张允和性子外向，嘴也勤快，先把五人互结的规矩、出了事要担的利害，掰开揉碎了跟大伙儿讲了一遍。
又挨着个，跟众人核对籍贯、家世，还有三代祖上的履历，一点都不含糊。
赵启年记性好，在旁边帮着查漏补缺。五个人上三代的名字、籍贯，他翻来覆去核对了三遍，就怕写错一个字，日后惹出麻烦来。
五人当场郑重说好，往后参加考试，谁都不能舞弊，谁也不能拖累别人，私下里把互结的事商量得妥妥当当，半点儿疏漏都不留。
诸事都安顿好了，张允和爽朗一笑，开口说道：“你我五人签在同一张结状上，从今往后就是一荣俱荣，一损俱损。”
“往后只管安心备考，规规矩矩做人做事，谁也不能行差踏错，连累了旁人。”他看着大大咧咧，可说出来的话，分量一点都不轻。
林砚笑着应道：“师兄说得在理，咱们读书人，就该守规矩、守本分，安心去考试就行。”
赵启年也跟着附和了几句，说理应如此。陈恕向来话少，只在一旁默默点头。孙文翰捧着茶杯，半天没吭声，最后闷声说了一句：“张兄说得没错。”
几人又随意说笑了几句，便各自起身散了。
茶钱是张允和抢着付的，林砚要把自己那份钱给他，他连连摆手推脱，笑着说等考完了试，再让林砚做东，请大家吃顿好的。
就这么着，五童互结的事，稳稳当当敲定了。
互结的事办妥了，接下来就该办廪生认保的事。
林砚没敢贸然直接登门，先让青竹去府学周边，打听张敬修的为人、做事的规矩。
青竹在外头跑了整整一下午，回来的时候，额头沁出一层薄汗，把打听来的情况，一五一十回禀给林砚。
“四爷，那张敬修廪生，为人端正本分，特别看重士林里的名声，从来不随便给人乱作担保。”
“他只肯给知根知底、品行端正的学子作保，认保费向来按市面上的常例，收一两七八钱银子，从来不会胡乱涨价。
而且他规矩严得很，一定要当面见到本人，细细核对家世履历，确认没问题了，才肯落笔盖章作保。”
林砚听完，换了一身素净的长衫，带着青竹，按着地址，登门去拜访张敬修。
张敬修住在府城东巷的一处清幽小院里。
院墙不高，墙头上伸出来几枝瘦竹子，院门虚掩着，没有看门的门房，也没有挂彰显身份的牌匾，就门楣上挂了一块小木牌，刻着“张宅”两个字，漆色都褪得淡了。
青竹上前轻轻叩了叩门环，院里传来一声温和的应答：“来了。”
脚步声由远及近，一个三十出头的青衫男子，慢慢拉开了院门。
张敬修面容清瘦，一身青布长衫，洗得干干净净，袖口磨出了毛边，却一点都不破败邋遢。
他上下打量了林砚一眼，目光在他脸上停了停，又从衣服看到鞋子，见他靴底干干净净，没沾一点泥，举止也沉稳有礼。
顿了片刻，他往旁边让了半步，语气平和地说：“请进。”
院子里清静雅致，种着一株老梅，正开着花，暗香飘满小院。
张敬修引着林砚进了书房落座，亲自倒了茶。不是什么好茶，粗陶杯子里放了几片普通茶叶，泡出黄绿色的茶水，就是市井里最寻常的散茶。
林砚双手接过茶杯，一点不嫌弃，浅浅喝了一口。
张敬修也不跟他客套寒暄，开门见山说道：“既然有顾夫子的情面，我自然信你的品行。
只是这保结事关功名前程，规矩不能废，我要当面问你几句底细。”
他说话的时候，直直看着林砚的眼睛，目光不算严厉，却很沉稳，像是要把人看通透。
“先生请问，学生一定据实回答。”林砚放下茶杯，正色说道。
“祖籍籍贯，有没有隐瞒作假？”
“祖籍清清楚楚，没有冒籍、挂靠的情况。”
“三代家世清白，没有刑案劣迹？”
“家里世代都是良民，履历半点不隐瞒。”
“这次参加考试，有没有过代考、夹带、舞弊的念头？”问到这一句，张敬修嘴角动了动，不是笑，是实打实的审视。
“我一定恪守考场规矩，全凭自己的真才实学考试，不敢有半分越矩的心思。”林砚一点不慌，每一个字都说得明明白白。
张敬修听了，点了点头，神色缓和了不少。
他起身从书架案头，拿出一份提前备好的保结文书，用纸是上好的宣纸，边角压着铜镇纸。
他当着林砚的面，一笔一划，端端正正填好林砚的姓名、年岁、籍贯、三代履历，写完署名，盖上自己的朱红私印，印泥清清爽爽。
而后他抬眼看向林砚，语气郑重地说：“我给你作保，咱们就是一条船上的人。你若是违纪舞弊，我的廪生功名也要被革除。这里面的利害，你心里一定要清楚。”
他说话声音不重，却字字沉甸甸的，砸在人心里。
林砚站起身，躬身深深行了一礼：“学生明白。一定守好本分，专心读书备考，绝不会耽误自己的前程，更不敢连累先生的名声和功名。”
他腰弯得很深，停了片刻，才慢慢直起身。
张敬修轻轻抬手，示意他不必多礼，神色依旧平淡，只淡淡叮嘱了一句：“回去吧，安心读书，考场好好发挥。”
青竹适时走上前，把备好的认保费放在案上，一两八钱碎银子，就用赵姨娘给的那个青布钱袋装着。
张敬修扫了一眼，数目符合常例，便坦然收进袖子里。
他不客套推辞，也不故作清高，按规矩收钱，不多拿也不少要，一辈子都守着这个理。
辞别张敬修，出了小院，青竹跟在林砚身后，走了几步，忍不住低声感慨。
“这位张廪生，真是太严谨了，一点虚头巴脑的人情世故都不玩，是个正经的读书人。就是他家也太简朴了，连个门房都没有。”
林砚背着手走在巷子里，没回头，只淡淡说道：“正因为他守规矩、重名声，让他作保，才最稳妥可靠。办正事就讲规矩，不用那些多余的虚礼，反倒干净省心。”