续续，“堂兄！你们……”
方立人看到他，耐心地走到他面前，拍了拍他的后背，示意他把气喘匀了再说话。
“你们……当真要去彦城？”方立辉神情急切，方立人淡淡一笑，“不错，华纳斯离开波斯，我离开大京，都是远离故土才算公平。”
“堂兄！”方立辉提高了声调，他从来都不明白，为何堂兄对公平这两个字如此执着。
方立人好脾气地看着方立辉，他紧握手中折扇，半天才憋出一句话，“彦城多雨。”
“我知道。”方立人笑得有些宠溺，“立辉是担心我旧伤复发？”
“不是。”方立辉别过头，模样好似小孩赌气的别扭，“彦城那种偏僻小城，你和萨珊小姐身娇肉贵，能住得惯吗？”
“立辉。”方立人低声轻唤方立辉的名字，他却把头偏得更厉害，“此去山高水长，堂兄与萨珊小姐一路多保重。”
他说完转身欲走，方立人的声音在他身后响起，“立辉，我说过的我无妨。以后在方家你便是孤身一人了，没人护着你，一定要多加小心，万不可随心所欲争狠斗气。”
方立辉停住脚步，语调中多了一丝颤抖，“要走的人，还说这些废话作甚？”
他话音刚落就听一声轻笑，抬眼望去只见方紫岚倚在栏杆旁，神情是说不出的戏谑。
还不待方立辉发作，方紫岚就走到他身边拍了拍他的肩膀，对着方立人道：“什么叫没人护着？方公子莫不是忘了，我的钱可都投在方家了。所有的财产，我不得看护好了？”
闻言方立辉明显僵在了原地，方立人抱拳一礼，眼中感激神色一览无余，“如此，多谢方大人。”
方紫岚微微一笑，“客气，愿方公子与萨珊小姐此行顺利，往后平安顺遂如意安康。”
马车渐行渐远，缓缓驶出了人们的视线，留下的只有一地烟尘。
方立辉用折扇轻轻敲了敲方紫岚落在他肩上的手，无奈道：“人都走了，方大人可以放手了吧？”
方紫岚收手站直了身体，方立辉见她不再是戒备的状态，才再次开口道：“方大人，你就这么怕我横生枝节？”
她没有回答，方立辉自顾自地说了下去，“我不会阻拦的。留不住的终究是留不住，怎么做都是徒劳。”
方紫岚看着他重新摇起折扇，恢复了吊儿郎当的纨绔贵公子模样，离开了她的视线。
而方立辉刚走，独孤信就走到了她的身后，“方大人，陛下手书到了。”
“这么快？”方紫岚转过身看向独孤信，“可是我北境之事？”
“不错。”独孤信点头道：“陛下下令革职查办皇甫晨，任命王启斌为北副都护，祁聿铭办事不力罚俸一年。”
“王启斌，王全治大人的儿子？”方紫岚暗自嘀咕了一句，却被独孤信听在耳中，“正是。不过祁聿铭一并被罚了，方大人不关心吗？”
“连独孤将军都知道祁聿铭是我保上去的人，怎么可能不关心？”方紫岚摇了摇头，神色颇为无奈，“若是不罚祁聿铭，只怕皇甫家那边不好交代。”
“是方大人上书要求的？”独孤信神色讶然，他没有想到方紫岚竟然如此深谙权衡之道。
然而方紫岚笑了笑，“谁知道呢。大概是陛下知道我的脾气容易得罪人，私心帮我吧。”
“陛下吗？”独孤信脸上露出一抹怀疑神色，方紫岚仍只是笑，“毕竟我是陛下放到北境的人，陛下总不会对我不管不问吧？”