这号舍看着逼仄简陋，内里却收拾得干净整洁，地面提前洒过清水除尘，没有半点霉味异味，比他事先预想的要好上太多。
东边墙面上，还留着前人笔迹，是有人用炭笔随手写下的小字。
“丁卯年仲夏应试”，字迹歪歪扭扭，底下还有个模糊的落款，应该是多年前赶考的考生留下的痕迹。
林砚扫了一眼，没放在心上，转头收回了目光。
他背靠微凉的木板墙壁，微微闭眼休憩，慢慢调匀自己的呼吸。
墙板的凉意隔着薄衫渗在背脊上，不刺骨，反倒让人头脑愈发清明冷静。
外头陆续还有考生进场落座，脚步声、低声问询、挪动木板的轻响，断断续续传进来。
他心性安稳，半点不受外界打扰，始终没有睁眼。
直到外头所有细碎动静尽数平息，整片号舍区安安静静，只剩穿堂微风掠过砖墙的轻响，他才缓缓睁开眼眸。
前方明伦堂的檐下，摆着一张宽大长案，案后端端正正坐着本次府试的主考官，新任开封知府，陈慎之。
望着那一身规整端庄的绯色官袍，林砚的心底，莫名想起了另一个人。
六年前秋日，黄河汛期大水暴涨，水势汹涌滔天，开封上下游数座府城接连溃堤失守。
大水漫灌城池、淹没良田、冲毁屋舍，遍地都是流离失所的灾民，场面凄惨无比。
卫辉府大水灌城、城墙坍塌，死伤无数；怀庆府河堤连夜溃决，一夜淹掉三十余座村落，遍野皆是哭声；
就连地势偏高的彰德府也没能幸免，黄河支流暴涨漫溢，全境成灾。
无数难民拖家带口、衣衫褴褛、面黄肌瘦，顺着官道向南逃难。
四方流民四处奔窜，地方官府无力全面压制，各地秩序近乎崩塌。
偌大一片河南地界，唯独开封安然无恙。
只因为当年陆景明采纳了林砚呈上的治水对策，赶在洪峰抵达之前，开挖蓄洪区、加固危险堤段、提前转移沿岸百姓，硬生生扛住了这场罕见的大水。
开封主城分毫未损，城外百姓的家园、性命，也尽数保全。
那一年，陆景明的贤名，传遍了整个河南。朝廷论功行赏，将他调离开封知府任，提拔去往更重要的职位。
府里下人传言众多、说法不一，有人说他调任南方府城，有人说他升了道台，始终没有准信。
但所有人都心知肚明，那位敢闯敢干、魄力十足的陆知府，不会再回来了。
接替他执掌开封府的，便是如今端坐案前的陈慎之。
陈之慎年过半百，身形清瘦挺拔，面皮白净儒雅，颌下三缕长须修剪得整整齐齐。
一身四品绯色官袍，胸前云雁补子做工精致，在晨光里泛着温润柔和的光泽。
他端坐案后，腰背笔直如松，目光沉稳内敛、藏而不露，看着性情温和，却自带文官威仪，让人不敢轻易轻视。
他是正经两榜进士出身，在京城各部辗转任职十余年，之后外放地方，执掌开封府政务，至今刚好满一年。
坊间百姓对他评价两极，有人说他是实打实的清官良官，恪守规矩、清正自持、不贪不腐，不爱虚浮排场。
打理府中大小事务细致稳妥、从无差错，把开封治理得安稳太平。
也有人议论，他性子太过保守求稳，行事谨慎有余、魄力不足，凡事只求安稳无过，不求建功立业，少了前任陆景明那般敢决断、敢担责、敢破局的锐气。
林砚心里透亮，科举应试，从来不是只靠满腹学识就能脱颖而出。考官的治学偏好、行文喜好，才是答卷出彩的关键。
这位陈知府，向来偏爱沉稳中正、立论平和、言辞端谨的文章，最讨厌辞藻浮夸、论调偏激、空洞炫技的文风。
唯独看重贴合圣贤义理、务实守礼、贴合人情实事的答卷。
摸清了这份分寸，此番落笔应试，他心里已然隐隐有了几分把握。
不多时，堂前书吏开始逐一点名、分发试卷。
考场考卷都是官府统一制式的白宣纸，每份都用红绳整齐捆扎，附带专属号签。
被念到名字的考生，依次上前领卷，再默默退回各自号舍落座。
书吏逐间逐户递送考卷，整座贡院鸦雀无声、落针可闻。
所有考生安分端坐，无人起身、无人走动。一排排号舍寂静肃穆，如同空山古寺，唯有微风穿隙的轻响，偶尔夹杂纸页翻动的细微动静。
林砚伸手接过递来的试卷，指尖触到宣纸微凉的质感。
他将卷面缓缓铺平在木板案台上，仔细压平边角，用砚台轻轻压住纸角，防止穿堂风将卷面吹起。
府试正场要考足一整天，严苛耗神，半点马虎不得，每一道考题都需要静心打磨、细细斟酌，极费心神。
他提前备好一应物件，从考篮里取出几块糕饼，整齐码在案角，又倒满一竹筒清水放在一旁。
吃食饮水一应齐备，接下来无需起身走动，只管安心端坐答卷即可。
目光落上第一道考题：君子和而不同，小人同而不和。
林砚没有急着落笔，指尖轻抵卷面，静下心细细揣摩其中深意。
号舍外头，远处偶尔传来几声咳嗽、翻卷的细碎声响，隔着数间屋舍传过来，轻轻淡淡的，半点扰不到他沉静的心绪。
这句圣贤语录看着浅显易懂，可历年无数考生作答，大多只会照搬书本套话，内容空洞、千篇一律，很难写出新意、写出真心。
他侧眸望向号舍外头，晨间天光带着淡淡凉意，铺在对面的青砖墙上，灰蒙蒙的一片。
晨光顺着东檐慢慢漫移，墙面的光影一寸一寸往下挪，慢腾腾的，仿佛生怕惊扰了场内学子答题。
他微微闭眼，将题目沉在心底，慢慢沉淀琢磨。
所谓君子和而不同，从来不是书本上空洞悬浮的大道理，都是寻常过日子、待人接物最实在的分寸。
亲人同辈、同窗挚友，每个人性情不同、心思不同、境遇不同，本就不可能事事想法一致、言行统一。
真正的和睦包容，从来不是强行统一所有人的心意，逼着众人附和顺从，造出一副表面整齐的假象。
就像他和大哥林昭，二人嫡庶有分、处境各异、心思不同，却始终真心相待、互不猜忌、互不算计。
各自守住本心、安稳共处，包容彼此的差异、体谅彼此的难处，这便是君子真正的“和”。