胤礼嘴唇嗫嚅一下，眼神闪躲着，答道：“我…我就是一时冲动，他纵手下行凶，还在皇阿玛面前扮足了乖面子，我一时没忍住…”
原来，早晨前院里，康熙正与曹寅议事，故意便将话题往钱粮方面引。
要不说这曹家深受皇恩呢，这曹寅早些年时提出要为皇上挣银，做贩铜生意，自己没本钱呀，便给皇帝借，开口就是十万两白银。
康熙想也未多想，当时便允了，随后好几家内务府世家也闻到肉香，都来抢食，争相压价竞争。曹寅贩铜逐渐亏本，他又拟写奏折，找了一个丝毫经不住推敲的借口，说自己不想干了，康熙还是当即准奏，连亏损的本钱都不追究。
后来曹寅做布，做酒水，做盐，伸手借钱毫不手软，康熙也给的十分爽快。
虽然这许多年来，也是有回报的，可有句话怎么说的？回报与付出不成正比。
这才将老爷子逼急了……
可就在曹寅为难的说今年钱粮收银不足时，九阿哥胤禟出列替曹寅说起了话，当廷表态不管这回江宁府还多少银子，他都翻番上供，算是自己这个管事者工作不力的补偿了。
康熙当时一张脸都笑开了花。
可那胤礼也不知抽什么疯，竟呛声道。
“可该多捐一些！总归都是收刮的民脂民膏！”
一句话如巨石没水，打起层层激浪。
回想起当时胤禟回头看向自己的那个眼神，阴冷中带着玩味。胤禄不由大打了个寒颤。
他拽起胤礼的手腕，压低了声音，问道：“你老实说，是不是有人让你这回盯着九哥？”
胤礼脸色一白，摇摇头。“没…没有。”
“没有？”胤禄显然不信，哼了一声，甩开了胤礼的手，走了几步后，又侧头来恐吓胤礼，道：“明里暗里与你说，你都不听话，这次看你得罪了九哥，如何是好！”
闻言一瞬，胤礼脸色惨白，可还倔强道：“就算是我说了，那也是事实，皇阿玛已经让十二哥接手查了，要查出来了个好歹！他又能如何！”
“愚蠢！”胤禄白他一眼。
胤禄虽然年岁不大，可自小聪明，幼时曾随母亲定嫔住在德妃宫里，见过那胤禛与胤祯兄弟是如何不对盘，也见过德妃是如何宠爱胤祯又是如何嫌弃胤禛的。
他也见识过自己八哥是如何贤名在外，看过九哥曾为了十哥大手一挥送上黄金万两，十哥害病，皇阿玛不怎么搭理，九哥拉了洋人大夫进宫，康熙大怒叱骂也毫不在意。
还有三哥与四哥，五哥与七哥，各个都不是好相与的主。
‘胤禄，你尚小，额娘身份不高，母族无力，且不希冀你多大本事，愿你平安就好。’
额娘时常念叨的话已经在胤禄心里扎了根，所以他打心眼儿里并不想参与哥哥们的明争暗斗。
他相信老爷子看是非看的清楚的很，只是有他自己的考虑，帝王心术，谁堪直视？
偏偏胤礼不懂事……
“十六哥，你怎么不说话，还在生我气？”胤礼轻轻拉了拉胤禄的袖口，眼色精明又谨慎，试探着胤禄的态度。
胤禄被打断思绪，好一会儿，才叹了口气，将胤礼的手甩开，没好气的说道：“生气？我恨不得抽死你！”
“你可想过没有，若是十二哥调查回来的结果不是你设想的那般，你怎么办？皇阿玛会觉得你胡说八道，诋毁九哥！九哥又能放过你？”
“我……”
胤礼说了一个我字，胤禄伸手攀住他肩膀，沉声道：“还是你觉得，遥遥千里，现在正在替君父监国的四哥能帮到你？！”
胤礼浑身一震，他抿着唇，颤了颤，却说不出半个字儿来。
“那怎么办？我也不想得罪九哥的，可是…他干的真不是人事儿……”
胤礼苦恼的拍了拍额头，胤禄深吸一口气，见他这幅反应也才到了定然是离京之前，四哥胤禛与他说了些什么，胤礼年纪轻，自以为是的正义凛然，很容易被说动。
“现在知道急了！”胤禄恨铁不成钢的瞪了胤礼一眼，交代他好好在屋里待着不许外出，自己又出了门。
而周澜泱的小屋子里，胤禟将此事与周澜泱一讲，她摸着胸口，疑惑道：“莫非，方才裕亲王与十二阿哥一道过来，就是为了此事？”
胤禟笑笑，说：“保泰哥哥爱急了些，心里总归是紧张我的。”
“那便任由十二阿哥去查？”周澜泱些许紧张。
“恩，查呗。爷身正不怕影子斜。”胤禟拽了句词儿。周澜泱见他一副毫无所谓的样子，才猜到他早有了万全之策。只是心里不放心，又问道：“那十七爷怎么突然与你为难？”
胤禟想了想，说道：“也算不得特意为难我吧，小孩子容易被人挑唆的很。”
说罢，胤禟冲着周澜泱眨眨眼，眼中的戏谑意味不言自明。
周澜泱渐渐回味着他的话，心里了然了些。
至申时，胤裪带着两名地方官，借了些士兵，直往那管老虎大宅而去。
康熙给了限时，二日一毕，牵涉到民生大事，半分都等不得。
入夜，康熙提出要亲自等着胤裪带人回来，亲自审问，一旁的曹寅心脏都快要跳出来，他悄悄去看胤禟，后者却是一副气定神闲的样子，半分没有担忧的意思。
“老九？”康熙回头看他一眼。
胤禟连忙走出来，躬身道：“皇阿玛…”
“你倒不慌？”康熙却分明在笑。
胤禟大笑两声，朗声答道：“儿臣本就是他们的管事，十七弟有此猜测，也正常的很，儿臣也很疑惑，待十二弟将人提回来，一切不就真相大白了吗？”
话音刚落，门口一阵有序的脚步声。
众人望去，身着朝服的胤裪进来便跪，叩首，“皇阿玛！”
康熙抬手。“起来说话。”
胤裪招招手，身后的侍卫抬进来简陋的布架子，那上头躺着具尸体。
“皇阿玛！儿臣赶到时，这管老虎已自尽身亡了！”
“什么！”发出惊呼的人是胤礼，胤禟也是一脸惊诧，疑惑道：“这是怎么回事？十二弟你可看清楚了，真是自杀？”
胤裪点点头，道：“上吊而亡，脖子上的绳迹十分明显，除此之外，并无其他致命伤。九哥在刑部应比我懂，不如你来瞧瞧。”
谁知胤禟却否决道：“不，我可是与他有勾结的人，事实未清之前，我不靠近他。”
哼！好一副清者自清的模样！
胤礼心里恨恨想道，他做了个礼刚要说话，却听康熙发了声。
“人都死了，还能怎么办呢？十二阿哥，如何看？”
胤裪倒像是意料到康熙会询问自己一般，对应起来从善如流，道：“儿臣以为，诋毁皇阿哥乃是大罪，为祸欺霸更是罪大恶极，应将此人鞭尸示众！家产全数充公！家人全数发配宁古塔，永世为奴！”