赵平打开钱匣子，一块块取出碎银，整整齐齐码在桌面，又拿戥子仔细复称一遍，确认分毫不差，才轻轻推到盘石公面前。
桌上白花花的银子和铜钱摆得整齐亮眼。
可盘石公迟迟没有伸手。
他低头盯着桌上的碎银，又抬头看看神色平和的赵平，最后目光落在半开的屋门上，嘴唇轻轻动了动，终究没敢出声。
身后一众瑶家汉子也彻底看呆了，一个个瞪大眼睛，目光死死黏在银子上，没人敢上前去拿。
就在这时，偏屋里的林砚缓缓开口。
“老丈，银子收好，你自己清点一遍。”
盘石公浑身一凛，连忙转身躬身：“草民在。”
他犹豫片刻，终于伸出粗糙的手。指尖碰到最大那块碎银时，微微一顿，小心翼翼捏起来，凑到眼前反复翻看，又轻轻放在嘴边咬了一口，仔细查看咬痕，确认是真银。
随后他一块一块仔细清点，最后亲自拿戥子复称，确认数目、分两，一丝不差。
盘石公这才把所有银子收拢，装进贴身带的粗布钱袋，牢牢扎紧袋口，塞进衣襟最里头，抬手轻轻拍了拍胸口，才算彻底踏实。
站在后面的年轻瑶家后生，情绪再也绷不住，往前一步，膝盖一弯，当场就要跪地磕头。
盘石公眼疾手快，一把死死拽住他的胳膊，低声急促说了一句瑶话。
后生僵在原地，膝盖弯在半空，跪也不是，站也不是，一张黝黑的脸涨得通红，双手局促得无处安放。
林砚端起茶碗抿了一口，语气平淡温和：“不必下跪。往后只管安心送药过来，照旧过秤、对账、拿银，人人一样，无需多礼。”
年轻后生用力重重点头，紧紧抿着嘴唇，默默退回到队伍后头。
这时候，药栈门口围观的百姓已经越聚越多。
附近做买卖的街坊、路过的行人纷纷驻足看热闹。
一个挑菜的妇人踮着脚尖往桌里张望，小声嘀咕：“还真是给现银？半点不克扣？”
旁边一位看热闹的老汉接话回道：“你没看见那红纸告示、县衙大印？这是新来林大人定的规矩，前几日就贴遍街口了，作不得假。”
“连山里瑶人的药材也正经收？”妇人依旧有些不敢相信。
“告示上写得明明白白，什么药材什么价钱，一清二楚，人人平等。”
老汉指着门板上的红纸，“你自己凑近去看。”
妇人不再多问，依旧站在人群里，目不转睛看着眼前这一幕。
盘石公收好银两，对着赵平再次拱手致谢，转身便要带人返程。
林砚出声叫住了他。
“盘石公。”
盘石公立刻驻足回身，恭敬立好。
“往后你们不必次次挑着重担走三十里山路奔波劳累。”
林砚缓缓说道，“城东码头旁有一间空置仓房，我让人收拾干净，给你们瑶寨当做临时存货歇脚的地方。
药材可以提前存放，自有差役值守看管。你们安置妥当，只管回寨等候消息，赵平自会带人上门核验过秤、对账兑银。
存放期间的药材损耗，由你们自行承担，省去你们来回奔波的辛苦。”
盘石公一时怔住，张了张嘴，半天才忐忑开口：“大人……那是县衙的仓房，我们山野村人，随意进出存放东西，当真合适？”
“有何不妥。”
林砚将茶碗轻轻搁在桌上，语气笃定。
“仓房归县衙管辖，本官准许你们存放，你们便可安心使用。”
盘石公听完，心中百感交集，不再多言，深深躬身行礼，这一腰弯得比初来时还要深重，脊背几乎贴近平地。
身后三个瑶家汉子齐齐相随，五个人在药栈门口齐齐躬身，衣摆垂落，沾着一路的泥尘，姿态恭敬又恳切。
围观百姓当中，都忍不住低低惊叹一声。
林砚坐在偏屋里，端着一碗凉茶，听着外头过秤报数的声音，心里默默算过一笔账。
药材这一块，他是这么想的。
瑶寨在山里种三七、采石斛、收金银花，年年有产出，但卖不出去。
山路难走，全靠药贩子下山来收。药贩子压价压到七八百文一担，转手拉到府城卖十两银子，中间九两多全被他们吞了。
瑶民辛辛苦苦一年，到手不过几百文，连盐铁都买不起。
汉民百姓吃药，从药铺买，药铺从府城进货，价格翻了几倍，两头吃亏的都是底层人。
他设这个药栈，收价定八十文一斤三七，比药贩子高出数倍，瑶民一担药材能多拿好几两银子。
这几两银子在山里能做什么？能买盐、能买布、能给孩子添几件冬衣、能给老人抓几副药。
一户瑶民一年多卖几担药材，日子就能松快不少。
日子松快了，就不会被逼着去给豪绅当佃户，就不会被人三瓜两枣就骗走田契。稳住山民的日子，就是稳住柳城的根基。
对汉民百姓也有好处。药栈收来的药材，一部分供县衙自用，一部分可以在县城平价出售。
县城百姓以前买药，只能去药铺挨宰。将来药栈边上再开一处官办药铺，三七、金银花、石斛这些本地药材，价钱比药铺低一半，看病吃药的负担就能降下来。
百姓能少花钱看好病，就不会因为一场小病被逼得卖田卖地、家破人亡。
对衙门来说，这笔账更清楚。
第一，税源。
以前药材交易全走暗道，药贩子私下收、私下卖，县衙一分税银收不着。
现在药栈挂牌、过秤、记账、造册，每一笔交易都有凭据可查。
将来交易量一大，按药材交易额征税，就是一笔稳定进项。
柳城赋税连年不达标，光靠田亩税补不上亏空，必须另开新路。
第二，人心。
柳城汉瑶杂居，瑶民占了近四成，但前任知县偏袒豪绅，瑶寨积怨几十年。
要治柳城，绕不开这四成人。给药栈挂牌、官印告示、现银结算、仓房存货，全是实打实的动作，比说一百句“本官一视同仁”管用。
瑶民信了官府，就不会被豪绅挑唆闹事，族群冲突就能压下去。
第三，掌控渠道。
药材流通以前攥在药贩子手里，药贩子背后站着谁？站着山下那几户豪绅。
豪绅用地租卡瑶民的脖子，用药贩子卡瑶民的银路，两头拿捏。
现在药栈一开，瑶民有了一条官办的销路，不必再受药贩子盘剥，豪绅对瑶寨的控制力自然就弱了。
豪绅的根基一松，将来清丈田亩、追缴隐税，阻力就小得多。
这还只是药材。
等药栈跑顺了，茶叶、山货、木料，都可以照此办理。
官办收购、官定价、现银结算、造册备案，一步步把山货流通纳入官府的账本里。
到时候，柳城百姓的生计，就不必全看豪绅脸色了。
林砚把茶碗搁下，听着外头盘石公咬银子那一声轻响，没再多想。
这些事急不得。
先把这一担药材收了，把银子结清了，让盘石公把话带回山里，让瑶寨的人自己传：
新来的林大人，秤是准的，银子是真的，药栈是官府开的，不骗人。